襲擊東京，最初其實是太平洋艦隊提出來的，但尼米茲對此始終持有異議。他擔心空襲東京可能會招緻日本報複，而太平洋艦隊尚處于養精蓄銳階段，沒有足夠兵力去對付日軍的攻勢。

　　不過這一計劃得到了金格上将的支持和首肯，尼米茲也無力進行阻止。計劃擱置的主要原因，是2月份時北部地區加油困難，另外從技術上說，實施起來也有相當難度。

　　美國在太平洋上沒有足以轟炸日本本土的空軍基地，要說大的基地，也就是夏威夷了。可要從夏威夷飛往日本本土，就連最遠程的轟炸機都做不到。

　　用航空母艦的艦載機空襲，是唯一可行的辦法，但艦載機的作戰半徑很小，非得航母駛近日本方可。這又帶來一個難以解決的新問題，即航母過于靠近日本機場，進入了日軍轟炸機的作戰半徑，等于自殺。

　　為了示威式地扔幾發炸彈，把不多的幾艘航母都賠進去，這自然是一筆相當虧本兒的買賣。

　　尼米茲對空襲東京并不熱情，能擱置就擱置。進入3月，加油的問題解決了，一直插不上手的陸軍也對這一計劃産生了興趣。他們拟出了一個更為保險的技術方案：用陸軍的中遠程轟炸機替代海軍艦載機，這樣既可以實施轟炸，又能确保航母的安全。

　　因為參戰的陸基轟炸機型号為“B-25”，所以此項轟炸任務被命名為“B-25工程”。具體負責人是杜立特爾中校，他本身就是一位非常優秀的飛行員，曾創下過一天内飛越美國本土的紀錄。

　　接到任務後，杜立特爾從飛行員中精心挑選了16名志願者，在空軍基地進行秘密訓練。

　　對于陸基轟炸機來說，航母的跑道實在太短，無法用于降落。“B-25工程”的辦法，是讓B-25轟炸機做單程飛行，完事後到中國機場降落。

　　中國軍隊當時的軍事實力并不能保證機場安全，可以想見，這是一項即使轟炸成功，也未必能夠生還的兇險任務。因此訓練開始前，杜立特爾就開宗明義：“這是你們将經曆的一次最危險的行動。行動完全自願，如果猶豫，現在可以退出，隻是不要向别人提及這件事就行。”

　　沒有人猶豫，更沒有人退出。

　　B-25轟炸機全長達到16米，起飛重量13噸，相當于一個龐然大物，要讓它在航母甲闆上起飛，雖然具有理論上的可行性，但要做到也非常之難。

　　杜立特爾先讓飛行員在一塊較小的場地上練習起飛，以後這塊場地越縮越小，縮到隻有航母甲闆那樣大。經過一個月的緊張訓練，所有飛行員都達到了要求，能夠做到以100公裡/小時的速度在航母甲闆上起飛。

　　搭載B-25的是從大西洋調來的新航母“大黃蜂”。由于已經搭載陸基轟炸機，“大黃蜂”無法再用它原來的艦載機進行偵察巡邏，軍方便讓尼米茲再派一艘航母護航。

　　尼米茲盡管對空襲東京仍持保留态度，但他還是派出了手下第一大将哈爾西，由哈爾西率“企業”編隊護送“大黃蜂”前往日本海域，并直接指揮此次行動。

　　1942年4月14日，“企業”與“大黃蜂”會合，組成特遣艦隊。由于秘密尚未公開，“企業”航母上的官兵看到“大黃蜂”上滿載着特大的陸基機，都感到很納悶兒：這麼大的家夥，既不能起飛，又不能降落，它們要去幹什麼？

　　4月17日，甲闆人員對B-25做了最後檢查，他們用起貨機裝上炸彈，然後用粉筆在飛機上寫下：“我不想讓整個世界燃燒起來，隻想讓東京着火罷了。”

　　4月18日，哈爾西向“企業”号的全體人員宣布：“我們此行的目的，就是要将匕首插向日本帝國的心髒――東京！”

　　将士們這才明白過來，頓時上下掌聲雷動。

　　接着，哈爾西又把杜立特爾叫到身邊，将一枚紀念章交給對方。這是哈爾西以前随艦訪問日本時，日本政府贈予之物，上面刻着“日美親善”幾個字。

　　美國和日本确實有過關系親近的時候，美國曾經提供給這個島國以石油、鋼鐵等必要資源，然而現在珍珠港都被他們給炸了，還親善，親他們的大頭鬼去吧。

　　哈爾西關照杜立特爾：“把這東西從東京上空扔還給日本佬！”

　　特遣艦隊士氣高漲，衆志成城，但就在這天淩晨，他們被一艘漁船發現了。

　　這不是一艘普通的漁船，乃是日本海軍征用的武裝漁船，名叫“日東丸”。船長立刻用明碼向東京發電：“他們來了，三艘美國航母！”

　　淩晨6點，山本五十六收到了這份電報。他馬上做出判斷：“美國航母的目标一定是東京。”