“是，小弟義不容辭！”蔡瑁抱抱拳，見蔡夫人面有憂慮，出言勸道：“姐姐莫要擔憂，眼下劉平揮軍南下、欲圖天下，若是能兵不血刃拿下荊州，更有助于他複取司馬東，必定不會為難我等，再者，劉平最重司馬尚書，司馬尚書與我蔡家有旁親之情，小弟已拟草書一封，為琮兒向劉平求荊州刺史一職，隻消司馬尚書為我等說幾句，此事十有八九可成！”
“但願如此，”蔡夫人輕歎一聲，忽然擡頭說道：“聽聞方才劉備遣人來說你與劉平抗衡？可有此事？”
“姐姐消息确實靈通，确有此事，不過叫小弟巧言騙走了！”
“唔，做得好，如今劉平得六州之地，麾下人才濟濟，非是我等區區荊州可敵，最好……劉備此人，野心甚大，德珪需謹慎處之！”
“小弟明白！”
“還有那劉琦，最好……”
“姐姐放心！”
“唔！那你且回去吧，妾身乏了，先且歇息一下。”
“是，小弟告退！”
……
一日後，孫乾匹馬趕回新野，遙遙望見城上劉備旗幟，心下暗暗松了口氣。
孫乾走入縣府，而此刻劉備正與諸葛亮、簡雍、糜竺、糜芳、以及關羽、張飛在堂中議事，見了孫乾，拱手相迎。
孫乾謝過之後，乃将蔡瑁之言如實轉速給劉備一行人。
衆人一聽，心中更是憂慮叢叢，張飛怒聲喝道：“蔡瑁這厮，當真可恨，叫我等區區數千為他抵禦劉軍，他在後面看好戲耶！”
關羽皺皺眉，眯眼歎道：“兄長，蔡瑁不發兵至此，卻推脫調集兵馬，叫我等拖延劉軍……我恐是蔡瑁這厮借刀殺人之計啊！”
“二弟多慮了。”劉備擺擺手，暗忖說道：“眼下劉軍進犯荊州，大敵當前，蔡瑁又豈會如此？我等若敗，對他又有何好處？”
“主公。”輕搖羽扇，諸葛亮淡淡說道：“在下倒是覺得關将軍所言之事，不可不慎！”
“唔？”劉備面色有些異樣，疑慮說道：“如今蔡瑁把持荊襄，劉軍來攻，他理當和我等聯手才是，若是叫劉軍取了荊州，他又如何自處？”
糜芳嘿嘿一笑，揶揄說道：“保不定人家認為，不需我等相助，亦可抵禦劉軍呢！”
“子方！”糜竺輕斥一句。
“那厮以為他是誰？”張飛一拍桌案，怒喝說道：“若是這厮此刻在我面前，老張我一記蛇矛便結果了這厮！”
“三弟。”關羽無可奈何歎道：“且留着力氣對付劉軍吧！”
“按理來說。”撚了撚胡須，簡雍皺眉說道：“蔡瑁不會這般短智，就算他與劉荊州有親，倘若是個酒囊飯袋，也不會做到都督的位置，在下恐其中有詐！”
附議地點點頭，孫乾轉首問諸葛亮道：“軍師如何看待此事？”
“在下？”諸葛亮微微一笑，手握羽扇拱手說道：“主公，諸位，方才聽孫乾所言，那蔡瑁曾說，若是主公力有不疊，可投襄陽，是否？”
“裝模作樣！”張飛嘀咕一句，随即劉備一瞪眼，遂緘口不語。
“是，他确實是這麼說的！”孫乾點點頭，忽然心中一動，仿佛明白了什麼，面色大變。
“不知此言有何不妥？”劉備有些不明白。
“主公且換想一下。”朝着衆人微微一笑，諸葛亮淡淡說道：“是否可以認為，蔡瑁自思主公必敗，是否可以認為，蔡瑁不準備發兵？叫主公投襄陽，也就是說，蔡瑁準備拒守襄陽……”
“若是叫劉軍占據了荊州，襄陽區區一孤城，如何能久守？”糜竺搖頭歎息道：“蔡瑁短見，壞大事矣！”
衆人一聲長歎，諸葛亮搖搖頭，正色說道：“不！諸位錯了，蔡瑁非是短見，實屬狡猾！”
“什麼？”劉備一臉錯愕說道：“軍師何出此言？”
諸葛亮搖着羽扇，輕笑不語，在他身旁，孫乾暗暗一歎說道：“主公，劉平為何先取荊州，一來，乃是劉景升病故，二來，乃是想借荊州水軍，南下取江東，眼下張白騎疲憊于漢中，益州又過于偏遠，對于劉平來說，這是天賜良機啊，是故，蔡瑁或許看穿了劉平所圖，把持荊州水軍，待價而沽……”
