“這可真是個好消息。”溫氏笑道，“就是北境苦寒，阿珠辛苦了。我記得庫裡還有不少的好東西，明兒就叫人收拾了出來，趕着給她送過去。”

　　阿琇連忙說道：“我也有東西要給三姐姐！”

　　顧老太太哭笑不得，“你小孩子家家的，能有個什麼？”

　　“好東西多着呢。”從小到大，阿琇攢起來的東西不知道有多少，她都仔細地讓人收着，俨然就是個小金庫。

　　嘴上這麼說着，心裡已經開始盤算着，要給阿珠送些什麼東西過去了。

　　看她神色，顧老太太有些擔憂。九個年紀相差并不大的姑娘裡，偏生她和阿珠最是親近。平常還看不出什麼，但阿珠出閣後離開京城，阿琇一連月餘都無精打采的。聽阿珏說，阿琇把阿珠送她的一隻小小的蝴蝶钗寶貝似的收了她的寶箱裡，時不時地還會拿出來看看。

　　顧老太太不能不多想，是不是阿琇，知道了阿珠是她同父同母的姐姐？

　　雖說顧老太太看得明白，阿琇的心性，哪怕是知道了生母是白姨娘，也不會與溫氏離了心。再說還有她看着，隻需将白姨娘當初大雪天兒裡的不肯養這個女兒，還是溫氏将她抱了回去養大，阿琇也會拎得清誰才是她該親近的人。

　　可是顧老太太又執拗地想，十幾年盡心盡力，所謂親娘不過如此了。她私心裡就隻盼着，阿琇這丫頭能夠長長久久隻知道溫氏這一個娘。

　　她不禁向溫氏看去。

　　溫氏正将手放在阿琇的頭上，聽她小聲地與自己說着什麼，和婉的臉上神色如常，和平日沒有半分不同。

　　顧老太太心頭一松，大感欣慰。

　　或許，是她杞人憂天了。

　　為了給阿珠送去心意，阿琇回去後連覺都沒睡，和自己的丫鬟月兒翻箱倒櫃，恨不能把自己能拿出來的好東西一股腦都給阿珠送過去。

　　這份興奮勁兒，叫初一看了格外吃味兒，悄悄地對鳳離說道：“還是不是我親姐啦？我那麼小跑去北境，她也沒想着給我送些東西啊？姐夫……”

　　鳳離吃的味兒不比沈初一輕。

　　他貌似谪仙，可從心裡來講，其實是個很執拗的人。以他的性子，最好阿琇心裡眼裡都将他放在頭一個，甚至是隻放他一個才好。

　　一個遠在千裡之外的北甯伯夫人，竟叫阿琇如此的惦記着……

　　鳳離垂眸，“這話不要叫她聽見，她心中把父母家人都放在頭一份兒，你這樣說，叫她聽見多難過？北甯伯夫人又離她遠，數年都不得見一面，多想着些也是常情。再如何，阿琇也沒有親手給北甯伯夫人做過一件衣裳，是不是？”

　　想想親姐姐那一手叫人不好意思穿出去的針線，初一感慨，“也是啊，我得知足了。”

　　又賊眉嘻嘻地湊過去問鳳離，“姐夫，姐姐給你做過什麼？”

　　聞言，鳳離臉上一黑，頭一次如阿琇一般生出想揍這熊孩子一頓的念頭。

　　阿琇本來就是個小話簍子，姐姐有孕，她不但自己歡喜，還想讓别人也一同來分享一下這番喜悅。可這話，又不好對誰都說，隻好薅着賀長安和徐甯來聽。

　　賀長安新婚燕爾，正是和霍青時好得蜜裡調油的時候。好不容易抽出了功夫請阿琇和徐甯到自己家裡做客，結果一見面，阿琇喊了一聲就往她身上撲，摟着脖子嘎嘎笑了好幾聲，驚得賀長安以為她被什麼髒東西沖撞了。

　　看着笑得滿臉姨母狀的阿琇，賀長安就驚訝了，“你上頭八個姐姐，我記得七個都給你生了外甥外甥女的，至于這麼新鮮？”

　　“那怎麼能一樣？”阿琇驚訝，“三姐姐與我很好的。”

　　你有關系不好的姐妹麼？

　　賀長安心中感慨。沈家幾個姑娘，出了名兒的和睦。

　　就因這個，當初忠勤伯夫人在為兒子相看的時候，頭一個就想到了靖國公府女孩兒——總要能夠與人和和氣氣的才好，不然娶進個調三斡四的兒媳婦，一家子都難得安靜。

　　“話說回來，你三姐姐也出閣有兩年了吧？去了北境，倒是清淨。”賀長安繼續感慨，“我聽說，武威侯府裡如今鬧騰的不行，氣得武威侯要給幾個兒子分家呢。”

　　“什麼？”阿琇大驚，“什麼時候的事？”

　　她怎麼從來沒聽說過？

　　賀長安歎了口氣，和徐甯阿琇低聲道，“你們知道，宮裡的林貴妃，就是武威侯的妹妹吧？林貴妃育有二皇子和三皇子，前些年在宮裡也算得呼風喚雨的人物了。不過，武威侯府倒是低調得很，并不以皇子外家自居，與兩位皇子走動都很少。前幾年北境戰事起來的時候，陛下将幾位皇孫都遣去了北境，說是磨砺，其實……”

　　看看身邊隻有兩個心腹的丫鬟，聲音才壓得更低，“這裡邊的事情，深着呢。”

