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　　在東路晉軍刺激下，西路殷仲堪也不甘示弱，積極投身于北伐大業之中。

　　戰前會議上，楊佺期兄弟、殷顗等荊州衆将皆認為，後秦精銳布置在隴山一線以防河西。

　　緻使關中空虛，正是收複關中的最佳時機。

　　在衆幕僚一緻支持下，殷仲堪開始調兵遣将，準備讨伐後秦。

　　荊州軍欲從南方進攻關中，無非是走南陽、武關一路。

　　另外，殷仲堪接納了殷顗提議，還讓洛陽晉軍佯攻潼關，以配合荊州軍進攻武關。

　　太元二十年，十一月，晉荊州刺史殷仲堪率五萬大軍，以楊佺期為前鋒，北伐關中。

　　晉軍突然來襲，讓整個關中的局勢陡然地緊張了起來。

　　關中之地對于後秦而言極為重要，且先不說自古有得關中者得天下之說。

　　便以現實來說，關中已是後秦最後一塊土地，一旦失守，後秦必将亡國。

　　由于姚興懈怠，全部重擔壓在了太子姚泓、丞相姚晃、仆射尹緯等人身上。

　　當下，後秦軍事布置明顯是重西輕東，大量精銳布置在隴山一線。

　　留在東線的兵力，不僅人數較少，經驗、戰鬥力也遠遠不如隴東精銳。

　　不過，後秦卻不敢輕易調隴西軍團回援東線。

　　因為，河西軍在隴山一線虎視眈眈，讓足足五萬隴西軍團動也不敢動。

　　然目前晉軍兩路進發，潼關、武關相繼告急，讓後秦東南兩線壓力大增。

　　尤其在武關方向，荊州刺史殷仲堪調集了五萬精銳，一路橫掃般抵達武關城下。

　　由于對殷仲堪而言，此次北伐是一場豪賭。

　　勝了，不僅名利雙收，還有望擺脫桓玄威脅，并洗刷先人恥辱。

　　若不幸失敗，說不定等待他的将是滅頂之災。

　　因此，抵達武關後，殷仲堪先于中軍立下一杆大旗，而後環顧荊州諸将一眼。

　　“今日之戰事關北伐成敗，容不得任何遲疑、退縮。”

　　“戰鼓一旦響起，全軍需盡數拼死向前。”

　　“凡無令而擅自後退者，無論将校士卒，本官盡斬于旗下！”