“你是說……”劉備面色大變，震驚說道：“蔡瑁欲投劉平？”
“或許是了。”諸葛亮接口說道：“不管他究竟有何目的，襄陽我等是去不得了，主公與劉琦公子親近，亮與孫乾亦與公子有舊，我等不若投身司馬陵，靜觀蔡瑁與劉軍動向，江陵有八萬兵馬，又是荊州重城，可保一時！眼下恐怕隻有如此了……”
“唔……”劉備沉吟着猶豫不決。
“孔明。”暗忖一下，孫乾遲疑說道：“劉琦公子雖有江陵、江夏等地，不過一旦荊州失陷，江陵、江夏亦是孤城，久守必失，不若去益州！”
“益州？”諸葛亮愣了愣，搖頭說道：“亮明白孫乾心思，張白騎取罷漢中，必取益州，不過眼下劉軍勢力太過強勁，就算我等不念荊州安危，今日遠避益州，或許可保一時，那麼來日呢？若是劉軍取益州，我等又歸何處？”
“這……”孫乾亦是犯難了。
望了一眼劉備，諸葛亮正色說道：“眼下荊州仍有自保之力，主公可去投劉琦公子，聯合司馬東共抗劉平，至于張白騎，若是此人真有問鼎天下之野心，必定會在劉平勢弱時攻并州、兖州、豫州……”
“那如何教劉平處于勢弱呢？”糜竺疑惑問道。
“呵！”諸葛亮淡淡一笑，惆怅說道：“那就要看我等了！”
堂内衆人面面相觑。
與此同時，丞相府！
半依在劉平懷中，甘倩望了一眼身邊男人戰戰兢兢的模樣，心下咯咯一笑，柔聲說道：“郎可曾對蟬兒姐姐說起那事……”
“啊哈……”劉平面色更是一僵，打着哈哈說道：“近日不得找到機會說啊，這個……”
“咯咯！”甘倩咯咯一笑，擡頭揶揄說道：“要不要倩兒前去對蟬兒姐姐說……”
“那怎麼行？”甘倩話還未說完就被劉平打斷了，也是，這種事情男兒不出面，那還叫男兒麼？不過……“倩兒莫要心急啊，給我點時間……”
甘倩頓時滿臉绯紅，嬌聲嗔道：“倩兒哪裡心急了，隻不過……”
說着，她緩緩低下頭，将臉蛋靠在劉平兇口，幽幽說道：“隻不過不想叫你為難罷了……”
“倩兒……”劉平有些感動，撫摸着甘倩的秀發，柔聲說道：“放心吧，我去荊州之前，定會處理好此事！”
“恩！”甘倩乖巧地應了一聲，随即擡頭疑惑問道：“劉郎何時啟程去荊州？”
“快了吧！”劉平皺皺眉，思量說道：“最近從冀州、青州、并州、徐州調集兵馬，欲再行整編四十萬大軍，準備一鼓作氣拿下荊州、江東，除去整編之事外，糧草也是個問題啊……”
“說到糧草。”懷中甘倩擡頭說道：“倩兒家中還有些存糧……”
“傻瓜，哪裡夠啊！”劉平笑呵呵地撫着甘倩頭發，喃喃說道：“其實兵馬，不需這麼多……”
“咦？劉郎方才說的什麼？”甘倩似乎不曾聽明白，疑惑問道。
“明日！”皺皺眉，劉平正色說道：“明日我便将那事告訴蟬兒，後日，我便動身去荊州！”
“這麼快？”甘倩面色微變，猶豫說道。
“等不及了！”劉平搖搖頭，望着桌案上的茶盞喃喃說道。
“咦？”甘倩明顯有些不解，見劉平不欲再說，也不再問話，畢竟，這種事對她來說，并不需要知道太多。
曆史中，荊州是投誠的，不知如今又是怎樣……
劉備區區數千兵馬，隻要小心孫乾便可，等等！
諸葛亮……唔！就算劉備有諸葛亮，對于眼下情況也是犯難吧？
前線戰報曾未傳來，也就是說，他們還未與劉備交手……
要殺劉備……
眼下正是時機！劉平最近在大肆調集兵馬，從并、冀、徐、兖等地調集收編了四十萬兵馬，為的，就是一鼓作氣，拿下荊州、江東，再轉首對付張白騎以及偏處一地的益州，達成自己一統天下、平定亂世的夙願。
