孔晟深邃中透着幾分威勢的目光深深注視着劉念和周昶。劉念故作不屑搖頭晃腦，周昶則暗生凜然。
“既然諸位一而再、再而三地催我獻醜，那麼，孔某就恭敬不如從命了，且聽我吟來――”
“茶。”
“香葉，嫩芽。”
孔晟這兩句一出口，不要說周昶大皺眉頭，薛郊這些士子目瞪口呆，就連一直懷有期待感的柳心如和甜兒這些玫瑰坊的舞女侍女們，也都有些失望。
“小姐，這是啥子詩？俗氣直白，簡直就是廢話！如果這也叫詩，甜兒也能順嘴就來喲。”甜兒伏在柳心如耳邊小聲笑道。
柳心如輕歎一聲，暗暗搖頭。
劉念終于逮住機會，他縱聲狂笑起來：“孔晟，這便是你醞釀許久的傳世大作？啧啧，香葉，嫩芽――望江樓詩會魁首果然名不虛傳，諸位，讓我等為孔大才子鼓掌為慶！”
劉念的聲音裡充滿着無盡的譏諷，薛郊這群人旋即哄笑附和。
周昶心裡舒爽，但畢竟作為士子領袖和茶會主人，他忍住笑，敲了敲案幾，沉聲道：“諸位請肅靜，且聽孔大才子繼續吟完！”
孔晟曬然一笑，不以為意，無視了衆人或嘲諷或輕蔑的目光注視，倒背雙手走到場中，朗聲而吟：
茶
香葉，嫩芽。
慕詩客，愛僧家。
碾雕白玉，羅織紅紗。
铫煎黃蕊色，碗轉曲塵花。
夜後邀陪明月，晨前命對朝霞。
洗盡古今人不倦，将至醉後豈堪誇。
如果說這首詩歌的前三句平淡無奇堪稱大白話，但到了第四句就峰回路轉，寥寥數語才情洋溢，此後氣勢疊加意境悠遠，臨了更是戛然而止餘韻無窮。
柳心如眼前一亮，輕贊一聲妙。到場的年輕士子畢竟不完全都是周昶死黨，有那麼兩三人忍不住拍案叫好，率先鼓起掌來。
周昶的臉色頓時變得有些難看。薛郊等人默然垂下頭去，他們雖然别有用心此番就是要幫襯周昶打壓孔晟，但孔晟出口就是傳世佳作，驚天文采無人可擋鋒芒，總不能睜着眼說瞎話，隻好保持沉默了。
孔晟緩緩轉身來望着周昶和劉念，聲音雖然平靜但卻有了一絲不耐，他的耐心已經到了極限，不願繼續跟這周昶進行無聊的文試，索性就一竿子捅到底：“請教周兄和劉公子，這樣可夠了？如果還嫌不夠，孔某還有七碗茶歌奉上――”
“一碗喉吻潤，二碗破孤悶。
三碗搜枯腸，惟有文字五千卷。
四碗發輕汗，平生不平事，盡向毛孔散。
五碗肌骨清，六碗通仙靈。
七碗吃不得也，唯覺兩腋習習清風生。
蓬萊山，在何處？孔晟乘此清風欲歸去……”
孔晟一口氣娓娓道來，歌畢便朗笑一聲，拂袖歸坐。
語驚四座，全場靜寂無聲。唯有柳心如情懷激蕩，再也控制不住高聲贊道：“孔家郎君七碗茶歌端的是妙不可言，妙不可言啊！”
“第一碗喉吻潤，第二碗趕走孤悶；第三碗反複思索，心中有道；第四碗，抛開心中不平事，足見心兇開闊大器量；第七碗，已是兩腋生風，欲乘清風歸去羽化成仙。七碗茶，道盡了茶之神韻、美妙，當世飲茶者能有孔家郎君如此大境界者，堪稱鳳毛麟角！”
柳心如眸光中滿是熱切的光彩，她有些癡癡地凝望着孔晟的背影，激動不已，至于先前對于浪蕩子孔晟的無窮厭惡早就抛到九霄雲外去了。
侍女甜兒靈動的眸子眨了眨，她不懂詩文，但她知道自家小姐雖然人在娼門，卻琴棋書畫無所不通，兼之心性清高，能讓她這般情懷失态贊不絕口，足以說明孔晟的才名不是杜撰。
女孩心裡感覺詭異和古怪，她心道：既然孔晟如此有才，往日若是表現出來，小姐豈會憎惡羞辱于他？甚至，小姐會對他情有獨鐘，拿出這些年的積蓄來，為自己贖身跟了他也不是不可能啊。可他偏不，跑到玫瑰坊來極盡醜态，誰看了誰惡心！
