所有人都盯着賈琮看，角落裡的賈琮，也不見他想，亦或者深思，慢悠悠地舉檀木筷夾菜吃。
在大戶人家，尤其是豪門大戶，一句酒令、一首詩詞，便能看出一個人的深淺，大體上古時候無論窮人富人，宴會上面都有各自的遊戲，富人高雅，窮人平民化。但是劉姥姥在大觀園行酒令，也能和富人相通。
如李纨出題“觀音未有世家傳”，史湘雲答不中，林黛玉“在止于至善”答對了，這即便對于一個古人，文化素養的要求也是極高的，首先需要熟讀四書，其次還要理解四書集注。“在止于”中“觀音未有”，至善就是“世家傳”，又可推到司馬遷的本紀、世家上面。
不熟悉掌故的，自然是如堕五裡霧中，像不學無術的薛蟠，隻會說“女兒悲，嫁了個男人是烏龜”，為人恥笑了。
當然，因為富人的酒令太高雅，他們也不是生來就會，而是從小耳濡目染的，對于平常人來說，缺乏趣味性，聯詩也是如此。
賈琮倒不免想起六年前莫名其妙來到這個世界，為了融入這個圈子，沒少下苦功夫，可要是說白了，這些東西，對現實無用，也就和豪門美眷交流交流。
賈寶玉唇紅齒白：“接不下來，你得自罰三杯。”
“慢。”賈琮扭扭身子，因為廷杖傷口尚未完全痊愈，他隻能坐半邊屁股，随意斟酌道：“妾心欲碎未盡碎，可憐落盡思君淚。妾心碎盡妾悲傷，遊子天涯道阻長。”
他這是一語雙關，遊子天涯道阻長，兩世為人的感覺，除了自己，無人能解了。
賈惜春眼睛滴溜溜一轉：“接的怎麼樣？”
林黛玉贊歎：“起承轉合，平仄虛實，無論詩詞，不外乎這八個字，承得對題。既然是《戍婦詞》，當然要思君，欲碎未盡碎，直到碎盡，把寶姐姐說的，都說完了，下邊怎麼轉？”
聯詩的難度，可以說比燈謎的難度更高，雖然這支令簽不限韻調，但是兩兩押韻也是必須的，平仄虛實不能犯各種忌諱，都要在短短幾秒之内想出來，可想而知大腦的運轉速度了。
其實賈琮的四句承題，仍舊是八股文的思路，他是八股名家出身，明朝以來的詩詞，都有這種特點，八股痕迹重，缺乏靈性，從這點上說，八股文實在是荼毒萬古，明清詩詞也因此不能超越唐宋。
賈探春道：“能在仁華殿的皇帝面前，作禦題樂府詩的，怎麼能難得住他？輪到寶二哥了。”
史湘雲早已急不可耐：“二哥哥！快點，我都有了！”
賈寶玉大是無趣，覺得沒意思。
他不是沒有才華，《芙蓉女兒诔》、《姽婳詞》都是才華橫溢，但不能太過于限制他，否則像大觀園詩社的詩詞，賈寶玉都落在最後，賈琮不愧是八股出身的，承題就把路堵得很死，讓賈寶玉想半天沒轉過來：“嗷嗷天際雁，勞汝寄征衣……征衣……”
“哎呀！”史湘雲急得拍案而起：“嗷嗷天際雁，勞汝寄征衣；征衣待禦寒，莫向他方飛。”
“寶二爺、史大姑娘都違令了，自罰三杯。”鴛鴦蔥管似的手指一指，賈寶玉不情不願地喝了，史湘雲雀躍道：“不行！不行！是二哥哥違令在先的，從我這裡改，每人兩句。”
衆人也覺得這樣好，邢岫煙淡淡接道：“天涯見郎面，休言妾傷悲。”
“轉得好！”林黛玉拍案叫絕，賈迎春、賈惜春俱一時想不出來，賈探春接道：“郎君如相問，願言尚如郎在時。”
