商隊在出武威郡的時候再次遭到襲擊。他們在野外休息的時候，附近的一夥流匪沖擊營地。這隻是普通的流匪想要搶奪财物，護衛們沒有讓他們如願。丢下十餘具屍體，剩下的流匪潰散在山林裡。

　　沒有争鬥，流匪一觸即潰。

　　馬越不再那麼畏懼，搖曳的火光中他看着面黃肌瘦的流匪屍首猙獰的臉，隻有無聲的歎息。

　　他們連像樣的武器都沒有。這個時代漢帝國已經普及了鋼鐵武器，然而這些流匪手中居然還有如青銅劍，銅钺這樣的兵器。這隻是一夥農民，西北的冬天挂着猛烈的白毛風，馬越穿着三層布衣外面裹着皮襖在這樣的夜裡仍舊會覺得寒冷，流匪們卻穿着單衣行兇。

　　就算不被護衛所殺，他們也活不過幾天了。

　　清晨，人們在篝火上熬着稀粥，把馍馍掰碎了打進去。昨夜争鬥中死去的流匪屍首沒有掩埋，就橫七豎八地放在不遠的地方。他難以接受看着同類的屍首吃飯，别人吃的舒服馬越在樹後吐着酸水，胃裡沒東西了，他什麼都吃不下隻能空肚子趕路。

　　路上馬宗從懷裡掏出個馍遞給馬越，還有半袋水。

　　“這世道就這模樣。我跟大哥在北疆一次入了鮮卑境内，那兒牧民更窮更慘，餓的連馬都殺了還是餓死人，就跑到别人部落去殺人。不是我殺你就是你殺我，沒有辦法的事情。”

　　自嘲地笑了笑，馬宗說道：“咱們家不也一樣麼，每年靠着我跟大哥殺人掙得軍功吃飯。”

　　馬越像是失去了與人對話的**，變得安靜。這種狀态一直持續了四天，直到他們步入河西走廊，這裡有藍天白雲，優良馬草。這裡也有長城綿延不絕，烽火台一座接着一座。一路上随處可見雄壯的羌人漢子皮甲帶刀趕着成群牛羊，也有成片漢軍士卒持長戈跨駿馬從戍堡中列隊跑出遛馬。

　　這裡，是漢帝國的優良馬場。

　　軍事重地的盤查明顯變得嚴密，可以幾十裡地沒有人煙但三十裡一定有一個哨所盤查過往行人。馬越和衛和也不敢明目張膽地把玩手弩，衛和有證明可以攜帶但馬越沒有，所以手弩都放在衛和的行禮中，他的通關文牒在幾天中不知被盤查了多少次。

　　馬宗和關羽每次路過戍堡的時候眼神都發亮，這裡的漢軍才是真正的漢家邊軍。他們铠甲明亮武器完備，身上那股精氣神兒一看就是百戰精兵。

　　到了盤查如此嚴密的地方，衆人反倒放下了心，不再擔心遭到攻擊。事實證明還不是放松的時候，在距離酒泉不足百裡的地方，他們再次遭到襲擊。

　　這一次是真的襲擊。

　　當晚他們住宿在官道旁的一家旅店，因為已經上了絲綢之路所以荒郊野嶺也有許多野店專供這些在絲路上跑生活的商人。價錢高一些但幹淨舒适勝過露宿荒郊。

　　馬越同馬宗一間房，關羽與陳光一間，衛和與彭脫一間。馬宗睡覺打呼噜，馬越對自家哥哥有這習慣很無奈，白日裡趕路已夠疲憊，叫醒馬宗于心不忍。可不叫醒馬宗打呼噜震天響，振幅大到讓馬越擔心這客棧的房梁是否撐得住。

