整整半日了，蕭巋始終都覺得像在夢中一樣。
自己從江陵千裡迢迢來到長安觐見周武帝，可武帝宇文邕隻是與自己打了個照面，連話也顧上說。打這以後，武帝再也沒有召見蕭巋，眼看着歸期已至，這讓他多少有些郁郁寡歡。
張天健知道蕭巋的心思，但他并不着急，隻是讓蕭巋放下心來，并且還向蕭巋信誓旦旦地保證：武帝宇文邕肯定會再次接見他的。
蕭巋隻當這是張天健的安慰之辭，并未當真。
不僅是蕭巋，就連蕭琮也是不信。
張天健故技重施，又要與蕭琮打賭，蕭琮當然不甘示弱，剛剛應諾沒多久，便有宮中侍者傳來武帝口谕：傳蕭巋今晚參加武帝家宴。
蕭琮得知這一消息，立刻成了霜打的茄子，怏怏不樂起來：貌似自己與張天健打賭，從來就沒有赢過。
武帝果真要接見自己，而且還是在家宴中接見自己，這讓蕭巋又驚又喜。
之前，沒有得到武帝的接見，蕭巋覺得不痛快，而如今武帝接見自己了，蕭巋卻更加忐忑不安了，在武帝的家宴上，他不知自己将如何自處。
無奈之下，蕭巋隻有求助于張天健。
張天健為蕭巋整整排練了一個下午，甚至連該說的每一句話都安排的妥妥當當。
盡管如此，蕭巋還是覺得心中沒底。
……
此刻，蕭巋與張天健正在武帝的皇宮内。
武帝還沒有來，他們隻能等候。
“天健，真的能行嗎？”蕭巋小聲詢問張天健。
張天健笑道：“姑父您就放心吧，按我們練習的來，絕對不會有問題。”
張天健話音剛落，便見幾個人走了進來。
當間的是一個三十歲上下的男子，雖然穿着便服，但張天健一猜便知他是武帝宇文邕。
張天健偷眼打量宇文邕，與自己想象的并不完全相同，似乎更加内斂些。
蕭巋和和張天健趕忙起身施禮：“梁國蕭巋拜見皇帝陛下！”
宇文邕點點頭淡淡道：“梁主請坐！”
宇文邕的原意本打算與母後和姐姐共進晚餐，一家人說說體己的話，可母後卻非要将蕭巋和姚僧垣拉進來，這讓他頗有些不快。可母後的面子他不能駁了，故而他對蕭巋的出現多少有些不滿，稍許冷淡也在情理當中。
共進晚餐的人不多，宇文邕與叱奴太後一桌，襄陽長公主與神武郡公窦毅夫妻二人一桌，蕭巋和一個十五六歲的少女一桌，張天健與姚僧垣一桌。四桌八人兩兩相對，正好圍成了一個了一個正方形。
衆人剛剛坐定，那個與蕭巋同坐一桌的少女便對宇文邕說：“舅舅，既然是家宴，何不請皇後同坐？”
少女話音剛落，宇文邕臉色便沉了下來，他沖着女孩道：“此事我自有主張，倩兒勿須多言。”
誰知少女毫不示弱：“四方尚未平定，而突厥強盛，願舅舅抑情撫慰，以天下蒼生為念。還須借助突厥之力，則江南、關東不能為患。”
少女語驚四座，全場一片寂靜。
張天健好奇地望着這個女孩子，小小年紀有如此膽識的确不易，尤其是她的見解，毫無疑問是有遠見卓識的。
“陛下，你難道不覺得倩兒的話很有道理嗎？”叱奴太後看着兒子道。
宇文邕沉默不語。
叱奴太後意味深長道：“陛下應以大局為重，若是倩兒說的不在理，你大可當作沒聽到。”
思索了片刻，宇文邕點點頭正色道：“的确有理！”
“既然倩兒說的有理，何不宣皇後共聚晚餐？”叱奴太後趁機勸道。
“是！母後！”宇文邕轉頭對内侍命令，“來人，宣皇後來此參加宴會！”。
“是，陛下！”内侍應諾轉身欲去後宮宣召皇後。
“等等！”宇文邕突然叫住了内侍，起身笑道，“還是我親自去吧！這樣有誠意一些！”
借着武帝離開之際，張天健小聲地向姚僧垣詢問：“這個女孩子是何許人？”
“她叫窦倩，是襄陽長公主與神武郡公窦毅的獨女。據說此女生來不凡，剛出娘胎頭發就長過頸項，三歲時這頭發就已經與她的身高一樣長短了。武帝對她非常喜愛，自幼就将她養在宮中。”
張天健恍然大悟，窦倩就是後來嫁給李淵大名鼎鼎的窦皇後。
“那武帝與皇後之間又是怎麼回事？”張天健又問道。
姚僧垣在周多年，對很多事情适之頗深，他歎了口氣道：“突厥占盡塞外之地，擁有數十萬兵力，志在侵犯中原。武帝即位後，為得突厥之力滅掉齊，派遣使者與突厥邀約聯絡，木杆可汗答應将女兒阿史那氏嫁給武帝。保定五年，武帝遣使帶上皇後禮儀行宮到木杆可汗王庭禦帳迎接阿史那氏。可木杆可汗同時答應了與齊訂立婚約，對周懷有異心。使者以仁信禮義相勸說，但木杆可汗不聽。正巧遇上雷風大作，吹毀突厥的篷帳，十多天都不停止。木杆可汗大為恐懼，認為是上天降下的懲罰，這才準備好禮儀送阿史那氏與武帝完婚。阿史那氏抵達長安，武帝親自出宮迎接，并立她為皇後。武帝對阿史那皇後十分敬，但擔心寵愛阿史那氏會被突厥控制，于是疏遠了阿史那氏。”
說話間，宇文邕已攜皇後到了。
張天健張眼望去，阿史那皇後果然容貌美麗，舉止有度。
杯觥交錯間，宇文邕對叱奴太後舉杯道：“母後，孩兒敬您一杯，祝母後身體安康！”
聽發武帝的話，那些煩心的事不由又浮上叱奴太後心頭，她歎了口氣道：“眼下的事哪一件能讓人覺得安心？過一天算一天吧，或許真到了閉眼的那天，才算是真正清淨了。”
說罷，叱奴太後将杯中酒一飲而盡。
宇文邕眉頭緊蹙，也将酒飲了，卻一言不發。
場中氣氛頓時尴尬起來，就連蕭巋和姚僧垣這些外人都覺得不自在起來。
就在此時，張天健突然起身道：“陛下，我偶得一個故事，想博太後得一笑，望陛下恩準。”
宇文邕見面前這個少年如此善解人意，此時情形又特殊，他巴不得有人能打破眼前的尴尬，便毫不猶豫同意了：“呃？好，好，準了！”