石頭城賈家，伍三哥、武狀元、俞祿、鮑二等在後院被操練，跑步、舉石鎖等，這種苦難的、痛并快樂着的生活，他們已經開始好幾日了，隻要閑下來，賈琮吩咐都得操練，相應的飯量與賞賜也在增加，而賈琮呢，此刻正在清幽的書房寫奏折，兩相對比，待遇差距真是大。
“到揚州監軍，把鹽稅收上來，你準備自己出面做？可是這樣一來……嗯，總覺得對你的形勢必然不好，那些大鹽商，背後都有人……”
所謂近朱者赤、近墨者黑，入鮑魚之肆、久而不聞其香，入蘭芝之室、久而不聞其臭，與賈琮這個人待得久了，妙玉也不禁從他的角度、以他的思維去思考事情。
“皇帝也是人，一個人說你壞話，皇帝未必以為是真的，兩個人、三個人也是這樣，然而一群人都說你壞話……”
“上次就像你說的，賭了一把皇帝對《飛仙記》的重視，但賭博這種事情，一次兩次還可，賭得多了，家破人亡就在眼前，縱使一夜暴富，也不是長久之計。”
“不錯，妙玉大師開竅了。”賈琮接着道：“那些鹽商背後，都搭得上能在朝堂說話的人，一旦觸犯了太多人的利益，沒人會善罷甘休，就像上一次有禦史彈劾我一樣。政治，有時候它就是賭博，但賭博，永遠不可能成為政壇的長久之道……譬如王莽、賈誼，恐怕死也不知道錯在哪裡。”
“那你……明知山有虎，偏向虎山行？”妙玉擦擦凳子，才坐在賈琮旁邊，“不入虎穴，焉得虎子，舍不得孩子套不住狼是嗎？”
“這不還是賭博嗎？”賈琮捏捏妙玉的雪白下巴：“我是這樣想的，再到揚州之後，就上一封告病奏折，向皇帝請辭，然後托病在驿館，明面上不做任何事情……”
“又讓劉知遠去背鍋？”妙玉臉上呈現出濃濃的擔憂：“總是不妥，你背地裡陷害他一次還行，可是紙包不住火、世界上沒有不透風的牆，他若知道，最後死的不是他，反而是你。他是皇帝的家奴親信，一句話比你八道奏折還厲害，你這是在玩火，玩火會自焚的……”
“此次我不會再搞小動作，倒是并非善良，為了長遠打算，一旦我生病，等于默認退出，暗中給劉知遠出點子。”賈琮嚴肅道：“你說的不錯，如果劉知遠承受不住他們的攻勢，推卸責任的話，老子才會成為最大的背鍋王……所以，山人準備了很多妙計，到時候再說。”
妙玉低歎一聲，目光幽幽地盯着他，她以前永遠想不到，官場是如此險惡的，而在其中遊走的賈琮，也有冷血政客的一面，政客一旦完全冷血，為了長遠利益，還有什麼不能放棄的？還有什麼不能成為棋子？
所幸于她欣慰的是，賈琮把這種心态與心理，坦然不藏地顯露給了她，這樣的賈琮，他家裡的嬌妻美妾、在外的夫人們，恐怕都不能看到……這樣去想，妙玉就覺得自己得到了最真實的他，何其幸哉？
落筆寫完告病奏折，一枝狼毫停放在硯台，看到正在想心事的妙玉，賈琮卻以為她擔憂蘇州之行，加了監軍權，蘇松隻能放到後面了，此時的她焉能想到清高的妙玉也有一般女人的心思？他笑道：“等奏折準了，揚州的事完了，我就以告病為由，陪你一起去蘇州。”
三吳佳麗之地，還有一個邢岫煙……想起來賈琮也覺得自己的後宮道路，是特别的開闊，尤氏與秦可卿曾經是婆媳，二尤倒沒有太多倫理關系，所以可以明目張膽地娶……而妙玉和邢岫煙，可以說是師徒了……
不論尤氏和秦可卿見面，還是妙玉和邢岫煙見面，那等尴尬，自不必提了罷？
故此，還得錯開才好……
雖然說兔子不吃窩邊草，但不還有一句肥水不流外人田麼？
嗯嗯嗯……
任何人要為任何一件事找理由，總是有諸多借口的。
并排坐着靠在賈琮肩膀上的妙玉卻不解釋，她擔心的和想的，其實并不是去蘇州祭奠師父的事情，身體感受到賈琮的火熱手掌，她的頭擡起來，不冷不熱地拒絕道：“你這身上胭脂水粉味太濃了……”
妙玉和寶钗一樣，從來不施粉黛，素面朝天……朝地更适合一些，這時代的女人比較端莊，兩人穿衣也同樣講究，即使不華貴，也喜歡精緻，賈琮就不色急了：“那我去找鴛鴦。”
“……”妙玉索性不說話，又有些懊悔，自己的潔癖，是不是傷到他了？
卧室的鴛鴦正在清點銀子呢，暗暗計算賈琮的銀子，和老太太的銀子，究竟誰的更多，賈琮進來，臨别之際，少不了親熱一番。
卻說鴛鴦是個典型的忠心丫頭，她對賈府的任何一個男人，都沒有很贊許的，包括賈寶玉和賈琮，但賈琮勉強算救了她，而且，她也能感到，作為女人在那種事情下的快活，這是多了幾次以後的感覺。最重要的，賈琮也不僅僅把她當作玩物，她這幾天在下人面前，都感受到他們敬畏中夾雜的羨慕、嫉妒，想想也是頗為享受的。
一番親熱過後，鴛鴦也不敢睡裡邊，也不會把身子放在賈琮上面，這個丫頭也是熟得不能再熟了，她的鵝蛋臉帶着紅燙，“你乘船要小心些，若是不回來了，幫我給老太太問個安。”
“好。”賈琮吃幹淨了，卻也不給她什麼承諾，賈赦知道，不知會是什麼心情呢……賈琮覺得鴛鴦留在金陵更好，回到自家院子，一屋子的女人，豈不頭痛？他趁機捏住了鴛鴦傲人的小點點：“你不要憂慮太多東西，老太太答應你下來，想必也是深思熟慮過的，隻是這裡人少，清冷一些，原本是借口探望你的亡父亡母，明天你帶我去上柱香，我們就不必分主子奴才了。”
鴛鴦哪裡受得了他的揉捏？這個忠心而又公道的大丫頭，與哥哥金文翔、嫂子的感情，其實也冷漠得很，恨不得把她送進賈赦房裡，賈琮的言行，不論身體心理上，都使得她莫大的感動，一雙藕臂很自覺地轉過來摟住……
賈琮樂不可支，性緻勃勃地又再次把玩起這副成熟美麗的嬌軀……