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　　在關中、河北即将迎來大變時，江東局勢也不安穩，各方蠢蠢欲動。

　　隆安元年（公元396年），正月下旬，孝武帝司馬曜被葬于隆平陵。

　　孝武帝之死，結束了朝中持續多年的主相争鬥的政治格局，中樞大權盡歸司馬道子。

　　但江東并未因此而恢複平靜，地方實力派對此深感不滿，各方蠢蠢欲動。

　　兖州刺史、前将軍王恭首先發難，意欲起兵清君側，以改變目前朝中局勢。

　　而司馬道子自是不甘示弱，在心腹建議下，決心先削弱王恭兵權。

　　按計劃，會稽王準備先在朝中剪除其同黨，而後再下诏剝奪王恭兵權。

　　隆安元年，二月初，司馬道子采取明升暗降之法，剝奪了王珣掌握的人事大權，将吏部尚書一職交由其心腹王國寶接任。

　　解決掉王珣後不久，司馬道子又下诏罷免了王恭弟弟王爽職務。

　　面對司馬道子步步緊逼，王恭也沒閑着。

　　他一邊暗中整頓兵馬，以備不時之需；一邊四處聯絡各地刺史、将領。

　　在各方鎮中，最為王恭看重者，當屬北府大将劉牢之、荊州刺史殷仲堪兩人。

　　劉牢之還好說，畢竟從屬于王恭，在三言兩語拉攏、逼迫下，悍然投靠了王恭

　　而北府舊将來投，讓王恭實力驟然膨脹，成為當前名副其實的江東第一藩鎮。

　　然而，在王恭看來，這還遠遠不夠。

　　于是，他又派人聯絡荊州刺史殷仲堪，相約共讨王國寶。

　　消息傳至荊州，殷仲堪還沒怎樣，反倒讓荊州土皇帝桓玄興奮起來。

　　這麼多年來，桓玄一直被朝廷排擠、打壓，郁郁不得志。

　　之前他曾試圖借朝廷北伐謀取江州刺史之職，殊料殷仲堪兵敗武關、孝武驟然病逝讓桓玄一切謀劃付之東流。

　　原本他一腔不甘正沒處發洩，今王恭相約起兵，無疑讓桓玄感到有機可乘。

　　與桓玄蠢蠢欲動不同，荊州刺史殷仲堪因武關之敗，導緻自身實力大損，對起兵清君側一事猶豫不決。

　　但桓玄知道，當下他唯有打着殷仲堪旗号，才好介入此事。

　　于是，他親自出馬勸說殷仲堪。

　　“王國寶與使君、王将軍、王尚書等幾人素來不和，如今他已經把持了朝廷大權，又與堂弟王緒互為表裡。”

　　“日後假若王國寶想謀害什麼人，恐怕也沒有做不成的。”

　　“王将軍乃天子舅舅，向為朝野所重，王國寶即使有心，恐也不敢立即對其動手。”

　　“反倒是使君，您根基薄弱，又不幸遭遇武關大敗，很容易被人抓住把柄。”

　　“若在下所料不錯，用不了多久，王國寶将極有可能拿使君開刀。”

　　“而明公先前隻是被先帝越級提拔，才有幸成為一方大員。”

　　“朝野上下全都認為使君雖有才能，卻不适合擔任方鎮大員。”

　　“萬一王國寶以朝廷名義下诏，征召使君出任朝廷官職，再以殷顗為荊州刺史，那使君将如何自處呢？”

　　當慣了土霸王，即便這個土霸王不怎麼名副其實，可殷仲堪依然不舍得進京受罪

　　他聽了桓玄的話，不由憂心忡忡道：“我也一直為此擔憂，不知南郡公可有對策？”

　　“眼下前将軍王恭疾惡如仇，相約使君一同起兵，以肅清朝堂中奸臣。”

　　“明公不要拒絕，而應即刻修書推王恭為盟主。”

　　“王國寶乃奸邪之輩，天下人所共知。”

　　“一旦起事，必将引來四方響應。”

　　“隻要誅殺了王國寶，不僅将禍患扼殺于搖籃之中，還将立下齊桓晉文那樣的功業。”

