對霍菲的親事，霍二夫人和霍菲母女百般不情願，弄得老侯爺也是頭痛。

　　親事本就是兒子瞞着他和妻子與親家那邊定下的，他知道的時候，已然是成了定局。

　　要叫老侯爺說，兒子能夠為霍菲選定這樣的一門親事，也不能說不用心了。

　　本就是姻親，表姐弟做親，霍菲日後在親外祖親舅舅家裡過日子，總會比别處更加包容她。

　　何況，她是霍家這一輩兒中唯一的姑娘。想也知道，侯府不可能不提攜她的丈夫。

　　就隻是二兒媳婦與霍菲都不能體會這番苦心罷了。

　　“看她們實在是不情願。”老侯爺聽說霍二那邊又鬧了起來，穿着寝衣在屋子裡來回踱了幾遭，對妻子說道，“如此情狀，就是勉強嫁了過去，往後不定出什麼岔子。”

　　“若是不行，趁着還未下定，就……”

　　老侯爺想說，就幹脆作罷吧。就算綁着霍菲上了花轎，押着她拜堂又有個什麼意思呢？

　　更重要是，看她的模樣，實在也不是個甘心跟人安分過日子的。二兒媳婦那個娘家侄子，他也是見過的，除了念書上沒什麼天分外，人憨厚實在，何必這麼坑人家？

　　“作罷？”霍老夫人冷着臉，“我當初怎麼說的？人老實人家做出了什麼，要娶這麼個攪家精進門？本就不願意叫霍菲在這個時候出閣。依我說，讓她進小佛堂裡念念經，尋個嚴厲些的老嬷嬷看兩年，說不定能夠掰回來一些。可連定親這樣的大事，咱們都是才知道。可見，老二心裡頭舍不得那娘兩個，也不滿咱們這兩個老貨。”

　　既是這樣，何必再多加幹涉惹人嫌呢？

　　老侯爺長歎一聲，勸慰老妻，“老二不是這樣的孩子。”

　　“成了，兒女都是債，你願意操心，到死也操不完。由着他們去吧。”

　　霍老夫人想的很清楚。莫非二兒媳婦娘家人沒見過霍菲？

　　霍菲是個什麼樣子，想必他們也知道些。就算不知道，高門嫁女，侯門嫡出千金嫁個秀才，也得想想這裡頭是不是有什麼内情了。

　　就算如此，仍然願意聯姻，也就那樣了。

　　老侯爺要再說些什麼，想了想，到底沒再開口。隻是在心裡下了決定，往後還是把小孫兒帶在自己的身邊，免得被兒子和兒媳養壞了。

　　霍二夫人的尖利咒罵，霍菲的嘤嘤哭泣，都沒能叫霍二改變主意。

　　沒過了幾天，霍二夫人的娘家，張家人從海疆到了京城來下定。

　　來的是霍二夫人的二哥二嫂，還有就要與霍菲定親的表弟，名喚張韬。霍二将這一家三口安置在了侯府名下的一處宅子裡，按着日子辦了小定禮。

　　沈家與靖海侯府本也是姻親，顧老太太又十分覺得在婚事上委屈了霍昀，這樣的時候，自然要給小兒媳婦做足了臉面，親自帶着溫氏和三太太，再有阿琇一同參加了霍菲的小定禮。

　　霍老夫人嘴上說得冷漠，但終究，霍昀走後，霍家也剩了霍菲一個女孩兒。再加上這許多年的姻親做下來，張家從未有過仗着侯府便胡作非為的事情，因此，老夫人還是很願意将禮數做全的。

　　隻是小定禮并不需要大辦，隻幾家親朋好友到場，看着張太太将一根鳳頭金钗插進了霍菲的發鬓之間，又送了四樣首飾幾匹衣料，便算是禮成了。

　　回去的時候，沈家四個女人坐在一輛車上，阿琇将身體靠在顧老太太懷中。

　　三太太攢了一肚子的疑惑，實在沒忍住，便說道，“我冷眼瞅着，怎麼霍二太太和菲丫頭，對這門親事不情不願的？”

　　整個小定禮上，霍二夫人都沒露過面，說是病得厲害，實在是起不來身。

　　三太太就很是納悶了，霍菲是霍二夫人唯一的女兒，下定這樣的大事，不是病得要死要活的，都得掙紮着起來主持吧？

　　更何況，要做親的那頭兒還是她娘家侄子。

　　怎麼看，霍二夫人如此做，都實在是有些打臉。

　　還有霍菲，穿着簇新的紅衣，臉色蒼白眼皮兒紅腫。這丫頭生得好，如此倒也有一番楚楚可憐，叫人心生憐惜。可時候不對啊，哪兒有人在小定禮上一副哭喪的模樣的？

　　顧老太太和溫氏都知道緣故。

　　溫氏便在三太太耳邊小聲說了兩句，三太太一捂嘴，眼睛都要瞪出來了，圓潤的臉上滿是驚訝，“這也太……”

