“咱們西府在關外的莊屯，畢竟路遠，鞭長莫及，派人去管理，莊頭們又和奴才們送禮交好，少交一些也是有的，隔着幾百上千裡，我們哪裡知道詳細的狀況，他們又隻說或幹旱，或下雪……收成少……”
王夫人在耳房心焦地走動，望望金碧輝煌的内室，頗有孤立無援之感：“再說老爺做官的俸祿，那是塞牙縫也不夠的，且老爺又不管事。如此下去爵位耗盡，莫非要吃盡當光？成日家看大房的臉色，好受麼？”
王熙鳳明眸閃爍，這回她不輕易發話，出點子了。
想想以往幫二太太管家，管得好了，二太太也有功勞，有識人之明，管得不好，還是她背鍋，她并非看不清，隻是礙于長輩的輩分，不得不那樣。
如今果然是路遙知馬力，日久見人心，曆經了幾件事情，王熙鳳才猛然發現，這個親姑姑、夫家嬸嬸，關鍵時刻對她沒有一點感情可言，真是為誰辛苦為誰甜，自己不過是姑媽的矛和盾而已，當然那時管家的王熙鳳自己也心甘情願，她争強好勝，也愛賣弄才幹，最主要是能撈錢。
經濟權力的操縱，是影響夫妻地位傾斜的一個内因，她有錢了，面對賈琏也底氣十足。
看見王熙鳳不說話了，王夫人很不滿，“鳳丫頭，我們二房，怎麼說也是皇親國戚，這樣窮得沒法送禮……當初大老爺不是收土地進來了麼？若不是琮爺通知衙門，衙門也不會來收稅，琮兒倒好，把土地全清理出去了……我看我們也行，寶玉好歹也是國舅爺，索性派周瑞打起皇親國戚的招牌旗子，不愁沒人來投……”
王家倒了，她還有大女兒賈元春這個貴妃的名頭可以依靠呢。
王熙鳳心裡卻覺得不妥，賈琮那麼厲害，也不做欺瞞朝廷收土地的事情，肯定有緣由，固然對于這件事，放過高利貸的王熙鳳也是心熱的，此時她撫住額頭，話音虛弱地道：“太太，我這身子是早年氣壞了……”
王夫人知道她裝病，目今形勢，卻也不好指派王熙鳳操縱什麼：“你回去歇息吧。”
王熙鳳告退了，王夫人又坐下，命令彩雲、彩霞兩個丫頭的老子娘進來，她們在裡間的簾子外面跪見，王夫人冷漠道：“彩雲、彩霞兩個，年紀也大了，該跟府裡的小厮婚配了，領出去吧。”
這是賈府慣例，兩個婆子唯命是從，玉钏站立不安，太太為什麼不叫她出去呢？
王夫人面對她，換了一副慈眉善目的表情：“玉钏還是跟着我，鴛鴦不也沒嫁麼。”
玉钏和金钏是親姐妹，金钏被逼死之後，王夫人虛僞地聲稱是金钏打壞了一件東西，她不過教訓幾句，想不到金钏受不了雲雲。
實際上那一句“好好的爺們，都叫你教壞了”，無異于是罵金钏賤貨，這個時代的女人如何忍受得了？餓死事小，失節事大，一句話就把人殺了。
事後，王夫人還戲精似的流下了眼淚。
并且為了收買人心，把金钏的月例，加給玉钏。
至于打發出去彩霞彩雲，是因為彩雲吃裡扒外，暗暗和賈環、趙姨娘交好，偷她的東西出去賣，王夫人怎會不知？不過是為了裝賢惠罷了，現在财政艱難，當然要拔掉趙姨娘的暗樁。彩霞雖然老實，辦事周到，記性好，可和賈環的關系也不錯。
這倆丫頭是能區分開來的，彩霞是老實人，有一回賈寶玉調戲他，賈環看不過，故意打翻油燈燙傷了賈寶玉。
彩雲則是手腳不幹淨，偷玫瑰露給賈環，并且賴皮給玉钏，但是後來她承認錯誤了。
玉钏感恩戴德地跪謝，周瑞家的帶人擡東西進來，指桑罵槐地回道：“太太，如今族長分配的器物，缽盂、瓶子等等，不但數量減了，價格也低了好幾個檔次，還說什麼實用就好，甯可節儉一些，做長遠打算……”
周瑞家的不甘心地添油加醋：“太太，我如今也沒臉面管事了，求太太開恩，放出去罷。”
言外之意，是在指責賈琮小氣，相當一部分錢是那裡共同分配的。
王夫人冷笑：“你繼續做你的事就是了，雖然你那天說話不妥當，可賈琮打了你，臉紅的終究是我，等抓到他們那一房的錯處，你也能如法炮制。”
周瑞家的放心了，每每聽到人家背後議論她，她便怨恨，王夫人也是如此，這口氣咽不下。
其實主子們，是可以懲罰周瑞家的這種陪房的，原著周瑞兒子值班的時候吃酒，王熙鳳當即要攆出去，周瑞家的下跪，賴嬷嬷說要顧全王夫人面子，王熙鳳才作罷。
拍拍不順的心口，有了孫子的人，也算是個老年人了，漸覺精神疲憊的王夫人靠下軟榻，玉钏又在耳房外面回：“寶二爺和奶奶過來問安。”
“不用來請安了，他們兩個多病多災，家也不會管，事也不會做，書也不會讀，晨省昏定，不是早就不顧了。”王夫人冷哼，甚是厭惡。
這個兒媳婦，不僅體弱多病，而且看見那張臉，想起賈敏，王夫人就來氣，她想寶玉就是黛玉教壞的，若不是她們三天兩頭的你來看我、我來看你、哭哭鬧鬧，寶玉何至于舉業未成？在王夫人看來，林黛玉也教壞了她的寶玉，隻是礙于賈母，希望賈母死了，繼而再把林黛玉逼死，王夫人才稱心。
耳房外面的兩人聽到了，林黛玉隻覺得悲傷，但又無可奈何。
賈寶玉更奈何不得，忙忙牽林黛玉退出來，吓得心跳如鼓。
……
東小院，小吉祥悄悄來回：“三爺，彩雲她們要嫁人了，你不托人去問問？”
賈環冷眉冷眼：“不過一個丫頭罷了！有的是！”
他雖然是庶子，但對彩雲不怎麼在乎，對他來說，就是一個丫頭而已，沒什麼了不起。
小吉祥便不說了，片刻王仁又來找他，賈環哼哼笑道：“你不是要回金陵麼？”
“這不是手頭有點緊麼。”王仁大歎苦經，悄悄密議：“我前兒跟你說的那事，怎麼樣了？”
賈環眼神一冷，王熙鳳欺他們母子，比賈琮更甚，幼年就懷恨在心，如今她不得勢了，怎麼能不狠狠報複一番？
賈政大發雷霆打賈寶玉那一回，就是賈環添油加醋，告訴賈政，說是賈寶玉強上金钏不成，逼得金钏跳井，其實賈寶玉不過想親金钏。一旦抓住機會，他就要報複，是為“手足耽耽小動唇舌”。
“王大哥過來。”賈環招招手，鼠眼眯成一條縫，在湊上來的王仁耳邊道：“我們家不合适，得讓巧姐出去，比如回王家走走，外邊才好做事，輕易查不到我們……”
這對狠舅奸叔，暗暗密謀怎麼賣掉賈巧。