楊彪下了船，走向停在路邊的馬車，一個中年騎士拉開車門，楊彪一隻腳踩在踏闆上，卻又停住，轉頭看着那騎士。騎士豎起一根手指擋在嘴前，示意楊彪不要聲張，楊彪會意，将湧到嘴邊的話又咽了回去，舉步上了車。騎士拉上車門，靜靜地站在車門前，眼神警惕地注視着四周。

　　車廂内，士孫瑞起身相迎。“文先兄，失禮，失禮。”

　　楊彪擺擺手，示意士孫瑞免禮。兩人各自入座，楊彪開門見山。“君榮，這一路感覺如何？”

　　士孫瑞一聲輕歎。“大開眼界，五味雜陳。”

　　“既然皇甫堅壽為侍從，想必你是從洛陽而來，與黃子琰見面了嗎？”

　　“沒有，本來想見，但……”

　　“那你等兩天再走吧，黃子琰估計這兩天就能到。”

　　士孫瑞驚訝地看着楊彪。他打量着楊彪，眼中閃過一絲猶豫。楊彪心中明白，也不掩飾。“君榮，我先行一步。你來得快，可能還沒看到我的上表。我将自己作價三億錢，賣給了孫伯符。”

　　士孫瑞大吃一驚。“你把自己賣了？文先兄，此話從何說起？”

　　楊彪示意士孫瑞不要着急，把情況大緻說了一遍。士孫瑞聽完，忍不住搖着頭，連聲苦笑。“這麼說，黃子琰也要随你主持政務堂了？你們可曾想過，這個消息一旦傳出去，會對天下人心有什麼樣的影響？”

　　楊彪不答反問。“君榮，你知道陛下究竟想幹什麼嗎？”

　　士孫瑞搖搖頭，嘴角挑起一抹自嘲。“這些事有尚書台、秘書台主持，公諸于衆之前，三公焉能得知。”

　　楊彪彎下腰，一聲輕歎。“陛下銳氣革新，重用少壯之臣，我已年過半百，精力有限，不能為陛下效力幾年了。既然孫伯符願意花三億錢買我三十年，我何樂而不為。至于天下人心，我已經顧不上了，我想陛下也顧不上了。三億錢如果買軍械，能裝備一兩千人，不管陛下做什麼，身邊至少能有人保護。如果用來買糧食，也能有兩百萬石左右，能解關中燃眉之急。”

　　“孫将軍不肯給五州賦稅？”

　　“五州之中，荊豫情況較好，揚州發展勢頭也不錯，但青徐損失嚴重，五州相較，估計沒多少赢餘。再者，要他交賦稅，首先要定袁紹之罪，朝廷能接受嗎？”

　　士孫瑞緩緩的吸了一口氣，屏了片刻，又緩緩地吐了出來。“文先兄，馬騰之子馬超回到長安了，他和孫将軍可能有什麼協議，購買了不少軍械。如今長安西涼軍勢盛，足以動搖長安形勢，陛下為持重起見，不得不有所舍棄。别說袁紹，就連王允怕是都逃不過了。袁家幾十口性命，總要有人負責。”

　　“那冀州怎麼辦？”

　　“能逼降就逼降，不能逼降就以幽州兵平定之。有冀州在手，朝廷也能多一分底氣，不用仰食于人。”

　　“荒唐！”楊彪大怒。“此時與袁譚開戰，誰有必勝的把握，一旦遷延日久，兩敗俱傷，則不僅冀州不可得，幽州也不得安……”

　　士孫瑞苦笑不語，楊彪也意識到自己怪錯人了。這不是士孫瑞能決定的，勢到如今，朝廷哪裡還有必勝的把握？陛下所希望的無非是孤注一擲，做最後一博。他把自己賣了三億錢不也是這個用意麼。勝與敗，成與敗，沒有把握，隻有天意，非人力可以預測。

　　上蒼還會保佑大漢嗎？誰也不知道。

　　“除了袁紹、王允，朝廷還能答應什麼樣的條件？”

　　“承認孫氏控制五州的事實，但盡可能的保持主動權，一旦朝廷有了實力，可以名正言順的收回這些權力。”士孫瑞低下頭，沉默了片刻。“有一個底線，不能開戰，朝廷需要時間。”

　　楊彪冷笑一聲，扭頭看向窗外，沉默了良久。“孫伯符應該沒有開戰的想法，他行的是王道，不是霸道。不過你也看到了，留給朝廷的時間非常有限，長不過五六年，短不過兩三年。我聽說他們有一個五年計劃，要在五年之内将五州的财富增加一倍。聽那意思，他是要用事實證明天命所在，不戰而勝。”

　　“很自信啊。”士孫瑞笑道，過了一會兒，又道：“但是誰又能說他一定不能實現呢？楊公，你是不是因為這個原因才決定轉換門庭的？”

　　“也許吧，陛下不用老臣，儒門還有用我之處。”楊彪收回目光，靜靜地看着士孫瑞。“君榮，犬子已經死心塌地，我改變不了他的主意，就算回到長安也無益國事，反讓陛下為難。我隻能這麼做了。知我罪我，惟在春秋。我在這太湖住得很安逸，正在籌劃寫些東西，将來有機會還要請君榮斧正。”

　　士孫瑞目光一閃。“我能先聞高見嗎？”

　　“關于官制演變，梳理一下從秦漢之交到現在的官制變遷。”

　　士孫瑞想了想。“他想複黃老之道，垂拱而治，還是想恢複三代之治？”

