鳳舒窈好奇道：“後來又發生了什麼事？”音塵絕歎了口氣：“問題，就出在我這朋友父母的家族上。他的父母都是無疆帝國的大人物，自然不可能孤獨終老，所以兩人都已成婚，而且都有正室所出的嫡子，但嫡子不過是為了傳宗接代，為了堵悠悠

　　之口，試問又怎麼能得到父母的寵愛？反倒是我的朋友，這個名義上下屬的孩子，得到了父母雖不能宣之于口，卻始終不曾淡去的全部愛意。”“如此一來，有些知道内情的利益相關者，便有些憂心忡忡了，我的朋友如此受父母的寵愛，萬一将來他的父母鬼迷心竅，要将自己家族的基業，都托付給這個不上台面的孩子怎麼辦？而收留我這位朋友的下屬家中，随着自家孩子的出生，也不免生出猶豫之心來。主上的孩子，即便無名無分，也不該讓他屈居于自家孩子之下，但如此一來，就要把自家的基業全都交給主上的孩子了……可是自己辛辛苦苦積攢

　　了半世的基業，被主上用一個私生子就輕松奪走，這家人心裡能甘心嗎？”道年聽得連連點頭：“這的确是個問題，生父生母這一邊的嫡子要擔心你的朋友會不會威脅到他們的地位，而養父養母這邊又不甘心為了主上的孩子，永遠委屈自家的孩子……我想，這矛盾不會永遠潛藏在

　　和樂的表象之下的。”

　　“是的。事實上，在我的朋友十八歲的時候，他的生父去世，而這矛盾也徹底爆發了。”音塵絕垂下眼眸，仿佛又看到了當年的慘狀，他聲音微沉，低低訴說：“生父一方的嫡子，就叫他子殘好了。子殘早就不服我的朋友，不服這個在自己母親進門之前就存在的孩子，不服這個自有記憶起就奪走了父親全部關注的孩子，而且，讓他難以接受的是，父親在臨終之前，居然動了讓這孩子認祖歸宗的念頭，把這孩子的身世寫在了書信裡，送往郡中之郡，因為雖然我的朋友身份不容于世，但聖帝的旨

　　意至高無上，隻要聖帝下旨，我的朋友，就能以自己的身份，堂堂正正地認祖歸宗，下屬也不必鎮日在自己的孩子與主人的孩子之中徘徊……”

　　“朋友的生父想得很好，可是卻沒有考慮到子殘的心思，作為生父名正言順的嫡子，子殘當然不希望我的朋友回到家中，于是他在路上埋伏了刺客，将送信的使者劫殺在半路。”“然而子殘沒有料到，送信的使者，居然是我朋友的養父的親子，如此一來，我朋友的養父對主上一家簡直恨之入骨，于是利用我的朋友向子殘送了一封信，信紙上沾了隻要接觸就會斃命的劇毒，用這種方

　　法殺害了子殘，又栽贓到了我朋友的身上。”

　　“我的朋友當然不肯認罪，于是托付我替他去伸冤，但當時我與他，都還不知道事情的真相，所以我們想到的，能夠為他洗清罪名的，正是除了他生父之外最疼他的，他并不知曉的母親。”

　　音塵絕說到此處，手指漸漸攥起，眼中愈發沉重：“我……我将消息送到我朋友的母親家中時，接到信件的是他母親生下的嫡子……叫他子更好了。”

　　“子更其人，心機詭谲，深不可測，雖然對我的朋友恨之入骨，表面上卻故意與他結交，甚至還裝出兄弟情深的模樣，以此來博得母親額外的好感，使自己在幾兄弟中脫穎而出。”

　　“收到我帶來的消息之後，子更其實已經起了殺心，能夠借這個機會除掉我的朋友，又能将事情推脫到我朋友的養父母身上，多好的計策……”

　　栀茶聽得認真，忍不住道：“那……你的朋友最後如何了？”

　　“他死了。”音塵絕輕輕地閉上眼，掩去眼底暗藏的心緒：“子更假意為我接風洗塵，安排了一桌宴席，又說自己先去向父母禀報此事，就先行離去了，我一路快馬加鞭，實在是又累又餓，因為信任子更的緣故，就吃了這桌飯……然而飯菜裡卻下了劇毒，我用完不過一時三刻就口吐鮮血，昏死過去，子更以為我死了，就将我扔到了亂葬崗，當做無主屍體，我……這才逃過一劫，但等我恢複意識的時候，我的朋友已經被子

　　更用計，提前了處決日期……就這麼含冤……而死！”

　　“居然……是這樣……”栀茶皺起了眉頭，忍不住一拳捶在桌上：“為何……總是惡人得意，好人遭劫呢！”

　　道年卻若有所思地看向音塵絕：“依你所言，當時你與你的朋友，對子更并沒有起疑，也不知道生父生母的事情，那你的朋友死後，你又是從何處知道全部内情的呢？”

　　音塵絕苦笑了一聲：“說出來，你們可能不信。但這一切的真相，是我朋友的養父母臨死前，告訴我的。”

　　“居然是他們說的？”鳳舒窈訝異。“子更殺了我的朋友之後，心中有鬼，更怕他的母親追究起來惹禍上身，于是他将一切都推到我朋友的養父母身上，在向母親禀告的時候，說一切都是養父母的陰謀，包括提前處決日期，我朋友的生母聽說

　　後自然是雷霆大怒，動用了一切手段要處死養父母，是我想着至少知道真相，所以在行刑前最後一夜，替他們送了斷頭飯，作為回報，他們給我講了這整個的故事。”

　　音塵絕說到此處，眼中已經隐隐含淚，栀茶是個急性子，忍不住道：“那子更呢，子更最後怎麼樣了，難道就讓他這樣得意，逍遙法外嗎？”

　　“當然不會！”

　　音塵絕猛地一拳砸到桌上，咬了咬牙：“……還沒有到最後，他别想就這樣享受紫陌用命換來的一切！”

　　“紫陌……是你朋友的名字嗎？”鳳舒窈低聲問道。

　　音塵絕愣了下，扭過頭去：“與你無關，不要多問。”

　　“我沒有别的意思，隻是想……如果是的話，我們可以為他設一個靈位，早晚拜祭一下，也讓他在天之靈能夠安心。”鳳舒窈似是被音塵絕驟然冷漠的态度有些刺傷了，半晌方低聲道。

　　“子更不死，我的朋友永遠都不會安心。”音塵絕冷冷道。他站起身來走到門口，停頓了片刻：“……靈位，你想設的話，也随你。紫陌會高興的。”