喬員外聽後，笑著開口道：「黃姑娘，你忙你的，不用管我們。

　　我們先走走轉轉，一會過去。」

　　黃雨夢聽後，溫聲應下：「好的，喬爺爺。

　　你們一路過來，想必早就渴了，我家剛切了西瓜，你們先吃點解解暑。」

　　說罷，她微微側身，擡手做了個請的手勢，引著幾人往屋檐下的木桌走去。

　　一旁的史員外一聽，眼下就能吃上西瓜，臉上瞬間漾開喜色，心裡頭歡喜得不行。

　　上次自家孫子從這兒帶回去四個西瓜，他原本還想著細水長流，慢慢品嘗。

　　誰料家裡上下全都知曉了，短短兩天不到，全吃完了。

　　他自己都沒吃上多少，壓根沒過足癮。

　　吃完後，他也不好意思再上門討要，畢竟聽孫子說，這西瓜是有錢都難求到了。

　　旁人擠破頭想買，黃姑娘都一概不賣，隻留著自家食用，能分給自家四個已是天大的情面。

　　偏偏自家那孫兒大方，本來五個，還私自分出去一個，當時他知曉後，心裡著實氣了一陣。

　　而且在家又時常琢磨著，這般清甜多汁的西瓜，究竟是長在何處、如何栽種出來的？

　　今日好不容易親自登門，若是能親眼瞧上一瞧，也算開眼了。

　　這般想著，史員外一邊跟著黃雨夢往前走，一邊撚著鬍鬚，面露懇切，笑著開口：

　　「黃姑娘，老夫有個不情之請，不知當講不當講？」

　　黃雨夢聞聲轉頭，眉眼彎彎，笑意溫和：「史爺爺但說無妨，是什麼事？」

　　「是這樣，」史員外略顯不好意思地說，「你家這西瓜滋味實在絕妙，老夫日日惦記，總好奇它是如何栽種生長的。

　　今日正巧到了府上，鬥膽想親自去瓜田看一看，開開眼界。」

　　站在旁邊的喬員外一聽這話，當即悄悄用胳膊肘輕輕碰了碰史員外，心裡暗暗著急：

　　這西瓜何等金貴稀缺，是尋常能隨意讓人去看的嗎？

　　這般貿然開口，未免太過唐突失禮。

　　可他心底，其實也藏著同樣的好奇，也想親眼瞧瞧這西瓜怎麼長的。

　　黃雨夢將兩人的神色盡收眼底，心裡快速盤算著。

　　史員外是縣城裡有頭有臉的鄉紳大戶，斷不會看了瓜田就心生歹念，指使旁人半夜來偷瓜。

　　退一萬步講，就算真有人覬覦，自家宅院周邊早有暗衛暗中守著，根本不必擔憂。

　　想到這，她爽快一笑：「當然可以，史爺爺。等會兒我便帶你們過去看看。」

　　史員外大喜過望，連忙拱手作揖，語氣滿是感激：「多謝黃姑娘成全！」

　　幾人一路閑談，很快便走到了寬敞的屋檐下。

　　黃雨夢擡眼一看，方才擺在案闆上的西瓜早已被家人吃完，空無一物，便笑著緻歉：

　　「你們稍等片刻，方才的西瓜吃完了，我回屋再拿一個來。」

　　話音落下，她快步走進堂屋，從屋裡抱出一個大的壓沙瓜。

　　心想，切這個大的，剩下們家裡人想吃，也不用再切了。

　　片刻後走到井邊，將西瓜放進水盆裡仔細沖洗乾淨，才抱到木桌上。

　　喬員外定睛一看桌上的西瓜，不由得滿臉吃驚，瞪大了眼睛驚嘆道：

　　「黃姑娘，這西瓜怎生得這般大？比先前送我的那些，足足大上好幾圈！」

