掀開轎簾，可見古老的城牆，無聲地訴說着曆史的滄桑歲月，這遭遇過晚明戰火的宛平，仲春垂柳的嫩芽浸入水面，春風撲面而來。
她親眼看到師弟帶了兩個跟班，跟班攜帶行裝褡裢，下馬車，秦業在殷勤囑咐，接着秦鐘也跟着下去，她自始至終沒去親口告别，玉手掀開一會兒便放下。
“小姐不去說幾句蟾宮折桂？平步青雲？”瑞珠問，勸說道：“我們當奴才的，也就提醒幾句話，你萬萬可别又悶着，否則豈不是我們的罪過。”
“好妹妹，我已不是當初的大奶奶了。半年多的嘔心瀝血，他們會成功的，我在心裡祝福便是。”秦可卿捋捋青絲：“走吧，咱們回去。”
秦業、秦可卿不打算等，橫豎宛平這兒的報行之人會去報告的――前提是上榜，且兩地路程說不上遠，他們各有下人照顧，不必擔心的。
等自家主子沉沉入睡，寶珠眨眼，小聲道：“你看成了嗎？琮爺可有不開心？”
瑞珠琢磨道：“琮爺那個人，喜怒不行于色，哪能一下子看得出來？不過，總有端倪，我試探過小秦相公，小姐态度一冷淡，琮爺便問過他，心裡還是關切的。”
“那種關切，怕不是因為老爺是他老師罷？”寶珠抓兩條小辮，憂心忡忡。
“不盡然，這事兒不說你我未經曆過，即便是小姐，當初出閣，可也是未嘗試過情愛，琮爺怎就嘗試過了？畢竟他小，或許他自己也未必知道，懵懵懂懂。”瑞珠悄悄笑道：“我是猜的，一副骨牌兒，至少是張二四紅六。”
“六成？那便有希望了，過幾年總得讓他想個法子才是，你我豈不是成紅娘了？”寶珠竊笑。
古時骨牌，但凡四點，必加紅色，六點牌有三三組合、二四組合，後者就有紅色，瑞珠以此紅六比喻六成，這些閨閣俏丫鬟，個個打牌，是以寶珠一聽就懂。
“紅娘也好，綠珠也罷，如今脫困了，不為咱們着想，也是吃了主子食祿，她待我們如姐妹，我打定主意，小姐去哪兒，我就去哪兒。”
……
師姐對自己的态度的确冷淡了一久，天可憐見：賈子禮着實莫名其妙，不錯，他是兩世為人，可加起來，兩世為人也就二十多年而已，情場老手，遠遠算不上。
都說女人心、海底針，自己和秦師姐明明好好的啊，她怎麼一下子“恩将仇報”了呢？女人咋就這麼奇怪捏？
賈琮的先知，僅僅限于紅樓，此外的事情，就沒有多少先知者的優勢了，頂多是一些現代的見識，需要一步步摸爬滾打。
不過雖是郁悶，亦無傷大雅，他不會為這事傷心什麼的，哪有時間傷心呀，賈子禮現在一心一意記挂着名利呢，至于秦師姐，他尊重人家，說不定她開始忌諱了，自己也快滿九歲，畢竟，這是封建社會，她要避嫌，賈琮是可以理解的，封建女人是弱勢群體，不是嗎？再者說，他也想過，萬一秦師姐再次嫁人了呢？
每每有此想法，賈琮便會覺得若有所失，這和他前世缺少父愛母愛有關，這個時候他發現一點：自己還是把她當師姐多一點，但秦師姐那一颦一笑的袅娜風情、音容笑貌，他确實也心動過。
然而，他克制這種想法，是因為目前的年齡問題，還有其他的更多問題，也不知道人家秦師姐怎麼看自己呢？
對自己曾經輩分上的堂侄兒媳婦心動？那不是畜生嗎？和賈珍、朱熹有什麼區别？
所以呢？無恥？自私？不要臉？确實有。
