封建時代的人命案子，也不是小事。雖然古裝影視劇中有草菅人命、徇私枉法的，但是人命案子，封建統治者也重視的。
按體制、規制，不但縣衙、府衙沒有權力處理人命案子，就是按察使衙門、巡撫衙門、總督衙門也不能私自處理，必須層層上報移交，交給刑部處理，刑部再定秋審、熱審還是會審，作出批示，發出刑部文書，地方才有權力決人生死。
當然，這隻是一般情況，有些一省大員擁有王命旗牌、尚方寶劍，都是例外。人命，也要看是誰的命，民不舉，官不究，誰管你死活？更何況是人分三六九等的時代，羅武、夏甲長等人之死，樊林是早有措辭，不會牽扯自身的，法律有空子鑽，撇得幹淨。
薛蟠打死馮淵，那馮淵可不是一般平民，算是比較富裕的小地主，薛蟠照樣活蹦亂跳。法律？對不起，古代法律是為更高的地主階級服務的。
古代法律分為“律”和“例”和兩種，《大清律例》便是如此。“律”就是憲法，輕易不可更改，“例”則是不同，可以随增随減，為什麼？因為随着經濟、思想文化、商業等的發展，各種新的矛盾、糾紛越來越多。地方官斷案鑽空子，可以在裡面鑽……
但是，死了幾個小民掀不起波瀾，引導民衆打死秀才，是不明智的。秀才、舉人這種最接近官員的階層，他們的影響力比民衆更大，而且，羅秀才在宛平縣學有不少支持者，鬧大了，樊知縣不止烏紗帽保不住，也會有牢獄之災、性命之憂。
“列位父老鄉親，本官可做擔保，築堤大事，以次充好，貪贓枉法者，下不為例。”使得羅秀才吃了一個啞巴虧，又解了貪污之事，樊林略感欣慰：“竣工之日，本縣再修河神廟，以供父老上香祈禱。列位，此次疏通河道大有成效，全賴朝廷工部秦郎中之徒賈琮，他是咱們宛平父老的恩人。”
秦業一笑，推出賈琮，賈琮在高坡四方作揖：“承蒙縣尊厚愛，折節采納，父老鄉親們淳樸恭謹，但聽在下一言，此時切忌不能大鬧羅秀才私宅，法不責衆，也有限度，到時不止縣尊受累，鄉親們也會受到連累。”
樊知縣點頭：聽聽，說得多好啊。樊林現在越看賈琮，越喜愛了，恨不得馬上取他為縣試案首。
秦業嘀咕：“此時不能鬧，就是以後能鬧了？這小子……不過，這事兒做得漂亮，貪官污吏，死有餘辜！”
有些裡甲耆老，認出賈琮是隔三差五過來勘察的那位小哥，頓時生出敬佩：“賈小哥說得好，我們不能再鬧了，那羅秀才是訟師，我們這般到他私宅外一鬧，他就有把柄可抓了。羅武是他家奴，他還可以撇清，說成羅武倚仗權勢，自作主張的！”
裡甲、耆老常和縣衙胥吏接觸，見識是比普通民衆高的。
那些裡甲領頭下，民衆安分下來，宋裡長笑道：“賈小哥真是神童在世，草民聽墅師、說書的講過，三國時有曹沖稱象，賈小哥這般年紀，比宛平神童祁佳還要厲害！”
“着實厲害！”
出盡風頭、算盡機關，樊林把留下的河道事宜交給佐貳官縣丞，他們先回縣衙。哪裡想到，熱情的民衆直接送出五六裡，浩浩蕩蕩，直達盧溝橋下。
“為啥我以前沒得到過民心呢？”馬典史感慨。
“老百姓不就這樣，咱們平時收稅、摧派、名目繁多，他們已經恨死咱們了，尤其當今聖上實行火耗歸公，你我又能貪多少錢呢。”快班班頭心有戚戚焉。
盧溝橋下，日落黃昏，“體民愛民”的知縣大人，大手伸出三尺長袖，往後一揮，這是他第一次感受到百姓的熱情，忍不住熱淚盈眶：“去他娘的羅訟棍！本官也不怕什麼吏部考功司了！”
看着百姓遠去，賈琮在沙灘上踱步良久，笑道：“老師會不會怪學生胡鬧？”
“你哪次不胡鬧了？”秦業揶揄，又正色道：“這事做得好，隻是，你與羅訟棍的仇怨，更深一層，要擔心。”
有樊林幫忙造勢、揚名，不消幾天，賈琮的神童、文曲星下凡、靈光保佑等名聲，傳遍宛平，不少準備明年縣試的人，都緊張起來。
……
羅國奇的臉色，黑、青、白、紅、紫，交替接換，就像開了染坊，又像雨過天晴，橫跨永定河、遠山的彩虹。
“羅武事敗橫死，樊知縣那老頭必定有空子鑽，道義站在他那裡，而且我站不住道理，羅武貪贓枉法，反而敗壞了我羅家的名聲，百姓怨恨，縣學同仁也瞧不起我了……”
“賈琮！賈琮！都是你，一次一次的壞我好事！”
羅國奇摔掉茶杯，冷靜下來思考：“我的長處，在于訴訟……嗯，幸好百姓沒有大鬧，如今看來，宛平不好久待，去固安躲一陣風再說，固安一片平原，風水好，那兒的治河撥款，就有三十萬……唔，樊知縣，你敬酒不吃吃罰酒，你不仁，别怪我不義！羅某修書一封給族兄，你這官坐不久了！賈琮，固安再見，那時……哼哼，我要讓你老師也丢了官，你縣試也不能中，秦家小娘子，還不是我囊中之物，此仇不報，吾甯願斷腸而死！”
想想，賈琮并未先得罪過他，但是，羅國奇一直以自我為中心，哪怕做了多少惡事，他從不以為自己是錯的。他聰明、家世好，倚仗聰明、家世為非作歹，他覺得天經地義。
在訴訟上施展才華，他才能感受到活着的樂趣、自己的價值。況且，河神廟留名，必定遭受百姓唾罵，賈琮毀了他一樁又一樁的好事，羅國奇的仇恨值，快要達到頂點了。
……
與縣尊大人樊林攀談進城，樊林教導他好生作時文，各自分開，市集中，賈琮問匡六合：“你們宛平有好幾個神童？”
“是啊，最出名的那個叫祁佳，三歲看書、五歲作詩、六歲背通四書，宛平祁佳與大興顧貞，号稱京縣雙驕，他們兩人，分别是幽燕七子的第六子、第七子……祁佳曾當衆放話：癸卯縣試案首，他志在必得。”匡六合答道。
賈琮汗顔：難怪他八歲作八股，時人不覺得震撼，真有更厲害的神童啊！壓力是有的，不過他也不會自慚形穢，好歹他認真努力過。
“那幽燕第一子，豈不是更厲害了？”賈琮道。
“那個人閑雲野鶴，自創書社，大名鼎鼎，子禮兄他日一定會遇到的。”匡六合作揖：“今日之舉，大快人心，子禮兄共勉，待明年宛平考棚一戰！”
“共勉！”賈琮回禮，目送匡六合離去，孫福跟他遊逛一陣，轉到縣衙門口，忽見馬典史與衆衙役抓了一名大漢趕到，這名大漢正是那日順治門匆匆一瞥的逃跑民壯，身高至少兩米，虎背、蜂腰、螳螂腿，模樣憨厚，帶了枷鎖、鐐铐，賈琮隻能仰視他，歎為觀止：“他是什麼人？出門在外有危險，不如救下他來當保镖。”