夜深了，呼延庚從王彥淑身上下來，側過身，抱了抱躺在另一側休息的高鹭。

　　“鹭妹，第一次兩個人來，感覺怎麼樣？”

　　“哎呀，髒死了。”

　　王彥淑在一旁笑着說：“要是主母喜歡，奴婢一定把妹妹伺候得上天去。”

　　高鹭不說話，王彥淑又說：“主母妹妹，我給你做滕妾吧。”

　　滕者，送也，始于先秦，最開始都是正妻的姐妹之類，陪嫁過來。從血緣看，就高于一般的妾室。唐代之前，五品以上皆有滕，滕皆有品級，可授诰命。而宋代滕妾通稱，滕依然在妾之前。

　　王彥淑被罰作奴婢，雖然呼延庚在内宅不講究這些，但法律地位上，王彥淑不過是呼家的财産，而不是人。

　　宋代隻能有一個正妻，高鹭雖然号稱是平妻，各種禮儀也是按照娶妻的規格，但她實際上仍然是妾，如果獲得诰命之後，可以獲得滕的地位。

　　高鹭和王彥淑的地位和黛絹相比，黛絹是張婵的陪嫁丫鬟，是正妻和主母的權力在内宅的延伸，當張婵不在場的時候，黛絹甚至有資格代替張婵發話。高鹭和王彥淑的地位都低于黛絹。

　　王彥淑說要做高鹭的滕妾，一下子就撬動了高鹭最敏感的那根神經，隻有真正的主母，才能配有滕妾的。這等于擡高了高鹭的地位。

　　高鹭不做聲，等呼延庚發話。而呼延庚現在正摟着高鹭，寵着她。雖然他對内宅鬥争非常的鄙視，認為是茶杯裡頭起波瀾的兒戲，但現在絕不會駁了高鹭的面子。呼延庚隻好說：“是啊，你嫁給我，連陪嫁丫鬟也沒帶一個，就補給你一個滕妾，好不好？”

　　高鹭當然不是沒有貼身丫鬟，隻是礙于張婵的态度，都安排丫鬟嫁給呼延庚麾下的軍官了。

　　高鹭嗯了一聲，從呼延庚懷裡掙脫出來，背對着呼延庚：“你們鬧吧，我要睡了。”

　　呼延庚和王彥淑抱在一起，王彥淑問：“主人，我乖吧？”

　　“嗯。”

　　“宮裡的事情，妾身給主人安排好了。”

　　“宮裡什麼事情？”

　　“主人裝糊塗，最惹人愛了，都給主人謀劃好了，主人隻要按彥淑給的時間去面聖即可。”

　　這時，一陣打更聲傳來，“兩更天了，主人睡吧。”

　　五更天，完顔設合馬就率領騎兵出發了，他們疾馳一天一夜，直逼六安城下。看到城下突然出現無窮無盡的金軍旗幟，六安知縣六神不安，開城請降。

　　而宋軍的三路大軍也在路上。

　　王淵和陳粹、王彥一同帶着三萬部下，七月十二日，出發前往六安，王淵所部出發後，當天晚上，完顔粘罕才收到消息，安排布置，七月十四日淩晨，完顔設合馬已經将金兵的青旗插上六安城頭。

　　此時，王淵和陳粹等部才走了不到一百裡，而六安距離廬州兩百餘裡。因為宋代大軍行軍，沿途糧草由地方供給，供糧職責的是從到達的第二天算起。

　　七月十二日早上離開廬州府城肥東縣的時候，大軍吃的是由府城供應的糧食。而晚上如果到達肥西縣的地界，肥西是不管飯的。為了節省随軍押送的糧草，大軍一天沒有走出肥東的縣域，走了不到三十裡。

　　七月十四日，王淵的大軍吃完了肥西供應的早飯，繼續向着六安前進。天氣越來越熱，空中，樹梢上，地上，都白亮亮的，白裡透着點紅，從上至下整個地像一面極大的火鏡，每一條光都像火鏡的焦點，曬得東西要發火。

　　在這個白光裡，每一個顔色都刺目，每一個聲響都難聽，每一種氣味都攙合着地上蒸發出來的腥臭。

　　每個人都仿佛被罩上了透明的罩子，行軍時口裡喘着粗氣，仿佛附在軀殼上，油膩膩的。腳心裡出了汗，把草鞋粘在一起，像踩着塊濕泥，又濕又滑。

　　時間漸漸到了中午，太陽越來越熱，漸漸地，隊伍中有軍漢暈倒。

　　王淵的親兵對坐在轎子裡的王淵說道：“大人，走不得了，兄弟們熱殺了也。”

　　王淵坐在轎子裡，也悶得難受，眼見擺在面前的一盆冰，化作溫水。他又用毛巾自己擦了擦汗：“通知全軍，就地紮起帳篷，等過了未時再走。”

　　陳粹在前面得了命令，催馬趕回來，勸說：“太尉，一歇兩個時辰，等不得也。”

　　“你懂什麼，起日頭的時候大夥歇歇，天涼了加緊走路，進展還快些。”

　　陳粹又争執幾句，王淵道：“陳統制着急，不若帶隊先走。本帥晚點去追你。”

