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　　“敬祖，你說仲文此行會順利嗎？”桓玄滿臉憂慮道。

　　卞範之信心十足地安慰道：“南郡公放心，臣料定殷仲堪必定中計。”

　　“此人與其堂伯父殷浩頗有幾分相似，一樣的迂腐，一樣的好大喜功。”

　　“如今在大都護連番打擊下，後秦國勢已大不如當年，正是北伐建功立勳之際。”

　　“敬祖，既然這樣，那咱們為何不趁機奪下荊州？反而謀取江州呢？”

　　“主公，殷仲堪雖然迂腐，可殷顗、楊佺期卻非易于之輩。”

　　“他們定然會有所布置，以防咱們趁勢拿下荊州。”

　　“與其如此，不如轉而拿下江州。”

　　“一俟形勢有變，主公可從夏口出兵，沿江逆襲江陵、襄陽，拿下大荊州！”

　　“哈哈哈，敬祖果然多謀，乃本公之子房也！”

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　　“參見大都護。”

　　劉裕一見到衛朔，剛要準備行大禮，卻被衛朔一把扶起。

　　衛朔拉着劉裕胳膊，上上下下仔細打量了一下劉裕，滿眼笑意。

　　“想不到幾年不見，德輿兄已是名震一方的英雄了。”

　　劉裕似是動了感情，激動道：“當年若非大都護仗義執言，哪有在下今日？”

　　“哈哈哈，德輿言重了，爾為當世豪傑，早晚必出人頭地，朔不過順手而為罷了。”

　　接着劉裕将身後劉懷肅、劉道規、向靖、丁旿等人，一一介紹給衛朔。

　　看着眼前雄武強壯的幾人，衛朔不由暗暗吃驚。

　　不愧是南朝第一帝，在如此短時間内，便聚集起這麼多人才。

　　衆人寒暄過後，分賓主入席就坐。

　　除了衛朔外，席間尚有崔宏、沮渠蒙遜作陪，他們都曾與劉裕有一面之緣。

　　“德輿兄，現在徐州情況如何？”

　　見衛朔親自動問，劉裕不敢怠慢，直截了當道：“去年由于鮮卑入侵，緻使徐州北部郡縣遭胡虜荼毒。”

　　“雖然在下竭盡全力安撫民生，但眼下仍是滿目瘡痍。”

　　“那今日德輿兄前來，是為了……”

　　“不瞞大都護，在下此次冒昧拜訪，專為求援而來。”

　　“求援？是為朝廷北伐麼？”

　　“正是！”

　　“眼下魏燕關系緊張，正是朝廷收複河北、驅除胡虜之最好時機。”

　　“若繼續拖延遲疑下去，末将擔心河北落入拓跋珪手上。”

　　“拓跋珪此人素有大志，又有經緯大才輔佐，一旦給其時日，河北必被他經營妥當。”

　　“到那時朝廷再想北伐，恐悔之晚矣！”

　　“然徐州疲憊，無力獨抗後燕，還請大都護施以援助之手。”

　　衛朔聽罷，将酒樽放下，直言不諱道：“不瞞諸位，去年河西先後與西燕、柔然、西域諸國大戰，糧草、甲械損耗極大。”

　　“且今夏還将面臨天災威脅，恐無法給予多少幫助。”

　　“難道大都護不打算介入河北戰事？”劉裕滿臉失望道。

　　“不不不，倒也不是完全不插手。”

　　“而是河西力有未逮，隻能從側面牽制一二，主要還得靠朝廷自己。”

　　聽到這裡，劉裕不由默然，過了一會才問：“那不知河西準備出動多少兵馬？”

　　“這個嘛……恐怕要視情況而定，眼下還不好說。”

　　劉裕點點頭，他知道大都護沒有诓騙自己，所言皆是實情。

　　此次魏燕大戰，河西恐怕真使不上多少力。

　　“唉，原以為此次能跟大都護合作，一舉蕩平後燕，掃清寰宇，沒想到……”

　　“是呀，朔也很遺憾不能與德輿兄攜手對敵。”

　　劉裕長歎口氣道：“光憑朝廷一己之力，如何能收複河北？”

　　聞言衛朔輕笑道：“德輿兄何慮至此？”

　　“先不說朝中有德輿兄這等雄傑之士，再說那後燕業已是日薄西山。”

　　“朝廷甚至可以等後燕兵敗後，再選擇出兵。”

