朕動不了你，還動不得你的心頭肉嗎？

　　提及貞筠和時春之事，饒是朱厚照也有些心虛。不過他這種人，回過神來馬上就倒打一耙：“這是公務，你李越成日說以公事為重，要大公無私，感情你是站着說話不腰疼，讓别人犧牲就可以，你自家就不行。”

　　犧牲……月池定定地看着他：“我們家的人，犧牲的還不夠多嗎？時春身上，有刀傷五處，箭傷七處，在鞑靼時幾次九死一生。請示萬歲，這難道還不夠嗎？”她不大擔心貞筠，宮中有夏皇後和沈女官看護，貞筠又頗為機敏，想來不會出大事，最使人發愁的就是時春，時春是北方人，不善水戰，卻要去剿滅倭寇，必定是死中求生。

　　她出了鬼混了一天，回來就為了外派一事，橫眉豎目，夾槍帶棒。朱厚照語聲微冷：“為國效命是應有之義，她享了朝廷的诰命和尊榮，在國家有難，百姓遭殃時，就該挺身而出。你既然舍不得，朕召她回來也可以，隻不過就得抹成白身，再做一個上不得台面的妾室。如何？”

　　月池都要被氣笑了。好一個翻手為雲，覆手為雨啊。宣府時冒死守城，鞑靼時千裡奔襲，立下的這些汗馬功勞隻換來一個诰命，而就是這個小小的诰命，到頭來也抵不過人家輕飄飄的一句話。

　　她忍了又忍，仍覺心如火燒，到底還是刺了他一句：“為國效力，當然應該盡責。可如果隻是為了成全某些人的私欲，臣以為不可。”

　　她竟是動了真怒。朱厚照的神色亦漸漸沉下來：“你是要為這點小事頂撞朕嗎？”

　　這點小事……那樣的刀劍無眼，浴血厮殺，在眼前這個人口中，原來就是一點微不足道的小事。月池的雙拳緊握，她有時真想像小時候一樣再打他一頓，可一切都不同了……并且，連貞筠都知道，為了保全她們的婚事，不能因此和朱厚照鬧得太僵，更何況是她。

　　她深吸一口氣，掀袍跪下：“臣不敢，隻是請聖上憐憫時春往日沒有功勞也有苦勞的份上，遣她入王禦史麾下。”

　　王禦史即指王守仁，在平定甯王之亂後，他又被重新擢升為左都禦史，總督兩廣兼巡撫，主要就是負責處理兩廣的叛賊和倭寇。既然事情已經無法轉圜，她就隻能為時春争取最好的待遇。

　　她認慫認得太快了，剛剛怒發沖冠，轉頭低眉順眼，連朱厚照都吃了一驚。而他回過神後，心中非但沒有半分得償所願的喜悅，反而更加惱怒。他走到月池身前，俯身道：“當年你在東宮時，要是能這麼識趣，也不至于吃那麼多苦頭。她在你心裡就這麼重要，重要到連尊嚴骨氣都能不要？”

　　月池垂眸不語，朱厚照喝道：“擡頭，說話！”

　　月池霍然擡頭：“陛下希望臣說什麼呢？”

　　朱厚照一時語塞，他的眼中浮現一層薄怒：“好，朕倒要看看她的命有多重，你還記得那一百個頭嗎？”

　　月池一窒，她不敢置信地看向他。朱厚照一愣，心中亦有悔意，理智告訴他，應該見好就收了，再鬧下去，事态隻會一發不可收拾。可他始終咽不下這口氣。他畢竟不是話本中人。

　　他問道：“要是她真在戰場上，傷了或是死了，你待如何？”

　　月池如遭重擊，他的獨占欲竟是比她想象的還要可怕。她扯了扯嘴角，毫不回避地與他對視：“我待如何，我能如何？當然是生不同衾死同椁。她們二人待我恩重如山，我隻能以命相報。”

　　朱厚照怫然變色，他眼中閃過一絲水光：“好，好得緊，你又在威脅朕……”

　　月池深吸一口氣：“是您一次一次要逼死我。皇上，我在宣府時舍生忘死，在鞑靼時殚精竭慮，不是為了回京做誰的禁脔。”

　　朱厚照脫口而出：“可朕九年來的傾心以待，也不是為了在這裡與人共事一夫的！”

　　他的臉漲得通紅，緩了緩又道：“你總覺得朕是在羞辱你，可你何嘗不是在羞辱朕？”

　　月池一愣，她忍不住笑出聲：“您為什麼對人對己永遠都是兩重标準。您有三宮六院，佳麗三千，臣可曾說過一個不字。”

　　朱厚照冷笑道：“你當然不會說。你心裡沒朕，朕去找旁人，你非但不會吃醋，隻怕還要額手稱慶呢。”

