“哈哈哈。”蔡瑁擺擺手,朗笑說道:“先生受驚了,蔡某再此向先生賠罪了……”
受驚?
鐘會暗笑一聲,若不是我主動上前,那隊荊州兵如何能擒住我?搜出我懷中書信?
與其待城門打開之後,四處詢問蔡瑁府邸,惹人懷疑,不若假被當成細作抓獲,搜出懷中書信……
反正那鐘會也不曾寫什麼不可告人的,僅僅隻是尋常書信罷了……
而蔡瑁有投劉之心,也幾乎可以斷言……
眼下蔡瑁把持襄陽,作為重中之重的城防,必定是其心腹……
唯一算漏的,就是那襄陽大牢……該死的!
“豈敢豈敢。”鐘會拱拱手,謙遜說道。
上下打量了一下鐘會,蔡瑁疑惑問道:“蔡某鬥膽一問,敢問先生居何職?”
嘿!司馬懿搖搖頭,苦笑說道:“微末職位而已,尚書府刀筆吏、領參軍一職!”
蔡瑁為之動容,刀筆吏也好、參軍也好,不過是小小職位罷了,但是面前加上了‘尚書府’三字,其中含義自然就大不相同。
果真是尚書心腹!這樣一想,蔡瑁更是恭敬,低聲說道:“不瞞先生,蔡某實不敢撩尚書虎須,早聞尚書威名,隻不過無機會與尚書相見……”
“呵呵。”見蔡瑁這麼一說,鐘會心中更是肯定,擡手笑道:“将軍心意,尚書亦是明白,是故遣在下前來,盼将軍能以荊州百姓為重,率城而降,免卻荊州戰禍之苦……”
“這個嘛……”蔡瑁與蔡仲對視一眼。
“呵。”輕笑一聲,鐘會低聲說道:“尚書的意思是,表公子劉琮為荊州刺史,将軍為水軍都督,助尚書平定荊州、揮軍江東……”
蔡瑁聞言心中大喜,舔舔嘴唇詫異說道:“尚書欲兵發江東?”
“正是!”司馬懿點點頭,就是說道:“不過我軍不善水戰,若要取江東,便要多多仰仗将軍了……”
“豈敢豈敢。”蔡瑁抱抱拳,轉身對其弟說道:“二弟,還不速速吩咐下人備好酒席,為先生接風?”
“是!”蔡仲亦是心中欣喜,抱拳而退。
“不急不急。”喚住蔡仲,鐘會正色說道:“蔡将軍,在下還有一事,乃是尚書親口吩咐……”
蔡瑁面色一正,抱拳說道:“請先生示下!”
手指蘸了蘸杯中茶水,鐘會在桌案上畫了幾下,低聲說道:“将軍想必也知,尚書率軍圍樊城,其一不欲麾下将士損于攻堅,其二,便是顧及城中百姓……劉備此人,尚書久欲圖之,此次得以将其圍在樊城……”
“唔!”蔡瑁點點頭,附和說道:“劉備此人,假仁假義,野心甚大,蔡某亦是久欲圖之,前幾日曾下令樊城守将王宏趁機誅殺劉備,可惜王宏違令不遵……不知尚書有何吩咐?”
“将軍有此心即可,劉備意圖,不過是南下江陵,前去與劉景升長子劉琦彙合……尚書已遣數千輕騎巡于襄江,絕了劉備南下水路,是故,劉備若要去江陵,唯有陸路,而這陸路嘛,必經襄陽……”
“尚書的意思是。”蔡瑁似乎有些明白過來,接口說道:“叫末将遣一軍追殺?”
“不不不。”鐘會搖搖頭,正色說道:“将軍隻需如此如此……”
“這……如此便可?唔,末将明白了!”
……
如此過了一日,樊城仍沒有絲毫動靜,就在司馬懿心中焦慮,思量着是不是試着攻城的時候,卻聽輕騎來報,說是樊城南城門處,有不少百姓向南遷移。
最後還是不得不如此麼?太令我失望了,劉玄德!
“可曾看到劉備麾下兵馬?”
隻見那名輕騎搖搖頭,恭敬說道:“不曾,皆是百姓!”
“唔……”司馬懿心中一思量,皺眉說道:“再探!你且傳令陳到将軍,每隔半個時辰,皆遣人将樊城境況禀報與我,若是見到劉備一行人,不必禀告,殺!”
“諾!”輕騎恭敬而退。
“唉!”司馬懿搖搖頭,轉身對微笑不語的賈诩說道:“文和,不出你意料之外!”