　　“不知道。”楊彪想起孫策當時的神情，難得地笑了一聲。“我想他也沒有定論，未必清楚哪種官制最有效，這才讓我先梳理一下。你也知道的，他沒什麼經學基礎，做事更注重實際。”

　　士孫瑞微微颌首，沒有再說什麼，眼神卻有些異樣。他看看楊彪，楊彪卻沒有再說這個話題，和士孫瑞聊起了楊修在廬山修的書院。士孫瑞從洛陽而來，正常情況下，他回程的時候可能會取道荊州，卻不會經過豫章，看不到豫章的情況。他介紹一下豫章的情況，讓士孫瑞對孫策的新政的了解更全面一些，略盡綿薄之力。

　　――

　　楊儀上了岸，盯着遠處的馬車看了一會兒，叫過一個虎士，吩咐了幾句。虎士領命，轉身離去。時間不長，他又回來了，身後跟着龐德和幾個西涼籍的義從騎士。龐德策馬來到楊儀面前，翻身下馬。

　　“威公，有何指教？”

　　“不敢。”楊儀指了指遠處的馬車。“那裡面有沒有你認識的人？”

　　龐德轉過頭，眯着眼睛看了一會，有些驚訝。“有一個有點眼熟，但……不太能肯定。”

　　“是誰？”

　　“好像是皇甫太尉的長子皇甫堅壽，就是站在車門前的那個，身形很像，但……”

　　“既然不能斷定，何不上前看看？也許是故人呢。就算不是故人，問問故鄉的消息也好。”

　　龐德會意，整理了一下衣甲，按着刀環，大步流星地向馬車走去。走到一半，他就笑了，暗自佩服楊儀雖然年少，這雙眼睛卻是毒辣，一眼就看出車門前的騎士與衆不同。自然不同，太尉皇甫嵩的長子，當年連董卓都要賣三分面子的年輕豪傑，即使穿上普通騎士的甲胄也掩蓋不住威勢。

　　龐德認出皇甫堅壽的同時，皇甫堅壽也認出了龐德。看到有騎士趕來，又看到楊儀對他指指點點，他就知道自己很可能是暴露了，隻是不知道自己為什麼會暴露。見龐德直直地向自己走過來，他也不好再躲，擠出一絲笑容，強作鎮靜地看着龐德。

　　龐德走到面前，拱手施禮。“原來是皇甫将軍，幸會，幸會。”

　　“慚愧，慚愧。”皇甫堅壽還禮。“令明好眼力。”

　　龐德笑而不答，打量了一眼緊閉的車門，伸手示意皇甫堅壽一旁說話。皇甫堅壽點點頭，随龐德走到一旁。龐德出身普通，身份和官職都不能和皇甫堅壽相提并論，對皇甫堅壽非常客氣，也沒多說什麼，說了幾句客氣話，問了問長安的情況，又約定如果有機會，希望能設宴款待皇甫堅壽。皇甫堅壽表示了感謝，卻沒有承諾，他也不知道士孫瑞什麼時候離開，是不是方便和龐德單獨會面。龐德也不強求，施禮而退。

　　得知騎士是皇甫堅壽，楊儀得意地笑了一聲，又吩咐一個虎士回去彙報。能讓皇甫堅壽做侍從騎士，車裡的人絕不是普通人，至少是能和皇甫嵩說得上話的人。這樣一個人以使者身份來到江東，又不肯抛頭露面，這裡面肯定有問題。

　　就在這時，馬車的車門打開了，楊彪和士孫瑞并肩下了車。楊儀見狀，連忙叫住虎士，自己大步走到楊彪面前，拱手施禮。楊彪咳嗽了一聲，指着士孫瑞說道：“這位是司徒扶風士孫瑞，字君榮。”

　　楊儀連忙上前拜見，報上自已的籍貫姓名。士孫瑞打量着楊儀，驚訝不已。他在車裡看到龐德過來和皇甫堅壽說話，知道行迹暴露，不得不主動表明身份。走近了看，才發現楊儀竟如此年輕，不免驚訝。早就聽說孫策身邊有很多優秀的年輕人，但他一直不怎麼相信，總覺得言過其實，今天初見楊儀，他算是親身領教了。如果孫策身邊一個侍從都有這樣的能力，其他人可想而知。

　　“楊君，我能問你一句嗎？”

　　楊儀笑笑。“司徒是想問我如何看出破綻的吧？”

　　士孫瑞笑笑。“正是。”

　　楊儀轉頭看向皇甫堅壽。“皇甫将軍雖然穿着普通騎士的甲胄，但他走路時龍行虎步，有着普通騎士難以企及的氣勢，其他騎士對他畢恭畢敬，離得都有點遠，敬畏之心甚明，顯然不僅僅是上官與部屬這麼簡單。有此二者，足以令人生疑。”他笑了笑。“倒是司徒有大隐之風，不露行迹。”

　　皇甫堅壽露出尴尬之色，士孫瑞卻撫着胡須笑了。“久聞孫将軍身邊有個郭嘉郭奉孝，明察秋毫，見微知著，沒想到還有你這樣的少年俊傑。看來孫将軍麾下人才真是不少。我非常好奇，想和孫将軍見一面，不知道楊君能否代為通傳？”

　　“恭敬不如從命，樂意之極，請司徒随我上船。”

　　士孫瑞和楊彪交換了一個眼神，嘴角露出不動聲色的笑容。