“這是哪裡？”

　　“地獄。”

　　“我還沒死？”

　　“死了，死得不能再死。”

　　柔和的陽光翻過窗棱射在床上，姬烈躺在床上，渾身上下纏滿了傷布，那些傷布綁得極是結實，就連轉動一下脖子都是極為困難，乍眼一看就像是隻圓滾滾的蠶子。蒯無垢坐在窗下，一邊飲酒一邊哼着不知名的歌兒，陽光照耀着他頭上的玉冠，雪白的衣裳上沾了幾團血迹，宛若朵朵梅花，他的神态很是惬意，喝一口酒，唱一句歌，還會把姬烈瞄上一眼，至于那眼神，頗是複雜。

　　大火鳥趴在牆角的草堆裡，見姬烈醒來，擡起頭朝着姬烈‘咕咕’的叫着。

　　姬烈奮力轉動脖子看向它，可憐的大火鳥啊，居然也和姬烈一樣裹滿了傷布，脖子上的毛也被剃光了，神情萎靡，狀若一隻落湯雞。在那草堆上有一條彎來扭去的大毒蛇，色彩斑斓，看上去很是美味。大火鳥伸嘴去啄那蛇，要是在以往，鐵定是一啄一個準，可是現在，它接連啄了幾下都沒把那蛇啄死，那蛇原本很是害怕，一直想逃走，見它啄不死自己，竟然橫起心來與它博鬥。悲哀的大火鳥啊，現在竟然連條蛇都啄不死，還被蛇給纏住了脖子，它的嘴裡不住的冒泡泡，恨不得立即撞牆而死。

　　“唉……”

　　蒯無垢歎了口氣，走到草堆旁邊，一劍刺向那條大毒蛇，動作幹淨利索，這一劍正中七寸，那蛇挺了兩下，身子軟了下來。蒯無垢把劍一拉，将蛇膽挑了出來，扔在大火鳥的面前，然後又回到窗下坐了飲酒。

　　“神鳥落難不如雞啊。”蒯無垢哈了一口酒氣，陰陽怪氣的說着。

　　“咕咕。”

　　大火鳥看着面前的蛇膽委屈的叫了一聲，它不想吃嗟來之食，可是肚子确實很餓，就連叫聲都是有氣無力，于是，它飛快的把蛇膽吞進肚子，然後把腦袋埋在翅膀下面，看樣子很是羞愧。

　　姬烈想從床上坐起來，剛一挺腰，腰上就傳來針刺般的痛楚，肩頭上與背上也同樣如此，疼得他冷汗直冒，眼泛金星。

　　“如果你不想死，還是老老實實的躺着吧。”蒯無垢飲了一口酒。

　　“咕。”大火鳥從翅膀下伸出頭來，朝着床上的姬烈叫了一聲，還點了下頭。

　　“戰事如何？”

　　姬烈躺下去，腰背上的骨頭互相磨擦着，疼得他把牙齒咬得格吱格吱響。身上至少有七八處傷，有些深入骨頭，有些隻是皮外傷。

　　蒯無垢道：“魚羅夫逃了，圍城之虞已解。”

　　“是你救了我？”

　　姬烈想起來了，在他意識越來越沉的時候，他好像看見了蒯無垢，蒯無垢騎着一匹跛腳馬從他的身旁躍過，身後跟着兩百名赤炎劍士。不過，那時姬烈以為隻是自己臨死前的幻覺。

　　“你不必謝我，反正你也不會謝我。”

　　蒯無垢不是姬烈的家臣，也不是姬烈的武士，他和姬烈的關系很是微妙，他所做的一切都是随心而為，所以，他從來不居功，也不邀功，隻是用那雙審視的眼睛瞅着姬烈，好像想把姬烈剖開來，看個清清楚楚。

　　姬烈閉上了眼睛，汗水浸透了身上的傷布，漸漸的冷下來：“魚羅夫為什麼會在這裡？”

　　“他是一個逃兵，一個逃兵想的自然就是活命。陳侯也不是傻子，你占據着景城就可以威脅到他的糧道，他當然會想盡千方百計來拔掉你這根眼中刺，肉中釘。而恰好的是，你不僅擋住了陳侯的路，也擋住了魚羅夫的路，倆個陷入絕望中的人，當然會和你拼命。”蒯無垢慢條斯理的說着。

　　姬烈點了點頭，魚羅夫如果要去齊國，那麼隻有兩條路，一條是經由大雍進入齊國境内，然而，若要走那條路就必然得經過宋國的關城，魚羅夫既然已經逃了出來，當然不會再走回頭路。另一條則是沿着杞山穿過無澗峽，經由魯國入齊國，而景城恰好就在這條必經之路上。

　　“可惜沒能殺了他。”

　　姬烈的臉上也裹着傷布，冷汗浸濕了傷布，流進了眼角，微微有些疼，可是他卻一眨不眨。

　　“可惜？一條喪家之犬用得着可惜嗎？”

　　蒯無垢冷笑道：“你倒底和他有什麼仇？值得你以命博命。這一次要不是你命大，你就已經死了。一個死人是沒有資格談可惜的。”

　　姬烈沒有說話，他在心裡回答自己，不共戴天之仇，不論魚羅夫是不是喪家之犬，不論他身在何地，總有一天我會抓住他，用劍抵着他的背，把劍鋒往骨頭縫隙裡戳。讓他領會一下那種痛苦，讓他恨不得立即死去。

