接過乞伏轲殚所寫書信，衛朔打開後發現自己一個字也不認識。

　　直到請教過崔宏，他才曉得原來上面是鮮卑文字。

　　“咦？怎麼全是鮮卑文？”

　　“禀大都護，非是在下有意為難，實乃戰前有約，軍情須以鮮卑文傳遞。”

　　見衛朔滿臉不信之色，乞伏轲殚隻好跪在地上，舉起右手指天明誓。

　　“若在下有絲毫隐瞞、欺騙，将來必不得好死。”

　　望着眼前滿臉赤誠的乞伏轲殚，衛朔心中雖狐疑不定，面上卻是不動聲色。

　　他命侍衛先将乞伏轲殚押下去，又将書信交與崔宏查看。

　　崔宏家學淵源，自然看得懂鮮卑文，然即便如此，他也無法确信此信真假。

　　“主公，信件内容倒也沒啥，可是……”

　　“可是什麼？”

　　“可是臣卻無法判斷信上是否還有其他暗記。”

　　“乞伏鮮卑人既然懂得用鮮卑文傳遞信息，又豈能沒有其他防範措施？”

　　“很有可能在我等眼中是一普通信件，而到了乞伏熾磐手中則成了示警密信。”

　　“玄伯之意是說乞伏轲殚有可能将計就計，通過這封信向乞伏熾磐示警？”

　　“然也！今西秦大軍一分為四，分别由乞伏乾歸、乞伏熾磐、乞伏益州、乞伏轲殚四人統領。”

　　“一旦乞伏轲殚、乞伏熾磐被滅，西秦軍力将被削弱一半，其國有覆滅之危。”

　　“作為西秦宗室，乞伏轲殚哪能坐視不管？”

　　“如此說來咱們大費周章俘虜了乞伏轲殚，又逼着對方寫信，結果全白費了？”

　　正當衛朔左右為難，不知是否該相信乞伏轲殚時，忽然侍衛來報，稱後涼使者求見。

　　當初河西軍突然南下後，後涼僥幸逃過一劫。

　　然而随着南涼退兵，後涼政局并未随之穩定下來，反倒又醞釀着一場巨大動亂。

　　而這場滔天陰謀的始作俑者，乃姜紀、焦朗兩人。

　　姜紀也是天水姜氏出身，原為呂弘心腹。

　　在呂弘兵敗被殺後，投降了呂纂，不料沒過多久，呂纂也死于非命。

　　後涼頻繁爆發宗室内亂，讓姜紀徹底感到失望。

　　再加上河西軍大舉南下，他自感後涼将亡，遂打算趁機投靠河西。

　　與姜紀一樣，焦朗同樣是對諸呂内讧不滿，從而萌生叛心。

　　兩人一拍即合，開始秘密串聯，并暗中遣人聯系河西。

　　來自姜紀、焦朗的邀請，讓衛朔意識到有可能不費吹灰之力滅掉後涼。

　　然一旦滅掉後涼，無論是否收到乞伏轲殚‘示警’書信，乞伏熾磐定會大舉南逃，河西軍将徹底失去圍殲希望。

　　“主公，魚和熊掌不可兼得。”

　　“目前河西軍沒實力在圍殲乞伏熾磐同時，再去應付後涼變局，您隻能忍痛舍棄一個。”

　　“以鎮惡之意，如何選擇對河西最為有利？”

　　“向西取後涼！”

　　“此目标最易實現，且一樣會對南涼造成威脅。”

　　“後涼一滅，河西将從東西夾擊南涼，哪怕乞伏熾磐再次逃脫，南涼在走投無路之下隻能投降。”

　　“唯一不利之處，在于放過乞伏熾磐部，會在将來攻取西秦時多些麻煩。”

　　“反倒是用這封信誘使乞伏熾磐太過冒險，萬一其中有詐，不但會坐視姜紀、焦朗等人失敗，還會讓後涼、南涼就此連成一體，讓秃發兄弟堅守頑抗之心。”

　　“玄伯，你的意見呢？”

　　“臣亦贊同左司馬之意，眼下我軍已占據上風，沒必要去冒險，隻需穩紮穩打即可。”

　　“這封信并不完全可靠，其中存有不小風險。”

　　“假若沒其他選擇，主公大可冒險一試。”

　　“而眼下後涼是送上門來的肉，咱們不妨先吃了再說。”

　　“好，就依兩位先生之議，先全力滅掉後涼再說。”

　　……

　　此時西平城内，姜紀、焦朗兩人已将參與者全召集起來，為舉義進行最後動員。

　　“主上殘暴不仁，緻使國内民不聊生，百姓苦不堪言。”