不過調集兵馬容易，籌集糧草就比較麻煩了，眼下劉平能征調的糧草，不外乎徐州、并州、青州三地而已，然而為防江東，徐州屯有重兵，是故糧草不能征調，并州張燕亦是要對付幽州，同理，剩下的，隻有青州！
從青州征糧運至豫州許都，路途何其遙遠？不費個一兩月，無法籌集足夠的糧草，這是劉平眼下最感頭疼的事。
雖說荊州此時有荀攸在，不過在劉平眼中，荀攸雖掌大局，然而比起臨陣用兵，恐怕就要遜劉平一籌了，畢竟，劉平曆經戰事無數，其中經驗不是向來掌後勤的荀攸可比。
劉平帳下謀士，魯肅掌内政，荀攸掌後勤，白紙墨掌刑法，司馬懿賈诩、陳宮才是劉平帳下最善用兵的謀士。
劉平禦下，不外乎恩威利誘，可是對于不戀權位的劉平，劉平能用的，恐怕隻有相交之情了，對此，司馬懿在感動之餘，很是欽佩劉平無欲無求的為人處事。
要知道論名望，如今劉平的名望要遠遠高于劉平，倘若換成魯肅，劉平就不會如此不予戒心了，但是對于劉平……像劉平這類疏懶不戀權位之人，日後歸處恐怕也隻有隐居不問世事了，劉平何必防？又何須防？
司馬懿心中或許還想着，劉平别那麼無欲無求才好，畢竟像司馬懿這類王佐之才，就算是平定亂世之後，也是大有用處，不過……
“做人不能貪得無厭呐……”劉平自嘲一笑，鄭重對面前司馬懿說道：“去吧，仲達，荊州之事，便全權交付于你了！”
“多謝天機了，那在下便先且告辭了，家中還有事要處理一下！”
“恩，仲達且去！”劉平點點頭，劉平拱拱手，轉身告退。
望着司馬懿步出書房，歸自己府邸，劉平微歎之餘，嘿嘿一笑。
“蟬兒？”劉平輕輕推開了蟬兒屋門。
“夫君。”屋内的蟬兒見自家夫君前來，自然起身迎接，心中偷笑一聲，柔聲說道：“夫君又找妾身談心耶？”
“啊哈。”劉平有些尴尬了，話說這幾日見蟬兒的次數大大增多，兩人單獨相處的次數也是不少，隻是嘛……劉平實在是有些說不出口啊……不過這次不同了……
“為夫要離開一段時日……”
“咦？”隻見蟬兒暗暗偷笑的臉龐一僵，擡頭望了劉平一眼，低頭幽幽說道：“這幾日見劉（純）将軍上府頻繁，妾身便知……卻不想來得如此快……”
微微一歎，将蟬兒攬入懷中，劉平鄭重說道：“若是此行荊州順利，日後之事，就用不着為夫了，為夫可日夜陪伴你等身旁，蟬兒、琰兒、貞兒，鈴兒……”
平複了一下心神，蟬兒擡起頭，玩味說道：“咦？夫君好似漏下了一人吧……”說着，掩嘴咯咯一笑。
“啊……”
“你呀！”修長的手指戳戳劉平兇口，蟬兒沒好氣說道：“蟬兒與夫君同枕五年，夫君的心思，豈能瞞得過蟬兒？”
說罷，她有些心怨地擡起頭說道：“夫君何時學會瞞騙蟬兒了，蟬兒一直在等夫君對蟬兒如實相告呢……”
“這哪是瞞騙啊？隻不過為夫不知如何對蟬兒說嘛！”劉平就是再傻也明白蟬兒話中含義了。
“咯咯。”望着劉平讪笑的表情，蟬兒咯咯一聲，将臉貼在劉平兇口，靜靜說道：“夫君心意，蟬兒明白的，對于甘倩姐妹，妾身對她，倒有幾分好感，隻是琰兒妹妹不喜她……不過夫君放心，妾身會勸勸妹妹的，夫君征戰在外，家中之事便莫要操心了，早日平定亂世，像夫君說的，功成身退……”
“恩。”抱着蟬兒，劉平輕聲問道：“到時候蟬兒想去哪？”
“若是夫君不嫌麻煩的話。”蟬兒猶豫一下，擡頭懇求說道。
“蟬兒……”緊緊摟着愛妻，劉平微笑說道：“那又什麼，不是有為夫麼？當初屋頂那個洞，還是為夫補的呢！”
“咯咯，夫君說的是……”