黃昏時分，在哈拉哈河東岸的荒野中，一支以橄榄綠色為主色調的部隊正以戰鬥隊形平穩地推進。擔任前鋒的是蘇俄陸軍現役的主力戰車c-35，其設計借鑒吸取了愛制“凱爾特騎士”的主體構造和美制“遊騎兵”的動力系統，憑借出色的綜合性能獲得了“鋼鐵哥薩克”的美譽。

　　在隊列側翼擔任掩護的，是蘇俄軍隊在30年代中前期格外推崇的快速輕型戰車，這些以小口徑火炮為主要武器的戰車有着火力偏弱、裝甲過薄等缺陷，但非常适合大縱深的快速穿插作戰，在第二次哈拉哈河戰役最初的進攻行動中，它們展現出了無與倫比的機動性能。

　　除了c-35和bc-3、bc-4型戰車，這支蘇俄裝甲部隊中還能見到c-30以及kv-1，這兩種戰車在蘇俄軍隊的裝備劃分中被歸入“重型戰車”的行列，但按照西方同盟國的标準，c-30隻能算是中型戰車，而40噸級的kv-1才是不折不扣的鋼鐵重騎兵。到1942年春，這種成功的重型戰車已有四百多輛裝備蘇俄部隊，而第二次哈拉哈河戰役是它們首次在戰場上亮相。

　　緊随戰車部隊前進的，是數十輛各種型号的裝甲車和卡車載滿穿着卡其色作戰服的蘇軍步兵，這樣的“機械化”距離真正的機械化作戰還有一定的距離，但相較于上一次大戰時期純步兵作戰模式已經是一個相當了不起的進步了。許多裝甲車和卡車後面都拖曳着各種口徑的火炮，其中尤以76.2毫米口徑的榴彈炮最多――還未大規模裝備突擊炮和自行火炮的蘇俄陸軍，在野戰以及攻堅戰中還需要仰仗這些老而彌堅的火炮。

　　與第一次哈拉哈河戰役的情形不同，蘇俄空軍這一次大舉出動，隻用了半天時間就基本掃清了日滿軍隊在海拉爾周邊的航空力量，從而牢牢掌握住了戰場制空權，并給予己方地面部隊強有力的支援。

　　不過，作戰距離的延伸和作戰時間的延續顯然影響到了蘇俄空軍的行動效率，午後的阿爾山，雙方展開了一場異常激烈的攻防戰，蘇俄空軍雖頻頻出動支援進攻部隊，卻沒能起到理想的效果。及至傍晚，阿爾山的半個城區依然被日軍死死守衛着，第1機械化軍以兩百多輛戰車和上萬步兵反複沖擊，結果像是鐵錘碰上了岩石，費盡氣力卻進展緩慢。

　　夜幕漸漸降臨，這支向阿爾山東側實施迂回作戰的蘇俄裝甲部隊距離自己的目的地越來越近，突然間，呼嘯而來的炮彈如雨點般砸落在行軍隊列中，這一毫無征兆的打擊讓他們損失了車輛和人員。在軍官們的臨陣指揮下，這支部隊好不容易後撤到敵方火炮射程之外，就在這時，成百上千的日軍士兵在戰車和裝甲汽車的支援下突然從側翼發動攻擊，戰場形勢立即向着不利于蘇俄軍隊的方向發展。在铿锵的履帶聲中，裝備有57毫米炮的九七式戰車不斷噴吐熾烈的紅焰，好幾輛塗有紅色五星标志的戰車和裝甲車轉眼就被打成了火球！

　　危急時刻，蘇俄步兵投入防禦作戰，利用37毫米、45毫米以及57毫米這幾種口徑不同的反戰車炮從稍遠的距離上開火了。對于裝甲并不像kv系列那麼厚實的日軍坦克，蘇俄炮手們還是能夠起到一定的遏制作用，但就在雙方激烈交火的時候，數十輛九四式輕戰車組成的戰鬥群全速奔來，一轉眼的功夫便殺進了蘇俄軍隊左翼，把俄國人好容易組織起來的火力攪成了漿糊……

　　照明彈起起落落，烈焰火光此起彼伏。在這忽明忽暗的荒野中，石原松太郎将小半個身子探出戰車艙口，一面焦急地注視着前方，一面不安地祈禱他的駕駛員平野小次郎能夠盡快排除戰車的機械故障。

　　嘎嘎嘎……

　　對日軍官兵而言，大正三年式重機槍的嘶鳴聲實在是再熟悉不過了，這個步兵機槍組就在距離自己不到二十米的地方趴着。侵華戰争的大多數戰鬥中，日軍戰車都是被中國守軍的步兵摧毀的，正因如此，日軍步兵們養成了與戰車部隊密切協同的習慣――隻要兩條腿跟得上，步兵們幾乎與自己的戰車寸步不離，但像俄國人那樣直接搭乘戰車作戰的倒是很少。

　　幾乎悄無聲息的，一枚照明彈出現在幾十米的空中，當它以熾烈的光芒照耀這片曠野的時候，習慣了黑暗的眼睛頓時失去了以往的敏銳性，然而作為一名有着10年經驗的“老司機”，日本陸軍戰車教導旅團技術最出色的軍曹，石原松太郎敏銳地察覺到了危險正在逼近。當視線中出現第一個輪廓懵懂的黑影時，他迅速将一枚57毫米的穿甲彈裝入炮膛之中――按照技術部門的标準測試結果，九七式戰車的主炮在使用二式穿甲彈時，1200米距離能夠擊穿50毫米的優質裝甲，這足以幹掉除了kv-1之外所有的蘇軍戰車。

