虞烈并沒有急着去見老奴隸所說的那位衛貴人，而是命老奴隸帶着他把新得的領地逛了一圈，站在湖岸上，涼風習習吹來，掀着他身後的大氅，沉睡了千萬年的湖泊被高大的水車打破了甯靜，它攪動着白色的浪花，把珍稀的水源送向那一片能産生希望的地方，湖裡有魚，在那艱難的歲月裡，虞烈曾帶頭在這湖裡摸魚掏蝦。

　　天下間沒有任何一件事情是一蹴而就的，中州大地的每一寸土地都經曆過生與死的考驗，也經曆了數百年、數十代人血與火的開僻，才有了如今廣闊無垠的天下。不過，武英王在定鼎天下時，顯然沒有料到天下居然如此大，而那個時候，整個大周王朝隻不過數千裡的疆域，故，大周律，公侯可方百裡，伯方七十裡，子方五十裡，男方十裡。然而，三百九十年過去，如今仍然屹立着的諸侯們，那一個不是方圓千百裡？最為明顯的便是那大江之南的南楚，開僻之初不過是個子爵，方園五十裡，祭祀還得偷牛，可是而今，方園何止萬裡？

　　沿着三年前那令人眼羨不已的領地轉了一圈，輕快而節奏鮮明的馬蹄起落聲如同一曲神聖而莊嚴的贊歌，陽光穿過樹梢注在那排排黑甲上，泛着一冷煜的光。

　　老奴隸騎着一匹瘦骨嶙峋的騾子跟在虞烈的身後，他一邊向虞烈回禀着三年來領地裡所發生的大事，一邊不時的扭頭看向身後那三百重裝單騎，他那渾濁的眼睛裡是掩也掩不住的光芒，情不自禁的便想起了過往。

　　想當初，領主帶着八百兒郎出征時，甲胄不過十副，馬匹也是三匹跛腳馬，就連兒郎們用的兵器都是生滿了鏽的殘次品，可是現下，瞧瞧這些精壯的戰馬，瞧瞧這些沉重而防護力極強的铠甲，再瞧瞧領地武士那冰冷而令人膽寒的目光，當初，老奴隸可清清楚楚記得呢，他們一個個都是剛出爐的雛鳥，既想展翅高飛，又生怕被風折斷了翅膀。

　　若不是領主就在身旁，老奴隸真想掐一掐自己的大腿，看看會不會疼，是不是在做夢。人老了，總是不自信，況且身為奴隸也根本不知道自信為何物，趁着沒人注意的時候，他還是狠狠的揪了一把，那生冷的痛楚讓他裂開嘴巴，露着稀黃的牙齒笑着。領主是個好領主，并沒有拿他們當牲口一樣作賤，甚至這位年輕的領主還給予了立下戰功的人自由的身份，這是想也不敢想的事，可的的确确就發生在眼前。

　　馬蹄踩着陳舊而松軟的落葉，穿過一片密林，春風送來了桃花的香氣，那片絢爛的桃林一望無際，三月的桃花開得正是妖娆，再過幾個月便會挂果累累，谷頂上的那一群風猴是這片桃林的原主人。

　　燕國氣侯寒冷，但在這群山環圍的凹地裡，一年四季如春，若非遠方那片光秃秃的舊領地實在難看，這裡就是人間仙境。

　　桃林裡停着一輛馬車，到了這裡，老奴隸收斂了目光，低下了頭，告訴虞烈：“家主，那便是衛貴人的馬車”。聲音無比恭敬，盡管他現在已經不是奴隸，可是對于貴族的敬畏卻深深的刻進了他的骨子裡。

　　衛貴人在燕京。

　　那輛馬車很熟悉。

　　虞烈道：“帶我去見見那位鑄造水車與連軸助耕器的人。”

　　老奴隸怔住了，他沒想到領主居然不去見衛貴人，而是去見一個新來的奴隸，不過，他做了五十年的奴隸，服從是他的天性，他謙卑的點了點頭，引着虞烈向舊領行去。

　　馬隊駛過桃林，跨過那灰綠分明的分界線，桃林裡的馬車推開了車窗，一雙美麗無鑄的眼睛凝視着馬背上的虞烈。領主大人沒有回頭。

　　新領與舊領一個是天，一個是地，放眼望去，舊領呈斜坡狀，沒有明亮的湖泊，也沒有嫩綠的田野，隻有幾株稀稀拉拉的梨樹，就算在這陽春三月裡，它們開得也有氣無力。

　　沉重的馬蹄踩在泥坑裡，拔起來的時候，帶出了渾濁的泥漿，顯露出了堅硬的石頭。領主府建在斜坡上方，在這裡，泥土稍微深了一些，并不雄偉的領主府掩映在幾株參天大樹之中，一縷青煙從尖如戟鋒的煙囪裡冒出來。

　　大火鳥蹲在一具巨石雕刻而成的人像前面，這人像位于領主府的左方，它騎着一匹高頭大馬，身上穿着厚重的铠甲，大氅在風中紋裂，手裡的劍指向遠方，一隻石鳥跟在他的身後，翅膀已然張開，正欲一飛沖霄。

　　年輕的女奴們已經得知領主回來的消息，正在那一片石頭砌成的府邸裡忙裡忙外，見着大群馬隊奔上來，提着粗布裙子拜倒在地上。

　　看見領主縱着馬蹄上前，大火鳥邁着方步走過來，它現在直立之下差不多與虞烈等高，虞烈拍了拍它的頭。它用尖嘴磨了磨虞烈的手掌心，走到那石像前，繼續吃着它的晚餐，那是一條花紋斑斓的巨蛇。