　　桓玄處心積慮撺掇殷仲堪附和王恭，自然是不懷好意。

　　眼下桓玄實力已夠，可缺少大義名分，他急需通過大事件來讓自己站到台面上來。

　　鑒于荊州軍實力大損，若殷仲堪參與清君側行動，勢必要依仗桓玄。

　　如此一來，桓玄不僅可進一步擴大個人影響力，還将有可能借機左右逢源。

　　在桓玄不斷蠱惑下，殷仲堪對清君側一事不由心動起來。

　　不過，在征詢部下意見時，卻遭堂兄殷顗激烈反對。

　　殷顗對殷仲堪還是有一定影響力，而聽了堂兄勸谏後，殷仲堪又變得憂疑不定起來。

　　後來，殷仲堪左思右想，終于想到了一個‘兩全其美’的辦法。

　　他先表面上答應了王恭請求，可暗中卻按兵不動。

　　原來殷仲堪認為，一旦王恭起事，京口距離建康僅僅二百多裡，而荊州與建康遙遠。

　　雙方一東一西，相距甚遠，根本無法有效呼應。

　　所以，他不打算冒然起兵東下，而是準備先觀望一二。

　　殷仲堪自以為慮事周全，卻不知将王恭害慘了。

　　原來，王恭對此信以為真，以為殷仲堪真将與他一同起兵。

　　于是，大喜過望的王恭，随即在隆安元年二月下旬，對外發布檄文，起兵清君側。

　　他馳書四方，曆數王國寶罪狀，在京口校兵，做出一副将向京師開進的迹象。

　　當讨伐檄文傳入建康時，司馬道子司馬道子、王國寶還在想如何才能剝奪王恭兵權。

　　在檄文中，王恭并未擴大打擊範圍，而是将矛頭直指王國寶。

　　這一做法十分高明，起碼讓會稽王置身事外，不會全力幫王國寶與王恭對抗。

　　而這一舉措也為日後王國寶伏法埋下伏筆。

　　王恭發布檄文後，原天子舊臣立馬活躍起來。

　　他們紛紛遊說司馬道子，蠱惑會稽王棄車保帥。

　　司馬道子本身并沒有什麼雄才大略，完全依靠宗室身份才得以位居高位。

　　如今王恭欲起兵消息傳來，不僅讓他提心吊膽，惶惶不可終日。

　　在王珣、徐邈等不斷勸說下，會稽王竟漸漸相信王恭目标隻是王國寶一人，與他無幹。

　　不得不說，會稽王還是太稚嫩，怎麼鬥得過老奸巨猾的王珣等人？！

　　思前想後，他最終決定采納王珣和車胤等意見，以解除王國寶職務為條件，平息兵戈。

　　除了王恭以外，孫泰、劉牢之、桓玄、劉裕等各方勢力都在關注建康的一舉一動。

　　結果讓衆人大跌眼鏡的是，王恭大軍還未離開京口，司馬道子一方已自亂方寸。

　　眼下僅僅隻是王恭檄文傳到建康，不說北府劉牢之遠沒有動身，而荊州刺史殷仲堪更是在坐觀成敗。

　　客觀來說，假若最終殷仲堪一直不出兵，劉牢之也按兵不動，單靠王恭麾下，是絕對打不下建康的。

　　若是司馬道子、王國寶果斷一些，趁起事之初各方猶豫不定時，迅速出兵京口，說不定早将王恭明正典刑了。

　　隻可惜，膽小怕事的司馬道子根本看不到破敵良機。

　　在天子舊臣蠱惑下，他采取了舍車保帥策略，下令逮捕了追随多年的心腹王國寶。

　　就這樣，在王恭的檄文送到建康七日之後，朝廷下令賜死了王國寶。

　　殺了王國寶後，司馬道子又給王恭寫了封書信。

　　書信中，會稽王不顧臉面，深刻檢讨了以往所犯錯誤，并再三請求與王恭和解。

　　王國寶之死，讓王恭頓時失去了繼續起兵借口。

　　哪怕他再不甘心，也隻好暫時先按下内心沖動。

　　江東爆發的這一場鬧劇，不僅沒有平息内部矛盾，還讓朝廷顔面大失，威望大跌。

　　除此之外，還各方實力派看清了朝廷虛弱之本質。

　　南方天師道、荊州桓玄、徐州劉牢之、青州劉裕、蜀中世家等等，再也沒人将健康朝廷當一回事，為接下來方鎮崛起埋下了隐患。