淮安府的東城門内，這兒既是山陽縣衙治所，也是府衙所在地。

　　自從翰林院侍讀學士、豫齊蘇三省巡按禦史賈琮到達兩天，府衙、縣衙的基層公幹人員，便不停地進進出出。

　　知府衙門的前大街，柳湘蓮帶人押了李祥回來，便有些民衆議論，更有甚者，甚至往這裡丢白菜雞蛋的。

　　在古人，也包括今人的觀念裡，“民不與官鬥”是事實也是現實，但是民衆鬧事，自古以來就不罕見，明清時期的四川縣志，就記載過不少真實情況，民衆帶頭鬧事而安然無恙的，這需要具體情況具體分析，不能一概而論，包括賈琮讀書時期的發動民衆，輿論是雙刃劍，看人怎麼用，賈琮那時有座師和家族名頭保護，所以不會有事。

　　而現在反過來，明顯有人把矛頭指向賈琮。

　　“還有沒有王法了？咱們辛辛苦苦辦事，幫琮爺抓人查案，給他們的青天大老爺李毓昌鳴冤立案，這幫刁民居然不問緣由……”孫福冷冷一哼，就想帶人打這些民衆。

　　“有人在推波助瀾，是民間訛傳，切勿動手。”柳湘蓮冷靜道：“而且你不明白個中緣由，既然是衙門的公幹去辦事，為了搜捕這麼一個人，老百姓少不了受盤剝，不怨怼才是怪事……”

　　淮安知府去了清江浦塔樓，山陽縣衙代理掌印的是佐貳官縣丞，府衙代理掌印的是佐貳官同知，賈琮進來的時候也出示了印信、勘合，這程序走了一下，禦史行轅暫時安排在知府衙門。

　　柳湘蓮等人押李祥進了公堂，李祥口喊冤枉，賈琮并沒有當堂審案，而是退居幕後，吩咐道：“杜氏是受害者家屬，目今本官敢斷定李知縣并非上吊，此案有種種疑情。”

　　“李祥先收押府衙大牢，本官會親自審問。”

　　“杜氏先與府衙老爺們的女眷居住，為安全計，最好不要出府，待案情明白再說。”

　　賈琮沉吟再三，做出了這些決定，若是府衙來審，早報給按察司了，問題是此案疑點重重，殺人的是誰？殺人動機在哪裡？

　　交給按察司得托多久，雖然是件大麻煩，賈琮未嘗不能化為一件大功勞？

　　衆人退出，杜氏起身，柔和端莊地抹淚：“大人，其他幾個去了賭坊的人，已問明是受巫道台麾下的巫海挑唆，不必說巫道台嫌疑最大……”

　　賈琮不置可否，化身秘書的妙玉在隔間記錄，管潮生也在靜靜聽着。

　　這杜氏亦是姿色不俗之人，年輕美婦，眼見賈琮似乎在推搪阻塞，有意拖延，杜氏忽然過來抓住賈琮的袍子：“大人，家夫屍骨未寒，不僅與大人是同年，仰慕大人，自上任山陽以來，無不以民間疾苦為業，要說他何事得罪了别人，就在清廉一項。怕是他遞給按察司的狀子，引起了他人的憤怒……”

　　賈琮還是無動于衷，眼神閃爍。

　　“若是大人不能為家夫申冤，不僅他九泉之下不能瞑目，我……”杜氏臉上挂着淚珠，說着便解汗巾：“我情願伺候大人，隻求……”

　　隔間，妙玉剛寫完幾行字，都察院考核的規定，除了巡按禦史的公幹必須一一記錄，還有就是民風民情也得考察，彙集成冊，這些工作都由妙玉處理，賈芸、孫福、柳湘蓮他們肯定不行。

　　妙玉雖然人情世故上有缺，厭世逃避，但以她的博學雅緻，文書工作是不會有問題的。

　　聽到賈琮沒聲音，那個杜氏也有些不要臉，妙玉氣憤地甩掉毛筆：“色心不改……”

　　管潮生道：“未必是這樣，她隻是被丈夫之死，沖昏了頭腦，一心隻想鳴冤，聽他怎麼說……”

　　妙玉本來要離開的，聽了此言又重新坐下，隻聽見那邊的賈琮道：“李夫人不必如此，夫人對我權力的期望，超出了原有的預期。試想一下，我隻不過是一個七品禦史，做到這一步，已經很難，即便巫舟是嫌疑人，能确定當天他與李知縣應酬，莫說本官，按察使在此，不立案之前，如何能輕易抓他？”

　　賈琮有條不紊道：“第二，僅僅是全城抓捕李祥，夫人是否知道，出動這麼多衙門公幹，要耗費多少銀兩？他們又敲詐了多少？勞民傷财并不為過，然而本官非如此不可，如果再托，李祥就抓不住。”

　　妙玉算是放了點心，這人還不是見到個女人就色心動。

　　實際上杜氏也漂亮的，頗有風韻，也是江南水鄉養出來的女子，她聽了這些話，方才醒悟過來，羞愧道：“那大人為何……”

　　“此事我會處理，夫人不必過問了，安心等候就是。”

　　賈琮擡起手掌壓下來，杜氏便感激告退，也沒說要出錢打點，告狀需要銀子，民間個個都知，可李毓昌實在清廉，杜氏隻能回房，叫丫頭把嫁妝典當了。

　　“江蘇巡河道有兩個人，一個是江南的汪大成，東翁有交情，另一個就是這江北的巫舟，此人是忠順親王門下人，也是忠順王爺安排他下來的……”管潮生遞上一份文書。

　　“好。”賈琮沉吟道：“管先生，這個李祥，你去審，不能再拖了。”

　　管潮生知道賈琮在考驗他的能力，抱拳退下，妙玉也奇怪，賈琮能怎麼辦？

　　“你還能把四品道台抓來不成？”

　　“小事立裁，大事奏決。”賈琮喝口茶：“我能請他喝茶，劉公公那邊沒消息嗎？”

　　現在當上了門政老爺的孫福、賈芸就是“大老爺的二老爺”，孫福踏進來道：“劉公公答應放了那個槟榔王，還說改日請琮爺喝酒。”

　　賈琮又再次點頭：“給巫舟送一封請帖，就說我請他做客，魯總河送來的銀子，拿去給劉公公一半。”

　　孫福又去了，賈琮回頭看看妙玉，剛才那個杜氏還是勾動了他一下，所幸他定力不錯，不是什麼女人都上，對比一下，妙玉美貌氣質都完勝，他抓住妙玉雙手坐下：“李毓昌的案件不能耽擱太長，等處理完淮安府的所有案件，我們得趕快去清江浦，銀子也得籌措，而且我得趕快寫兩份奏折，上報朝廷……”

　　事兒還是挺忙的，妙玉忍不住臉色漲紅：“說事就說事，你抓我幹什麼？”

　　“道長，法師，我被人挑起了心火，你說怎麼辦？”賈琮攬住這個大美人，真是香。

　　妙玉有潔癖，但賈琮身上也不髒，她扭動身子道：“你放開我，我可不是你屋裡人。”

　　賈琮哪裡會放，朝妙玉的素顔吻，妙玉扭頭不從，賈琮雙手就拉開她右衽，把頭埋進裡面，妙玉被整得渾身一顫，不得已任賈琮施為了幾分鐘，所幸不曾捅破下面。

　　片刻，妙玉推開賈琮出來，心裡和兇口猶有那種特别的滋味：“早知道逃不了他虎口……”