陶芳林雖然未同太子疾趕歸京，但這個時候卻已經是平安抵達北平城，不過她剛剛回來不久，平靜多時的太子府内宅就再起波瀾了，淑絹隻不過一介奴婢，盡管有了侍妾的名份，太子也意會了日後擢她為選侍，但畢竟還沒有塵埃落定，她就仍隻是奴籍，太子加以處治不必報宗人府備案，光是她被發賣，不足以引起易夫人和春歸心頭一驚，兩人驚疑的，當然是小皇孫險遇不測。

　　原來數日之前，明珠身邊侍婢盼顧舉報，稱淑絹假傳太子妃的囑令，抱小皇孫去見太子妃，還不讓諸侍婢和乳母跟随，多虧被盼顧撞見。

　　“淑絹和盼顧是各執一詞，淑絹說正是盼顧讓她去抱阿鯉到洵芳閣，又交待她不用讓乳母等人跟随，盼顧卻說分明是因她撞破了淑絹的陰謀，淑絹才強辭奪辯。”明珠把經過詳詳細細告訴了易夫人和春歸。

　　易夫人先問：“明兒你信誰的話？”

　　“我看盼顧和淑絹都不是心存奸險的人，着實是……不過相比淑絹從前并非我跟前兒的奴婢，盼顧也服侍了我有一年多的日子了，一直本本份份，我的确更加相信盼顧，但淑絹又一直喊冤……”

　　“春兒怎麼想這事？”易夫人見女兒至今仍在困惑，心甚無奈。

　　她過去對明珠的教導，隻一味強調德行端方萬萬不能心存歹毒，就沒想到女兒會陷于皇室内苑這些陰謀詭詐勾心鬥角裡，又兼晉國公府裡從來也不存在這些陰毒事，結果導緻如此簡單一件事由，明珠竟覺毫無頭緒。

　　“說謊的是盼顧。”春歸一語斷定：“淑絹沒有動因加害小皇孫，除非她是為陶才人要脅，不過縱便這事與陶才人脫不了幹系，也不可能采用如此明顯的手段，淑絹又不是死士之流，小皇孫但凡一絲閃失，她便死無葬身之地，無論如何也無法狡辯脫罪。”

　　“那殿下豈不怪錯了好人？不行，我這便得知會殿下。”

　　“明兒莫急。”易夫人越發的無奈了，一把扯住明珠：“殿下作出這樣的處斷，并不是相信了盼顧的

　　話，甚至盼顧舉告淑絹，都是殿下授意。”

　　春歸颔首認同易夫人的判斷。

　　“可這又是為何？”明珠大惑不解。

　　“盼顧本是因陶才人才進的府，殿下卻讓她服侍明妹妹，說明盼顧乃殿下信任之人，但陶才人應當不會這麼想，認為盼顧依然會受她把控，陷害淑絹的事應是陶才人先授意，但盼顧卻告知了殿下，所以殿下這才将計就計。”春歸為明珠釋疑。

　　“可陶才人為何對淑絹不利呢？淑絹可是她的舊仆，也是由她提舉為侍妾。”

　　“你啊，我與春兒早就提醒你陶氏居心叵測，你偏不信，還說沒有罪鑿不能平白無故冤枉無辜，日後可得長長心眼了！殿下而今已然入主東宮，陶氏又有了身孕，她若得子，必然不肯久居人下，阿鯉是殿下的嫡長子，就是陶氏眼中的絆腳石，我雖不知她為何與自己的舊仆忽生嫌隙，但能笃定的是陶氏勢必不會眼睜睜看你母儀天下，阿鯉日後以嫡長得儲。”易夫人沒好氣的戳了一下明珠的額頭：“害人之心不可有，防人之心不可無，這件事既然是殿下的主張，你也莫多理會，你就記得把自己和阿鯉護好罷。”

　　還替陶氏操什麼閑心呢？！

　　陶芳林的憂心忡忡卻也不全是僞裝。

　　她是打算斬草除根，對淑絹痛下殺手以絕後患，奈何回到太子府才聽說淑絹竟然被調去了王妃居住的正房，這便是太子打算恩許淑絹的先兆了――太子親王納妾事實上雖不一定需要正妃允肯，但依據禮法，除非親長所賜，諸姬妾确然要得正妃認可，尤其像淑絹這樣的奴籍出身，要得品階更加得多經一道過場，不能是因妾室提舉，便除奴籍報宗人府登記入牒。

　　但正因這必不可免的過場，導緻陶芳林竟然無法斬草除根。

　　她沒有過硬的把柄要脅盼顧投毒殺人，除非把淑絹叫來她的居院才可能得手，但這樣一來嫌疑可就指向自己了，這不符合陶芳林“借刀殺人”的一貫行事作風。

　　于是陶芳林隻能遊說盼顧，将淑絹說成是盼顧的

　　潛在威脅，唆使盼顧陷害淑絹。

　　陶芳林堅信盼顧的容貌，在太子眼中必然“不同尋常”，别的人陷害淑絹不會得逞，但盼顧的話太子必然信之不疑，但因為淑絹是自己的舊仆，又是自己提舉淑絹為侍妾，這件事情恐怕會引火燒身。

　　更兼淑絹也情知盼顧是因她才被太子看重，必定料到盼顧的陷謗有她在後唆使。

　　情急之下，淑絹極有可能會指控出賣她以求自保。

　　但這個時候，陶芳林自恃有孕，且還有聖慈太後作為靠山，更有盼顧這麼一個得力的同謀，她有自信能夠狡辯脫罪，為此她還早作了準備，交待父親将淑絹的生母造成暴斃。

　　于是淑絹因為生母暴斃怨恨舊主，恨極生狂，意圖加害小皇孫陷謗陶才人的理由就更有說服力了。

　　陶芳林已經作足了準備與淑絹辯論，當場要求太子處死這狂婢，奈何太子卻根本沒有質問淑絹，便聽信盼顧的一面之辭下令将淑絹發賣。

　　結果雖然不錯，但畢竟留下了活口！

　　陶父有幾分本事陶芳林心知肚明，她那一無是處的娘家根本不可能察探清明淑絹被發賣去了何處，就更不說殺人滅口了，而她剛剛才回太子府，經淑絹一事，更加不敢輕信身邊仆婢，所以也是力有不逮。

　　更讓陶芳林驚怒的是，盼顧無非是幾分相似春歸而已，在太子心目中竟有如此顯重的地位，太子分明是想要利用淑絹，結果卻因盼顧的檢舉不分青紅皂白就舍了這枚棋子。

　　這是生怕太子妃深究，到頭來盼顧也被懷疑啊！

　　因為淑絹還是活口，陶芳林便不得不顧慮太子究竟為何意圖利用她，太子利用淑絹究竟有什麼目的？太子并未質問她是否指使淑絹加害小皇孫，是否已經對她心生懷疑了？

　　陶芳林思來想去，還是決定主動出擊，在太子妃身上打開突破口。

　　所以這日，明珠的居院裡，陶才人便淚流滿面雙膝着地，一聲哭泣一聲請罪，又是悲戚又是惶恐，鬧得太子妃不得不溫聲細語安撫。