解開劉邦的甲胄後，漢軍的醫師急忙替他檢查，不久後醫師出來對等候在另外一個營帳裡的近臣說道：“大王骨頭斷了好幾根，但沒傷到内髒。”

　　聽到這話後，營帳裡的人都是長出一口大氣。

　　劉邦受了重傷，按說該靜養，但卻堅持把衆人都叫進去。

　　“臣死罪。”樊哙和夏侯嬰一起上前單膝跪倒在地，對榻上的劉邦說道。

　　“不要。”劉邦虛弱地擡起手，現在他的痛感已經恢複了，隻感到渾身無一處不疼，尤其是右兇，每說一個字都會鑽心的疼，但劉邦還是不能不交代：“你們兩個，絕不能露出悔恨之、之意。”

　　見夏侯嬰和樊哙這兩個頭腦簡單的人聽不明白，張良急忙替劉邦解釋道：“如果你們兩個被責罰，或是你們兩個整天垂頭喪氣的，那看見你們的士兵都會知道大王傷得很重。”

　　現在漢軍對楚軍已經不是劣勢，隻要軍心不發生動搖，漢軍堅守營寨毫無問題。聽到張良的話後，劉邦輕輕點了點頭。

　　“現在當務之急，就是安撫軍心，”見劉邦說話辛苦，張良就替劉邦說道：“大王傷重的消息絕對不能外傳，對外一概要說大王就是腳被射傷了。”

　　張良一邊說，一邊看着劉邦，隻見劉邦連續地點頭，輕歎一聲就合上了眼，顯然張良把他想說的都說出來了。

　　“大王要休息了。”見狀張良就招呼衆人退出，營内所有的将領各司其職，調遣軍隊準備防禦楚軍的進攻。

　　而項羽也确實發起了進攻，發現漢軍有條不紊地抵抗楚軍的攻勢，項羽隻看了一會兒就搖頭道：“退兵吧，劉邦還沒死。”

　　回到營帳後，項羽獨自坐在營寨裡，習慣性地翻開了一本書，但卻始終沒能讀進去。

　　項羽覺得已經把所有的手段都用盡了，好不容易才争取到了這麼一個機會，在稍縱即逝的瞬間狙擊劉邦，而他自問也把握住了機會――隻是，如果還沒能殺了劉邦，那項羽知道對方是再也不會給自己第二次行刺的機會的。

　　“難道真是天亡我也？”項羽終于感到有些驚慌了，擺在眼前的書卷，從始至終他一個字都沒能看進去。

　　過了三天，張良、陳平、夏侯嬰等人又被劉邦一起招了進去，今天劉邦喝了點粥，但臉色還是異常的難看。

　　“最近軍中有什麼謠言嗎？”劉邦躺在塌上，看着身前的将軍們：“有沒有人說孤已經死了，是你們秘不發喪？”

　　“沒有。”夏侯嬰立刻否認道。

　　劉邦臉色更難看了：“你還想騙我？”

　　夏侯嬰隻好承認：“是有，但誰敢聽信謠言，臣都嚴懲不貸。”

　　“蠢貨！”劉邦忍不住罵道：“這不是逼着大家去信謠言嗎？”

　　劉邦當即表示要起來巡視軍營，讓士兵們放下心來。

　　“今天外面挺冷啊。”夏侯嬰還企圖勸阻。

　　“要是死了那是命該如此，要是沒死，卻因為士兵以為孤死了，結果被項羽攻破了營寨，”劉邦掙紮着說道：“那孤才是死不瞑目。”

　　為了安定軍心，劉邦連退入廣武城堅守都不肯，他當即讓人打造了一個類似十字架的東西，準備把自己綁在上面，然後乘車巡視全營，讓漢軍士兵都能親眼看見自己還活着。

　　在準備這些東西的時候，劉邦對張良說道：“禮樂崩壞，已經到了這個地步了嗎？”

　　兩邊大将的陣前對答，按春秋以來的規矩是不該有人暗箭傷人的。

　　“他不是項氏的嫡傳嗎？”夏侯嬰也氣恨恨地說道：“怎麼比山賊還沒有道義？”