　　“屆時面對奄奄一息的鮮卑人，憑德輿兄本事，還不是手到擒來？”

　　“再者，河西雖不會直接出兵，但将陳兵河套、太行山一線，威懾胡虜。”

　　另外，衛朔考慮了一下，認為還得靠劉裕遏制北魏，遂決定援助其一些戰馬。

　　“為了支持德輿北伐，朔無償贈送徐州五千匹戰馬。”

　　五千匹戰馬可不是小數目，劉裕、劉道規、劉懷肅等人全被衛朔大手筆震驚。

　　還不等劉裕從震驚中回過神來，衛朔又道：“聽說德輿兄軍中缺少甲械，小弟再送你五千把橫刀與三百副明光甲。”

　　劉裕已被衛朔接二連三的大手筆砸蒙，坐在那兒半天，隻顧着發愣。

　　“主公，主公……”旁邊劉懷肅悄聲提醒道。

　　“不好意思，在下失禮了。”

　　劉裕摸摸鼻子，滿臉尴尬道：“這是我第一次受此重禮，難免有些失神。”

　　“呵呵呵，德輿兄客氣了。”衛朔擺擺手，不以為然道。

　　“朔與德輿兄一見如故，區區一些戰馬、甲械，何足道哉？！”

　　“在此，朔提前祝賀德輿兄北伐成功。”

　　“謝大都護吉言。”

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　　當天宴席，衛朔與劉裕盡興而歸。

　　一直到翌日晌午，劉裕才從宿醉中醒來。

　　他坐起身子，又細細回憶了一下昨日宴席上發生的一切。

　　突然心中一動，他狠狠拍了一下大腿，大聲道：“壞了，壞了，中了大都護算計。”

　　恰在此時，劉懷肅、向靖、劉道規三人推門而入，見此情景，紛紛不明所以。

　　“主公（兄長），您何出此言？”

　　劉裕苦笑道：“大都護對彭城大力援以甲械、馬匹，無非想借你我之力，遏制北魏。”

　　“難不成大都護欲坐享漁翁之利？”劉道規臉色難看道。

　　“那倒也不是，河西将有天災一事并非杜撰。”

　　“而收複并州、平亂西域也确有其事，宴席河西恐真是無力幹涉河北戰事。”

　　“而也正因此，大都護才想借朝廷之力遏制北魏南下。”

　　“看來大都護也不看好後燕前途，反倒十分忌憚那個拓跋珪。”

　　“大都護未免小觑咱們啦，兄長既已看破其用意，我們又何必聽其安排？”

　　“道規你錯了，我們原本也不是聽從大都護安排，而是聽天子旨意。”

　　劉裕滿臉欽服道：“天子下旨，你我誰敢不從？大都護這是陽謀大道啊！”

　　“不過，對咱們來說，也并非全是壞事。”

　　“有了河西支援的戰馬、橫刀，将大大提升新軍戰力，而新軍是你我根基所在。”

　　“有了強悍軍隊，将來北伐時，你我才能建立功勳，揚名天下。”

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　　“大都護，你如此鼓動劉裕，不怕對方看穿嗎？”

　　隔日，趁着休息間隙，秘書郎郭逸忍不住問出了心中疑慮。

　　衛朔看了他一眼，不以為然道：“哈哈哈，看穿了又如何？大權全在上頭手上，劉裕能有多少主動權？他敢公開違抗聖旨嗎？”

　　“而且，劉裕還得感謝咱們援助，不然憑着一群步兵，碰上胡騎跟送死沒啥兩樣。”

　　“主公是說除了北伐，劉裕沒得選擇？”郭逸滿臉驚色。

　　“可……可一旦劉裕再立殊功，恐要一飛沖天了，大都護難得不擔心養虎為患？”

　　“養虎當然會為患，可有時被形勢所迫，不得不為。”

　　衛朔喟然歎道：“更何況劉裕本是枭雄，很難壓制！”

　　“解決對方的唯一辦法，便是靠優勢實力碾壓。”

　　“隻要順利拿下關中、蜀中，再收複中原、河北，劉裕又何足挂齒？”

　　頓了一會兒，衛朔對郭逸吩咐道：“你去告訴鎮惡，說本都護已答應免費贈送劉裕五千匹戰馬，請他酌情安排妥當。”

　　“記住！所贈馬匹必須是骟馬。”

　　“朔雖然不得不養虎為患，卻不希望為患越小越好。”

　　“諾，屬下這就去辦。”說完郭逸轉身匆匆離去。1046