“邢州眼下，仍舊隻有一幹降軍在留守。将主若是有意，今晚可取州城龍崗。”

　　“那就拿下吧。”

　　第二天，大宋的旗幟又飄揚的在龍崗城頭。呼延庚派出探馬，一面聯絡早到河東的普六茹伯盛，一面四下探尋金兵的下落，得知完顔銀術可向東往冀州，而磁州的完顔婁室也沒有就地停留，他向南攻相州。

　　相州。

　　知州趙不試端坐堂上，兩邊站立着州衙的屬官。趙子試是太祖六世孫，本為相州通判，在知州汪伯彥追随趙構南下之後，趙不試接任知州。今年年初，金兵帶着趙不試的兒子到城下，要挾趙不試開城，“不試固守不下”。

　　距離上一次金兵退走後半年多，相州又被金兵圍上了，現在已經被圍了十日，城頭守将進來禀報：“金賊大部撤營而走，現在隻有三五千人馬分别堵着四門。”

　　趙不試下令探馬嘗試着出城，果然被金兵堵了回來。

　　“可惜沒有猛士，城外金兵隻有三千人，我城中上萬民壯，隻消一員猛将帶領，定可擊破金賊。”

　　趙不試在上面慷慨激昂，下面坐着的屬官都低頭不語。

　　沒人接話，趙不試隻好自己宣布：“發榜招賢，若能擊破金賊者，賞錢萬貫。”

　　這榜文貼出去三日，無人接榜。倒是城中富戶找到州衙來：“趙太守，城中存糧已經不多，不如降了吧。”趙不試将他呵斥而出。

　　過了不久，城中鄉賢大集，到衙門前擊鼓，領頭的韓赝胄說道：“請大府以生民為念，降了吧，吾等家中已經食無肉了。”在金兵退去後，韓赝胄回到相州，照看自家的莊園。

　　趙不試站在府門前，說道：“現在城中糧草，尚可堅持數月，百姓尚且食粥，諸位鄉賢豈可因無肉而議降。金人乃索虜也，若其入城，必毀我衣冠，諸位鄉賢，皆是百姓表率，豈可左袒以事夷狄？韓相公，爾家世受皇恩，當為保全我趙宋天下盡一份心力。”

　　“大府，孔子有言，倉禀實而知禮節，眼下已是食無肉，何言倉禀實，無倉禀，衣冠有何用？”

　　趙不試拂袖轉身回府，召集屬官議事：“今城中食乏，外援不至。不試，宗子也，義不降，計将安出？”衆不應。不試知事不可為，遂登城與金人約勿殺，許之。

　　趙不試回到後宅，讓家人都投身院中的一個深井中，然後囑咐長年跟随自己的老家人：“爾将井口掩埋，府中财物，爾自取之，回鄉去吧。”說完，縱身跳入井中。

　　趙不試坐在井底，聽着妻子子女在一旁哀哭，心想：“聽說悶死的人都會死得很難受，我應當服毒自盡了事，唉……可惜沒帶毒藥進來。”

　　正想着，井口被蓋上了一塊大青石闆。趙不試暗暗埋怨：“不填土，隻把井口封住，這下死得更慢更難受了。”

　　蓋上石闆以後，井中的呼吸越來越難受，腹中也漸漸饑餓起來，趙不試昏昏呼呼的想：“這下要餓死了，早知道就帶些吃的進來，餓死和悶死到底哪一種更難受些？”他昏睡着，過了不知道多久，迷迷糊糊的想：“何必悶死呢，與金賊奮力一搏，還能青史留名，這樣悄無聲息的悶死，不知朝廷會谥什麼号。”

　　當趙不試再次醒來的時候，發現已經躺在自家床上，老家人在一旁伺候着自己。

　　“怎麼回事？”

　　“老爺，援兵來了，已經擊走了金賊。”

　　見趙不試疑惑地看着自己，老家人解釋道：“我用青石闆蓋住井口，就是等金賊不注意，再把老爺一家刨出來，沒曾想才過了一天，呼将軍就帶着援兵來了。”

　　“呼将軍？哪個呼将軍？他是如何到得這裡？又如何擊破金賊？他有多少人馬？”

　　“這些小的也不知，老爺當面問呼将軍便可。”

　　“為我更衣，我去見他。”趙不試聞言起身。

　　老家人一面為趙不試更衣，一面試探着問：“老爺，那個，府中财物自取之，還算數吧？”

　　趙不試此時雖然很虛弱，但總體心情不錯，便道：“作數，你跟了我二十年，也未曾賞你什麼，等此事過，你便從老家抱養個孩兒吧。”

　　在州衙大堂上，趙不試見到了呼延庚和他的副手普六茹伯盛。

　　普六茹伯盛奉呼延庚令，在河東搜撿紅巾義軍。金兵在河東南下後，他遵從河東經制使傅亮的命令與金兵作戰，且戰且退，到了河北，在打探到邢州被宋軍收複後，主動過來聯絡。

　　呼延庚與普六茹伯盛合兵一處，便向相州而來，相州金兵與高寵帶領的前鋒打了三仗，被高寵斬将三員，奪旗五面，後又見到宋軍的援兵隻怕有萬人以上，數量比自己多得多，便解除了對相州的圍困，撤退了。

