靖國公盼了多年，生了好幾個閨女，才算有了初一這麼個寶貝疙瘩，那是眼珠子一般地看着長大啊。可以說，别人家裡頭都是嚴父慈母，在沈初一這裡，要反過來。尋常初一淘氣了，溫氏狠下心腸要教訓，靖國公都是在一旁細聲細氣勸的那個。
好麼，十歲出頭的孩子，居然偷偷地追着人家上戰場？靖國公連口氣都沒喘過來，就厥了過去。
“啊，爹呀！”阿琇正站在了靖國公身後，被砸了個正着。
不說别的，靖國公正經将門出身，長得還是很威武的。阿琇那小身子闆兒，哪兒撐得住這麼個人啊？
哀叫了一聲，拼命地用腳蹬住地。幸而屋子裡的丫鬟反應也不慢，一擁而上将靖國公扶着坐在了椅子上。
有機靈的丫鬟連忙跑去出倒冷水。
溫氏看看丈夫癱在了椅子上那副面無人色的模樣，從頭上拔下了一根圓頭兒的碧玉簪子，準确地紮在了靖國公的人中上邊。
阿琇在旁看着，覺得自己鼻子也疼了一下。
“哎呦……”靖國公被紮的疼了，悠悠轉醒。丫鬟端着冷水快步跑進來，“太太！”
溫氏示意阿琇從冷水中撈了布巾起來擰了擰，覆在了靖國公的腦門上。
一疼一冷的，再能暈倒的人也清醒了。
眼前黑霧消失後，靖國公眼淚就下來了，“初一這孩子……”
看看淡定的娘，再看看這流淚的爹，阿琇就往後退了一小步。
相較于靖國公的慌亂，溫氏就鎮靜多了。
安慰丈夫道：“你也别太擔心。溫全是個老成的人，他跟在初一身邊，不會有什麼事。”
初一那孩子的性子，天不怕地不怕的，想做什麼，哪怕是打滾兒蹬腿的也要做到。尤其是在侯府了，因整個兒溫家，也就他這麼一點兒血脈了，那是如魚得水啊。不說溫老侯爺，就那些有了點兒年紀的仆從長随，一個一個的都對初一俯首帖耳。
想來，老管家溫全也是拉不下初一，索性就跟在初一身邊的。
“他還是個孩子哪……”竟大膽到了這個地步，“等他回來，我，我非得好好地抽他一通不可！”
阿琇在他身後補充，“對，吊起來抽。”
“那是你弟弟！”靖國公飛快地說道。
好不容易得來的兒子，說一句老來子都不為過了。吓唬一下，也就是了。
溫氏聽得搖頭，給丈夫換了塊兒冷布巾，叫丫鬟去倒茶來，才又繼續安撫丈夫。
“若是他跑得快些，追上了父親四弟他們，想來父親不會叫他胡鬧的，也許就會送回來了。”
“那要是沒送回來呢？”靖國公捂着額頭，“叫人備馬，我去把他追回來。”
說着，就要起身，被溫氏按住了。
“你急個什麼？”溫氏沒好氣地對丈夫說道，“就算初一真的跟着去了北境，有父親在，有四弟在，哪個會叫他出事？”
生在國公府裡，初一又是個男孩兒，注定了就要頂門立戶的。再過兩年，也該為他請封世子了。難道還要像丫頭一樣養在後宅裡頭不得見世面？
溫氏自己就在邊城長大，看慣了沙場，并不覺得初一這個年紀去見識一番戰場的殘酷有什麼不好。
不說邊城，尋常百姓家裡頭那些個孩子，如初一這個年紀的，早就當做半個大人使喚了。
況且正如溫氏說的，有老侯爺和沈焱在，難道還護不住一個孩子麼？
“你，你這是做娘的人該說的話麼？”靖國公簡直被妻子的話震驚得不行。說好的慈母之心呢？
“自然是。你先别急了，好生等着吧。我估摸着，到了晚間，也就該有人來報信兒了。”
溫氏沒有太多的功夫去照顧丈夫的那顆老心，隻對靖國公說道，“母親和三弟妹一同霍家去了，這會兒不在。說來也是，她老人家從春天裡就開始盼着給四弟娶親，連聘禮都前後倒騰了三次。這到了日子，四弟又去北境了……他這一走，還不知道什麼時候能回來。也不知道母親和霍家那邊，有沒有什麼說法。”
霍家其實并沒有什麼說法。
老靖海侯夫妻二人巴不得叫女兒多留在身邊兩年。
昨晚沈焱親自來了侯府說明自己奉旨出征，又見了未婚妻霍昀。霍昀倒是沒什麼，身為霍家人，從前在海疆，還有正要吃飯突然就有海寇來犯的時候呢。身為武将，本就随時該準備着。
她隻是告訴沈焱一句話，“囫囵個兒回來。”
顧老太太總覺得對不住親家，故而清晨送走了兒子後，親自和三太太一起，往靖海侯府來了。
