榮國府的清客相公不居府内，除賈政回府之時陪他下棋、看書、讨論經史子集，餘下時間皆居住府外臨近胡同，日子過得清閑。

　　詹光（沾光）、單聘仁（善騙人）、蔔固修（不顧羞）、胡斯來四名清客相公，被賈珍請到院落書房，起草奏折。

　　當初賈珍被參，以他那時三品威烈将軍之爵，自然能上告罪折，但罪名都有證據可查，他不是很通官場門道，就連賈政也缺乏實際操作的經驗，就隻能在家待參。

　　寫奏折也是有規矩、章法的，第一列怎麼空，餘下幾列怎麼寫，措辭、語氣這些，賈珍賈蓉都不會，所以吃閑飯的清客相公們派上用場了。

　　“東府是甯國公之後，四王八公戰功赫赫，甯國公老爺之子一品神威将軍兼京營節度使、孫乃科甲出身。珍大爺今時今日想恢複爵位與宗族大權，其一必是要提先祖功勞，以期聖上稍動恻隐之心，其二認罪必要誠懇，這罪聖上業已定名，不能否認……”詹光老氣橫秋地道。

　　蔔固修下筆寫完，捧起奏折，“若有李密的《陳情表》筆法，言辭懇切、催人淚下，鐵做的心也能化了，合在下四人之力，時過境遷，想必聖上已經消氣，有那麼一點可能，也是值得一試的。”

　　“好，好。”賈珍抹抹胡子，吩咐賈蓉封銀賞賜四人，四人得了錢，作揖告退。蓋上印章，賈珍又命壽兒騎馬疾馳通政司。

　　喜兒、壽兒自大宗沒落以來，私下交談，也覺着那日孫福請他們喝酒，有些不對勁……但，這事兒能說給主子麼？不能說，一說出去，依珍大爺的霸道脾氣，第一遭罪的就是他們。

　　“這幾個蔑片相公，平時隻會在西府二老爺房裡，吃閑飯、瞎扯、奉承寶玉，今日看來，倒不是一無是處，就盼聖上開恩。倘若還不行，賈琮這仇不能不報，也有用得着他們的時候。”賈珍背手，躬腰踱步書房。

　　清客相公是幕僚、師爺一類的人物，民間俗稱“蔑片”，這類人多半有童生、秀才甚至舉人功名，再不濟也是會認字寫字、有點腦子的，他們就專門靠這點手藝、腦子吃飯。最出名的師爺是紹興師爺，厲害的師爺能成為知縣、知府以至于巡撫總督的左膀右臂、青史留名。

　　“玄真觀的太爺（賈敬）那裡，你去請安過了麼？太爺的大壽要過不過？”賈珍問賈蓉。

　　依封建社會的禮法，他們父子愧對列祖列宗，去年沒落之後，父子二人到玄真觀的賈敬修煉之所，跪下來涕淚縱橫，無奈賈敬隻說“知道了，我不願到你們世俗場中去鬧”。

　　那種尴尬，父子不願提起，同時賈敬超脫世俗，不責備他們敗盡門風、祖宗蒽蔭，倒讓賈珍賈蓉松氣。

　　今年九月半是賈敬大壽，按原著進境，也就是第十一回“慶壽辰甯府排家宴”，秦可卿開始生病，淪為賈珍玩物。當然自賈琮穿越以來，已經完全改變。

　　父親、祖父的積威，在小蓉大爺心裡根深蒂固，賈蓉恭敬答道：“太爺的進士之銜仍在，隻是他老人家超脫紅塵，不願為官。壽辰家宴，孩兒問了，太爺不回來，西府那邊也不知排不排……”

　　賈敬是實打實的靠本事考中進士，不是賞賜的，想要為官，出山運作一番即可，且科甲出身之人受重視，就算罷官，也可以等着再次起複。他們這一支的重擔，賈敬最有希望扛起，可賈敬選擇了逃避。

　　子不教、父之過，賈珍賈蓉變成這樣、賈惜春受冷落，賈敬是有責任的。

　　“太爺即便有進士之身，橫豎大宗宗子是被我們敗光了，西府有一位入宮的大小姐，怕是看不上咱們了……六親緣薄呐……同宗、親戚都靠不住，祖宗也靠不住了，唉……隻希望那邊大妹子的娘家也能出點力，報了賈琮這仇，咱們繼續過逍遙日子去……”賈珍頗有唏噓：去求老内相戴權，一介閹人，真是屈辱！口上那麼說，他可不認為自己有罪，還不是賈琮無事生非、為了一介女流鬧的！古人說紅顔禍水，他看來所言不虛！

　　賈蓉心裡對賈珍的“被我們敗光了”，頗有微詞，隻是不說出口：哪裡是我敗的？

　　說曹操，曹操到，喜兒才進來禀報“琮爺登門”，賈琮就先一步踏進院子，父子二人冷笑一聲，出書房換了一副親切表情：“難得琮弟過來一趟，記挂我們父子。”

　　“一家人，珍大哥何須見外？”賈琮笑哈哈的，賈珍賈蓉請他進屋坐，賈琮環視一圈，長歎幾聲，沉痛、關切地道：“不了，不了，我才在芸哥兒家坐了一會子，今日來是有事的。我想着，去年我這弓馬技藝是在東府會芳園學的，可巧這幾天我要去西山拜訪一位大儒，遊學之餘，不妨涉獵。今次我出錢做東，邀請珍大哥、蓉哥兒、琏二哥、薛大哥一場人，好好遊玩一番，如何？”

　　賈珍賈蓉你看看我、我看看你，猜疑起來，一朝被蛇咬、十年怕井繩，被賈琮坑了一次，這次會是套麼？他們可不清楚賈琮知道他們起了疑心，說着話還是親兄弟一般密切，聽起來，有賈琏、薛蟠在，此事一點也不像是下套啊……

　　賈珍享樂慣了，一年不出門縱情，很是手癢，又自恃有王熙鳳幫忙，遲疑道：“那好，琮弟訂個日子？”

　　“三日後吧。”賈琮人畜無害道：“三日後去西山，小弟先不打擾了。”

　　望着賈琮彬彬有禮、講究地叫孫福送了綢緞禮物，賈蓉若有所思道：“父親，為何答應琮叔？”

　　“哼！”賈珍一拂衣袖：“咱們可不會再上當！不論他設不設局，不是打獵嗎？那麼多人，茂密深林，趁機亂箭射死了他，豈不是一了百了？”

　　“也是。”

　　賈蓉回房找新娶的正妻胡氏歡樂，賈珍玩了兩個小姨子，但還顧忌一點尤氏的臉面，當衆不做，他也不賴，又新買了一個小妾文花，文花精通音律，一首蕭笛吹得好，賈珍念念不忘地回房尋文花來做另一種“吹箫”了。（原著賈珍就有文花這個女人，賈蓉後來的正妻，原著說法混亂，一會胡氏，一會許氏）。

　　西小市廊房巡查一會、賈芸家又待一會，賈琮騎馬繞到榮國府左近，在一狹窄過道見到興兒、昭兒、隆兒、慶兒、住兒幾個在暴打賈瑞，賈琏冷眼站在一邊。

　　說起來賈瑞，是賈琮利用了他，賈瑞這人注定被王熙鳳整死的，如今王熙鳳又兩次被賈琮整得死去活來，氣病了，這又算救了賈瑞吧？

　　這筆糊塗賬，是算不清了，世上又哪有兩全其美的法子，當了表子，還能立一座華麗的牌坊？

　　這一世，他注定了，要雙手血腥。

　　如果這是罪孽，這罪孽就由我賈琮來擔吧！