尚婉清拿起信，隻看了一眼便可以确認，是千雪的字迹。

　　“娘娘，看到這封信的時候，想必我已經在宮外了，請娘娘不要派人去找我。我此去吳國，若是找到許笙的話，一定會給娘娘送信的。至于小妞妞，便是我不說，我也知道娘娘會照顧好她的。如果我跟許笙都沒能回去的話，請娘娘不要告訴她真相，讓她快樂地長大。”

　　小梅已經跪下來了，泣不成聲，“娘娘要責罰，奴婢不敢有任何的怨言。”

　　尚婉清收了信，“她去了多久？”

　　小梅哽咽道：“已經有一炷香的時間了。公主跪下來求奴婢，她說她願與許将軍生死同穴，奴婢實在……實在不忍心。”

　　“起來吧。”尚婉清歎了口氣。

　　已經過去一炷香的功夫了，想必千雪是跟在出宮的女眷後頭混出去的。宮裡一向嚴進寬出，又都是進來喝滿月酒的大臣家眷，進來的時候已經盤查過一回，出去的時候想必就松了許多，不然看到千雪，早就有人來報了。

　　“你對公主一向忠心耿耿，在公主回來之前，且跟在小郡主身邊伺候吧。”

　　小梅連連磕頭，“謝娘娘恩典，謝娘娘的恩典。”

　　尚婉清收好信，先去看了小妞妞，大概是換了地方，她哭了幾回，禦醫開了些安神的藥，喝下去之後終于睡得安穩了，隻是眉頭皺巴巴的，似乎夢到了什麼不開心的事。

　　“想你娘親了吧？”尚婉清心疼地抱着她輕聲哄。

　　待她熟睡之後，春和這才将她抱回去。

　　蕭沐浔恰好過來了，“千雪留書出走了？”

　　“是啊，沒想到她竟然這麼決絕，連孩子也不顧了。”尚婉清有些自責，“我早該發現她情緒不對了，可惜追出去已經太遲了。”

　　“怎麼能怪你呢！”蕭沐浔扳過她的肩膀，“誰也沒想到她的脾氣會這樣倔強。這樣吧，我派多幾個人去追，一旦追上了，便是使些強硬的手段也要将她帶回來，可好？”

　　尚婉清搖頭，“沒用的，追上了她也不會跟着回來。她隻聽我的話，若是我去的話，興許還有幾分的把握。”

　　“不行。如今吳國的狀況不明，末兒跟左洋已經失了蹤在前，又有許笙出事在後，無論如何朕都不會讓你冒這個險的。”

　　尚婉清試圖說服他，“我隻是去找千雪，隻要不涉及吳國的内務，他們一定不會注意到的。找到千雪之後，我就立刻帶她回來，我的身手你還信不過嗎？”

　　“朕知道你跟千雪情同姐妹，但是如今我們并不能确定，吳國的陰謀到底是針對他們自己人，還是針對我們國家，所以你作為一國之母，絕對不可以以身涉險。再一個，就算讓你去了，你也找到千雪了，你就有完全的把握将她帶回來？”

　　尚婉清不甘心，“無論如何都要試一試，我總不能眼睜睜看着她去送死。”

　　蕭沐浔歎了口氣，“那兩個孩子呢？千雪将孩子托付給你，便是不願意你跟着去涉險，若是你也出事了，兩個孩子怎麼辦？”

　　“不會的。”尚婉清語氣已經有些松動了，“再說宮中有那麼多人，怎麼會照顧不了兩個孩子？”

　　蕭沐浔扣住她的手，微不可查地歎了口氣，“那朕呢？你把所有人都考慮了，卻單單沒有提到我。若你出事了，朕該如何？”

　　尚婉清一時啞然，繼而堅定道：“我不會出事的，我保證。”

　　“拿什麼保證？”蕭沐浔苦澀一笑，“即便隻有萬分之一的危險，我也不允許你去。婉清，再給我些時間，等我查清楚了，我們再商量好嗎？”

　　蕭沐浔的話都說到這個份上，尚婉清隻得應下。

　　隻是到底存了心事，一整夜都沒睡好。第二日，蕭沐浔一早去了禦書房，他派出去的暗探傳了些消息來，隻怕跟吳國有關。

　　尚婉清一大早起來便去看小妞妞，大概知道身邊的人不是她娘親，小妞妞似乎有些不安，人蔫蔫的，奶也喝得不多，就是逗了也不怎麼笑。

　　瑞臨小尾巴一樣跟在尚婉清後頭，伸着手想跟小妞妞玩。

　　尚婉清摸了摸他的腦袋，安撫道：“妹妹病了，等妹妹好了之後再跟你玩好不好？”

　　瑞臨鄭重地點頭，還捂住嘴巴，生怕吵到小妞妞一樣。春和忙過來，帶了瑞臨到禦花園放紙鸢。

　　小妞妞才剛睡下，便有宮女來報。

　　“孫家的姑娘求了好久，想見娘娘一面。”

　　尚婉清一時有些反應不過來，“孫家姑娘？”

　　身邊的宮女提醒她，“就是上回賞花要了娘娘那盆牡丹的那個姑娘。”

　　尚婉清頓時笑了，“本宮想起來了，她不是在佛寺裡為母祈福麼？怎麼求到你們上頭了？”

　　宮女忙解釋：“孫夫人日日進宮來，都讓春和姐姐給回了。那小姑娘也不知道怎麼想的，這次竟然自個兒跑過來了。奴婢想着人都來了，便來禀告一聲，看娘娘見或是不見。”

