黃雨夢聽到「苦酒」二字，微微一怔，隨即笑著說道：

　　「說起苦酒，昨日喬遷之喜，雲貴樓的夏掌櫃恰好送了我一壇。

　　昨晚本想開壇嘗嘗，忙到後頭竟忘了。

　　今日正好借著這道菜，嘗嘗味道。」

　　說著拿起筷子夾起藕條送入口中，細細咀嚼一番，口中絲毫嘗不出想象裡的苦澀，反倒滿是清冽的酸香，格外開胃。

　　她心中暗暗想著，自己在城中調料鋪，隻見過醬油，從未曾見過現代常用的食醋，莫非這苦酒，便是醋？

　　沈徐氏看著黃雨夢，淺笑著說：「黃姑娘，這苦酒入菜，最是能提鮮解膩、酸爽開胃，你吃得可還合口味？」

　　「味道極好，十分爽口。」黃雨夢擡頭笑著說道，「隻是我嘗這味道偏酸，莫非苦酒做菜後是酸的？」

　　沈徐氏笑著點頭：「正是如此，這苦酒，做菜添上一些，熱天吃著最是舒服。你若是喜歡，便多吃些。」

　　黃雨夢這才瞭然，沒想到這真是醋，笑著頷首繼續用膳。

　　吃飯間，沈硯舟頻頻為她布菜，一舉一動皆是細緻妥帖。

　　坐在主位的沈時年將這一切看在眼裡，嘴角噙著瞭然的笑意。

　　他這位弟弟素來清心寡欲，待人疏離，如今這般處處用心、溫柔相待黃姑娘，分明是動了真心。

　　過了一會後，院門外傳來一陣急促的腳步聲，一名衙役快步走入廳堂，對著沈硯舟躬身拱手，神色凝重：「大人，屬下有要事稟報。」

　　沈硯舟恰好已然用罷膳食，緩緩放下碗筷，神色瞬間沉斂下來：「講。」

　　「方才巡街的弟兄在街邊大樹下，發現數名流民因酷熱中暑暈厥。

　　還有城門口值守的一名差役也當場倒下，眾人已將傷者盡數送往醫館。

　　可如今城內各家醫館早已人滿為患，全是中暑的百姓。

　　郎中說眼下解暑祛暑的藥材庫存不多。

　　劉師爺命小人趕來稟報，若是這般高溫持續不退，極有可能爆發暑瘟，還請大人儘早派人前往外地調撥藥材。」

　　聽完稟報，黃雨夢心頭猛地一緊。

　　她隻覺今日悶熱異常，卻沒想到事態已然嚴重到這般地步。

　　心念一轉，又忍不住挂念起自家，白日裡來往客人絡繹不絕，天熱至此，可千萬別有人也中暑暈倒。

　　轉念又稍稍放寬心，家中裝了空調，工坊也擺了風扇，悶熱時便能納涼，客人也可進店歇腳避暑，應當不會出事吧。

　　沈硯舟這時面色凝重，當即起身走上前，仔細追問了幾句現場詳情，而後沉著吩咐：

　　「藥材一事，我即刻安排人手加急前往外地採辦。

　　你回去轉告劉師爺，命人手沿街巡查，將街頭無家可歸的流民統一安置到各處廟宇避暑，每日再施一頓吃食，暫且安頓眾人。」

　　「屬下遵命！」衙役躬身領命，轉身快步離去。

　　廳堂內氣氛瞬間凝重下來。沈硯舟看向兄長沈時年，語氣嚴肅：

　　「大哥，今日天氣著實反常，不過一日光景，氣溫便陡升許多，如今已有大量百姓中暑。

　　若高溫遲遲不退，暑瘟一旦蔓延，極容易引發亂象。

　　你得立刻修書，發往周邊各府縣、縣衙，命各地提前籌備解暑藥材，嚴加防備。」

　　沈時年眉頭緊緊擰起，這水患倒沒來，卻撞上極端暑熱，實在讓人憂心。

　　他當即應聲：「我這就著手寫信，傳令各處縣衙備好藥材，也叮囑百姓盡量少出門，躲避酷暑。」

　　說罷，他看向黃雨夢，匆匆拱手緻歉：「黃姑娘，事務繁雜，我便先行一步了。」

　　話音落下，沈時年與沈徐氏二人腳步匆匆，一同快步走出了廳堂。

　　沈硯舟這時看向沈風玲，開口道：「你先回院裡去，我已經派人去安裝風扇了。

　　你剛好看看安放的位置，等全部裝妥當了，再到我院子裡來。我和三妮還有些要緊事要商議。」

　　一聽見「裝風扇」三個字，沈風玲眼睛一亮，當即利落站起身，爽快應道：

　　「好嘞三哥，我這就去。」說著，腳步輕快又急切，匆匆走出了房門。

　　屋內靜了下來，沈硯舟轉頭望向黃雨夢，神色添了幾分凝重：「三妮，方才的話你也聽見了。

　　如今整座縣城藥材緊缺，就算我派人四處採買，一來路途遙遠耗費時日，二來眼下遍地酷暑，別處境況也相差無幾，藥材實在難尋。

　　上午你拿給我的那盒解暑葯，說是專治中暑，等會能不能多買一點出來？」

　　黃雨夢這時也籠上一層憂色。

　　這裡的人無風扇納涼，更沒有消暑的冷氣，日日被熱浪裹挾，隻能靠著井水勉強降溫。

　　身強力壯的年輕人尚且能扛住，可體弱的老人、懵懂孩童，最是容易受熱中暑。

　　想了片刻後，站起身答道：「當然可以，隻是我眼下我手機商城裡沒有錢了。

　　我打算回家後，去山上去采些野生藥材，變賣換銀錢，再用來置辦解暑藥物。

　　另外泊遠，天候酷熱，縣衙不妨每日熬煮綠豆甘草湯。

　　擺在街頭免費供百姓飲用，提前做好防備，也能少些人病倒。」

　　沈硯舟點了點頭：「這個法子甚好，我稍後就吩咐下去，在城門口支起幾口大鍋，日日熬制湯水解暑。

　　還有，你剛說什麼，那裡的錢這就花完了？」

　　黃雨夢臉上掠過一絲窘迫，不好意思地笑了笑：「嗯，昨天就花完了。

　　不過你別擔心，等我采了藥材賣掉，很快就能周轉過來。」

　　「不必急著一時。」沈硯舟溫聲勸阻，「現在外面烈日當頭，正午上山又曬又悶，實在兇險。

　　不妨等到傍晚，日頭弱些了，我陪你一同回去，幫著你上山採藥。」

　　黃雨夢擡眼望向門外，隻見赤日高懸，暑氣蒸騰，山腳下怕是比城內還要燥熱難當。

　　便點頭應下：「也好。那下午我試著把送給薛掌櫃的醫書抄完。」

　　沈硯舟一邊邁步往外走，一邊說道：「抄書的活兒你暫且放下吧，我讓玲兒替你抄。

　　稍後我再找來兩人過來謄抄官學的書，你隻需在一旁幫忙誦讀即可。」

　　聽到不用再自己抄寫了，黃雨夢頓時鬆了口氣。

　　上午伏案抄寫許久，手腕早已酸脹不適，她眉眼彎彎笑著應道：「好的，泊遠。」

　　二人並肩緩步走出廳堂，不多時便行至院中。

　　院中地上原本擺放的風扇都已被人搬走安裝，四下裡空蕩蕩的。

　　黃雨夢正擡腳打算往書房走去，沈硯舟的聲音在身側響起：「三妮，你可睏倦？若是乏了，便去我房裡歇上片刻。」