　　睡不着覺的馬越隻能閉着眼睛想事情，他在想那大賢良師張角是否真有生死人肉白骨的本事，還是裝神弄鬼。

　　忽然間他聽到客棧外一陣細微的聲音，像是悶着的馬蹄。

　　這些日子一路奔走馬越已經有了一些警惕心，快速穿好衣服他透過窗子向樓下一望，心中暗道不好。

　　三十來個跨馬攜刀的漢子在客棧百步之外正要下馬，一眼看過去黑壓壓一片人手上利器在夜裡映着月光顯得分外寒冷！

　　馬越急急忙忙拿翻出手弩叫醒馬宗。

　　“二哥，有賊人！”

　　馬宗本來還有些煩悶，正要喝罵馬越突然就被捂住嘴巴，聽馬越這麼一說一咕噜從床上翻起抽出枕頭下面的長刀。

　　“就在院子裡，二哥你穿好衣服我去叫醒他們。”

　　馬宗點頭，馬越打開房門左右一看走廊沒人，跑到隔壁拍門。

　　“關大哥，快開門！快開門！”

　　關羽睡眼惺忪，一聽馬越說樓下有賊人急忙叫醒陳光起來穿好衣物。馬越叫醒關羽之後内心稍安，自家二哥和關羽都是武藝超群之輩，隻要他兩個強手有所準備至少自家的性命就保住了。

　　接着他又去叫醒衛和與彭脫，彭脫開門一把将馬越拽到屋裡捂住他的嘴巴。

　　“噓，有賊進來了。”

　　馬越定睛一看他們兩個已經有所反應，看來是彭脫先發現的蹤迹正要出去叫人，衛和正在穿鞋。

　　“我知道，我就是來叫你們的，走！快去和我叫醒護衛們！”

　　馬越與彭脫四下叫門，時間已經不多很快那些賊人就會上到二樓，二人将門都拍了個遍之後馬越對彭脫說道：“彭大哥，我們房間在最外面，你帶一部分兄弟從二樓翻下去抄賊人後路，我們人多走廊狹小對我們不利。”

　　彭脫沒多說什麼，他走南闖北多年經曆許多兇險戰鬥自然知道在走廊裡被賊人逼在裡面打一旦有弓弩等遠程武器他們就會死無葬身之地。

　　馬越回到房間，發現關羽和陳光都在屋裡，關上門後馬越被馬宗拉到床後面，兩張木床已經被豎起并在一起，中間隻留着一道小縫隙。

　　“三郎，你在床後面用弩瞄着門，看見有賊人進來先給他一箭！”

　　馬越點頭之後問道：“那你們呢？”

　　關羽三人朝他晃晃手上出鞘的缳首刀笑了，馬越也笑了，看三人躲在門兩側他便蹲在兩張床的後面，透過縫隙他給手弩上箭後便蹲着架弩瞄準門口。

　　馬越心裡還是有些緊張，但并不懼怕。他腦袋裡想的是另一件事情，這夥人的來路。

　　他覺得這幫人和先前他們第一次遇到的賊人是一撥人，明顯隻為殺人不為求财。而且還明确知道他們的路線，住這家客棧的隻有他們，不會是意外。

　　放輕的腳步聲在門口戛然而止，好像等待着什麼，就在此時馬宗忽然打了個呼噜。

　　沒錯，他就是裝的。

　　像是确定了裡面有人，一把短匕首穿過門縫勾着門伐一挑，門閥落地。

　　兩扇門被推開的一刹那，馬越隻看見一個黑影連面容都沒看清就扣動了扳機，“嘣！”地一聲輕響，弩箭夾着風雷之勢激射而出。

　　開門的賊人隻來得及發出一聲短促的“厄！”身體就癱軟了下去，馬越這一箭射在他的腦袋上，整隻弩失幾乎其根沒入。絕對沒有活下來的希望。

　　“砰”地一聲，屍體砸在地上的聲音波動了所有人的心弦，門外低聲一喝，接着三個黑影便握着鋼刀沖了進來，馬越慌忙中拉動弩弦上箭可手卻大幅度的哆嗦停都停不下來。

　　這是他第一次殺人，殺死自己的同類。若是近身白刃戰馬越不會這麼害怕，畏懼會被發狠所掩蓋直到戰鬥結束。

　　三名賊人知道屋裡有個弩手，進來之後率先朝着醒目的兩張床沖了過來，他們要趕在弩手上箭之前将之斬殺。否則弩這種威力強大的遠程武器，多射一箭就意味着要倒下一個兄弟。

　　他們進來的瞬間，門旁竄出三條持刀猛漢，一刀一個地将這三人砍翻。接着馬宗與陳光反沖向屋外，關羽提着長刀到床後一把拽起馬越，說道：“三郎拔出刀，我們反殺出去！”

