周元帝一把抓住高得祿的胳膊，才沒從凳子上摔下來。他坐穩了，但心卻沉到了谷底。最後一點遮羞布，也被這晃動的破凳子徹底撕碎了。

　　他擡起頭，目光掃過下面那一張張慘白、驚愕、甚至有些茫然的臉。那些平日裡對他畢恭畢敬、山呼萬歲的面孔，此刻隻剩下赤裸裸的震驚和一種......難以掩飾的動搖。

　　那是對他權威的動搖。當皇帝連一件像樣的衣服、一張能安穩坐着的椅子都沒有的時候，當他和他的大臣們一樣，被同一個賊人用同一種詭異的手段洗劫得隻剩底褲的時候，那層籠罩在皇權之上的神聖光環，瞬間變得無比脆弱，甚至有些可笑。

　　“看夠了？”周元帝的聲音嘶啞得厲害，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶着一種冰冷的、瀕臨爆發的死寂。

　　大臣們如夢初醒，觸電般低下頭，齊刷刷地匍匐在地，額頭死死抵着冰冷的金磚。沒人敢再看一眼。整個大殿隻剩下粗重而壓抑的呼吸聲，還有那個禮部老侍郎昏迷中偶爾發出的無意識呻吟。

　　“滾。”周元帝從喉嚨深處擠出這個字，聲音不大，卻像冰錐一樣刺骨。

　　“臣......臣等告退！”大臣們如蒙大赦，手腳并用地爬起來，互相攙扶着，跌跌撞撞、頭也不敢回地朝殿外退去，仿佛身後有惡鬼在追。連昏迷的老侍郎也被同僚七手八腳地拖了出去。

　　空曠的養心殿再次隻剩下周元帝和高得祿，以及那張三條腿的破凳子。

　　周元帝坐在那裡，一動不動。高得祿扶着他胳膊的手能感覺到皇帝的身體在微微發抖。不是因為冷，是極緻的憤怒和一種......深入骨髓的無力與恐懼。

　　殿外，春日午後的陽光本該帶來暖意，但透過高大的殿門照進來，隻在地上投下長長的、冰冷的影子，更顯得殿内空曠死寂。

　　高得祿連大氣都不敢出。他看着皇帝身上那單薄得可憐的明黃裡衣，看着皇帝光腳踩在冰涼的地上，看着那張搖搖欲墜的破凳子。

　　一股巨大的悲涼感淹沒了他。這哪裡還是什麼九五之尊的養心殿？這分明是一座被徹底掏空、隻剩下一個穿着底褲的可憐蟲的冰冷囚籠。

　　他不知道皇帝在想什麼。但他知道，有些東西，比那被搬空的庫房、被炸碎的凍岩、被偷走的龍袍龍椅......消失得更徹底。

　　那看不見的東西，叫“威儀”，叫“神聖不可侵犯”。它就在剛才，在群臣那驚駭失聲的目光中，在那張三條腿的破凳子上，碎成了齑粉。

　　春風依舊吹不進這座牢籠。吹進來的，隻有無盡的寒意和絕望。

　　養心殿裡，大臣們連滾帶爬地逃出去後，周元帝裹着毯子，坐在三條腿的凳子上，隻覺得頭暈目眩，手腳冰涼。高得祿小心翼翼地端來一碗勉強從禦膳房廢墟裡扒拉出來的、能照見人影的稀粥。

　　“皇上......您......您多少用點......”高得祿的聲音抖得厲害。

　　周元帝看着那碗寡淡的稀粥，胃裡一陣翻騰。他堂堂一國之君，竟淪落到喝這種豬食都不如的東西！他煩躁地一揮手：“拿走！”

　　碗沒拿穩，“哐當”一聲摔在地上，瓷片四濺，稀粥潑了一地。高得祿吓得撲通跪倒。