　　史員外也湊近打量，眼底滿是詫異。

　　他一直以為西瓜最多也就之前那般大小，從未想過竟能長出這般大個壯實。

　　黃雨夢這時，拿起一旁的水果刀，指尖穩穩握住刀柄，一邊熟練地切瓜，一邊淺笑著解釋：

　　「喬爺爺，之前送你們的是早熟西瓜，品種不一樣。

　　這個是晚熟品種，個頭本就能長這麼大，而且兩種瓜的口感截然不同，你們待會兒嘗嘗便知。」

　　說話間，刀刃利落劃開，西瓜應聲分成兩半。

　　鮮紅的瓜瓤露了出來，汁水飽滿，內裡沙瓤綿密，一看便是熟透了。

　　黃雨夢看著這誘人的模樣，心底瞬間湧上一陣歡喜。

　　她動作麻利，將兩半西瓜切成大小均勻的小塊。

　　隨後擡眼看向幾人，眉眼含笑：「你們快嘗嘗，這晚熟瓜的口感如何。」

　　史員外伸手拿起一塊西瓜，目光細細打量著鮮紅飽滿的瓜瓤與厚實的青黑瓜皮，模樣和自已吃過的西瓜確實不同。

　　他試探著咬下一大口，清甜汁水瞬間在舌尖迸發，果肉綿密沙軟，獨特的口感當即讓他眼前一亮。

　　他擦了擦嘴角汁水，滿臉笑意開口：「黃姑娘，這西瓜滋味實在特別。

　　你送給我的西瓜吃著脆爽甘甜，這一款雖少了幾分脆勁。

　　入口卻是沙沙綿綿的軟糯口感，別有一番風味，好吃得很。」

　　一旁的喬員外也拿起西瓜品嘗，連連點頭附和：

　　「沒錯沒錯，我反倒格外偏愛這種晚熟西瓜，口感醇厚，越吃越回味。」

　　喬若妍也拿起來一塊，吃了一小口後，眉眼彎彎，在一旁笑著說：

　　「依我看兩種西瓜各有千秋，脆瓜爽口，沙瓜綿甜，都讓人愛不釋口。」

　　黃雨夢聽著笑著點了點頭，拿起一片西瓜邊走邊吃，領著眾人往瓜地方向走去，隨口講解道：

　　「這種晚熟西瓜瓜皮厚實，果肉吃完剩下的瓜皮也別浪費。

　　削去外層硬青皮，切成薄片，不管涼拌還是清炒，都是一道清爽小菜。」

　　史員外聽後，笑著感慨：「原來瓜皮還能入菜！

　　先前你送來的西瓜，我們一家人連皮帶瓤全都吃光了。」

　　黃雨夢回頭莞爾一笑：「史爺爺，這款西瓜的瓜皮口感偏硬。

　　遠不如早熟瓜皮脆嫩，直接入口口感不佳，做菜反倒最合適。」

　　說話間，一行人已然抵達成片的西瓜地。

　　黃雨夢擡手示意前方的瓜田：「諸位請看，這裡便是栽種西瓜的田地，大家不妨進去隨意觀賞一番。」

　　史員外望著坡地上匍匐生長的藤蔓瓜秧，心裡暗自詫異。

　　自己總以為西瓜是掛在枝頭，沒想到西瓜竟是貼著地面生長。

　　他爽朗笑道：「多謝黃姑娘盛情相邀，今日也算大開眼界了。」

　　說著輕輕拍了拍身旁的喬員外：「走，咱們一同進去瞧瞧這新奇瓜田。」

　　幾人小心翼翼邁步踏入瓜田，俯身興緻勃勃地打量著大大小小掛在藤蔓間的西瓜。

　　顧婆婆則留在原地陪著黃雨夢，臉上帶著懇切的笑意開口詢問：

　　「三妮，上次在你家吃過西瓜後，我特意把瓜籽留存了下來。

　　不知來年把瓜籽埋進土裡，能不能種出西瓜了？」