綿延的太行山内，黑山賊們迎來數十位遠道來客。

　　這些客人為衛将軍鄧季麾下，為首的兩位，乃蕩寇軍中果毅将軍車黍與京兆尹田疇。

　　對黑山賊們來說，車黍是老熟人，田疇卻是初見。

　　這一文一武都跟随鄧季日久，乃是得用的心腹，派他們出使隻顯鄧慕安心誠，然看着跪座在客位目不斜視的兩人，主座上張燕心情五味夾雜，各種滋味難言。

　　疙瘩遣來兩位使臣，我張燕奉若上賓、不敢懈怠。

　　中平三年，黃巾羝根殘部投奔而來，其中精壯不過數百，朝不保夕，尚要養活十倍于己之老弱婦孺，惶惶難安求庇于自家帳下，為首者自号疙瘩，不過是一十四五歲少年郎，為得黑山容納，尚以兩面玉佩為貢，見他等艱辛，還是自己一時心軟，未受他禮，許給黑山旗幟，容其在太行中安身。

　　同樣中平三年，自家聚七萬衆劫并州刺史張懿押運給朝廷的賦稅，于道血戰厮殺月餘，大頭卻都被化名雷公的疙瘩覓機得了去。

　　中平四年，劫糧事終于大白，是年又逢大旱，缺糧得緊，黑山諸部群情洶洶，自家領各部精壯往讨，那小厮年歲雖輕，人卻狡詐兇頑得緊，先以悍卒死守，戰死許多兒郎，再以燒糧脅迫，逼得自己不得不罷手言和。

　　這之後，疙瘩小兒名聲便開始漸漸顯露于世，其麾下精兵雖數寡，卻着實彪悍。數戰盡顯猙獰。自家也多有借重處。

　　初平三年。鄧疙瘩終舍去這身賊皮，于天子處讨要到官職，棄了黑山旗幟，到雒陽任官。初聞此事時，自家隻當疙瘩得了失心瘋，既憐憫又好笑。其時雒陽連遭數難，本是荒蕪，又處關東諸侯與西涼軍對峙漩渦之中。兩方無論東出西進，鄧疙瘩都是先被碾壓的對象，最多也隻能依附他人苟延殘喘，如何必得太行中快活？隻是世事難料，誰也不敢相信，疙瘩竟然就在火中取栗，大展宏圖，數年内在東西二強中安穩如山不說，還能東侵西圖，以雒陽為資。漸漸安河南、占司隸諸郡，至今官拜衛将軍。諸侯不敢犯、天子不能讨！

　　不經意間，昔日依附在自家旗下，似乎随時可能泯滅在這飄搖亂世的小疙瘩竟都已成長為虎踞一州、傲視群雄，成長到連自己也需要仰視的存在了。

　　而自己這曾庇護疙瘩、縱橫太行的雄主，随公孫瓒勢微，連連受挫于袁紹不說，久亂下來人心思安，麾下棄賊從良者亦衆，餘者隻能龜縮在太行内。

　　與袁紹數戰不利，黑山大隊人馬早已不敢再在冀并兩州肆意擄掠，口糧時有不足，老弱精壯也隻得分散在太行中墾荒種植，又牽扯去許多勞力。

　　如今還在黑山這面旗幟下讨生活的各路賊寇，老弱男女合計不過才二十餘萬，再被農事、各地關隘牽扯去不少，遇戰時連張燕都不知曉還能聚合起多少精壯。

　　疙瘩已長得雄壯，自己數年來卻隻眼見得親近消逝、羽翼漸折。

　　一旦到公孫瓒敗亡，袁紹徹底穩固幽冀并局面，目前這種窘迫隻會更甚！形勢總比人強，要承認比曾經的下屬低一頭固然不易，卻也由不得他平難中郎将再抖威風。

　　好一番感慨後，張燕溫聲問有過數面之緣的黑山小賊車黍：“兩家共伐上黨，實為張燕所願！然聞慕安遷長安，正欲用兵于西涼，此時尚有暇顧及北地？”

　　車黍對道：“黍今雖忝為軍将，實愚魯難堪，平日隻得幾分蠻力，粗鄙之人陣前沖撞或可，軍略要務并不通曉，此行求見張平難，隻為作子泰向導，餘盡不知。”

　　張燕倒不是輕忽先前就說明來意的田疇，隻是作為亂賊，與文人打交道實在太少，下意識裡不願與之多話。

　　見張燕目光轉過來，田疇再作一揖，開口答道：“伐并州高幹、袁尚，牽制袁紹，正為讨西涼解後顧之憂！吾主願與張将軍共破袁軍，奪并州之地，張平難放心，吾主尚無意經略北地，若能一戰得勝，上黨以北盡由将軍定奪！”

　　并州本有九郡，雖是邊地，然今日之勢，散居于雲中、雁門兩郡之步度根部鮮卑尚不足為患，徐晃領蕩寇軍大挫匈奴後，匈奴亦無力再挑釁生事。外族無憂，白波賊亦漸平。其餘四郡由漢室許給匈奴居住，如今的并州刺史高幹實控雁門、定襄、西河、太原、上黨五郡，若真能一戰破高幹、袁尚主力，袁紹應變不及，之後緊守太行中隘口，不讓袁紹援軍通過太行陉道，并州便大有可為！