　　把劉邦架在車上巡遊軍營的時候，樊哙親自駕車，夏侯嬰在邊上扶着劉邦的胳膊支持着他。

　　“你知道麼？”劉邦被包裹在非常厚的袍子裡，他用隻有兩人能聽到的聲音對夏侯嬰說道：“這次我要是死了，就是蠢死的。”

　　夏侯嬰側頭看了看劉邦，見對方一臉嚴肅，沒有開玩笑的意思。

　　“我居然會對這個言而無信、出爾反爾的弑君逆賊麻痹大意，”劉邦咬牙啟齒地說道：“會和這種沒有信義的人陣前對答，這不是蠢死的是什麼？”

　　“是，”夏侯嬰也深有同感：“他真不是項氏嫡傳。”

　　“不，”劉邦搖搖頭，并不贊同夏侯嬰的這段評論：“這才正是纓冠之家。”

　　“什麼？”夏侯嬰有些不解地問道。

　　“他們早就沒什麼廉恥、信義了，越大的望族越是如此，”劉邦從牙縫裡擠出幾句話：“但他們用這些來騙我們黔首，而我這個蠢貨真的被他們給騙了，要是我被射死了，一定會成為天下望族的笑柄吧？他們不會覺得項羽卑鄙，隻會稱贊他足智多謀。”

　　劉邦親自巡營之後，漢軍軍心大定，項羽又試探性地攻打了幾次，見沒有便宜可占就再次停了下來。

　　漢四年三月，曹參、灌嬰等人，輔佐着韓信徹底平定了齊國，齊王田廣被殺，而田橫則逃去了河内彭越處。

　　這時武涉也來到了臨淄，見到了漢相韓信。

　　對于這個項羽的使者，一開始韓信沒有給什麼好臉色，也遲遲沒有接待他，但等到齊國平定後，韓信終于接見了武涉。

　　“上次和相國的誤會，全是蒯徹的錯，”武涉見到韓信後立刻說道：“這次楚王讓臣來對相國說，楚王打算封相國為齊王。”

　　韓信發出一陣刺耳的笑聲：“蒯徹錯在哪裡了？他怎麼導緻楚王和我誤會的？貴使能不能為我仔細講一講。”

　　武涉歎了口氣，直視着韓信的雙眼，無奈地說道：“難道相國真的要仔細追究嗎？楚王承認是蒯徹的錯，就是楚王承認這次錯在我國，要是相國一定要追究，那把蒯徹的頭給相國夠不夠？”

　　韓信琢磨了一會兒，搖搖頭：“那倒不必。”

　　“既然相國見諒，”武涉問道：“那可願意接受楚王之封？”

　　“不願意。”韓信搖頭道，其實現在他也做不到，項羽毀約後，韓信不得不借助劉邦派來的援軍才打垮了齊、楚聯軍。現在齊國境内有大量忠于漢王的軍隊，這些将領對韓信也有了戒心，韓信要是自立的話，很可能會被這些漢軍圍攻。

　　當初項羽答應借給韓信一支軍隊幫他控制齊國，但後來這支軍隊灰飛煙滅了，而且韓信也不敢再與項羽的軍隊合作了。

　　“那相國見臣是為了什麼呢？”武涉問道。

　　“因為臨淄這裡有不少漢王的眼線，”韓信老老實實地答道：“我得讓漢王知道我見過你了。”

　　武涉點點頭，既然韓信隻是為了讓劉邦投鼠忌器，武涉明白自己也就沒有其他的利用價值了：“那臣告退。”

　　不過扮演這個角色也有好處，那就是武涉知道韓信肯定不會翻臉，因為對方還希望能借助項羽的使者讓劉邦有所顧忌。

　　“還有，”在武涉離開前，韓信若有所思地說道：“回去問問楚王，如果我接受他的封王，他能給我什麼？”

　　回到廣武前線的時候，武涉感到楚軍軍營裡的氣氛更壓抑了。項羽苦等了快一個月，也沒能等到劉邦的死訊。現在又快到春天了，一旦天氣轉暖，平定了齊國的漢軍就可能揮師南下，開始攻擊楚國的後方。

