如果是白天行軍，二十裡隻要一個時辰多點，但夜裡每走一段便會停駐整隊。好在基本是還算寬闊的平路，一點緩坡起伏沒什麼事，走了兩個時辰，才大概到了米川縣城東一裡，也就是三百步外。
寅時末，也快到卯時初了，正是日夜交替之際，夜幕一片濃黑，伸手不見五指。路上最後一次整隊後，是以戰鬥隊形鋪開推進過來的，現在就是面向城牆橫向展開。
士兵們互相之間也根本看不到面容，隻聽得到粗-重而沉穩有力的呼吸聲，這時不能大聲說話，甚至不能咳嗽，但橫隊之間小聲嘀咕是允許的，反正夜裡有風聲可以掩蓋，傳不了太遠的。
“他娘的！羊糞味好濃！這兒白天應該有羊群來過……”參議丁保勝小聲說。
“這時候别管那些有的沒的……盯緊城牆，宋淩光可能在行動！”李多福也沒騎馬，他帶着親兵和兩名參議站在最前面，已派出副都使宋淩光率一營，包括斥候都，前去攀城摸哨。
城頭上是每隔一段就有架起的火盆，也不知燒的是木柴還是油脂，火光一直微弱地閃爍着，隔的遠了隻能望到一溜的城垛，看不到值夜的蕃兵，但他們的長槍偶爾會反射火光跟着閃一下，還有士兵來回巡邏的。垛口以下則是一片黑，什麼也看不到。
李多福盯得很緊，感覺似乎過去了很長時間，一直沒有動靜。眼看夜色在開始裉去，四周轉有了淡淡的亮色，已經可以看到近處層層疊疊的軍陣了。
正等得着急，終于發現城門左側數十步的垛口處，五六串黑影像長蛇一樣在向上緩緩蠕動，一直到垛口直接翻上去，仍沒驚動敵軍，而下面還在源源不斷地往上攀爬。
也不知道上去了多少人，大概又過去一盞茶的時間，忽然傳來一聲吱呀怪響，在這靜谥的淩晨傳得格外的遠。李多福一驚，頓時心中狂喜，似乎是城門被打開了。
現在視線可以看得遠點，但城門那裡還是看不清，他還有點不确定。随之一陣陣喊殺聲随着城門打開越傳越大，似乎城頭城下都在亂，這應該打了一會兒，但敵軍反應過來可能還要點時間。
這時，忽見一道火光從城頭直落下來，掉到地上發出哐的一聲巨響，這是與宋淩光約定的暗号，說明可以殺進去奪城。
“以營為單位小跑前進，奪城！”李多福低喝一聲，再沒有任何顧忌，率親兵隊先沖了出去。
三百步的短距離很快就到，城門前沒有護城河，但卻有拒馬，李多福帶親兵沖上前揮槍挑開，迅速清除了障礙，沖到半開的城門前，就見門洞裡的都是密集的人牆。正是一營的士兵們，背對着外面抵擋蕃兵的進攻。
“弟兄們！前進！”李多福大喝一聲沖了進去，前面的士兵聽到他的喊聲，頓時心中有了底氣，立即奮勇向前沖殺，讓出後面的門洞。
非常順利地沖進城内，但前方有數百蕃兵正手持彎刀和牛皮盾進攻，試圖奪回城門。李多福進了城反而不急着拼命，而是在門口處集合士兵整隊，同時連續投擲透甲錐，這給蕃兵造成了沉重打擊。
親兵們跟進來，開始張弓射箭，在城門前空地漸漸穩住，直到二營跟進後向前推進，蕃兵們見奪回城門無望，丢下兩百具屍體轉身逃跑。
李多福沒有下令追擊，分派兵力上城頭搶占東城牆，并接應後續三營步軍進城，在門前集合整隊。同時傳令沈念般和論悉心，率四營馬軍繞到北門外攔截。
随着東城門的失守，城内亂作一團，到處是哭喊聲，喝罵聲，随之到處起火，濃煙彌漫過來。李多福不得不分派兵力，按都為單位小隊作戰，沿街巷向前搜索清剿敵軍。
接下來的戰鬥幾乎沒什麼懸念，到天光大亮，辰時中戰鬥基本結束，幾處火頭也被撲滅。沈念般和論悉心在北門外斬敵千餘級，并繼續向北追殺去了。
李多福派人回營傳令，讓留守的馬軍營跟上來，随之将城内數千蕃人趕到一起關押，以便随後招撫。到中午時分，沈念般回來了，追敵途中又斬首一千多級，俘虜了一個小千戶長。經審問，原來城内隻有四千兵，而廓州城内則有五千兵。
這下李多福終于松了一口氣，按情況看來，敵軍沒過多兵力反撲，說不定還會逃跑。但當天士兵們因連夜行動睡眠不足，隻能駐防休整，并安撫城内蕃人。另派了丁保勝、袁慎明兩名參議，各率三百騎前往黃沙戍、雕窠城勸降。
三月三日，李多福率步騎四千趕到廓州州治化成縣，這座城池隻是大點，也不到兩丈高，防禦設施奇差，更别說護城河了。
當晚李多福就地紮營，本準備次日攻城，不想當天晚上，城内駐守的大千戶長居然派人來請降，但有個條件，要求以後仍領部族散居在廓州黃河兩岸。
這也是沒辦法的事，河湟各地失陷數百年，到處都是蕃羌，沒辦法徹底清剿。而且戰前出發時，章钺也允許部将以适當的條件勸降。
五天後，廓州城北四十裡的膚公軍城、黃河西岸的達化縣城、積石軍城不戰而降，散居各地的部族族長趕着牛羊前來化成縣，名義上是犒軍，其實就是正式受降，廓州也正式收複了。
但廓州積石軍城往西的黃河北岸就是赤嶺，嶺西便是樹敦城、青海湖以南的大非嶺、大非川一帶。而史德遠、劉欣發、孫延壽三人率兵七千五百人，究意到了哪兒，還一點消息都沒有。
已完成初步作戰任備，接下來是接應史德遠北上會師，但李多福本部隻有五千兵，可不敢輕易進軍樹敦城。而且據受降的蕃人所說，樹敦城是堪布蘭旺老巢，那邊一個大千戶七八千兵，還能再征調一些青壯，這樣兵力完全不夠。
更麻煩的是，積石軍城那邊的地勢就已經很高，赤嶺高山河谷，路途險阻難以翻越，還要提防堪布蘭旺得知後，再南攻廓州，這裡離鄯州青塘城也不過兩百多裡，并不是安全之地。
(未完待續。)