方應物不想摻乎征糧的事情,還有兩點考慮沒有說。一是今昔非比,他有點顧忌到自己的羽毛,不想太過cāo心俗務,參與太多了會在别人印象裡降低自己品格;
二是讓族叔裡長自己去鍛煉一下處事能力,總不能大事小事都來煩他罷。要他當裡長有何用處?還不如他方應物自己直接兼職了。
又過了兩天,是個不錯的天氣,方應物正在院中讀書。他現在越發深刻的認識到,讀書才是自己的立身之本,一個預備秀才隻是起點而已。
深秋難得有如此明媚陽光,方應物沒看完幾頁書,忽然又見到那位族叔裡長滿頭大汗的跑了過來。
還沒到身前,就聽他連聲大叫道:“小相公!大事不好了!”
方應物有點不耐煩的問道:“又有什麼事情?”
“雖然秋糧一時收不齊,但可以分批解送。昨rì我送第一批稅糧到縣倉,卻被那縣衙戶房小吏告知,我花溪田地的等次全部由中田改為上田了!”
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上田?方應物也很吃驚。淳安縣是個山區縣,田地狀況差别極大,按照本縣稅務科則,田地是按照肥沃程度分了上、中、下三個等級的。
稅糧總量是朝廷規定的,然後按照一定比例分解到各個等級的田地中,上田承擔的稅收較高,下田承擔的稅收就比較低。
從制度上這是要體現賦稅均平的原則,以免出現上田和下田承擔同樣賦稅的弊端。當然制度和現實不見得都是整齊劃一的,cāo作中的人為因素那是另外一回事。
花溪的田地不好不壞,從幾十年前就被定為了中田,隻需按照中田标準繳納賦稅。怎麼突然之間就被換成了上田?這可不是好事情。
具體的說,淳安縣上田的賦稅比中田多出三分之一,百姓人家都是甯可降低等次也不想升高的。凡是土地被升了等次,那隻有一個原因,被黑了。
方逢時有點六神無主,語無倫次的詳細講述道:“這次解送了三十七石正項稅糧外加若幹耗米,想着先交上去應付了這半個月的比限。
誰知那管倉的小吏拿出田地籍冊,道是我花溪田地從今年起都已經改為上田,要按照上田标準交稅糧。”
“慌什麼!”方應物很鎮靜的輕喝道,直接問起關鍵地方:“這次漲了多少稅?”
“正項多了十二石,連上加耗多了二十四石。現在一共要繳納皇糧九十八石,算上便宜給縣衙胥吏的耗米,起碼要交上去一百石!”
方應物沉吟不語,心裡簡單算了算,從七十四石變成了一百石,這增加幅度可不低。
增加三四十石稅糧看似不多,但花溪地方人多地少,五六百口人守着一千畝地,糧食本來就隻能将将夠吃,多交稅糧是個很讓人揪心的事情。
方逢時又訴苦道:“小相公看這可如何是好?那些胥吏如狼似虎,我在縣裡與他們理論半天,還被打了一頓,實在沒法子了。”
方應物這才注意到,方逢時衣服破了好幾處,臉上略顯青腫,看樣子真是挨了打。
事情到了這個地步,方應物肯定要想法子管的,而且是不能不管。這不但是打花溪的臉,而且是打花溪村頭牌鄉紳方清之父子的臉。
内部糾紛也就罷了,如果被外人侵犯利益,方應物還撒手不管的話,那麼就要“人心散了、隊伍不好帶了”。普通百姓依賴鄉紳不就圖的被庇護有靠山,如果庇護不了,那以後誰還聽你的?
可是要從哪裡入手?方應物又想起個問題,很是讓他疑惑。
國朝在制度上對賦稅額度控制極嚴,天下錢糧總數是事先固定的,各地數量也是事先固定的,淳安縣亦不例外,這是一條從太祖時起便定下的政治原則。
地方可以在損耗、常例錢等偏門上做文章,但不能擅自增加正稅。若未經朝廷許可便公開增加稅額,那就是犯了政治錯誤,同時也會承擔上盤剝刻蝕的名聲。
也就是說,花溪三村多交一份正稅,那麼縣裡肯定有其它地方少交一份,以達到全縣正稅總體不變的效果。
那麼是誰占了這個便宜,少交了稅?這個問題很重要,偵探界有條定律,最大的受益者就是最大的嫌疑人。
想至此,方應物感到自己抓住了事情的脈絡,立刻再次對族叔發問:“你既然去縣裡交過糧,那麼你可聽說有哪個地方減了稅?”
方逢時仔細回憶了一下,“這次去縣城,路上遇到了本鄉慈溪那邊的人,聽說他們今年稅糧比去年少了二成。”
慈溪?慈溪胡家?方應物徹底恍然大悟,這根本不用猜了!真相就在這裡面,而且真相也隻有這一個!