　　呼延庚在客套之後，對趙不試提出要求：征糧。

　　他必須征糧，普六茹伯盛既無糧草，也無兵器，居然在河東招攬了三萬餘人，斬木為兵和金軍作戰。但再高昂的鬥志也有時限，他們敗退到河北境内以後，已經損失、逃跑和潰散了接近兩萬人，普六茹伯盛麾下隻剩下一萬人出頭。

　　趙不試苦着臉：“相州百姓還需常平倉救濟。”

　　“不需動用常平倉，末将要請相州大戶助饷。”

　　“此事隻怕不易也。”趙不試将韓家等相州大族的表現告訴呼延庚。

　　“此事易爾。”呼延庚聽罷韓赝胄的表現，大喜過望：“他們已經開城降金了，那就是金國人，是敵人，現在就不是助饷了，是因糧于敵。”

　　呼延庚引紅巾進城，将韓家等大族的宅子團團圍住，隻用了半天時間，相州大戶總計交糧一萬石，鐵三千斤。韓赝胄等三十餘大戶的族長或者持家人，在呼延庚寫好的三份悔過書上簽字按手印，對他們投降金國的行為悔恨不已，痛哭流涕。

　　事不宜遲，呼延庚親自寫了一份報告，一式兩份，軟磨硬纏，讓趙不試在報告上用印。随後這兩份報告分别配上一份悔過書，分别送往宣撫司張叔夜處和宮裡的朱鳳琏處，呼延庚自己手上還留了一份悔過書留底。

　　在大戶們的三千斤鐵交上來後，呼延庚下令征集城中和流民中的鐵匠，打造夾刀棍。用大棒子打擊重甲，古已有之，如西軍著名的白棓軍，就是用大木棒的重騎兵。

　　但夾刀棍是明代的創造，“西北原野之戰……以敵人盔甲堅固，射之不入，戳之不傷。遂用棒一擊，則毋問甲胄之堅靡。今制法長八尺，粗二寸，但加一利刃如鴨嘴。打則利于棒，剌則利于刃，兩相濟矣。”

　　無論突刺還是破甲，夾刀棍都不如專業的長槍和狼牙棒，但好在制作方便廉價，眼下紅巾萬人沒有兵器，先解決有沒有的問題。

　　一百餘名鐵匠指揮一千名壯丁，十天打造了一萬支刀刃用于制造夾刀棍，加上相州府庫中的一些兵器，好歹将一萬餘名紅巾武裝起來。

　　這一萬名紅巾，大緻押正以上拿正規的兵器，伍長和軍漢拿夾刀棍。

　　時間已經進入十二月，天氣愈發寒冷了，派出查探的高寵等人回報，完顔婁室的軍隊在衛州附近，将王彥所在的新鄉團團圍住。

　　在五月份的時候，“樞密院以王彥為河東經制司都統制，同張翼白安民嶽飛等十統領七千人渡大河，於巳陷州縣措置招撫不順番軍民，遂入河東屢與金人賊兵鏖戰。”王彥在河東，招募忠義軍馬數萬人，在威勝軍會盟，連河北的趙邦傑、李俊等人也去參加了會盟。

　　但新派到隆德的河東經制使傅亮并不會打仗，又不願意聽取王彥的意見，導緻王彥在河東連遭敗仗。

　　局面一度非常緊張，王彥害怕有人出賣他，一夜之間數次變換住所。

　　其部曲曰：我曹所以棄妻子冒萬死以從公者，感公之忠憤期雪國家之恥耳。今使公寝不安席乃反相疑耶。我則非人矣。遂皆面剌“赤心報國誓殺金賊”八字以示其誠。

　　從此王彥的屬下就被稱作八字軍。

　　西路金兵南下，連破隆德、绛州、澤州等地，王彥雖有數萬八字軍，但兵器糧秣都非常缺乏，更不用說馬匹，且戰且退，眼下退入河北衛州新鄉縣,身邊隻剩下五千人。

　　王彥在新鄉縣站住腳跟以後，派人四處招募潰散的士卒，兵力恢複到七千人。完顔粘罕也探知了消息，以為宋軍主力在此，帶領金兵主力南下，将王彥包圍在新鄉縣城裡。

　　王彥名聲甚響，金兵将新鄉縣團團圍住，連日攻打，誓要置王彥于死地。

　　王彥率軍在城中苦守，眼看箭矢将盡，八字軍已經開始拆房子準備擂石滾木。

　　縣衙之中，知縣坐在上首，王彥坐在下首。知縣道：“金賊攻打日急，王統制可有破敵之策。”

　　王彥道：“河北尚有十萬大軍，河南王節帥處，亦有十餘萬精兵未動，吾等隻需堅持，定可等得援兵解圍。”

　　“隻怕新鄉狹小，等不到援軍到來，城已破了，吾聞金賊最樂洗城，可憐城中數萬百姓。”

　　“縣公有何見教？”

　　“吾聽聞金賊隻欲得統制一人而甘心，統制不若讓城别走，也保住一城生靈。”

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