連續數日整頓，不但普通戰士對此叫苦不疊，連排軍官更是壓力重重。沈嘉将三個蒙古連以及所有老兵連全部打散，編入各個連隊，避免因為民族問題導緻群體事件發生。沈嘉禁止在連隊中稱呼鞑子，即便針對建州女真也不行。既然接納了蒙古流民加入，那麼日常細節必須注意，沈嘉不想在内部制造不必要的矛盾。
目前總共有三十個連隊，管理極為不便，沈嘉下令重新組建六個營。營長任命沒有使用推薦方式，沈嘉直接将老兵連連長升任為營長。這次連排選舉結果，除了六連長祖明，其它老兵連連長像劉武，李福來，洪誠，曾石頭，何棟，牛大勇都以高票當選，這也是沈嘉能夠順利完成營建制的重要原因。六個營的兵力絕對超出一個團的編制，沈嘉現在找不到更合适的指揮者，而軍隊這種事情，又不可能假手别人，沈嘉幹脆先湊活着，慢慢發掘好苗子。
陳策和賀世賢為新兵團撥付了兩千五百匹戰馬。這些戰馬大部分是撫順之戰繳獲而來，經過數月調養，燒傷的馬匹已經能夠應付日常騎行。關外牧業發達，沈嘉又出資購買一千匹騾馬。部隊組建時日太短，騎兵對沈嘉而言那是奢望，沈嘉的目的是希望借助馬力快速移動作戰，利用靈活的戰術彌補明軍火力，以及野戰不足。
裝備方面，沈嘉絞盡腦汁，主要以刀盾和長矛為主，配以少量弩機。弩機這東西射速慢，制造費時，大規模裝備不太可能，沈嘉盡可能撿現成的用。除了随身攜帶武器外，沈嘉還給少量士兵配備了簡易的工兵鏟，用于快速構建作戰壕。當然，手榴彈是少不了的，目前進攻的火力主要依靠手榴彈。但手榴彈有個緻命的弱點，就是對移動中的目标，很難發揮作用。像建奴騎兵快速移動過程中，手榴彈的作用就極為有限。
近五日，沈嘉召集新任的六名營政委，着重闡述思想訓練的重要性。沈嘉命令劉文采收集大量關于建奴的黑材料，這種未經加工的黑材料主要來自流民間傳聞，具有較高的真實度。沈嘉沒有刻意篩選，他甚至讓劉文采刻畫得更加具有沖擊力。像**擄掠，殘殺老幼，這是沈嘉刻意為建奴準備的形象。連續三日的讨論，演講和發言表明，關外流民對建奴的痛恨遠比沈嘉想象的要深。隻是大部分流民，世世代代生活在這片土地，善良而又淳樸，他們缺乏有力的組織去反抗。
沈嘉提供了一個機會，他将每位戰士塑造成草根英雄，他将一團與建奴的對抗稱之為文明對抗落後，正義對抗邪惡。漢民創造了數千年輝煌的曆史，文化和财富，而蒙古同胞，創造了自己獨有的文化特點，像蒙古長調，吟遊詩歌。但建奴，他們文字是偷來的，身份也是搶來的，甚至他們現在生活的那片土地，也是遷移過程中搶掠而來。一個掠奪成性的民族，不會有創造，也不會從事社會生産，生活在他們的統治下，思想将會被禁锢，雙手将被捆綁，在他們眼中，所有人都是奴才。偉大的漢民，以及成吉思汗子孫，願意活在别人的陰影下，當一個奴才嗎？
當沈嘉将這些信息，通過各營政委向下擴散之後，一團沸騰了。這些普通的戰士，過去誰也沒意識到他們自己就是那個拯救蒼生的英雄。當沈嘉将這些挑明後，士兵們突然發現，命運似乎可以通過自己的雙手改變。而另一個主題，如何生存下去，體面的生存下去，大部分人認為，在一團他們已經感受到何為榮譽和尊敬了。