　　月池眉梢眼角也帶上嘲意：“您心裡是有我，可您心裡有我的法子，就是隻許州官放火，不許百姓點燈。您這樣叫我，如何心服口服。我們就這樣維持現狀，難道不好嗎，您為何總要咄咄逼人呢？”

　　朱厚照怒急反笑：“朕咄咄逼人？你在家左擁右抱，在外交遊甚廣，有需要的時候就來敷衍一下朕，這就是你所謂極好的現狀。李越，朕已經是一忍再忍！”

　　月池突然覺得無比疲累，他就像一個黑洞，永遠欲壑難填。她擡眼看向他：“那您想怎麼樣呢，讓我休妻，做一個孤家寡人，等您放火放得無聊時，再來想起來點一點我這盞小燈？”

　　朱厚照長吐一口氣：“朕沒你那樣的好興緻。至少這幾年是沒有了。”

　　月池有些不解，朱厚照直勾勾地看向她：“不信？你要看彤史嗎？”

　　月池一震，仿佛耳畔響起一聲霹靂，将她殘存的幾絲酒意徹底攆走。她愣愣地看着他：“你說什麼？”

　　朱厚照嘲弄道：“我說，就在你享盡齊人之福，和女人、男人厮混的時候，我身邊一個女人都沒有。”

　　他在的時候，他天天望着他，他走之後，他天天想着他，後來又病了那麼幾場，連葛林都勸他清心寡欲，又哪有那種心思。不過，人家就不一樣了，鞑靼流亡那麼辛苦，都不忘生個兒子，家裡的女人不在了，他就去找男的玩兒。誰見了不道一聲厲害。

　　月池垂下眼簾，她的雙手發顫：“這不可能……那皇後呢？”

　　朱厚照按住她的肩膀：“你那個妻姐，清高得緊，避朕如蛇蠍，朕難道還要上着趕着？怎麼，這下知道是誰在咄咄逼人了吧。”

　　這種事，他本來一直不願說。他不想讓李越覺得能夠徹底拿捏住他。他不想暴露自己所有的底牌。可如今，他被這樣誤解，逼他不得不說出實情。他心中既有赧然，又有期待，他以為李越會因錯怪他而覺慚愧，會因這份偏愛而覺欣喜。他是萬萬沒想到，會從李越眼中看到前所未有的驚怒。

　　月池恨不得把他腦子裡的水都晃出來：“……你是不是瘋了？”

　　朱厚照的笑意僵在臉上：“你不高興？”

　　月池的耳鼓嗡嗡作響，她看着他，就像看着一個怪物：“我當然高興，您是何等尊貴的身份，為了我居然還肯守身如玉，我是不是該跪下來三叩九拜，謝主隆恩。”

　　朱厚照如墜冰窟，他靜靜望了她半晌：“你還記得，你答應要和朕過一輩子嗎？”

　　月池雙眼通紅：“我答應你時，沒想到你會不知輕重到這個地步。我這麼費盡心力，不是想得一朝天子一朝臣的下場。我是缺人為我守身嗎，你是在要我的命！”

　　她能夠提心吊膽幾十年，卻不想提心吊膽一輩子，不僅要擔憂政令失敗，還要憂心秘密被揭，還要忍他形形色色的任性之舉。她唯一的期盼就是先結黨，後迎新主。主弱自然就會臣強，她就還能秉國幾十年。可如今，所有的指望，都被徹底打破了，就因他這一可笑的妄念。

　　她意識到自己的情緒太過激動，急忙阖眼調整呼吸，她緩了緩道：“您已經加冠了，不再是小孩子了，不能再這麼任性下去。您總得想想先帝，先帝待您如珠如寶，有道是不孝有三，無後為大，沒有皇嗣，這皇位怎麼辦，這家國天下，要交托給誰……”

　　朱厚照隻覺兇中的熱血一寸寸冷卻下來，冷得幾乎要将他整個人都凍僵，他目不轉睛地凝視着她：“别急，太祖太宗子息綿長，咱們沒有孩子沒關系，大不了過繼就是了。我隻想和你在一起。”

　　月池已是面如金紙，她死死抓住他的手：“不成，這絕對不可以！”

　　她的激烈情緒倒映在他的眼中，他蓦然一笑：“瞧你吓得這樣。朕不過開個玩笑而已。不過這一試，倒試出一些有趣的東西。”

　　月池的心一沉，隻聽他譏诮道：“原來，朕在你心裡，不過是個傳宗接代的工具。”

　　上當了……月池的心一沉，她辯解道：“您誤會了，我不是這個意思，我是為了您着想……”

　　朱厚照打斷她：“是嗎？要不這樣，不如我們做個交易，你陪我上床，我給你生個兒子，如何？”

　　月池一震，她的臉色慘白，一字一頓道：“這不可能，我不可能為你生……”