田地籍冊都在縣衙戶房,修改田地等次和納稅額度,必須通過戶房吏員!以胡家的實力,隻要想做這種事,毫無疑問大概是能做成的!
戶房小吏的心思,方應物也可揣摩個仈jiǔ不離十。方家這個新興鄉紳似乎底子不厚,看起來沒那麼可怕難惹。有胡家撐腰時稍微一下,還能順便賺點好處,不是什麼大不了的事情。
胡家在方家這裡算是丢了面子,無論是主動丢的還是被動丢的,必須找回場子,不然就相當于示弱了。
上次他們在軟實力上丢了面子,而且一時半會也沒什麼好機會,所以看來是想要從硬實力上找回來。用硬實力補回軟實力,一力降十會,也算是一種做事的思路罷。
其目的不但是要找回場子,還是要打擊他方家的勢頭,維護老牌世家的門面。
而且時機也選擇的不錯。方家真正的頂梁柱方清之去了京城,無論考試結果如何,至少在明年四月之前是不會回來的。目前隻有他方應物一個小小童生撐場子。
對胡家而言,這段時間便是最好的時機。不然等方清之回來後,情況隻會比現在更加棘手。
況且花溪和慈溪都屬于梓桐鄉,在一個鄉裡協調一下稅糧問題隻怕更簡單,連縣尊都不需要驚動。
胡家啊胡家,怎麼又冒了出來,手段還是不錯,方應物歎道。這有點不好辦,外祖父要收拾自己,自己反抗起來分寸很不好拿捏。
不過火不出氣,過了火容易被視為欺淩長輩,這就是晚輩的悲哀啊。
方逢時看着方應物半天不說話,不像過去談笑之間便計策百出,隻站在那裡想來想去,心裡更沒底了。
他實在忍不住,出聲道:“小相公你和縣尊大老爺說得上話,要不去找縣尊大老爺談談此事?”
“那不行!”方應物一口否定道,這事怎麼可能直接去找知縣?知縣不可能會幫他們出頭的,這純屬自讨沒趣。
首先這次胡家似乎發了狠要出氣,每個謹慎的人面臨這種情況,都要斟酌一下。方應物不清楚知縣會不會傾向于胡家,但可以确定,總不太會傾向于他方應物這邊。
其次,就算從實力對比看,方家解元尚未轉化成硬實力,但胡家卻已經有個老資格高官在朝。如果處置不當落了把柄,老大人一本奏折上去,他汪知縣就可能要換地方了。
這年頭有沒有紅樓夢裡那種護官符不知道,但若是真有,胡家必定在淳安縣護官符上面的。
第三,無論結果如何,縣裡稅糧一粒也不少,隻是誰多交誰少交的問題,影響不了政績。所以汪知縣毫無必要在兩邊之間硬出頭,何苦吃力不讨好?
往誅心裡想,說不定還巴不得地方鄉紳之間鬥得你死我活,這樣外來戶地方官才好兩面騎牆、漁翁得利。如果是他方應物當知縣,肯定便這麼做了。
而且方應物從前幾次打交道的經驗看,汪知縣本身就是個優柔寡斷的人,把希望完全放在他身上,不是很靠譜。所以還是要靠自己好。
“那還有什麼法子?”方逢時問道。
方應物嘿嘿笑了笑,“你去村裡點起人馬,隻要青壯,人數有二三十個就行!明天随我走一趟!”
“那再多找些人,将王家和程家都叫上,糾集上百青壯不成問題!”聽到主心骨下了決心後一聲令下,方逢時登時摩拳擦掌,蠢蠢yù動。
“要那麼多人幹什麼?”方應物詫異道。
方逢時慷慨激昂道:“胡家雖然讀書厲害,打架卻不見行!這次程王兩家也遭殃,三家一起出力,不信打不過胡家!”
方應物啞然失笑,看不出這族叔還挺好鬥的。他險些忘了,這種宗族聚居的地方,大家族之間起了糾紛,械鬥乃是常事,難怪族叔聽到他召集青壯,便以為他要用武力解決問題了。
“用不了這許多人,而且隻用我方家的人就可以了。要去縣裡,不是找胡家。”方應物阻止了準備在花溪大點兵的族叔。
不是與胡家械鬥?方逢時莫名其妙,“那要作甚?”
方應物言簡意赅的答道:“去欺負人!”
“欺負誰?”方逢時更糊塗了。
“在縣裡誰欺負了你,我們就欺負回來!”
方逢時心有所悟道:“你是說那些胥吏?這行麼?”
方應物傲然道:“為什麼不行?胡家我惹不起,還惹不起這些賤人麼?我父親好歹也是解元老爺!”
“小相公好主意!”方逢時也不是完全無能,登時領悟到了方應物的心思。