“慚愧、慚愧。”賈诩謙遜一笑,拱手說道:“此等境況,劉備要脫身,唯有鼓動百姓南下遷移,他好混于其中,尚書仁厚,顧及百姓,想必不會置百姓安危于不顧,遣軍大大肆掩殺,如此一來,劉備自然好趁機走脫……”
“唔。”司馬懿淡淡應了一聲,不置褒貶,沉默半響,皺眉說道:“我随丞相征戰三五年,雖說善名不曾有,不過對于将士擾民之事,向來是便是從嚴處置,不曾有絲毫包庇,不知劉備如何能說得樊城百姓南遷?若不是脅迫?唔……脅迫之事,恐怕不會!”
“呵呵。”賈诩微微一笑,轉言問道:“尚書信鬼神之說乎?”
“鬼神?”雖然不明白賈诩為何說起此事,但是司馬懿仍是就實回答:“雖說……唔,子不語亂力亂神,鬼神之事,我卻是不信!”
“尚書英明。”賈诩拱拱手,淡笑說道:“世人習慣将無法理解之事,歸于鬼神之說,同理,我軍征戰天下,然不曾入主荊州,荊州百姓雖聽聞我軍之名,卻不曾見過,如今我大軍圍樊城,樊城百姓惶惶不能言,隻消劉備稍加鼓動,百姓心中惶恐,自然是棄城而逃,尚書不是也曾說過麼,百姓最喜雲從,隻要有一人有南遷心思,便會有數百、乃至成千上萬人雲從……”
“此言在理!”司馬懿點點頭,忽而問道:“那麼依文和之見,劉備會選擇何時遁出樊城?百姓之前?百姓之後?亦或是混入衆多百姓之中?”
賈诩聞言思量一番,凝聲說道:“依在下看來,劉備不會選擇在百姓之前逃離樊城,樊城之外,我軍布有數千輕騎,劉備這麼做,不過是自尋死路罷了;劉備也不會選擇在百姓之後,他知我軍欲取樊城,待百姓撤至十之八九,我軍必然取樊城,若是此刻劉備再突圍而出,為時晚矣;依在下之間,劉備八成是混入百姓之中,随人流南下,惶惶者百姓二三十萬人,要從中找出劉備一行人等,恐怕……”
“啧!”司馬懿皺皺眉,低聲說道:“文和可有妙策,在襄江之前,擋住劉備,截而殺之?”
賈诩嘿嘿一笑,玩味說道:“妙策且無,不過良策倒是有,便不知尚書用與不用?”
“喔?”有些懷疑地望了一眼賈诩,司馬懿皺眉說道:“你且說來聽聽!”
“是!”賈诩面色一正,低聲說道:“先取樊城,斷劉備歸路,随後遣軍掩殺,令百姓複歸樊城,不從者……殺!”
“你是要激起民變是吧?”司馬懿撇撇嘴,白了一眼賈诩,無語說道:“我之所以不欲強攻樊城,其一,未免麾下将士傷亡過多,其二,便是不欲與劉備魚死網破,若是劉備決然之下,攜百姓死守樊城,即便我軍拿下此城,亦非可喜之事!”
“尚書高義!”賈诩笑呵呵拱拱手,玩笑說道:“如此的話,那我軍唯有遠遠尾銜百姓,百姓者,不堪遠行,一日行不過三十裡,劉備唯恐尚書大軍至,必急行遁去,一日豈止六七十裡?隻消半日,即便是尚書不刻意找尋劉備,劉備怕是也會自露馬腳,再者,襄陽屯有重兵二十萬,樊城百姓不會不知,為求心安,百姓自然投襄陽而去,對此,尚書不是早有安排麼?隻需叫蔡瑁收攏了樊城百姓,劉備……死期至矣!”
“唔……”聽聞賈诩所言,司馬懿細細一想,搖頭說道:“叫蔡瑁收攏樊城百姓,不過是防漸杜微,留一後招,若是可以的話,最好能在劉備渡江之前……”
“報!”
司馬懿話還未說完,忽然有一劉軍輕騎士卒匆匆而入,抱拳說道:“尚書,陳将軍遣小的前來禀告,樊城有無數百姓湧出城,往南而去,人數極多,無法辨别劉備等人是否混在其中,如何處置,陳将軍請尚書裁斷!”
“這劉備!”司馬懿皺皺眉,低聲喝道:“走!文和,随我前去看看!”
“是!”賈诩拱拱手,望着司馬懿離開的背影,心中微微一歎。
尚書,恐怕是劉備帳下謀士算準了尚書你不會對百信痛下殺手,是故如此!