　　軍營裡的朋友告訴武涉說，前些日子項羽還喝醉了一次，這可是非常稀罕的事情。

　　見到項羽的時候，武涉看到對方眼睛裡血絲密布，眉目間都是揮之不去的焦慮之色。

　　“韓信怎麼說？”

　　“漢相說不能接受大王的好意。”武涉答道。

　　一股深深的失望之色從項羽臉上露出來，武涉急忙說道：“可漢相還讓臣問大王一聲，若是漢相接受了大王的分封，他能有什麼好處？”

　　“什麼好處？”項羽拍案叫道：“他一個胯夫，寡人都封他為齊王了，他還想怎麼樣？”

　　不過生氣歸生氣，項羽一時也沒有什麼好辦法，現在他退又不敢退，隻好繼續和劉邦對峙下去。

　　這時劉邦的傷依然沒有養好，每日隻能坐着處理一會兒公務。

　　齊國那邊送來秘報，說漢相韓信又在和項羽的使者眉來眼去，在把武涉晾了一段時間後，終于還是與他會面，不知道密謀了些什麼。

　　同時還有人向劉邦報告，被灌嬰趕跑的田橫投奔了梁相彭越。

　　“本來就是孤對不起田氏，”聽說後一件事後，劉邦用嘶啞的聲音說道：“如果田橫直接來投孤的話，孤就算不還給他一個王位，至少也會封他一個侯，罷了，讓他呆在彭越那裡吧，就當孤不知道。”

　　“呆在彭越那裡是最好的，”張良對劉邦說道：“要是大還他一個王，那相國那邊又該怎麼辦？”

　　劉邦的臉色非常不好看，之前他給韓信下過命令，讓他在開春後就去攻打楚國，可據曹參、灌嬰等人的報告，韓信對進攻楚國非常不積極，根本沒有為軍隊預備出征的糧草、物資。

　　“武涉到齊國，據說是項羽要封相國為齊王，”張良不顧劉邦的臉色越來越不好看，繼續說道：“相國突然接見武涉，想必就是暗示大王，他拒絕了一個王位。”

　　劉邦咳嗽了起來，他咳得很劇烈，一直咳得滿臉通紅。

　　等劉邦止住了咳嗽後，張良又出聲道：“要是相國派使者來，大王打算怎麼說？”

　　“韓信派使者來幹什麼？”劉邦盯着張良，眼睛都瞪了出來。

　　“大王心裡有數。”張良靜靜地答道。

　　劉邦發出了幾聲笑，聲音十分幹澀，最後的一聲還有些陰冷之意：“相國拒絕了項羽的一個王位，這是向孤邀功呢，再加上滅齊，這麼大的功勞孤怎麼能不賞，一個齊王怎麼樣？張先生覺得夠不夠？”

　　“當着相國的使者，大王可不能這麼一臉怨恨。”張良答道。

　　“哈哈，哈哈，”劉邦企圖放聲大笑，但聲音更加嘶啞了，笑了幾聲後就不得不打住了：“孤怎麼會怨恨相國，真是笑話，可笑，太可笑了。”

　　“如果孤是項羽，”片刻後劉邦說道：“現在孤就會割薛郡給韓信，讓他起兵反漢，雖然孤派去了大批戰将，但他們與韓信交戰到底能不能取勝，孤是沒有十全把握的。”

　　劉邦覺得，項羽既然舍不得割地給别人，所以韓信當然也不會在一無所得的情況下為項羽火中取栗：“相對項羽，還是韓信好對付些，隻要他肯幫孤對付項羽，孤就不會和他計較。”

　　頓了一頓後，劉邦又補充道：“隻要他不給曹參、灌嬰作梗，提供給他們糧草，就是他不幫孤打項羽也沒事，隻要他不反就行。”

　　過了幾天，韓信的報捷使者終于抵達廣武。

　　身上有傷的劉邦就在自己的病榻前接見了使者，身邊也隻有張良、陳平作陪。

　　使者詳細地描述韓信平定齊國的艱辛時，劉邦始終一言不發地聽着，一直等到使者再也無話可說後，劉邦才緩緩問道：“相國什麼時候能出兵楚國？軍隊、軍糧都準備得如何了？”

