大火鳥是無憂無慮的，它不用去思考太陽為什麼從東邊升起，又為什麼從西邊落下去，也不用去在意什麼是大争之世，或者黑暗的人心，或者活着的意義，它隻需要知道姬烈在哪裡就成，當然，現在又多了一個姜離。其實，在它看來，人類是愚蠢的，想那麼多幹嘛？活着就是唯一的目的，活着就是唯一的理由。
姜離給姬烈上了一課，影響深遠的一課。她告訴姬烈，中州太大，人心太複雜，要想生存下去，就不能在黑暗的地方觀察黑暗的人心，這對于姬烈而言的确是猶如醍醐灌頂。從小到大姬烈都是一個人，在安國做侯子的時候，别人都當他是傻子，伴随着他的隻有羞辱與白眼，到了燕國之後，他有了衛大神醫，也有了朋友，可是轉眼間，一切就又都變了，衛大神醫離開了他，朋友各自分散，而背叛卻悄然降臨。他不是神，隻是一個普通人，面對接二連三的打擊，他所能做的便是穿上堅硬的盔甲，讓自己活下來，如此而已。然而，不論是英雄或是枭雄都不是獨自一人，他們的身邊必然有着各種各樣的朋友和敵人，而他們所要學會第一件事，便是站在一個亮堂的地方，把朋友和敵人看個清楚，看個明白。
對于姬烈而言，姜離是陌生的，遠在天邊，高高在上。他不知道這個天下第一大美女為什麼會來到回風鎮，也不知道她為什麼要幫助自己。其實他能猜出一些，隻是他選擇性的去忽略。是啊，天下哪有那麼巧的事情，慎老夫子一直想我去雍都，而他前腳剛走，這位女公子後腳便來了，這裡面肯定有着某種聯系。倒底有什麼聯系？他想破腦袋都想不出來，他當然不會認為這位大美女看上了自己，那太荒唐了，比太陽打西邊出來還要荒唐。
“真不知道她在想什麼，我看不透她。”
夕陽完全的落下去了，看着美得不真實的姜離，姬烈在心裡這樣想着。不過，他還有很多事情要做，根本沒有多餘的心思去猜測她倒底在想什麼。與召國訂立的盟約就放在案上，上面加蓋着召胖子的印鑒。算着日子，刑洛和天鄙青葉就快回來了，如果一切順利，應該會帶回來很多俘虜。軍營裡還關押着來自少台的使者，那使者姬烈也認識，是安國已故上卿孟于溪的兒子，在少台的時候，他可沒少欺負姬烈。
“至少，她不會害你。”
姬烈把盟約仔細的看過一遍之後，殷雍出現在他了的身後。看着老先生那古古怪怪的目光，姬烈覺得他肯定知道什麼，但是殷雍的嘴巴向來很嚴，該說的他肯定會說，不該說的他一個字也不會吐露。這就是姬烈的首席謀臣。
“呂堅明天就走，她也會離開，但是她的護衛卻會留下來，兩年之後，你再還給她。嗯，蒙離也會留下來，他會為你訓練一批貼身護衛，用來代替那些背着巨劍的家夥。”
殷老先生看上去心情不錯，似乎還喝了點酒，臉上泛着一層酒紅，呼出來的氣也帶着濃冽的酒味，看來，他又和他的友人去聊人生、聊理想了。
“她要去哪裡？”姬烈捧着盟約的手抖了一下。
“當然是回雍都。”
“還會再回來嗎？”
“當然會回來，你還欠着她巨大的債務，她當然得回來。說不定，下次帶來的就不是騎着馬的劍士，而是深服高冠的士子，你不知道，我每天都在為回風鎮上發生的事情而煩惱，你是領主，隻需要固定的出現在你的領地上就可以，但是管理領地卻需要許多家臣，許多，許多，我快忙不過來了……”
殷老先生醉了，接下來說的盡是些胡話，他趴在姬烈的案上，向姬烈抱怨着領地的貧瘠，連個有學問的士子都沒有，他每天既要忙這，又要忙那，一個人捌着兩半也沒用，譬如，姬烈的那位識字的司商，也就是小黑鳥的父親，鐵匠鋪的鐵匠，他替别人起的名字不是小貓便是小狗，以至于，回風鎮到處都是貓貓狗狗，這很不像話，要是讓人知道，肯定會以為姬烈是蓄養牲畜的領主。又譬如，回風鎮沒有刑名，但凡任何一點的糾紛都會鬧到殷雍那裡，他已經為分鹹魚和山貨傷透了腦筋。
“好在，你小子運氣不錯。”
殷老先生徹底的醉了，在嘟嚷完這句話之後，頭一歪，趴在姬烈的案上呼呼大醒，不一會就打起了呼噜。