　　荊州衆将聞聽無不凜然，連楊佺期也不由多看了殷仲堪一眼。

　　大家沒想到，平日裡看起很和氣的刺史，發起狠來一樣可怕。

　　戰鼓擂響後，五千步兵推着撞車，扛着雲梯，氣勢洶洶地殺向武關。

　　數百架雲梯，在晉軍弓箭手如雨般支援下，終于靠在了武關城牆上。

　　頓時，黑壓壓的晉軍立即分出數百支小隊伍，如線一樣攀着雲梯向上爬去。

　　黑線剛上升到雲梯高度一半，隻聽一聲梆子響。

　　無數箭矢從跺口和女牆後面飛射出來，向着雲梯上晉軍劈頭蓋臉地傾瀉下來。

　　正在雲梯上艱難爬行的晉軍士兵紛紛中箭，慘叫着從雲梯上翻落下來。

　　各級将領軍官拎着兵器，在雲梯下面來回巡視，催促晉軍士兵繼續前仆後繼地往上爬。

　　城樓上守軍拼命地用火箭射，用滾油潑，丢火把燒，把戰場變成了一個迷漫着肉糊、木焦、血腥味的地獄。

　　整個武關上下就像是一鍋煮開了的沸水，不停地沸騰、翻滾着。

　　剛停下來喘息的大将楊佺期，又一次接到進攻命令，這已經是他第二次向武關進攻了。

　　上萬士兵在一片水深火熱中不停地煎熬着，厮殺着。

　　由于後秦立足關中已好幾年了，武關早已被修葺完善，晉軍想要一口氣拿下并不容易。

　　畢竟，武關号稱是秦關四塞之一，想奪取關隘，又怎能不付出一些代價？

　　武關關城建立在峽谷間一座較為平坦的高地上，北依高峻的少習山，南瀕險要，山環水繞，險阻天成。

　　後秦人在原有武關基礎上，繼續加大修葺力度，單單是關牆，便足足地加高了數尺。

　　雖然後秦人不怎麼重視東線、南線，可為了以防萬一，依舊在關内儲備了足夠物資。

　　即使如此，武關也稱不上固若金湯，因為守軍數量少、戰鬥力弱。

　　不過是靠着武關險要、荊州軍戰力不強，才堪堪擋住了晉軍兵鋒。

　　由于山路狹隘，大型的攻城器械諸如投石車等攻城器械，全都無法運抵武關城下。

　　當晉軍殺到武關城下時，隻能憑借人海戰術，發起蟻附攻擊。

　　等守軍消耗殆盡時，再一舉拿下武關。

　　此辦法雖然笨拙、殘酷，卻勝在穩妥、可靠。

　　這天，當太陽将要下山時，攻城晉軍已傷亡累累，損失慘重。

　　原本想一鼓作氣地拿下武關，不料卻遭到了當頭一棒。

　　殷仲堪隻得下令鳴金收兵，暫且安營紮寨，明日再戰。

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　　十一月中旬，一場比較罕見的大雪席卷了關中，将長安城裝扮的銀裝素裹。

　　大街上，裹着冬裝的人們依舊在寒風中簌簌發抖，加快腳步向家中走去。

　　不等天黑，原本熙熙攘攘的街上，已經寂落無人。

　　後秦皇宮坐落在長安中心，在寒風中堅守崗位的侍衛，紛紛縮着脖子。

　　每個侍衛都在心底裡暗暗詛咒這該死的天氣，盼着早點結束今天的執勤。

　　忽然之間，從大街上傳來一陣馬蹄聲，隻見一輛馬車輾着冰轍，向王宮急馳而來。

　　侍衛們剛要出言訓斥，卻見馬車“吱”的一聲在王宮門前停了下來。

　　從車上跳下來一人，此人峨冠博帶，神色冷峻。

　　衆侍衛一看，頓時不敢阻攔。因為來者不是旁人，而是當朝丞相姚晃。

　　姚晃出身羌族，既是當朝宰相，還是先帝姚苌指定的輔政大臣之一。

　　衆侍衛不敢怠慢，紛紛拱手施禮道：“見過丞相大人。”

　　姚晃隻是微微地點了一下頭，徑直奔宮裡而去，步履匆匆，踩在積雪之上，發出吱吱呀呀的聲音。

　　“丞相大人行色匆匆，也不知發生了什麼事？”一名侍衛看着姚晃背影嘟囔道。

　　“是呀，我看丞相大人一臉凝重，定然是有重大之事發生。”另一名侍衛附和道。

　　侍衛頭領把臉一沉，低聲喝道：“軍國大事，也是你們可以妄議的？”

　　“好好站崗，休得再胡言亂語。”

　　那兩名侍衛自覺失言，趕緊噤聲不語，筆直而立。

　　丞相姚晃穿過長長的回廓，直奔太極殿而去。

　　此時太子姚泓正在批閱奏章，自從其父姚興沉迷佛教後，朝中大小事務全由他負責。

　　姚泓剛看完雍城姚碩德送來的奏章，輕輕地歎了一聲

　　河西在隴右一向屯有重兵，對後秦而言壓力重重。

　　他身體本就不好，結果剛看了一會兒奏章，就感得頭昏腦脹。

　　姚泓放下奏章，揉了揉太陽穴，試圖緩解一些疲勞。

　　“啟禀殿下，丞相大人求見。”近侍上前輕聲地禀報道。

　　姚泓微微一怔，暗道：天都這麼晚了，丞相還有何事？

　　“讓丞相進來。”

　　很快姚晃在内侍引領下，走了進來。

　　姚泓忙擺擺手，止住了要施禮的姚晃，問：“不知丞相前來所為何事？”

　　“啟禀殿下，武關傳來急報，臣不敢耽擱，連夜送來，請殿下定奪。”

　　姚泓一聽是來自武關的急報，不由大感疑惑道：“武關怎麼了？拿來讓孤瞧瞧。”

　　姚晃從寬大的袍袖中掏出一封奏章，雙手遞了上去。

　　說實話，姚泓一直最操心隴山一線，幾乎每天都要浏覽西線軍報。

　　至于東線、南線，由于東晉甚少主動進攻，基本上處于平安無事狀态。

　　姚泓若無其事地打開了奏章，這不看不打緊，方一看，驚得他臉色慘白，瞠目結舌。

　　“晉……晉軍北……北伐？”姚泓喃喃自語着，臉色極度難看。

　　“這……這怎麼可能？晉軍不是在北伐河北嗎？怎麼又來打我關中？”

　　“殿下，現在說這些已經晚了，還是抓緊時間想出應對辦法吧。”

　　姚泓眉頭大皺道：“目前我部精銳全集中在西線防備河西，哪裡還有多餘兵力？”

　　聞言，姚晃不由面露苦澀，誰能想到前幾年還威震關中的後秦，竟沒落至此。