　　出現在右側方向的蘇俄坦克距離還不到100米，幾乎在炮口噴出火焰的刹那，飛射而去的炮彈就準确地打中了它的炮塔。在第一次爆炸之後，眼前的蘇軍戰車瞬間發生了第二次爆炸，偌大的火球就像是點燃了一個大火藥桶。騰起的火焰不但将蘇俄戰車變成了燃燒的火球，也映亮了周圍一大片區域，那些頭戴鋼盔、手持步槍的蘇俄士兵們頓時一覽無遺。

　　随着日軍機槍和步槍子彈如雨點一般從幾個方向飛來，人群中頓時一片慘叫聲。

　　石原強壓着心中的激動，由于這裡的戰鬥場面頗為混亂。即便是近在咫尺的蘇軍士兵也未必會意識到炮彈是從這個隐蔽位置發射的，因而他決定繼續在這裡“守株待兔”。果不其然，前面那輛蘇俄戰車還在燃燒，視線中突然又出現了一個黑影，來不及辨别其型号，石原再次裝填瞄準，然後果斷開火！

　　伴随着轟隆一聲悶響，九七式戰車略微向後一震，暗紅色的炮彈高速撞向目标，肉眼完全能夠判斷它的命中――可是期待中接踵而至的爆炸聲卻沒有出現，暗紅色的炮彈竟然改變了方向，片刻之後才從在遠處爆炸！

　　“該死……”石原暗自驚歎，從黑影的碩大輪廓來看，自己很可能遇上了傳說中的俄軍重型戰車，那據說是普通火炮根本無可奈何的存在。

　　就在這個關口，熄火的戰車突然發出了清晰的嘶吼聲，石原忙不疊地沖着駕駛員喊道：“快，倒退！倒退！”

　　熟悉的轟鳴聲中，戰車顫抖了兩下，迅速帶着履帶摩擦的铿锵聲向後退去。前方那輛蘇俄戰車正從燃燒的同伴旁駛過，緊接着，龐大的車體停了下來，偌大的炮塔開始轉向。

　　“停！”石原大吼一聲，經過了片刻的調整，他的57毫米炮再次迸射出了一團烈焰，而這也将戰車的方位暴露了給了對方的炮手。

　　轟！轟！

　　這一次，炮彈飛出去之後直接在砸中目标的同時爆炸了，騰起了火團令攻擊者雀躍，然而轉眼間，他們發現那家夥的炮塔仍在緩慢地移動當中……

　　“前進！前進！”石原忙不疊地向駕駛員下達指令，本着逃生的本能，駕駛員事實上已經做出了啟動的操作，但看起來為時已晚，那碩大的炮口中突然迸射出了緻命的烈焰。

　　雖然不能确定對方的坦克炮口徑有多大，但以九七式戰車區區25毫米厚的裝甲是根本無法抵擋住如此近距離的攻擊，哪怕對方裝填的是榴彈炮也不例外。出于絕望中的本能，石原趕忙去關艙蓋，而伸出去的手突然感覺到了一陣熱辣辣的暴風，腦袋裡頓時靈光閃現：敵人的炮彈打偏了！

　　片刻之後，那輛蘇俄戰車橫車調炮所發射的炮彈在後方發出了振聾發聩的爆炸聲，死裡逃生的九七式戰車瘋狂向前沖，石原的想法不是跟對方頂牛，而是繞到它背後攻擊相對薄弱的位置，比如車尾的發動機。

　　在開闊而平台的荒原中奔進，九七式戰車的速度很快超過了30公裡每小時，相較于敵方bc-4輕戰車的50+雖然大為遜色，但跟眼前的對手相比，這個速度已經足夠它進行大膽的穿插機動了。

　　夜戰環境下，槍聲、炮聲、爆炸聲以及喊殺聲，各種各樣的聲音亂糟糟地混雜在了一起，暗紅色的炮彈四處飛竄着，空氣中到處充斥着死亡的氣息。通過觀察孔和潛望鏡尋找目标的效果并不好，所以石原依然冒險将腦袋伸出艙外。他正全神貫注于周圍，卻被突如其來的一連串“叮當”聲給驚呆了――那分明是子彈打在鋼闆上所發出的聲音，兩者碰撞砸出的火花就在距離自己十幾公分的地方，雖不确定這是流彈還是有的放矢的攻擊，他心裡仍猛的咯噔一下。如果子彈的彈道再偏一點點的話，自己的腦袋恐怕就變成一個爛瓜了！

　　沒等石原緩口氣，駕駛員平野小次郎驚叫道：“前面有輛戰車！”

　　石原連忙将眼睛湊到觀察孔前，雙方戰車的塗裝顔色在黑夜裡很容易被混淆，何況這場遭遇戰早已是你中有我、我中有你。

　　那不是自己人就是敵人，石原可不敢碰運氣，他連忙調整炮塔，将炮口對準前面那個相距不到百米的黑影，随時準備擊發穿甲彈。