有就是有，沒必要做道貌岸然、欲蓋彌彰的僞君子，僞君子是真的惡心，令人作嘔，啊呸！
賈琮有一個優點就是：他敢于直視他的内心。
……
抛掉那些鄙視自己的想法，賈琮、秦鐘先去宛平縣衙的禮房，填寫親供。
所謂親供，就是一個證明，确保家世清白，不是娼、優、皂、隸、賤民之流，這些人不能考試。并填寫父母、祖父母、曾祖父母三代履曆、入仕情況等，确保不是冒名、匿籍，以及相貌、膚色、臉龐輪廓等等。
另外，參加童試（縣試、府試、院試），必須五童互保，稱為互結，一旦發生作弊等事，五人連坐。或者，請一名縣學一等廪膳生作保，方能入考。
院試過關的生員（秀才），會被分配到國子監、府學、縣學，這些生員是有等級的，比如廪生、增生、附生，廪生是一等，還能領政府補貼。要找他們作保，沒交情是很難的，給錢也未必願意，因為出事就要連坐，人家也有顧忌不是？
有樊林這“交情”，賈琮、秦鐘不用擔心，樊知縣早安排好了，一個名叫王應麟的廪生願意作保。
順朝的二月縣試，考五場，每場一天，一篇四書小題、一首試帖詩。
雖說是考五場，其實隻需要考一場，後面四場自願。
宛平鄉鎮、京師西城的人，密密麻麻，在城内考棚前排起長長的隊伍。
“人好多，子禮，我好緊張啊，怕考不好。”秦鐘雙腳發抖。
賈琮淡定道：“怕什麼，你看那老頭，三十年河西，三十河東，莫欺老頭窮！”
秦鐘一看後面，果然有一位七老八十的老頭，頭發胡子都白了，還來考，顫顫巍巍，秦鐘感歎道：“唉……過不了童試，八十歲還是童生啊……”
他們手提考籃，裝着筆墨紙硯、水、飯食。
縣衙禮房已經按照人名，編制了号數，書吏唱号、衙役維持秩序，一一過關檢查、搜身。
賈琮估摸這隊伍檢查完，定要好長時間，他不着急，氣定神閑，眼前忽然浮現出這樣一幕，高中老師唾沫橫飛，握緊拳頭：“同學們，決定你們命運的時刻到來了，讓過程更加完美，讓結局不留遺憾！不苦不累，高三無味……這是你們吊打富二代的唯一機會！春風吹，戰鼓擂，今年高考誰怕誰！”
事實證明，高考之後，還是沒法吊打真正的富二代。
……
永昌門市集的一家街店，匡母細心打點好餅子、筆墨紙硯：“兒啊！好好考！高官厚祿，封妻蔭子，給為娘掙個诰命，全靠你了。”
“母親放心，萬事俱備，隻欠東風。”匡六合上路，心中默念：“子禮兄，匡兼達來了！我們并肩作戰！”
……
檢查完畢，進入考棚，賈琮分到了“荒”字号桌，距離茅廁不遠不近，秦鐘大是憋屈地分到了“天”字桌，茅廁正對面，他拿兩團紙塞了鼻孔。
宛平神童、幽燕第六子祁佳進來了，不少人紛紛打招呼，祁佳彬彬有禮地告罪，入座，目光向賈琮望來，賈琮也是宛平這兒的名人了，知縣大人都賞識。祁佳和他沒啥恩怨，但同為神童、一個考場的人，其他人都是對手，祁佳對自己很有信心。
“祁神童說，雍樂十年癸酉縣試，案首他志在必得。”
“賈神童也小有名聲，匡六合也是出了名的聰慧，龍争虎鬥，咱們不說案首，也就争個榜上有名！”
“肅靜！”有衙役進來，考棚頓時安靜，舉起木闆，賈琮等人望過來，題目甚是簡單，一道《論語》小題：點，爾何如？