　　“你是不是認為自己是個英雄？”

　　蒯無垢等了一會，見姬烈不說話，騰地站起身來，快步走到床前，居高臨下的俯視着姬烈：“殷王是個英雄，卻被武英王砍了腦袋，如今連骨頭都已經爛成渣了。白狼王也是英雄，最終，他被敵人打敗了，又被自己的族人抛棄。到了現在，誰還會記得他們？曆史是由勝利者來書寫的，而要想獲得最終的勝利就必須得一直活着。一隻螞蟻的生與死無關重要，但是姬烈你的生死卻關系着許多人，看清楚了，是許多人。”

　　姬烈仍然沒有說話。

　　許是喝酒喝得太多了，蒯無垢也激動的說不出話來。

　　過了一會，姬烈閉着眼睛道：“如果再來一次，我仍然會那樣做。這和是不是英雄無關，他是我的仇人，我必須得殺了他。”

　　蒯無垢道：“殺人的方式可以有很多種。匹夫一怒，血濺五步，君王一怒，龍蛇起陸。姬烈，你有沒有想過，你倒底想要什麼？你在旬日要塞和人拼命，那時還可以說是為了活着不得不去拼命，你在回風鎮與山賊大王們拼命，那時也可以說是為了生存與将來。但是現在，你的所作所為隻能用兩個字來形容，那就是愚蠢，蠢得不能再蠢。人死不能複生，死了就是死了，死了就什麼都沒了。”越說越激動，脖子都紅了起來。

　　姬烈沉默了，不再說話。

　　蒯無垢說了很多話，口有些渴，舉起酒壺飲了一氣，誰知卻越飲越渴，還把他嗆着了，不停的咳嗽着。大火鳥正在偷偷的吃大毒蛇的内髒，聽見動靜，擡起頭來看向他。蒯無垢瞪了大火鳥一眼，大火鳥趕緊又把頭埋在翅膀裡面，仿佛在說，老子沒動，老子沒吃。

　　蒯無垢又歎了一口氣，長長的一口氣。

　　姬烈在床上躺了七天，第八天的時候終于可以下地了，在此期間，蒯無垢和殷雍每天都會來看他，蒯無垢每次都會一邊喝酒一邊教訓他，口氣時軟時硬，無非是在告訴姬烈，你不是一個匹夫，而是一位王者，至于我蒯無垢，那是鬼谷先生的傳人，我當然不會看上一個匹夫，因此，你絕對不能是個匹夫，就算現在是匹夫，你也要學着成為一位王者。對此，姬烈一直保持沉默，并不是他羞愧于心，而是因為他知道蒯無垢是在真心待他，盡管蒯無垢每次都會揮着袖子，怒氣沖沖的離開，好像随時會棄他而去一樣。至于殷老先生，他和蒯無垢不一樣，從來都不會責怪姬烈，隻是淡淡的看着姬烈，向姬烈回禀着景城内外的大事小事，雖然他已經替姬烈做出了種種決定，但是卻會事無大小的告訴姬烈。對此，姬烈仍然保持沉默，他開始思考，或許我真的會走上一條不歸路，不，準确的說已經走在這條路上。

　　太陽升起來了，大火鳥從草堆裡蹒跚而起，姬烈解開了它翅膀上的傷布，它彎過頭來撕磨着姬烈的兇膛，在大火鳥的眼裡，不管他是一個匹夫還是一位王者都無關緊要，隻要他是姬烈就好。

　　大火鳥飛了起來，朝着天上的太陽紮去，脖子上的傷布格外顯眼。

　　姬烈站在門口看它越飛越高，直到再也看不見了，才又走回屋子裡，在兩名士兵的幫助下穿上鐵甲，仍然是那套精美的铠甲，上面的凹痕已經被鐵匠敲平了，裂縫也被補好了，穿上後顯得身材挺拔，英姿飒爽。當然，臉色還是蒼白如紙。原本，他應該在床上再躺些日子，可是他躺不下去了，因為除了匹夫與王者，他還有另外一個身份，那就是欠債者。

　　姜離是他的債主，那債務比這身铠甲還要沉重。蒯無垢率着兩百名赤炎劍士沖跨了魚羅夫的萬人大軍，盡管那裡面大部份都是農夫，稱得上精銳的隻有兩三千人，然而，那是長着腳，拿着武器的一萬人，而不是一萬頭待宰的豬。經此一事，足以證明赤炎劍士的強大，整個大雍也不過八百赤炎劍士，而姜離一次性的就借給了他兩百人。

　　“她還給了我一顆寶石。”

　　臨走時，姜離給了姬烈一個東西，那是一顆璀璨的綠寶石，現在那顆寶石就躺在姬烈的兇口，有意無意的提醒着姬烈，他欠着一屁股的債。

　　“命運可真是一個奇怪的東西。”

　　姬烈翻上馬背，摸了摸兇口，因為铠甲的阻隔，他并不能摸到那顆寶石，但是卻可以感覺到它的熱度，那是一顆帶着暖意的寶石，與另一顆寶石放在一起，至于另外的一顆，那是一顆寒涔涔的寶石，兩顆寶石長得一模一樣，一冷一寒，兩顆種子。