　　田疇畫出的大餅無疑是香甜的，不過透露出的意思張燕亦能明白：鄧季的蕩寇軍北上，隻打一仗便要撤走的，後面能否抵住袁紹，就要靠自己了。

　　這是陽謀，以并州之地，換取自家黑山賊為他鄧疙瘩牽制抵擋袁紹、争取時間。

　　然而時至今日，黃巾賊逐一滅亡，白波賊偃旗息鼓，泰山賊盡被收編，天下隻剩日漸窮困的黑山賊在世，賊人的日子越來越難熬，是奪地生息還是龜藏太行窮困，面對鄧季送上的大好機會，還有他張燕拒絕的餘地麼？

　　若能取并州到手，緊守關隘，頂住袁紹壓力用心經營個三五年，憑自己的雄才、名望，天下賊人中又豈能讓鄧疙瘩專美于前？

　　張燕尚沉浸在自己的念想中，陪客的麾下黑山校尉楊鳳念着先前田疇的話，皺眉問道：“上黨以北盡屬張飛燕，鄧慕安劃走上黨？”

　　上黨以北，那就不包含上黨。并州本隻五郡地可占，再被鄧季拿走一郡，還有什麼嚼頭？

　　雖然本都不是自家的，楊鳳之流亦不能放過。

　　“吾主隻欲騰手西進，無心經略上黨！”田疇先給出承諾，又繼續道：“貴我兩家本同根而生，當互往親善才是，奈何已别數年，早物是人非，世間宵小輩盡不息，或有覓隙生事者，蕭薔之禍亦不可不防！吾主之意，上黨司州與張平難皆不占，托與兩家親近之人，如何？”

　　聽田疇這麼說，張燕已回過神來，詫異問道：“兩家親近之人，何者？”

　　“雙戟将軍龐真如何？”

　　張燕一怔，龐真他當然知道，匪号龐雙戟，數年前暗算邺城時，此人有獻城門之功，回太行後自己許了他一方渠帥，自号為雙戟将軍，統轄一兩千精壯，混迹在井陉附近，黑山中尚算不得大賊目，隻在自家麾下讨生活的，卻不想倒與鄧疙瘩交好。

　　鄧季身為賊人時就活動在上黨附近，知曉其居太行之巅，是群山包圍中的一塊高地，地高勢險，乃兵家必争之地，素有“得上黨可望得中原”之說。

　　太行八陉中，河内在鄧季手中，南端之轵關陉、太行陉、白陉便都不可行，袁紹重兵多屯于邺城附近，冀州兵要來救援并州，最近的路線便是走滏口陉奪壺關，取上黨。

　　防備袁紹，亦以上黨為重，隻是如今當務之急為圖謀西涼，安司州後方，鄧季無力圖取、經營、守備上黨，如此戰略要地，隻能當作河内、河東兩郡的戰略緩沖之地，不願它完全落入到張燕手中去，便宜别人不如拉扯故人一把，是以要将其交給龐雙戟經營。

　　龐雙戟兩面交好，若占上黨，等于又宣告脫離黑山，隻是這塊要地，楊鳳卻是要為黑山争一争的，見張燕尚在思量，他又接口：“滏口陉、壺關乃要沖之地，雙戟将軍兵不過兩千，恐守不得上黨！”

　　田疇應道：“校尉無需多慮，龐将軍占上黨，冀州袁軍來奪，司州自有接應！且若戰事不利，料張平難亦不能坐視！”

　　田疇不肯退讓半步，楊鳳隻能曉之以禮：“司州勇卒悍兵難得，軍精卻寡，依足下所言，衛将軍正欲抽軍援西涼，日後如何又有軍馬應上黨？”

　　田疇笑而不答。

　　張燕、楊鳳卻不知，鄧季替故人龐雙戟讨要上黨郡，以作河東、河内兩郡屏障，卻是軍師賈诩的主意。

　　若一戰能勝高幹、袁尚，黑山賊奪并州，上黨北有張燕，南有鄧季，西面匈奴無憂，需要防守的就剩東面一個滏口陉，有數千軍守衛壺關，袁紹已不敢輕犯。

　　鄧季軍制嚴格，非勇悍者不得充入卒兵，諸侯雖困惑不解，卻也都知道其所成每一軍皆為世間虎贲。司州如今富庶，卒兵數雖欠缺，甲胄器械卻都有剩餘，賈诩便行偷梁換柱之計，使官府于各地雇請八千餘役民、平民男子，發給器械甲胄冒充軍士，通由臧霸統領，先将“武衛軍”組起，到時候入駐上黨，交戰自然不成，替龐雙戟壯聲勢卻是有餘，外人如何辯真假？

　　軍情緊急，然壺關險要，到時候聽聞有鄧季一軍人馬在此地，袁紹定不敢輕犯，隻能從尚掌握在自家手裡的飛狐陉、蒲陰陉、軍都陉出軍――這些要道全在北面，得由張燕去應對厮殺，故而田疇不答。(未完待續。。)