這人就算是才子也是個瘋子，腦子有毛病。女孩在心裡對孔晟下了最終的評價，不過，再次望向孔晟時，感覺卻與過去截然不同了，越看越是有點順眼。
雖然沒有人附和柳心如的贊譽之詞，但薛郊這些士子心裡卻極震動。文人固然相輕，出頭鳥容易引起别人的嫉妒攻擊；但換個角度說，文人之間相處還是要靠詩文來作為載體和基礎，某人在士林中的地位終歸還是要與他的真才實學劃上等号。
到了這個份上，恐怕在場沒有一個士子會不承認孔晟文采風流世人難及。這是一種心态的無形變化，心态一旦變了，對于周昶的做法，漸漸就有人覺得不以為然了。
薛郊暗暗掃了面色不好看的周昶一眼，心裡輕歎：周兄啊周兄，恐怕你這番是徒勞無功，這孔晟才情驚世，壓是壓不住的，與他比試詩文，簡直就是自取其辱啊！
周昶定了定神，長出了一口氣。至此，他焉能不明白，在詩文上他斷然是無法再做文章了，既然如此，那就一不做二不休――這念頭一起，他就怒從心頭起、惡向膽邊生，下定決心要撕破僞裝與孔晟兵刃相見了。
周昶起身滿臉笑容，拱手向孔晟長揖道：“孔兄大才，周某自歎不如！來人，棄茶上酒，讓我等為孔兄妙作開懷暢飲，浮一大白！”
周昶向劉念投過陰沉的一瞥。
劉念也起身吩咐道：“劉通，取公子爺的十年陳釀女兒紅來，換大盞！”
劉通得到命令，指揮着侍女甜兒等女開始上酒。撤去賓客的精美茶具，換用高三寸餘的尊爵大盞。孔晟靜坐在那裡，看着侍女端着托盤一盞盞上酒，面上不動聲色，心裡卻是繃緊了一根弦。
如果先前的茶中有鬼，這酒中也必然有異！孔晟斜眼一瞥，見侍女為旁邊劉念奉上的酒盞表面上看起來與自己的毫無二緻，但實際上還是有些小差别的――孔晟低頭端詳着酒盞底部那幾乎很難讓人注意到的一抹紅色印記，嘴角上挑，漸漸勾勒起冰冷的弧度來。
周昶飛快地與劉念對視了一眼，都從對方眼眸中讀到了濃濃的陰狠之色。周昶旋即舉盞邀飲：“孔家郎君，請！諸位，請滿飲此盞！”
就在衆人準備舉盞時，孔晟卻突然淡淡道：“孔某今日身體有恙，不能飲酒，謝過周兄盛情厚意了！”
周昶高舉酒盞的手頓時就有些微顫。
劉念頓時就急了：“孔晟，你這厮别不識擡舉！周兄敬酒，是給你面子，你敢不喝？！”
孔晟陡然間神色一沉，探手将箫劍抓起，隻聽铿锵金鳴之聲，旋即是一道白光閃過，破虜短劍飛射而出，插入閣樓雕梁之上，發出顫巍巍的轟鳴聲！
滿座皆驚，衆人擡頭仰望那柄鋒利閃光的破虜短劍，臉色都變了。
孔晟厲聲喝道：“劉念，你莫要欺人太甚！孔某再三退讓，你還真當某家是軟柿子不成？！你若是再出口羞辱，休怪某家不客氣！”
劉念的臉色變得無比的蒼白，嘴角都在哆嗦着。他這才意識到，身側這位主兒可不僅是才子，還是孔武有力最近又得名師傳授的彪悍之人，距離這麼近，若是這厮一如既往不管不顧發了狂，自己想逃都逃不了啊。
周昶此刻在心裡将劉念罵成了一灘爛泥，心說這纨绔真是成事不足敗事有餘。但為了大計，他還是不得不打着圓場，陪着笑臉：“孔兄，切莫動怒！劉公子也是一番熱情，并無惡意。來來來，今日我等以文會友，還是滿飲此盞，盡釋前嫌！”
孔晟哦了一聲，緩緩舉起面前那盞酒，嘴角流露出的一絲冷笑一閃而逝。他舉盞一飲而盡，周昶見他飲下不由狂喜，也飲下。
劉念心花怒放，也舉起酒盞來痛快地喝下，等他将茶盞放在案幾上時，孔晟清冷的目光卻是從他面前那酒盞底部的一抹紅色上掠過。