不過……
“也好!”賈诩喃喃自語一句,緊緊跟上司馬懿腳步。
自己不正是因此,才投入這位大人麾下麼?
不必擔憂鋒芒太盛而遭不測……
亦不必擔憂鳥盡弓藏……
盡吾所能、展吾抱負!
“文和,快些!”
“是是!”
是啊,不必擔憂……不必擔憂!
僅僅率兩百餘輕騎,司馬懿與賈诩急行趕到樊城,在一處高坡勒馬,冷眼望着無數百信從樊城蜂擁而出,朝南而去。
諸如潮水一般的人流之中,要找到劉備一行人,實在是難如登天……
“傳我令。”淡淡望着人流半響,司馬懿轉頭身旁一名護衛輕騎下令道:“你即刻前去張繡營寨,令張繡當即點起兵馬,半個時辰之後,拿下樊城!”
“諾!”那名劉軍輕騎一抱拳,撥馬朝西而去。
“文和。”一揚馬鞭,指着遠處人流,司馬懿凝重問道:“你說劉備等人,是否混在其中?”
“呵呵。”賈诩淡淡一笑,點頭說道:“十有八九了!”
話音剛落,他好似瞧見了什麼,指着遠處人流,皺眉說道:“尚書且看!”
司馬懿定睛一看,望見遠處百姓洪流中混着數十輛馬車,還不待他回過神來,那些馬車便四下分散,随着人流朝遠處去了。
“那些馬車是……”司馬懿正在懷疑之中,忽然聽到身旁護衛輕騎急呼道:“尚書,有支兵馬出城了!”
“什麼?”司馬懿當即便将注意從哪些馬車上收回,放眼望向樊城城門方向,果然瞧見一支兵馬徐徐而出,為首三将,正是劉備、關羽、張飛,看此軍行徑,似乎是在為百姓斷後……
“好膽量!”司馬懿略微贊許一句,轉身下令道:“傳我令,命曹性當即點起兵馬,尾襲劉備!令陳到收攏輕騎,在劉備之前趕至襄江江畔!傳令虎豹騎咬住劉備兵馬……記住,不可無故傷及百姓!”
“諾!”司馬懿話音剛落,身旁數名輕騎護衛呼嘯而去,賈诩搖搖頭,苦笑說道:“尚書之令,未免有些強人所難,既要誅殺劉備、又不得傷及百姓……嘿!”
“不得不如此罷了。”司馬懿微微歎了口氣,仰頭望着天際,緩緩說道:“我軍初至荊州,若是殺戮過多,不利于我等主事荊襄,況且,至黃巾之禍以來,天下百姓屢遭兵禍,我此令一下,若是能少幾名百姓無辜身死……”
“尚書高義!”賈诩點點頭,轉頭望着劉備、關羽、張飛一行兵馬遠去,哂笑說道:“這劉備倒是也有幾分膽量,不過在下倒是有些不解……”
“唔?”司馬懿疑惑地轉頭,問道:“何來不解?”
隻見賈诩搖搖頭,茫然說道,“觀劉備等人所為,好似在為百姓斷後,不過既然劉備有此心,為何不孤身率軍突圍,卻要鼓動百姓呢?”
“這……”聽賈诩這麼一說,司馬懿顯然亦被問住了,雙眉緊皺,疑惑不解。
“罷了。”搖頭一笑,賈诩見司馬懿面色有些凝重,出言勸道:“既然劉備這麼做,想必有他目的所在,無論其中究竟如何,隻消劉備身死此地,我等此行便大功告成!”
“說的是!”司馬懿點點頭。
“尚書。”猶豫着望了司馬懿一眼,賈诩遲疑說道:“有一事在下不知當問不當問……”
“但問無妨!”
“在下觀尚書,好似對劉備甚為重視,依在下看來,劉備圖有皇叔之名,有名無數,兵不過數千,将不過關、張,難有作為,相比之下,眼下張白騎正兵發漢中,若是叫他攻下漢中,合西涼、漢中之力,劉公若要取之,恐怕也是不易……在下以為,待我軍取下荊州之後,不如且在此地訓練水軍,趁此時機,西取漢中、西涼,待他日破張白騎麾下白波黃巾,收複二地,再行攜得勝之師複取江東……尚書意下如何?”
“張白騎……”司馬懿微微一笑,搖頭哂笑說道:“我以為此人難以成事,我軍日後敵手,一者曹操、二者劉備、三者江東,其餘……不足為懼!”
賈诩聞言一愣,疑惑地望了一眼司馬懿,見司馬懿不欲再言,亦不再詢問。