　　馬越哆嗦的手剛把弩箭裝上，一手握着手弩另一隻手拔出腰間缳首刀，跟在關羽後面。

　　這種時候沒有什麼比關羽的名字更能讓馬越感到安心的了，看到關羽馬越就像看到主心骨一般。關羽就是馬越在戰場上救命的鋼盔，看到關羽他就有一股無名勇氣從心頭生起，縱使千軍萬馬他也相信關羽會保護着他殺出去。

　　盡管關羽與馬宗的武力差不了多少，但馬宗就無法給予馬越絕對保護的感覺，盡管馬宗同樣能夠為他付出生命的死戰。

　　這就是名将效應。

　　馬越始終覺得他面前的這個九尺大胡子就是小時候他在連環畫裡看到的那個過五關斬六将的綠袍大紅臉。

　　從屋裡出來馬越瞬間置身戰場，五步寬的走廊此時擠滿了人。有揮舞刀劍的商隊護衛也有身穿黑衣的賊人。

　　關羽馬宗二人手中長刀大開大合，擋在他倆面前的沒有一合之敵。陳光護衛在馬越身邊手中漢劍不斷刺出，為關馬二人補着漏之魚。馬越沒看到彭脫與衛和，走廊裡自己人比較少，盡管此時關馬二人手下已經有了**個刀下之鬼，走廊裡的敵人還是超過本方人數。

　　彭脫成功帶着一些兄弟跳到一層去了。

　　“兄長撐住，隻要片刻彭大哥就帶着兄弟反殺上來了。”

　　關馬二人對這有些迷茫，甚至可能就沒聽進去，他們都顧着殺敵哪裡會分心聽馬越說什麼，倒是陳光扭頭問道：“殺上來？他們沒在屋裡？”

　　就在這時，“嘣！”的一聲輕響，一名黑衣賊人應聲倒下，馬越聽到樓下也是一陣喊殺，扭頭就看到衛和白色狐裘染血正朝他輕笑，一邊行雲流水地給手弩上箭。彭脫握着長刀帶一幫護衛從賊人背後沖殺上來。

　　衛和一露面，就被眼尖的賊人發現，他那件白色狐裘太顯眼了。

　　“衛和在下面，快去殺了他！”

　　賊人且戰且退朝着衛和殺去，可他們想要擊殺衛和就必須踏過彭脫等人的屍首，彭脫武藝雖然沒有關羽馬宗那麼高強但能當上商隊的護衛首領又哪能是善于之輩，一柄長刀揮舞滴水不漏，轉瞬間便斬殺兩名賊人。

　　馬宗此時一手握着缳首刀一手持着不知從哪裡搶來的三尺漢劍，見賊人都朝着衛和殺過去他怒喝一道：“蠢賊哪裡走，看你馬家爺爺的厲害。”關羽一看剩下的十多名賊人都朝着走廊那頭衛和殺去，彭脫壓力倍增也急忙追去，将沿途擋在他倆面前的賊人殺得落花流水。

　　馬越一看身邊沒人了，他也急忙朝關羽那邊跑去，狹小的走廊裡橫七豎八躺着二十多具屍體，他可不想一個人呆在這裡。

　　跑着的馬越突然腳腕一緊就撲倒在地下，缳首刀也脫手飛出，他翻身一看自己的腳踝居然被一名沒死透的賊人抓住了，根本逃脫不得。那賊人不知被誰斬去一臂，僅剩的一隻手抓着馬越腳踝，一步步朝他拖過去。

　　情急之中馬越怪叫一聲抓過手弩兩手端着朝賊人的腦袋扣動扳機。<