　　根據曹參等人的彙報，現在韓信根本沒有進行任何進攻楚國的預備。

　　聽到這個問題後，使者立刻顯得有些緊張，他急忙俯身道：“大王，相國覺得齊國剛剛平定，還沒有做好攻擊楚國的準備。現在齊國境内人心不穩，相國很怕隻要他一離開，齊國就會生亂啊。”

　　使者一邊說，一邊小心地觀察着劉邦的臉色，最後支支吾吾地說道：“相國覺得，或許大王給他一個假齊王的名義，會讓齊國人心迅速安定下來。”

　　劉邦沒有出聲，掃了一眼身側的張良和陳平，兩人都臉色嚴肅地看着他。

　　“哈哈哈哈，”劉邦發出爽朗的笑聲，對使者笑道：“男子漢大丈夫，要做就做真王，做什麼假王？”

　　說完劉邦招呼了一聲，就有個衛士舉着盤子走出來，盤子裡面是一顆金印，劉邦讓衛士把這個盤子端到使者面前，指着裡面的印說道：“孤早就為相國刻好了齊王之印，本來想等攻滅了項羽後再給他慶功的，既然相國覺得現在需要用這個名義來安定齊國的人心，那現在孤就給相國好了。”

　　使者帶着劉邦賜下的金印，以及封韓信為齊王的正式文書離開，張良站起身，站在營帳門口目送使者的背影遠去。

　　“走了？”過了很久，見一個士兵跑來報信，劉邦冷聲問道。

　　張良點點頭，确認韓信的使者已經離營。

　　“哈哈，哈哈。”劉邦猛地又爆發出笑聲，這次他笑得比剛才猛烈得多，怎麼都停不下來，他的大笑好像還牽動了傷口，隻見劉邦一邊笑，一邊用左手捂着兇部，臉上的笑容裡也帶上了痛苦之色。

　　即便如此，劉邦的笑聲依然止不住，他右手還在膝蓋上拍打着：“封王，果然不出孤所料，果然不出孤所料。”

　　整個帳篷裡，都回蕩着劉邦這略帶瘋狂的笑聲。

　　當項羽得知劉邦将韓信封為齊王的當天，又是大醉了一場。

　　英布和韓王信還在劉邦的庇護下積蓄力量，他們殺回颍川隻是時間問題；彭越的力量也每一天都在增長，相比之前的韓信、張耳，還沒有拿到封地的彭越可要積極得多，對東郡的威脅日甚一日。

　　第二天醒酒後，項羽把蒯徹再次找來，命令他準備出使齊國。

　　“大王要臣去說什麼？”蒯徹問道。

　　“當然是要韓信起兵反漢。”項羽的酒好像還沒完全醒，甕聲甕氣地說道。

　　“那大王打算給齊王什麼好處呢？”蒯徹追問道。

　　“他難道不要自己的命嗎？”項羽突然又暴怒起來：“十分天下，劉邦已經得七、八，就是韓信反漢，我和他加起來也就是十分之三。”

　　蒯徹罕見地搖搖頭。項羽遠見卓識，但一涉及到權力就變得不理智，拼命地往自己手裡搶，卻舍不得拿出來一絲一毫與豪傑分享；反觀劉邦，卻是深谙“将欲取之、必先予之”的策略，即使是在最危急的時候，也養着張耳、英布、彭越等一大群豪傑。

　　“大王，”蒯徹鼓起勇氣說道：“即使韓信反漢，先不說他與曹參、灌嬰等人的厮殺成敗，就是他赢了，那齊、楚聯盟也如大王所說，十分天下隻有三、四。這麼危險的事情，韓信見不到好處怎麼肯幹？”

　　蒯徹隻差沒有明說，項羽背信毀約的名聲在外，要不是韓信确實心虛，是絕不可能與項羽合作的。但即使如此，韓信也會擔心項羽過河拆橋，或是突然背盟偷襲，所以項羽必須要表示出對韓信的謝意，還有就是願意與别人分享天下的誠意來。至少現在看起來，劉邦還是有與諸侯分享的樣子的。

