的西魏的多數大臣都和楊忠一樣出自邊鎮，起自行伍，文化程度不高，受其影響，他們的子弟也從小學習騎射，對于讀書卻大多沒有興趣。
宇文泰清楚地知道，用武夫去治國，就和用大刀去繡花一樣，完全是行不通的。要想讓國家長治久安，沒有知識是肯定不行的，因此他一方面重用蘇綽、盧辯等漢族知識分子，一方面也大力提倡貴族子弟進入太學讀書，提高他們的文化素質，楊堅就是在這樣的背景下進入太學的。
楊堅少年老成，寡言少語，目光堅毅，儀表威嚴，看上去一副總是大義凜然、不可侵犯的樣子。
不過，就像桃花天生就具有吸引蜜蜂的迷人香氣，楊堅天生就具有吸引豪傑的領袖魅力。
他志向遠大，雄心勃勃，頭腦清晰，舉止果斷，處事冷靜，出手大方，一舉手，一投足，氣場十足，因此很快就成了同學中的核心人物。
楊堅的太學生涯并沒有持續多久，一年後，他就被京兆尹薛善看中，征召為功曹，十四歲的楊堅從此正式走上了仕途。
三年後，楊堅被加封為散騎常侍、車騎大将軍、儀同三司、成紀縣公。
翌年，他又再上一層樓，升遷為骠騎大将軍，加開府銜。骠騎大将軍僅次于柱國和大将軍，全國僅有二十四位。
一個乳臭未幹的少年卻身居如此高位，楊堅到底有何德何能？
小小年紀的楊堅如此官運亨通，其實完全是依靠其父楊忠的功勞，楊忠立下的戰功在整個西魏都是數一數二的。正是因為楊忠立下了如此大的功勞，楊堅作為他的長子，也連帶着步步高升，年紀輕輕就步入了高官的行列。
楊堅這段時間也是這樣，春風得意，喜事不斷。
就在他被加封為骠騎大将軍的那一年，十六歲的楊堅取妻了，新娘是柱國大将軍獨孤信的女兒獨孤伽羅。
獨孤伽羅絕非一般的貴族女子，雖然她嫁給楊堅的時候才十四歲，但卻已經顯示了她非同尋常的一面。
在那個新婚之夜，紅燭搖曳，暗香湧動，一對新人緊緊地擁在一起。
楊堅的臉上，滿滿的都是幸福。
獨孤氏的臉上，滿滿的都是喜悅。
她含情脈脈地看着自己的丈夫，一字一句地說道：你發誓，除了我，你永遠不能和别的女人生孩子！
這個要求可不簡單，稍微有點錢的男人誰沒有三妻四妾呢？
然而，楊堅卻毫不猶豫地答應了這個在非常過分的要求：沒問題，我發誓……
獨孤氏性格堅強，目光遠大，和楊堅可謂是志趣相投。
在楊堅失意的時候，獨孤氏給他的是鼓勵。
在楊堅猶豫的時候，獨孤氏給他的是激勵。
在楊堅松懈的時候，獨孤氏給他的是動力。
在楊堅自滿的時候，獨孤氏給他的是壓力。
新婚後的楊堅躊躇滿志，豪情滿懷，立志要幹一番事業。
然而，彩虹易散，水晶易碎，好日子易逝，很快，他的考驗就來了。
楊堅婚後不久，西魏政壇風雲突變，上柱國趙貴發動政變鏟除宇文護被人告發，宇文護先發制人，在趙貴入朝時将其誅殺。
對于威望更高的獨孤信，宇文護沒敢馬上下手，隻是以同謀罪罷免其職務，但僅僅十多天後，便逼令其自殺。
獨孤信死後，考慮到周剛建，人心未穩，宇文護沒有對其家人大開殺戒，隻是把他的妻兒都流放到了蜀地。獨孤伽羅因為一年前已經出嫁，才避免了被流放的命運。
看着曾經權傾天下的嶽父，轉眼間就家破人亡，十七歲的楊堅第一次感受到了政治的殘酷。獨孤信的慘死，給他狠狠地上了一課。
宇文護多次對楊堅主動示好，暗示他隻要投靠自己，必然前途光明。皇帝和權臣之間矛盾重重，勝負未蔔，要是卷入進去，那肯定是滅頂之災！
該怎麼辦呢？
楊堅沒有回應宇文護的拉攏，而是小心謹慎、不偏不倚的在皇帝和宇文護之間保持着一定的距離，保持着中立的态度，宇文護心裡對此很不滿意。
楊堅這幾年一直擔任着右小宮伯這一職務，幾年如一日兢兢業業地在皇宮侍衛，幾年如一日地與皇帝和宇文護都保持着距離，也幾年如一日一直沒有得到任何晉升。
他很郁悶，心裡空蕩蕩的，喊一聲都有回音。但他依然很淡定，因為他不得不淡定。皇帝和宇文護之間的矛盾越來越激化了。
楊堅一直都表現得非常低調，非常沉默，隻是埋頭于本職工作，對朝政表現得漠不關心，也從不亂表态，以免被抓到口實。
因為他知道，龍也有蟄伏的時候，在這樣險惡的環境下，活下來才是正理。
因為他知道，蹲下是為了更快的起跑，忍耐是為了更好的機會。
因為他知道，這不是沒有血性，而是有理性；這不是不堅強，而是不勉強；這不是不行動，而是不輕舉妄動，不逆勢而動！
楊堅被任命為右小宮伯以來，整整八年，他就一直都沒挪過窩。
這八年，他每天的工作就是帶着侍衛們在皇宮站崗，春去秋來，寒來暑往，日複一日，年複一年，除了重複，還是重複……
這八年，他身邊經過了很多人。
這八年，他身邊發生了很多事。
這八年，很多當年和他一起出道的夥伴們早已經節節高升，可他不僅得不到任何升遷的機會，還要時時刻刻提防宇文護的迫害！
有的人在失落的時候，想到的是放棄，是自暴自棄；也有的人在失落的時候，想到的是改變，徹底改變！
顯然，楊堅是後一種人。
也就是在這個時候，張天健悄悄地上門了。
張天健明面上是去會獨孤氏，實際上他是去找楊堅的。
當張天健從隋國公府上出來的時候，臉上露出了自信的笑容，一切都如他所預料：楊堅别無選擇，隻有加入自己的陣營，因為他是個有志向的人。
就算楊堅依然能忍耐得住，還有獨孤氏在一旁幫襯自己，獨孤氏巾帼不讓須眉，她是不會放過任何能報殺父之仇的機會。