沈嘉積極督促各個連隊的政委進行軍隊榮譽教育，取得了不錯的成果。雖然自兩宋以來，好男不當兵的思潮時有時無蔓延在民間，但沈嘉通過物質和精神榮譽的雙重激勵，在軍隊内進行大刀闊斧的改革。他強制取消所有肉刑，改為訓練性處罰，同時不斷加強思想認識教育，此外盡量灌輸出現代軍隊培養特點。這一系列的變化導緻一團從一開始，就與别的部隊有着很大的不同。
對于深水區，像愛國愛皇帝，沈嘉沒有去涉及。天啟年間仍然是以文禦武的時代，這樣做，弄不好會反噬到自己。沈嘉幹脆換成忠愛遼土，救亡圖存。撕破模糊不清的窗戶紙，将所有人的利益與軍事鬥争勝利綁在一起，無形之中激發了訓練士氣。
就在沈嘉進行内部整頓時，撫順以東的偵查工作也在緊鑼密鼓的進行中。根據這段日子的情報表明，後金吸取教訓，已在構建臨時烽火台傳訊，同時設置大量警訊哨崗。
這是個好機會，正在沈嘉打算行動時，皇太極忽然送來一封信，内容竟然是讨論求和。陳策，賀世賢不敢怠慢，連忙招呼蕭基，尤世功，沈嘉等人商量。
沈嘉當然清楚皇太極是個什麼樣的人，在他的統治生涯中，這招玩過很多次，還要了不少人的性命。不過撫順将領和官員大部分不清楚這個新對手。
“陳老大人，這還用商議嗎？如果商議能拿回撫順，那還要軍隊幹嘛！”
賀世賢對沈嘉的話表示贊許，他跟着道：“陳大人，不管建奴玩的什麼花招，都與我們無關，我們的職責就是打仗。”
陳策看向蕭基，蕭基森然道：“大明立國二百年，威震海内，什麼時候與野蠻人坐下來談判過？若是老夫收到此信，一定當面撕脆還給送信人！”
蕭基的話說的大義淩然，令人無法質疑，其後表态的人對和談一事都持反對意見。陳策見衆人定下了處理基調，于是站出來圓場，表示撫順駐軍絕不會與建奴和談，而且要與建奴戰鬥到底。
讨論到最後，由蕭基親自捉筆寫了四個字：“何物等流”，然後封好由建奴使者送回。沈嘉搞不清這啥意思啊，于是偷偷朝蕭基打聽。蕭基好不容易抓到嘲笑沈嘉的把柄，豈能白白放掉。當着衆人的面，蕭基臭罵沈嘉不學無術，還好意思說自己是高人，屁的高人，簡直有辱中華千年傳承。
沈嘉不好還嘴，況且一旁的陳策，賀世賢，尤世功等人都是端着茶杯看熱鬧，作壁上觀。沈嘉很是惱怒，一連三日呆在軍營忙個不停，任誰來請也是推辭不見。
經過半個多月的全面整頓，一團無論是紀律，還是訓練成果，都大有改觀，沈嘉決定趁機拉出去練練。
與賀世賢，陳策經過多輪反複争執後，八月初五傍晚，沈嘉派出尖刀連向鐵背山方向偷偷滲透。尖刀連在趙長順的率領下，帶足口糧，悄悄消失在暮色中。八月初六淩晨，沈嘉親自率領一營和二營，出城後向薩爾浒方向急趕。近半月來，一團每天早晨都要出城訓練，沈嘉故意弄得聲勢浩大，全城百姓都知道沈守備的特殊癖好。因此沈嘉率軍出城，所有人都以為這隻是個平常訓練。
中午時分，明軍抵達後金控制區。明軍沒有走官道，而是繞到北側丘陵，在林木的掩護下悄悄向營盤鎮移動。
臨行前，沈嘉向賀世賢借了二十名射手，這是他唯一的遠程力量，沈嘉心裡沒底，不過想到配屬的手榴彈，沈嘉略微寬心。對于少量裝備弩具的一團士兵，沈嘉認為他們的射速，射距和移動速度太慢，除了定點攻擊外，對于快速移動目标很難發揮作用。