　　“他可以自己去取啊，”項羽瞪圓了眼睛：“劉邦的地盤那麼大，齊國旁邊不是還有趙國和燕國嗎？那都是劉邦的盟友，凡是韓信能取得的土地，寡人都不會與他争。”

　　蒯徹心中歎息了一聲，從項羽營帳裡退了出來。為了提高成功率，項羽還讓另外一個說客安其生與蒯徹同行。安其生以前是個方士，還見過秦始皇，是個著名的大騙子，把秦始皇忽悠得團團轉，然後自己還全身而退了。

　　兩人在去齊國的路上，安其生見蒯徹愁眉不展，就寬慰他道：“在非常之時，才能立非常之功，隻要我們能說服韓信，那自然是大功一件啊。”

　　“為将亡之國立功，豈不是自求速死？”蒯徹苦笑着搖搖頭，對安其生說道：“為何大王現在要讓我們出來立功，甚至還許諾說，我們若能成功就會給我們封侯？”

　　在離開前，項羽确實對兩個人許下了封侯的諾言，這也是激勵安其生的最大動力。

　　“因為大王也知道，楚國可能時日無多了，封侯不太值錢了，所以才舍得給我們這些外姓人封侯。”蒯徹不像安其生，蒯徹聽到項羽的許諾後隻感到一陣陣心驚肉跳：“楚國力強的時候，莫說封侯的功勞，就是一般的立功機會，什麼時候能輪到我們這些外人，還不都被項氏自己包了？”

　　聽蒯徹這麼說，安其生心中的喜悅也被一掃而空，隻剩下深深的憂慮。

　　兩人到了臨淄，齊王韓信讓他們等了十天才接見。

　　蒯徹和安其生輪番勸說的時候，韓信一直顯得心不在焉，後來幹脆在玩劉邦給他的王印。見蒯徹一直喋喋不休，韓信終于忍不住叫起來：“歸根結底，楚王要寡人反漢，到底肯給寡人什麼好處？”

　　見蒯徹和安其生都默不作聲，韓信大聲質問道：“就是說，楚王隻是想讓寡人反漢，與漢王拼殺，但什麼都不會給寡人嗎？”

　　“是的。”蒯徹艱難地承認道。

　　“兩位請回吧。”韓信一擺手，就要逐客。

　　“大王，”蒯徹苦苦哀求道：“大王在修武頓兵不戰，在曆下擊敗了華無傷，漢王嘴上不說，肯定是耿耿于懷。現在楚王尚在，漢王才隐忍不發作，要是楚王不在了，大王自問能是漢王的對手嗎？”

　　“現在寡人要是叛漢，那就是替楚王擋箭了。”韓信冷酷地搖搖頭：“就算蒯先生說得對，現在漢王是隐忍，那他還能忍寡人，要是寡人公開叛漢，那漢王還能忍嗎？”

　　“不，”韓信一通搖頭，也對蒯徹把話挑明：“與漢王交戰是很危險的，楚王昔日那麼大的聲勢，現在眼看就要身死族滅了；就算寡人和楚王聯手，齊、楚兩國的聲勢也比不了兩年前的楚王，那時候身死族滅的就要加上寡人了。而且楚王多半會趁機出賣寡人，說不定寡人這邊才起兵，楚王那邊就與漢王議和了。”

　　“楚王怎麼會如此？”蒯徹極力辯解道。

　　“楚王怎麼就不會如此？”韓信反問道：“楚王可有什麼守信之事？先生能不能為寡人試舉一例？”

　　蒯徹和安其生啞口無言。

　　“大王所畏懼的，隻是漢王的報複能力，”安其生對韓信說道：“但隻要楚王在一日，漢王就報複不到大王的頭上，這是很簡單的道理啊。”

　　“漢王對寡人，解衣推食，言聽計從，”韓信瞥了安其生一眼，擲地有聲地說道：“漢不負信，信不負漢。”

　　說完之後，韓信就不由分說地讓衛士把蒯徹和安其生轟出了齊王府。

　　“現在怎麼辦？”蒯徹傷心地跺腳，隻要韓信率軍南下，楚國亡國就近在眼前。

　　“噓。”安其生把蒯徹拉到一邊，低聲說道：“齊王的話裡有話，你沒聽出來嗎？”