賈母看得複雜難言，縱然她不是很懂詩詞，但是看得出，比起賈琮，賈寶玉是哪兒都不如啊。論詩詞，賈琮的《仁華殿奉禦題為黃巢作》，已經傳遍四方，賈政寫信回來說“此詩中原三尺兒童尚能吟誦，今日之琮兒，已為海内文宗”。論八股文，賈寶玉未中秀才，隻知玩樂，挑三揀四的，而賈琮無論縣府院、鄉會殿都有拿得出手的範文，成為現如今讀書人研究的作品。論處事應變之道，賈寶玉更不用說了……
我這老婆子的眼光，真的看錯人了嗎？
然而現在她不能改變什麼了，現在最有希望撐起賈家的，就是賈琮，也隻有賈琮了，若是以往，她一定要表現出不喜來，今日卻不同了。
“詩詞我可不會來，珠大嫂子接着。”王熙鳳在這種場合，也隻是路人，她真不會啊，講個笑話還行。
李纨沒有多想：“非妾姑自諱，郎知妾悲郎憂思。”
這轉得越來越收不住了，李紋、李绮甯願喝酒，卻被林黛玉收住了：“郎君憂思易成病，妾心傷悲妾本性。”
“郎君憂思易成病，妾心傷悲妾本性……”賈寶玉出神地想道：“這說得是林妹妹自己嗎？”
薛寶琴眸望窗外：“圓月圓如鏡，鏡中留妾容。”
史湘雲這個急性子不顧規定：“圓明照妾欲照君，君容應欲留鏡中。”
“有點《春江花月夜》的味道了。”賈琮笑道：“兩人相隔一萬裡，差幸有影時相逢。”
鴛鴦便也顧不得他們了，薛寶钗接：“烏得妾身化妾影，月中與郎談曲衷？”
“寶姐姐這是有感而發嗎？”林黛玉收尾：“可憐圓月有時缺，君影妾影一齊沒。”
史湘雲掃興：“林姐姐的聯句，怎麼就這樣悲？”
“這是她的風格，《葬花吟》、《秋窗風雨詞》不都這樣嗎？”賈琮道：“寶钗和她不同，一個是半卷湘簾半掩門，一個是珍重芳姿晝掩門。”
……
大明宮後面的禦花園，一條華麗的龍舟，行于碧波之上，冷冬唯一剪寒梅獨開，龍舟行到西側的哕銮宮，便聽見琴弦聲哀鳴不絕。
“深宮内院，何人作此哀語？”雍樂皇帝站立船頭，暖耳覆蓋了頭部、耳朵，不喜道。
船上甲闆紅泥小火爐、綠蟻新焙酒，賢德妃賈元春捧上一杯暖酒：“陛下，哕鸾宮、喈鳳宮，是前朝妃子所居，臣妾入宮時曾為女史，得蒙天幸，進六局二十四司，曾進過這兩個地方，方才彈琴的，是前朝莊妃，因未能加封太妃之故……”
“這莊妃有幾歲了？”雍樂皇帝心猿意馬。
賈元春奇怪道：“應該才二十幾。”
當初他的長子義忠親王就與自己妃子有染，雍樂皇帝一怒之下，把那妃子打發進去浣衣局，終生受女官虐待，可是他淩家一脈，貪杯好色似乎一脈相承，然而在妃子面前，雍樂皇帝也不好意思進去，折身返回，六宮都太監、内務府大總管夏守忠躬腰跟随，有一太監進來耳語，夏守忠傳道：“主子，河南學政賈政進京述職，正在宮外跪見。”
“深冬了，叫他不必見了，回去過年吧。”雍樂皇帝大袖一揮，目光幽幽：“愛妃，朕是在體念你的父親，今兒朕還要賞賜你一杯好酒。”
哕鸾宮，一個身穿品服的女宮正捧了一條布帶進來：“莊妃，這是太後賞賜你的。”
琴案邊的莊妃起身跪接：“不知太後緣何賞賜臣妾？”
那宮正冷笑：“作為前朝妃子，勾引當朝皇上，你還想活嗎？”
莊妃凄然。