拉着霍老夫人的手，顧老太太滿臉的愧疚，“實在是叫我不知道如何開口了。本來，咱們定的好日子就在兩個月後了。誰能想到……嗐！”
霍老夫人很是安慰了她一通。
顧老太太又拉着霍昀的手，“好孩子，叫你受委屈了。”
“您言重了。”霍昀一笑，本來就絕倫的美麗中更帶了叫人無法移開眼睛的光彩，“北境告急，沈四哥奉旨出征，正是因他有這個能為。我心裡，隻有更加敬重他的，何來委屈呢。”
她聲音本就輕柔，這樣的話更是說到了顧老太太的心坎兒裡。顧老太太便愈發覺得，不能把霍昀立時就娶回家裡，實在是個太大的遺憾了。
又說了好一陣子的話，顧老太太才帶着兒媳婦告辭。霍老夫人留她們婆媳吃飯，顧老太太此時哪裡還有心情吃飯呢？
和霍老夫人說道：“往後再吃飯不遲。老姐姐知道，溫老侯爺這次也奉旨去北境。昨兒個我就叫大太太回侯府去了，想必這會子也該回來了。我且得回去看看。”
到底就從霍家告辭走了。霍老夫人和霍昀一起，将人送到了儀門處，看着她們離開才回轉。
霍昀扶着母親，邊走邊說話。
“你的嫁妝本都備好了的，誰成想中間又出了這個岔子。”
霍老夫人歎氣，“沈四一走不知多久才能回來。”
女兒年紀也不小了。這要是一走就是幾年，等沈四再回京的時候，人都是半大老頭子了。
霍昀卻是不以為然，談及自己的婚事也并不像其他閨閣小姐那般羞澀，隻笑了笑，“母親這是擔心什麼呢。他回不來，我也可以去北境啊。”
和京城的錦繡繁華相比，她也更喜歡在海疆的生活。畢竟，那裡的人相處起來更為簡單，沒有那麼多的勾心鬥角。霍昀回京半年多了，每每也和許多高門貴女有走動，隻覺得那些姑娘也并不是不好，隻是個個都有一顆玲珑心，大凡行動說話都帶着深意。聽旁人說話，也總是要再三掂量話裡邊是不是有什麼别的意思。
這樣的日子過起來，那得多累？
遠遠不及海疆那邊簡單。
霍昀想來，邊城的人該也和海疆差不了多少吧？
若是沈四在北境久了，大不了她帶着嫁妝，去北境成親。
“半點兒不矜持。”霍老夫人哼了一聲。先還說不大想嫁人呢，這都打算起來追着沈四去北境了？
若是丈夫聽見了女兒的話，隻怕又要說一聲女大不中留了。
顧老太太親自來了一次，又因覺得委屈了霍昀，過半晌，又打發了人來送了許多的東西給霍昀，多是些新鮮的果子點心。并不值什麼錢，卻是沈家的心意。一看，這便是出自溫氏之手。
霍家旁的人看了倒是沒覺得有什麼，唯霍二夫人看着霍昀叫人送來的新鮮果子，和霍菲的乳母張才家的歎道，“當初我就說，妹妹姻緣上怕是不會順遂的。如今看着，可不是應了我的話了麼。”
邊說，邊用帕子掩着嘴咳嗽了兩聲。
張才家的是她的心腹，從小伺候霍二夫人長大的。知道霍二夫人曾經想着将小姑子嫁給娘家弟弟的，隻不過是沒敢說到霍老夫人跟前去，隻和丈夫才一開口商量，就被丈夫先給拒絕了。因此上，這霍二夫人着實對小姑子霍昀有了幾分芥蒂。
霍昀都成了十八歲老姑娘了，誰能成想一進京來，竟還攀上了國公府，要結下一門好親了呢？
霍二夫人嘴上不說，然而是不滿的。又見公婆都盡心盡力地為霍昀預備嫁妝，心裡頭早就浸了一壇子的醋來。隻不過，這些不滿也不好對人說。尤其丈夫眼裡，她一直都是柔弱斯文的，怎麼能因為小姑子有了好親事就不滿呢？
忍了幾個月了，好容易聽說了霍昀婚事有變，霍二夫人怎麼能不幸災樂禍呢？
張才家的深知她的心思，湊在她身邊，小聲笑道：“可不是呢。您還記得，海疆有個神僧嗎？一見了大姑娘，就說她命格不好。看面相，是個克人的。要不，一對兒龍鳳胎，怎麼那三爺落地就沒了，她病病歪歪的，卻能平安長到如今呢？說不得，就是命硬奪了三爺的壽數呢。”
霍二夫人不輕不重地在張才家的臉上打了一巴掌，嗔道，“别胡沁。叫人聽見了，我可保不住你。”
“哎呦，我也隻在您跟前小小聲說一下罷了。”張才家的笑得甚是叫人厭惡，隻将聲音壓得更低了，指了指霍昀的院子方向，“都是實話呢。您想想，怎麼就眼瞅着要成親了，那沈家的四爺忽巴拉被派去打仗了？”