　　怎麼還跟康王府的鳳羽扯上了幹系呢？

　　想到小妯娌霍昀，輕浮放浪這四個字，便沒有說出來。

　　眼睛裡卻不免露出些痕迹。

　　沉默了半晌，三太太才歎息着搖頭，霍菲這孩子容貌與霍昀有那麼五六分的相似，沒想到，性情卻是雲泥之别。

　　霍昀傾城姿色，品性卻高潔。看着柔弱，實則剛強。霍菲麼……

　　三太太搖了搖頭，這小姑娘是心比天高，也是真的有那麼點兒不知好歹。且不說旁的，侯門的千金，就算不是嫡枝，認真來講嫁入王府也不是沒可能。可未婚的大姑娘跟人家有婦之夫攪合在一起又算什麼？

　　這樣的行事，不但沒将自己放在心上，更沒想過霍家的其他人。

　　忒也自私了些。

　　“雖說菲姐姐行事不妥，隻是強給她定下了這門親事，往後日子還有的過呢。”阿琇小小聲地說道。

　　霍二夫人連面都不露，霍菲人出來了，卻是一副哭喪着的臉。這要是換了一般人，被這樣對待想必就算不當場變臉，想必也得頗有尴尬。可阿琇冷眼看着，那位張二太太，霍菲的舅母兼未來婆母，居然還能毫無芥蒂地笑着，甚至抓着霍菲的手，與霍老夫人連聲說着，自己一直就喜歡霍菲，往後定是會将霍菲當做親生女兒一般疼愛的話。

　　雖說這種時候說出來的大多是套話，可阿琇卻看見了轉過頭去，張太太臉上的笑容僵硬了那麼一下子。再回頭，就還是一副和善的笑。

　　就這份兒忍耐和變臉的功夫，也實在是叫她驚歎了。

　　這年頭兒做婆婆的磋磨兒媳婦，連理由都不必找，隻要将人拘在身邊立規矩，端茶倒水捶腿捏肩，誰還能說出什麼來呢？霍菲遇見了張二太太這樣的婆婆，還不定得吃上多大的虧呢。

　　“這傻丫頭，日子都是自己過出來的。”顧老太太撫摸着阿琇的頭發，“你愛吃八珍樓的點心，可你怕是不知道，一手開起了八珍樓的，是一位出身莊戶人家的姑娘。再看看你霍家祖母，憑着手裡一杆長槍，就是陛下，當年也是多有贊許。大家閨秀也罷，小家碧玉也罷，或是安分守己相夫教子，或是轟轟烈烈地做一番事業，這都是個活法。碌碌為為也沒什麼，隻要問心無愧就好。霍菲麼……心思不小，卻沒有能夠匹配野心的能力。”

　　不情願這門親事，哪怕你拼着大鬧一場也要攪黃了親事呢，也算是個做法。不敢反抗親爹，隻敢對着門第不如侯府的婆家人甩臉子。不是顧老太太輕視霍菲，就這樣粗淺的心機，空有一張漂亮的臉蛋就妄圖嫁進王府？且不說康王府的微妙地位，就隻看鳳羽這個人吧，妻子病重，他毫不關心，隻顧陪着别人，這樣的涼薄人性，霍菲非但看不出來，還要往上湊。

　　就這樣的心性，就算是進了王府，能有什麼好日子過？

　　如今給她定下的親事，雖說是低嫁了些，可安分嫁過去，她父母難免覺得委屈了她，必有補償。婆家就是親舅家，又是娶了高門婦，誰敢叫她受半分氣？

　　隻要拿捏好了分寸，日子過得自然會舒心。

　　如今……也隻能說，無論往後受了什麼，也不過都是霍菲自找的罷了。

　　幸好，自己九個孫女，都沒有這麼糟心的。

　　顧老太太對兩個兒媳婦點頭贊許，“你們都把孩子教養得很好。”

　　兒媳婦明白，對孫女得多重要哪。

　　溫氏笑道：“還是母親心明眼亮，尋了我們做媳婦。”

　　顧老太太登時得意笑起來。

　　不是她誇口，幾個兒媳婦，先國公定下的兩個都多少有些不好說。她定下的三個，卻是實打實的萬裡挑一。

　　“你們眼光也都是好的。”幾個孫女的親事定的都不錯，女婿都是明白人，這就叫孩子日子能過好了。“往後哪，就該輪到安哥兒了。”

　　看了一眼三太太，溫氏輕聲道，“安哥兒是咱們府裡的長孫，他的親事不能輕忽。隻是，到底是二弟妹娶兒媳婦，是不是也得問問她的意思？總不好喧賓奪主。”

　　憑心來說，二太太其實也是個蠻聰明的人。有些個小心思，卻也能看清楚情勢，不至于太過執拗。就隻是對待庶女上頭，一時昏了心。安哥兒卻是她的親兒子，在兒子親事上，二太太能不盡心？

　　溫氏這樣說，另一個原因也在于，沈安父母尚在，無論是她還是三太太，都不好插手他的親事。沒的費力不讨好，說不定還要被人腹诽一句多管閑事罷了。