　　她好像受到了巨大的驚吓，生生将後面的話咽了下去。

　　朱厚照攤手道：“那這就沒得談了。李越，空手能套到狼，并不是你有多麼厲害，而是狼樂意。可如今，朕不願意了。接下來，你不要後悔。”

　　他語罷揚長而去。月池猛然回頭：“聖上是又要貶臣去九邊了嗎？”

　　朱厚照的腳步一頓：“李侍郎功勳卓著，威望日高，朕要是貶你，隻怕天下清流文人的唾沫都能把朕淹死。不過，朕動不了你，還動不得你的心頭肉嗎？”

　　月池一窒，她立刻叫住他：“皇上！”

　　朱厚照卻頭也不回地離開了。月池跌坐在門前。她極力平複呼吸：“冷靜，冷靜下來。一定會有辦法，一定會有辦法……”

　　這一場鬧劇，掩蓋在茫茫夜色中。方嬸和圓妞壯着膽子出來，這才發覺月池枯坐在門外。她們吓了一跳，忙将她攙到卧房。圓妞想替她寬衣，卻發現她身上的每一層衣帶都綁的死結。她不僅沒解開，反倒将月池從神思不著中拉回來。她啞着嗓子道：“……你們去休息吧，我自己來。

　　”

　　第二日，她頭痛欲裂，卻仍強打着精神進宮，卻在紫禁城外吃了個閉門羹。太監宣下命她主持春闱的旨意，就委婉地勸她滾蛋。

　　月池明白朱厚照的意思，他不會因私情而影響公事的判斷，同樣的，她于公的功勳也抵不了私事上的冒犯。

　　月池扶額長歎，她不該那麼沉不住氣，一聽說他不肯生子，就信以為真，以緻忙中出錯。以朱厚照的心性，怎麼可能甘願讓皇位落向旁支，他能守她三五年，難不成還能守她一輩子。這下糟了，還要連累時春和貞筠。她在焦心之餘，又覺萬分煩悶。她一直知道自己是在玩火自焚，可不到最後一刻，她決不肯認命。

　　月池長吐一口氣，她思忖片刻道：“去把張文冕叫來。”

　　劉宅中，劉瑾聽到手下謀士張文冕的禀報，奇道：“李越居然找到了咱家頭上。看來這次吵得架不小。”

　　張文冕一愣：“依劉公的意思，他們、以前還吵過？”

　　劉瑾嘿了一聲：“吵得多着呢。這有什麼，不是冤家不聚頭嘛。”

　　他的眼中閃過一絲精光：“告訴他，幫忙可以，不過，他從咱家這裡弄走的東西，得還回來。”

　　月池聽聞答複，暗罵道，這個不見兔子不撒鷹的老東西。她道：“還可以，不過不是現在。你問問劉太監，是要竭澤而漁的小利，還是要源源不斷的大利。”

　　劉太監微眯了眯眼：“這是又開始畫餅了，告訴他，老子都要！”

　　張文冕充當信鴿，早已傳話多次，如今聞言隻得乖乖再跑一趟，不過這次當他從李越那裡得到消息後，神色卻與往日迥異。

　　劉瑾翹着二郎腿坐在太師椅上：“他怎麼說？”

　　張文冕苦笑一聲：“李侍郎說，讓您見好就收，他不再是過去那個手無實權的小禦史，再鬧下去，叫您吃不了兜着走。”

　　劉太監被口水嗆得臉紅脖子粗：“咳咳咳！他有病吧。噢，感情他們兩個吵架，火都往老子這裡撒？”

　　張文冕勸道：“督主息怒，督主息怒，那您看這事兒？”

　　劉瑾問道：“他是想做什麼？”

　　張文冕道：“李侍郎說您掌管東廠，手眼通天，想托您庇佑兩位夫人的安危。”

　　劉瑾一愣，他摸了摸自己光溜溜的下巴，忍不住大笑出聲：“哈哈哈哈，咱家還以為是怎麼了。李越這是活該，這就叫常在河邊走，哪能不濕鞋。他要做多情種子，又怎麼攔得住人家醋海生波呢？”

　　張文冕聽到這樣的天家秘事，隻覺頭暈目眩，不過他還是有一個謀士的基本素養：“劉公，既然是這事，依學生之見，還是回絕了好。清官難斷家務事啊。”

　　劉公公想了想道：“不，你告訴他，我雖然不能直接出手，但有一個破局之道，能讓他眼前的危機迎刃而解。但好處不能少。”

　　月池聽到這樣的答複，心下猶疑不定，張文冕勸道：“侍郎，機不可失，失不再來。以劉公的才智和人品，豈會蒙騙您呢。”

　　月池的嘴角抽了抽：“劉瑾……人品……罷了，就死馬當活馬醫吧。”

　　不一會兒，月池就收到了來自劉太監的錦囊妙計，她拆開隻看了一眼，拳頭就情不自禁地緊了。