　　陳粹本想依言先走，但他的手下眼見王淵部休息，自己卻要頂着日頭行軍，怨聲載道，陳粹無法，也隻得下令就地休息。

　　到了未時，太陽果然不見了，天上聚起了濃雲。烤人的陽光不見了，可還是悶。

　　“快走，快走。”押正們揮舞着鞭子，驅趕着手腳緩慢的軍漢，催促他們排成長隊，開始進發。

　　雲層越來越厚，把天都遮住了，天地間變得昏暗，仿佛黃昏時節。

　　這時，起風了，先是一陣兒微風，讓軍漢們燃起希望，覺得下半天的路程不會太難熬，突然之間，狂風大作，飛沙走石，一陣風過去，天暗起來，灰塵全飛到半空。塵土落下一些，天上的雲更厚了。

　　黑雲滿天，地上已經很黑，極亮極熱的晴午忽然變成了黑夜似的。風帶着雨星，像在地上尋找什麼似的，東一頭西一頭地亂撞。北邊遠處一個紅閃，像把黑雲掀開一塊，露出一大片血似的。

　　風小了，可是利飕有勁，使人顫抖。一陣這樣的風過去，一切都不知怎麼好似的，連大樹都驚疑不定地等着點什麼。又一個閃，正在頭上，白亮亮的雨點緊跟着落下來，極硬的，砸起許多塵土，土裡微帶着雨氣。

　　有些軍漢把鬥篷拉起來，有些把頭巾又紮緊些，塵土往四下裡走，雨道往下落，豆大的雨滴中夾雜着冰雹；風，土，雨，雹混在一起，聯成一片，橫着豎着都灰茫茫冷飕飕，一切的東西都裹在裡面，辨不清哪是樹，哪是地，哪是雲，四面八方全亂，全響，全迷糊。

　　風過去了，隻剩下直的雨道，扯天扯底地垂落，看不清一條條的，隻是那麼一片，一陣，地上射起無數的箭頭，房屋上落下萬千條瀑布。一轉眼，天地已經分不開，空中的水往下倒，地上的水到處流，成了灰暗昏黃的，有時又白亮亮的，一個水世界。

　　每一個軍漢，無論是有鬥篷的，戴鬥笠的，紮頭巾的，沒有一個人能幸免。全都被淋個通透。地上的積水早已沒過腳面，濕褲子裹住人的腿，上面的雨直砸着大家的頭和背，橫掃着人臉。

　　沒人能夠擡頭，不能睜眼，不能呼吸，不能邁步。軍漢們立定在水裡，不知道哪是路，不曉得前後左右都有什麼，隻覺得透骨涼的水往身上各處澆。

　　“軍令，快走。”傳令的人仿佛在天邊喊，但沒有人搭理他，大雨打得人睜不開眼，誰也看不見誰。

　　将領們都失了蹤迹，仿佛被無窮無盡的雨吞沒了，有見機的什長伍長要把身邊大車上的帳篷抽出來，搭起來躲躲雨，但但多數都是連人帶帳篷被大雨拍翻在地面上，帳篷窩在水裡，一時也用不了。

　　少數幾個搭起來的帳篷，立刻擠滿了人，大家穿着濕透的衣服擠在一起，每個人都好似掉進了冰窖裡，從周圍感覺不到一絲熱氣，每個人都渾身發抖。

　　大雨下了整整一個多時辰，直到申時三刻才變小，又淅淅瀝瀝的下了大半個時辰。到了酉時，天色開始變暗，已經不适合行軍了。

　　但即使天亮，也不能再行軍，陳粹命令全軍趕緊收集柴火，生火取暖。因為剛剛出了肥西縣境，因此今天沒有地方官管飯。軍漢們都把随身攜帶的飯團拿出來吃。

　　這飯團是出發前做好的，在烈日下揣在懷裡兩天，今天又被大雨澆透，早已馊得不能食用。

　　休息了一陣，陳粹派人到王淵處請求發放軍糧。

　　“不是已經發了飯團了嗎？今天先把飯團吃完，明早縣府就會送糧食來。”

　　陳粹派去的人道：“飯團已經馊了，不能食用。”

　　“按軍法，先吃自己帶的幹糧，再吃随車軍糧。爾等敢浪費糧食，以我軍法不利乎。”

　　陳粹和王彥的部下，當然也包括王淵的部下，今天被折騰得鬧事的力氣都沒有了，大家餓着肚子，草草睡下。

　　王淵還留了個心眼，連夜派人去前方的六安縣城，催逼軍糧，讓縣裡送早飯來。

　　到了第二天辰時，信使沒有回來，早飯也沒來。王淵心想，再等等，往返好幾十裡呢。

　　一直等到中午，全無音信，王淵才下令從車上解下軍糧做飯。大夥兒吃完飯，總算恢複了些精神頭，已經過了午時。

　　王彥感覺有點不對，建議王淵派出探馬。大軍在未時頂着日頭開拔，行進了十餘裡，前方幾匹馬疾馳而來。

　　“是中午派出的探馬。”王彥道。

　　這幾匹探馬到了王彥面前，跳下馬來。

　　原來他們到達六安城下的時候，一小隊金軍騎兵從城裡沖出來，給了王淵一個下馬威。除去他們幾人，其他人被金兵追殺而死。