　　“今大都護朔奉天舉義，讨伐不臣。”

　　“某與諸位在此舉義，共推大都護為主，非為個人私欲，乃是順天應民誅殺暴君。”

　　“為盡快鏟除呂氏餘孽，各義軍須先控制城門，而後共迎王師入城。”

　　緊接着衆人歃血為盟，約定好了起事時間後，開始默默靜候河西軍到來。

　　就在五月某一天夜晚，姜紀命人悄悄打開西平城東門，王忠德率三千鐵騎趁勢率湧入。

　　原本呂隆得知有人叛亂，正安排人手前去平叛。

　　誰知守軍一聽河西軍也入城了，登時如鳥獸散。

　　呂超、呂隆眼見大勢已去，又自知不能幸免，最終于府邸自殺。

　　他倆一死，後涼如雪崩般神速垮台。

　　得益于呂氏造孽不斷，後涼上下不但未對河西軍進駐有任何抵觸，反倒紛紛主動歸附。

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　　後涼一朝滅亡徹底吓懵了南涼上下，秃發兄弟也預感到滅國噩夢即将降臨。

　　在南涼上下惶恐不安時，乞伏熾磐也意識情況不妙。

　　他很快就猜到偷襲計劃失敗，不然叔父怎麼可能會任由河西軍千裡襲擊後涼。

　　如今後涼滅亡，南涼又将面臨滅頂之災，乞伏熾磐稍作思考後立即有了決斷。

　　不出河西所料，乞伏熾磐不顧南涼再三求援，将大軍暫停白土津，開始争分奪秒将搜羅而來物資運往枹罕，準備随時南撤跑路。

　　……

　　公元392年五月，在後涼滅亡不久，衛朔即率三萬步騎，向西進攻廉川堡。

　　與此同時，王忠德、姜紀、焦朗三人共起聯軍一萬東下，也朝南涼撲來。

　　東西兩路大軍在廉川堡城下彙合，姜紀、焦朗兩人受到衛朔熱情招待。

　　尤其對姜紀，衛朔更是久聞其名。

　　曆史上，姜紀很有才能，隻可惜沒遇着好主公。

　　他自幼苦讀兵書戰策，有謀略，懂戰策、戰略，深通用兵之法，且用兵有方。

　　怎奈其雖有才能，卻總不被重用，懷才而不能顯展，實在是可歎可惜。

　　拉着姜紀胳膊，衛朔十分高興地說：“朔久聞姜尚書大名，今日一見果真不凡。”

　　之前姜紀從未被人重視過，不管是呂弘還是呂纂，對他所提正确意見從沒采納過。

　　如今被名震河西的大都護如此禮遇，頓時讓他激動地熱淚盈眶。

　　“唉，臣深恨眼瞎跟了呂弘、呂纂兩個混蛋，真該早早來投奔大都護啊。”

　　“哈哈哈，現在也不晚！朔盼先生久矣，今日終于得償所願，實在是可喜可賀。”

　　“紀何德何能，怎敢勞煩主公再三惦記？即日起，臣願侍奉主公左右，從此不離不棄。”

　　“好，我有廷綱相助，何愁天下不定？”

　　剛投到河西，又備受衛朔重視，讓姜紀急于表現自己，遂主動獻計。

　　“今南涼坐困孤城，明公率大軍團團包圍，隻需遣一舌辯之士，配以河西軍威，定能迫其投降。”

　　“哈哈哈，真是英雄所見略同啊！”

　　聞言姜紀不由老臉一紅，覺得自己有點兒畫蛇添足，又怕不小心得罪了同僚，一時間舉止頗有些局促。

　　衛朔不由安慰道：“廷綱初來乍到，迫切想證明自己，這無可厚非。”

　　“另外，鎮惡、玄伯絕非小肚雞腸之人，他們不會因此而嫉恨你。”

　　果然，姜紀擡頭一看，正好看到王鎮惡、崔宏正友好地朝他微笑，這才釋然，同時愈發對看好河西。

　　安頓後内部，衛朔命人攜帶一份‘厚禮’前去勸降，厚禮赫然是乞伏轲殚人頭。

　　随着乞伏熾磐再度南撤，乞伏轲殚已失去利用價值，被衛朔直接斬殺用以威懾南涼。

　　與此同時，衛朔又下令大軍在廉川堡下舉行大閱，進一步瓦解敵軍抵抗意志。

　　在内外重重壓力之下，秃發利鹿孤終于堅持不住，決心向河西投降。