在趙長順的帶領下，大部分新兵們已對薩爾浒北岸地形有所了解，并積累了初步的作戰經驗。當沈嘉下令緘默之後，整支隊伍默默地穿行在北岸的森林中。隊伍走走停停，下午四點左右，一千明軍抵達後金幾處前哨。
這些前哨是後金為防止明軍滲透襲擾，新近設立的小寨。寨子外圍由一米高的木質栅欄圍成一圈，兩座五六米高的瞭望塔分布在寨子兩側。沈嘉派二營長李福來策劃進攻，唯一的要求就是，絕不能讓對方點燃烽火。
李福來帶着兩個連偷偷摸上去。在神射手的幫助下，李福來幹掉了烽火附近的守衛，同時打掉了兩處哨塔上的瞭望者。二連蜂擁而入，将寨中來不及反抗的八旗士卒盡數砍殺。面對人數衆多明軍，戰鬥幾乎是一面倒。一刻鐘後，二營結束戰鬥，同時還抓到八名俘虜。
李福來向俘虜詢問北岸崗哨布置，不了後金俘虜怒目相視，絲毫不肯妥協。沈嘉遞了個眼色，走出營帳。八名俘虜被推到寨子後，不久，一身血腥的劉武罵罵咧咧走過來。沈嘉問起原因，劉武說這幫孫子至死都沒開口，真夠硬氣。沈嘉沒有說話，他擡頭看向夜空，幹淨而清晰，他長舒了口氣，盡量撫平心中的不适。與一千明軍的安危相比，沈嘉根本不會在乎八名俘虜的命運，隻是現代教育印記，讓他多多少少有些不太舒服。
寨子中有些糧食，劉武找了一處隐秘的山洞就地掩埋。屍體和血迹被清理并掩埋，沈嘉留下一營一個連隊駐守，其他人則繼續摸黑向營盤山進發。
營盤山在薩爾浒北岸，與薩爾浒城隔湖相望，兩處相距約十幾公裡。營盤山是一處百米高的丘陵，是後金在北岸的重要軍事據點。根據之前的情報表明，營盤山約有三百八旗駐軍，主要負責警戒河谷異常，在第一時刻向湖對面的薩爾浒城示警。
憑借山勢坡度構建的軍事據點易守難攻，前幾次明軍迫于無奈，都是偷偷繞過去。這次沈嘉打算拿下此處，但他不打算硬攻。抵達營盤山時已是晚上九點左右，沈嘉撒出探子快速偵查周圍敵情，其他人則就地休息，填飽肚子。
樹林中不時傳來貓頭鷹的叫聲，詭異而又安靜。明軍潛伏在林中，啃着肉幹和幹糧，一些戰士迫不及待的想要進攻，興奮的無法合眼休息。沈嘉愁容滿面，下午的前哨戰表明，新兵們作戰技能偏弱，很多人将平日訓練中的條例抛之腦後，完全是借着人多欺負人少的後金士兵。為此，沈嘉傍晚召集七位連長開會，一再要求，指揮人員必須掌控各自隊伍，無論如何，建制都不能亂。
等到晚上十一點左右，沈嘉下令劉武率領一營向山上緩緩移動，二營則留在山下負責封鎖和警戒。上山的道路原本灌木叢生，林木茂密。隻是自從建奴駐紮在營盤山後，寨前的山林全部被砍伐殆盡，甚至在南側主幹道還留出一條寬闊的空白地帶，用于提高觀測視距。剩餘三面是百米高的陡崖，攀登極為不易。好在趙長順在此地偵查過多次，他發現了一條狹窄的羊腸小道，可以從後山抵達營盤山寨子。
劉武的計劃很簡單，他派出一個排從後山進攻。其餘人則跟着自己從正面發起攻擊。劉武讓一連長武奎勝帶人從正面匍匐靠近寨門，用炸藥定點爆破，為進攻的一連和二連鋪平道路，三連負責側後。布置完畢後，劉武一擺手，各連開始根據作戰計劃安排任務。