　　阿琇咳嗽了一聲，徐甯則是真的不明所以。那會兒，她和母親還在顧家。生父雖然是一州知府，遠在西南，品級不夠，皇室裡的事兒，還真是一無所知。

　　既然不知，她便安靜聽着。

　　賀長安話鋒一轉，繼續說道，“總之吧，也就是前面定康老侯爺和你四叔沈侯回京的時候，才回來了兩個年紀大些，該大婚的皇孫。如今還有好幾個在榮王殿下手底下，繼續磨砺着呢。”

　　這個是阿琇知道的。隻是，她對這些并不大關心，也不大明白這和武威侯準備分家有什麼幹系。

　　“你啊……真是被人寵得沒法兒了。你以後是要嫁入宗室的，莫非還要這樣傻乎乎？”賀長安頗有些恨鐵不成鋼。國公府的老太太一直說自己這個小孫女伶俐着呢，可叫她說，阿琇什麼都好，就是千伶百俐的都用到了哄人開心上頭去。

　　“如今九皇子在禦前得寵，朝中看似平靜，私底下幾個皇子都不安分的。武威侯謹慎了大半輩子，奈何家裡也有不肖父的兒子。”賀長安低聲說道，“林侯幾個兒子之中，最像他的就是世子了，四平八穩的很是穩重，名聲不錯，差事上也是踏踏實實的，不求有功但求無過。可老話兒說了，龍生九子還各個不同呢。我說的，就是林侯的二公子三公子。我聽祖母說……”

　　“這兩位，都跟二皇子關系不錯，又覺武威侯和世子過于刻闆，連嫡親的姑母表兄弟都不肯幫襯，因此很是不滿。武威侯看着不像，幹脆借着說你姐夫封爵已經單獨住了，把這家分開再說。”

　　她這樣說來，阿琇和徐甯也就都明白了。

　　阿琇歎道：“林侯爺是個明白人。”

　　賀長安翻了個白眼。

　　然後，便聽見阿琇歡快地表示，“分家有什麼大不了的嘛，反正我姐姐姐夫都在北境呢，隔着千裡遠，就算林家再鬧，也煩惱不到他們身上去。我先還想姐姐要是能回京城來養胎才好，這麼看來，她還是留在北境吧，省得到時候又被那幾個妯娌……”

　　小嘴兒巴巴地說了一通，才發現賀長安和徐甯都啼笑皆非地看着自己。她嘿嘿一笑，手指頭将鬓邊的碎發繞了繞，“我真歡喜。”

　　“看出來了。”賀長安涼涼地說道，“賀長馨也有孕了，我就很冷靜。”

　　阿琇驚訝，“你姐姐和我姐姐，那能一樣嗎？”

　　阿珠又沒暗搓搓搶過鳳離！

　　見賀長安怒目起身作勢就要撲過來了，阿琇飛快地躲到了徐甯身後，“阿甯姐姐救我！”

　　徐甯忙攔着賀長安，“她還小呢，你不要欺負她。”

　　“……”賀長安無語了。

　　笑鬧了一陣兒後，阿琇搖搖地去看望了自己的舅舅一回，與徐甯一同告辭離開。

　　車上，徐甯摸了摸阿琇始終笑眯眯的臉，輕歎，“若我也有個親妹妹就好了。”

　　“不管在西南，還是來到了京城，始終隻有我一個人陪在母親身邊。”握住了阿琇的手，徐甯明淨的面容之上攏了一層輕愁，“原本我以為……”

　　以為如今的父親不顧流言蜚語地娶了她的母親，母親蹉跎了前半生，後半生總算是能夠夫妻和美了。沒想到，從去歲進京後，母女二人便沒能夠再回西南。

　　“徐侯爺和侯夫人都是正好的年紀，姐姐總會有弟弟妹妹的。”阿琇笑勸，還舉了個例子，“你看我娘，不也是成親好幾年後才有了我和初一麼。”

　　徐甯笑，“那借你吉言了。”

　　“姐姐，你和侯夫人來京城，有一年了吧？”雖說武将在外，家眷留京算是常事，可之前看皇帝也并沒有不放心徐春過啊。

　　人家年過四十了才成親，就把妻子扣在京城裡，這怎麼也說不過去吧？

　　徐甯點點頭，“原本父親帶京城賀陛下萬壽兼述職的，臨行前又帶上了母親和我。原本想着，陛見後便回去。誰知母親來了後才發現，這京城裡的買賣積病頗多，便索性留了下來清理。這一耽擱，一年的光景就過去了。”

　　她很是發愁，“前幾天，母親收到了父親的信，叫我們再安心住一段日子，再回去呢。”

　　這父母總不在一處，她哪裡能有個弟弟妹妹呢？

　　徐甯本來就是個内秀外慧的姑娘，從前在顧家的時候，因她母親出身商戶，母親二人地位都很是尴尬。哪怕那一家子早就隻剩了個大族的空架子，也依舊是看不起供養他們吃喝穿戴的母親。

　　母親帶她破門而出，也給了很多人談資。徐甯咬了咬嘴唇，隻覺得心中的許多話，若是再不能與人說一說，自己就要被憋壞了。

　　“阿琇你說，父親會不會……”終究是個姑娘，她沒好意思直接将“外邊有人”幾個字說出口來。

　　但早就閱過無數八卦的阿琇瞬間就明白了，眼睛都瞪圓了，“不能吧？”