一大早的堂屋外就聽見莺兒的聲音，晴雯來回話：“可不好笑嗎，陪嫁的人，還有走錯的時候，今早她和紫鵑才來了個對換，像是林姑娘本來要進我們這邊似的。”
賈琮品茶不說話，薛寶钗臉紅了一下，刹那又變得正常起來：“莺兒，别胡鬧了，下去收拾東西，你的假期……到什麼時候？”
“國朝正月，官民同樂，二月去不晚，每月還有休沐日，收拾妥當了？去祠堂？”賈琮伸伸懶腰。
薛寶钗點點頭，飯後要乘轎出門，晴雯懶得去吩咐，叫香菱去說給孫福，薛寶钗想想道：“你家的丫頭倒不多。”
“嫌少？我也覺得嫌少冷清，你把莺兒再給我，就不少了。”賈琮的臉皮不是一般的厚。
“莺兒哪有晴雯好，都慣壞了，手腳不利索，我怕她不周到，耽誤了你值班怎麼好。”薛寶钗搖頭，襲人又進來傳話：“我們寶二爺都等急了，一起去祠堂罷。”
說着新婚的兩口子出來，年齡仍屬賈琮最小，十四，寶钗十六，賈琮開玩笑道：“花大姑娘怎麼好像哭過？主子欺負你了？還是主母欺負你了？”
“爺快别說這些，怎麼會呢，寶二爺新婚燕爾，我高興都來不及。”襲人紅着的眼圈卻在笑，薛寶钗反而在安慰她，嘀嘀咕咕也不知說什麼，隻聽見一句說“你是出了名的賢惠”。
薛寶钗要乘轎，賈琮騎馬，到門口就彙合了，林黛玉要和寶钗同坐，賈琮和賈寶玉反而沒什麼聊的，少有共同語言，不過賈寶玉自己也自得其樂，人逢喜事精神爽，真以為一開始便是娶林妹妹，有人哄他的，其餘的事他才不管，因此這一段路上，隻有賈琮心不在焉地想着别的事，賈寶玉看什麼、聽什麼都好，小心情塞似神仙，尤其後面就是兩個女人的歡聲笑語，誰真心，誰假意也難說，大概賈寶玉認為，若是魚與熊掌兼得，那死也無憾了吧。
“琮叔來了，祠堂侄兒叫人打掃過了。”賈薔迎出大門口，賈琮問他：“你還忙嗎？”
“忙什麼，東府又沒什麼事，吃閑飯的。”大宗宗子本來在族内有很大權力的，甚至于生殺予奪，像賈珍那樣，不過賈薔的不同在于，東府現在沒有了财力資源，想要因為分配之權而一家獨大也不可能，再說他輩行小，事事受長輩拘束。
石子路上的落葉被清掃幹淨，伸出牆檐的古樹讓此地顯得陰森，賈薔着人候香，賈琮、薛寶钗、賈寶玉、林黛玉各執了三柱，插在香台上，賈琮率先起立，他們還在拜。
出來的時候，林黛玉拉薛寶钗說想回大觀園，薛寶钗沉吟道：“等回門了，我們回去看看，他們兩個去麼？”
“去去去。”賈寶玉一個勁點頭，看看薛寶钗，似乎還有點痛心。
“随便，又不遠。”賈琮的回答要顯得無聊得多，也隻有林黛玉表現得情真意切，賈琮忽然想到，王夫人既然不喜林黛玉，往後林黛玉未必能遂心如意，不過現在好歹有賈母寵愛，對這結局賈母應該順心。林黛玉既然喜歡她寶哥哥，她要怎麼過，根本不關賈琮的事，既然她願意還淚，就讓她去還吧，如果等到王夫人死，她還沒死，那估計就解脫了。對于美人，尤其是陌生的美人，人們總是一廂情願地去幻想美人的内在美和外在美是一緻的，也隻有賈琮不這樣想，雖然他像大多數男人一樣，喜歡女人的皮相，但他更願意相信，再美的人，待久了，也會膩的。
……
“好，好，黛玉，寶玉，過來這邊。”賈母摩挲道：“我的一對玉兒噢，可是把我操碎了心……”
“寶钗啊，這孩子也不錯，是哪一年來着，劉姥姥進來，咱們去蘅蕪苑，我就說寶钗的家室裝扮，太素、太淡，不像個千金小姐，但你是個知書達理的，不像黛玉多愁多病，進了琮兒的門，那是委屈你了。”
薛寶钗倒無不好意思，不過真不敢和賈琮一塊坐，邢夫人大體對這兒媳婦也比較滿意，寶钗風評極好，不會給她堵心，唯獨王夫人的老臉，笑一下陰一下的。
“老祖宗，就是去年的事兒，劉姥姥還給大姐兒取了名字呢，瞧老祖宗都忘了。”王熙鳳提醒。
賈琮沒聽那一屋子的唠叨，和賈迎春小聲聊，賈迎春興緻不高，賈琮嗑瓜子：“孫家的婚書定下了？”
“婚書沒定，不過人來了三次。”賈迎春害羞，嗔道：“你都是當丈夫的人了，應該操心你女人去。”
本來迎春應在他之前出嫁，但是他奉旨成親，又快了一步，賈琮本想加一味大黃，先讓賈赦去死，兒女守孝，也就拖住了，但是這樣對他自己影響太大了，如此一來，他必須丁憂，守孝三年，三年之後，怕是連自己也保不住了。
也就隻能探探孫紹祖的老底了，先把那個中山狼整死了再說。
“可惜這一門好親事，政兒出差不在，不然再無遺憾的了。”賈母還在那歡喜。
……
薊州黃崖口營。
口關的冷風飕飕吹過，登樓可見青山口寨、太平安寨、小平安寨，魚陽驿在後方荒道的夕陽剪影裡。
“任指揮使，殺良冒功，該當何罪呀？”王子騰頂盔貫甲，輕飄飄地問道，口營的帳篷被風吹着，他腳下是新刨開的土地，裡面有幾百無頭屍體。
任指揮使剛跪下來，王子騰回身按住他後背，任指揮使掙紮一陣，等王子騰抽出刀子，隻見鮮紅的血液飚出來，濺濕了他的臉和臉龐的盔甲，親兵遞過白布，王子騰一邊用白布擦拭心愛的寶劍，一邊淡淡道：“廢物！本統制要你何用！”
薊州黃崖口營的參将、遊擊、都司紛紛單膝跪地的跪在他左右，王子騰面向北方道：“那些，是你們給朝廷的！這些，是你們給王子騰的！鞑子不退兵，你們殺良冒功給我王子騰有什麼用！鞑子能輸一百次、一千次，而我王子騰，一次都輸不起！”
“統制，魚陽驿來信，賈修撰奉旨大婚了。”探馬傳信來，王子騰拆開漿糊，随意一看：“此去順義有多少裡？”
“三河驿到密雲再到順義，二百二十裡。”
“寄信回去。”