　　領主府并不是奴隸們住的地方，繞過那幾株參天大樹，排排低矮的石屋就像梯田一樣分布在斜坡的背後。老奴隸帶着虞烈穿行在那些石屋的縫隙間，來到了最靠近懸崖的一處石屋前。

　　這所石屋相較于虞烈一路所見的房屋要略大一些，在屋前甚至有一個小小的院子，此刻，那院子裡亂七八糟，到處都是大小不一的木頭，一個頭發亂糟糟的年輕人正蹲在那一片狼藉之中，在他的面前有一架木頭做的器具，樣子有些像牛，長着一對彎角，他用力的攪動着木牛肚子上的一根轉杆，一陣嗡嗡嗡的聲音響起，那木牛居然動了起來。

　　年輕人一心都在那頭木牛身上，以至于虞烈與三位家臣以及老管家來到他的身後，他也沒有發現，而看着眼前這一幕，一行五人包括四匹馬與一頭騾子通通怔住了，人與馬、騾的眼神都是那樣的不可思議。

　　就在那頭木牛昂首挺兇向前走了幾步之後，那木牛張開的嘴巴卻突然冒起了一股濃煙，緊接着，一陣火腥味鼻撲而來，那頭木牛“轟”的一聲撒了架。

　　“糟糕，糟糕。”

　　年輕人連聲驚叫，竄到那還在燃燒的木牛旁邊，伸手便向裡面掏，仿佛想從殘骸裡找出什麼東西來，他的神情進入了忘我狀态，袖子被火燒起來都渾然不覺，眼見那火勢越來越大，而他還在翻，絡鷹一個快步搶過去，把他拉離火堆。老奴隸沖進屋子裡，端出一盆水來，朝那年輕人一潑，頓時把澆得個他渾身上下透心涼。

　　火方一滅，那年輕人回過神來，見虞烈正在看他畫在地上的圖案，心中一急，兩步搶到虞烈身旁，竟想把虞烈推開。

　　“大膽！”

　　絡鷹、絡侯、絡風齊聲喝道。

　　老奴隸叫道：“不得無禮，這是家主！”

　　“家，家主？”

　　年輕人一張臉被火熏得污七抹黑，怔在當場。老奴隸推他一把，他猛地驚醒，“撲通”一聲跪在地上，雖然跪着，但那脖子卻挺得筆直，屁股下意識的便想往腳後跟上坐去。

　　“起來吧。”

　　虞烈注意到這個細節，卻沒有多想，蹲下身來，細細的看那地上的圖案，這些圖案是用炭筆畫成，樣式極為繁複，有大有小，功用不一，看了一會便覺得頭暈目眩。

　　“這裡得用鐵。”突然，虞烈指着圖案中的某個位置說道。

　　“用鐵？”

　　那年輕人眼睛一亮，轉眼間卻又黯了下去，嘟嚷道：“我沒有鐵，隻有木頭。”神情沮喪。

　　“至今而後，你想要多少鐵，就有多少鐵。”

　　虞烈站起身來，拍了拍手，轉身就走。年輕人追到院子外面，高聲叫道：“真的麼？要多少有多少？”

　　虞烈笑笑，沒回頭也沒說話。

　　“混賬東西，家主說的話，豈能有假！”老奴隸一聲厲喝，又對虞烈低聲道：“家主三思啊，鐵貴而木賤，一斤鐵等同三分金，家主若想看些稀奇玩藝，稍等幾日，我讓這娃子做個會飛的小木鳥，飛得雖不高，卻頗是稀奇。”

　　“給他！”

　　夕陽慢慢的落在西天，虞烈朝着老奴隸淡然一笑。

　　一行五人沿着來時的路返回，老奴隸一直在輕聲嘀咕，并不停的向自己的兒子絡鷹使眼色，希望他勸一勸領主大人，但虞烈卻故作不知，等到了領主府，虞烈吩咐老奴隸擺開慶功宴。

　　領主凱旋歸來，當然得犒賞與他一同征的将士們，并且會賜于一些土地與财物。女奴們在席間穿來穿去，陳年桃子酒被一壇壇擡了出來，腌得濃濃的熏肉也被擺在了案上。

　　待到諸事已畢，夕陽已然盡沉，領主府内外燃起燈光，虞烈換下了一身鐵甲，走到那具石像旁邊，對着即将升起的月亮伸了個懶腰，目光與那石像一緻，望着蒼茫遠方。

　　這時，一輛馬車沿着斜坡緩緩駛上來。

　　虞烈冷然一笑，轉身便走，卻聽一個聲音叫道：“大名鼎鼎的燕京之虎，為何卻不講信用？”

　　虞烈不答，回過頭來注視着馬車。

　　車轅上的嬌美侍女被他看得有些慌，卻強自撐着，又道：“你與我家小娘有約，怎地，怎地卻不遵守？我家小娘親自來了，你為何又視而不見，你，你豈有此理！”咬着嘴唇很生氣。

　　“小婵。”

　　一個恬靜的聲音響起。

　　……

　　注：書友們放心，在江山的書裡，永遠也不會出現劃時代的東西，因為江山不喜歡輾壓，會飛的小木鳥，會行走的木牛，這些東西早就已經有了。另外，求推薦。