　　“收了人家的好處了？”尚婉清心知肚明。

　　她一向仁慈，小宮女倒也不敢隐瞞，推了推手腕上的金镯子，“孫家姑娘硬是塞過來，奴婢推辭不過，也怕在門口推來推去引起争執就不好了。若是娘娘不見，那奴婢便去把這镯子退了。”

　　尚婉清抿了口茶，這才道：“纖纖素手，合該配個镯子。”

　　小宮女大喜，跪下磕了頭，這才道：“奴婢這就去請她進來。”

　　不多時，孫沁兒便走了進來，在尚婉清三步的地方停下，規規矩矩地行了禮。這一次跟上次不同，上一次她雖然打扮得素淨，身上的首飾料子卻都是上品。而如今，除了方才賞了小宮女的那隻镯子，就隻有發間一隻步搖。

　　“你不是在寺中修行麼？”尚婉清挑眉看她。

　　孫沁兒眼眶頓時紅了，“娘娘，寺中生活清苦，我實在挨不過了。母親說了，隻要娘娘消了氣，我便能從寺中回家，我進宮來，便是來求娘娘的原諒。”

　　尚婉清挑眉，“你這話說得本宮都糊塗了。”

　　孫沁兒輕拭淚水，“那日我在禦花園中沖撞了鳳儀，娘娘生氣也是應該的。隻是娘娘，娘娘為何那麼狠，竟找人毀我清白！”

　　尚婉清這下真是哭笑不得，“孫姑娘倒是說說，你做了什麼事倒值得本宮去毀你清白？”

　　孫沁兒臉一紅，似乎想到什麼，咬着唇不開口。

　　尚婉清也懶得再跟她說，“當日冒犯孫姑娘的人已經抓到了，若是你願意，可以去與他們當面對質。如果沒有其他事你就回去吧，今日的事本宮且不跟你計較。”

　　孫沁兒看她理直氣壯，心下也有些膽怯，莫非母親猜錯了，當真是趙家找人做的？

　　她正欲開口，便有内侍進來，“娘娘，皇上命人做了些點心過來，讓奴才囑咐您，切勿隻顧着小郡主而忘了用膳。”

　　“知道了，且放着吧。”尚婉清确實沒什麼胃口。

　　一旁的孫沁兒怔住了，終于意識到她一直以來回避的問題了。皇上對皇後如此關愛，他的心裡又怎麼會容得下其他人？一直以來都是她在自作多情，皇上對她毫無情意，所以皇後設局陷害她也就不成立。

　　原來不過她的庸人自擾罷了。

　　“沁兒明白了，今日莽撞，娘娘仁慈才不怪罪。”行了個大禮，孫沁兒轉身打算離開。

　　尚婉清到底有些不忍，“且先回去吧，待外面風聲平息之後，讓你母親為你尋一門合适的親事，到時候本宮賞你一個恩典。”

　　孫沁兒感激不已，伏身拜了三拜，這才轉身離開。

　　尚婉清招過方才的内侍，“你一向跟着皇上，今日暗探傳來的消息到底說了些什麼？”

　　内侍想了想，“奴才也沒聽到全部，隻知道皇上發了好大的火。好像是吳國的事，說是那裡正在内亂，皇帝已經被殺了，而太子殿下被人囚禁起來。其他的事情奴才便不知道了。”

　　“行了，下去吧，方才孫家姑娘的事不用跟皇帝提了，徒增他的煩惱罷了。”

　　“奴才省得。”

　　晚上蕭沐浔回來之後，尚婉清上前為他更衣，“暗探報的消息是否屬實？”

　　蕭沐浔點了點頭，“左洋和末兒一定是發現了什麼，這才隐匿起來。可能還有什麼其他的原因導緻他們無法送出消息。許笙那裡則是查出了些端倪，這才被人視為眼中釘，欲除之而後快。”

　　“這樣看來，吳國如今就是龍潭虎穴了。”

　　蕭沐浔點了點頭，“沒錯，所以朕必須走一趟。”

　　“皇上！”尚婉清眼裡滿是不贊同。

　　蕭沐浔制止住她，“你先聽我說，敵人在暗咱們在明，與其再過去背腹受敵，不如正大光明過去，以國君身份去訪問吳國，他們就算想要動手，也不敢明目張膽。”

　　“出訪？”尚婉清想了想，“這倒是個好主意。皇上打算何時出行？”

　　蕭沐浔遲疑片刻才道：“信我已經派人送去吳國了，明日便可以出發。隻是皇後，這一次朕出行，必定要留一個人在宮裡，還有兩個孩子，也需要人照看，所以你……”

　　“皇上不願意我一個人去，如今卻要自己去冒險。”尚婉清搖頭，“我不答應。”

　　蕭沐浔也有些苦惱，“婉清，我這次去是九死一生，若你也跟着去，我還要擔心你的安危。你就留在家裡，讓我安心可好？”

　　“那皇上又可曾想過，皇上自己去，我難道就能安心了？”

　　蕭沐浔卻難得一次這麼堅持，毫不妥協，“朕已經吩咐下去，這件事沒有轉圜的餘地。”

　　尚婉清皺眉，随即歎了口氣，“算了，我說不過你。”

　　蕭沐浔松了口氣，“朕會帶着暗衛過去的，放心。”

　　第二日一早，蕭沐浔打算趁着還有些時間，想與尚婉清和孩子好好說說話，畢竟這一次不知道要去多久。

　　“皇後呢？”

　　春和忙上前一步，“方才孫家姑娘來了，似乎是想跟娘娘求個恩典，現在娘娘正與她在暖閣說話呢。”