姬烈發了一會呆，把盟約珍藏起來，又把殷老先生扛起來，放到床上，替他蓋好被子，就算他不抱怨，姬烈也知道他快忙壞了，如他所說，回風鎮一窮二白，而姬烈自己也是個一窮二白的領主，他的追随者都是武夫，刑洛，絡鷹，絡風這些家臣上陣可以，管理領地那是一竊不通。至于老巫官，他除了做夢就是蔔卦，别的好像什麼也不會，真不知道養他幹什麼，不過，他好像很忠誠。唉，看來的确是需要招攬幾個有學問、會管理的士子了，集市和酒肆都需要人管理，可是誰會願意來這麼一個鳥不拉屎，雞不生蛋的地方呢？
“難道，又得欠她一筆？”
虱多不癢，債多不愁，反正已經欠了一屁股債，那就繼續欠吧，我會還她的，加倍的償還她。
說服了自己，姬烈走到院外，月亮已經升起來了，就挂在頭頂上，白如圭壁的一盤。回風鎮裡的夜裡格外安靜，家家戶戶的燈光早就滅了，隻有城牆上還亮着火把。大火鳥不知去哪裡晃悠了一圈，歪歪斜斜的從遠方飛來，落在地上時，它繞着姬烈轉了一圈。姬烈發現它有點不一樣了，走近一看，一股子酒氣撲面而來，熏得姬烈直皺鼻子。
“上哪喝酒了？”
“咕咕。”
“跟誰喝的？”
“咕。”
也不知它倒底喝了多少酒，嘴喙裡冒着一個又一個的泡泡，一邊冒，一邊扭着脖子，向姬烈展示它脖子上的東西，那是一個碩大的銅金項圈，非常精美，上面雕刻着繁複的花紋，借着月光一看，左邊是奔日朱雀，底紋是個‘姬’字，右邊是古桐樹與太陽，底紋是個‘姜’字，而項圈的兩側還有兩個小圓環。姬烈研究了一會，發現這圓環是用來套繩子的，就和馬缰一樣。
“唉，真是個大笨鳥，你以為這是大王們佩戴的項鍊嗎？”
看着還在賣弄脖圈的大火鳥，姬烈又是好氣又是好笑，不用猜也知道是誰給它套的。那還能有誰？肯定是姜離，而她顯然是在用這樣的方式告訴姬烈，你雖然沒有把誅邪賣給我，可是我卻已經擁有了它，至少有一半。
“咕哇。”
人喝多了會吐，大火鳥也不例外，就在姬烈嘲笑它是傻鳥的時候，它瞪着眼睛，突然一口噴了姬烈滿臉，然後冒了一個大大的氣泡，極度幽怨的看了姬烈一眼，踉踉跄跄的向屋裡走去，想來是去和殷老先生搶地盤去了。
姬烈傻了。大火鳥的晚餐非常豐富，一溜溜，一竄竄，黃的是糠皮粥，綠的是蕨菜葉，黑乎乎的是蛇膽汁，腥紅腥紅的是蛇肉，至于那灰不拉叽的是什麼？管它是什麼，反正都是奇臭無比。
真是一個令人哭笑不得的夜晚。
姬烈足足洗了三大桶熱水，才把身上的髒東西洗幹淨，可是臭氣卻沒散，依然纏繞着他，當他翻上馬背時，座下的戰馬嫌棄的打着響鼻，還不安的刨了刨啼子，就連跟随着他的兩名士兵也皺起了鼻子強行忍着，他們受苦了。
月涼如水。
趁着天色還早，姬烈要去軍營裡見一見那位兒時的玩伴，安國來的使者，據說，這位從少台而來的一等男爵完全沒有身為一名階下囚應有的覺悟，每天都在牢房裡大嚷大叫，看守牢房的絡風沒有給他好果子吃，在他又一次辱罵姬烈的時候，絡風一拳頭打落了他三顆牙齒。所以，在姬烈見到孟即的時候，險些沒有把他認出來。
牢房裡沒有燈光，月光從狹窄的窗口翻進來，那窗口隻有拳頭大小，稀蒙的月光照耀着地上的半條鹹魚，也照耀着孟即的臉，鹹魚一動沒動，來時是什麼樣，現在還是那樣，而孟即就不同了，他依然穿着華麗的铠甲，披着绯紅色的大氅，可是他的臉卻腫得像個豬頭，嘴角裂開了，兩隻眼圈也腫了起來。一隻老鼠在鹹魚上爬來爬去。
“姬烈，你這個傻子，竟敢羞辱我！”
當牢房門打開的那一瞬間，伴随着臭味一起撲過來的還有孟即那聲嘶力竭的吼叫，隻不過，那吼聲卻很是怪異，像是在水裡說話一樣囫囵不清。
“你倒底打掉他幾顆牙齒？”姬烈回頭問他的家臣。
絡風回道：“五顆。上午三顆，下午兩顆。”
“哦。”
姬烈長長的‘哦’了一聲，走到牢房裡。孟即朝他撲來，像是想要咬他一口，可是手腳卻被捆得死死的，剛剛挺身起來，又‘撲嗵’一聲栽倒在地上，瞪裂了一對豬眼，喉嚨裡冒着野獸一般的聲音。顯然，這位一等男爵羞怒欲狂。
“你是孟即？”
“老，老……”
“你不是老子。”
“老子……”
“你是階下囚，如果我願意，現在就可以砍了你的頭。”