又過了幾天時間，在一衆遼地使節俱都焦躁不安的期待中，都督府終于做出了正面回應，詢問他們哪天方便，大都督将在都督府親自設宴招待他們。
得到這一消息後，望眼欲穿的遼地一衆人總算長長松了一口氣，更不必考慮要選在哪一天，自然越快越好。時間越作耽擱，遼地的局勢便越兇險幾分。所以雙方在經過短暫的交涉，很快便确定了日期。
這一日，慕容恪、封弈等人俱都打起精神來，精選部從，一俟收到都督府的邀請，一行十幾人便即刻登上前往都督府的車駕，懷着忐忑的心情上路。
都督府擺出規格也不算低，自沈哲子一下，長史杜赫等一衆屬官們盡數列席。随着淮南日趨強大，類似慕容氏這種邊胡入使求見的現象也會越來越多，該讓這些屬官們也都早早習慣起來。
不過列席者多是淮南的行政官員，軍方将領則幾乎沒有，這也是因為将領們大多領軍于外，不值得為此專程返回。
沈哲子之所以拖到現在才見，也是為了等待北方最前線枋頭謝艾的信報意見，才好确定該用什麼樣的态度來接待遼地一衆人等。
很快，在溫放之等都督府屬官引領下，慕容恪等人便進入了都督府，雖然不至于有什麼殊禮見拜，但形勢所迫，态度也都極為恭謹。
入見的遼地衆人，除了封弈早前曾在建康見過一次之外，餘者俱都是第一次看到這一位已經名動南北的淮南大都督，待見其人如此俊雅年輕，一時間也是大生感觸，一些激贊言語也都是有感而發，脫口而出。
沈哲子降階以待，也算是給了他們不小的面子，先是不乏好奇的打量了慕容恪幾眼，老實說挺失望的。單從儀表上看來，這慕容恪也隻是僅止于可觀，而且臉色蒼白瘦削，不像是來自邊荒的胡虜，更像是江東崇玄日久、傅粉吞散的世家纨绔，給人以不堪羅衫之重的柔弱感。
不過沈哲子也知這慕容恪柔弱姿态原因何在，尤其溫放之咧着嘴在一側傻笑表功，可見這小子近來也是盡了心，就不擔心将慕容恪傷痛病體直接熬死。
對于慕容恪，沈哲子也隻是略作嘉勉，然後才又望着封弈笑語道：“往年都下一别，今日于此再見封君，封君别來無恙？風采真是更勝往昔，更讓人好奇遼鄉何等澤壤，能讓賢士日漸雅望脫俗。”
封弈無論此前心中作何感想，這會兒也隻能堆起滿臉笑容言道不敢當，大都督才是真正的修竹茁壯，日益高挺，令人仰止。
稍作寒暄後，一行人才行入大廳，分席列座。
彼此碰面之後，慕容恪大半視線俱都圍繞沈大都督而動，見其談笑晏然，顧盼生輝，那種淩曆中原的自信姿态，更是讓人不由心折，再回想近來廣聞淮南時流盛贊梁公，原來并非過譽。至于都督府其餘人衆，風采也都各有可觀，才知的确是盛名得來無有僥幸，單單論及人物，遼地的确遠有不及。
待到落座後，沈哲子便擡手指向慕容恪笑語道：“早前弘祖于我面前盛贊，言是遼野賢良入于天中，如今一見，确是不凡。我也聽人閑論，言是慕容郎贊我風華絕代。爽朗之人，不耐虛飾。今日睹于風采，我也想寄語遼東，庭下養此馨兒，餘生可以慰懷啊。”
能被這樣一位風雲人物如此誇贊，慕容恪心中自然也多喜悅，隻是還未及開口，另一側封弈已經抱拳說道：“遼東公得于大都督所邀，便一直心念該要得體回應。此前苦于朔風橫阻不能成行，以待天時假我，便即刻使令我等擁從子息來見，要與大都督結成嘉誼。郎君能得大都督嘉言提攜，這一程踏波履險也算得于報酬。”
沈哲子聞言後又哈哈一笑，指着封弈笑語道：“封君如此搶白，倒讓我念及自己。我家中也多子弟為人稱許良才，但親近者難免竊思唯恐子弟專于此美，反而懶于精進。這一點用心是好，其實大可不必，逢此洶湧世道，人之才器如何，自有世事稱量裁斷。有志者，亦奮進，天道自無辜負。”
封弈聞言後便慚愧一笑，不再力争，而慕容恪則又于席上抱拳示意，表示受教。
略過這一節，沈哲子才又說道：“此前弘祖道我，言是封君有意繼續南行過江以求觐見？”
聽到沈哲子這一問題，席中原本還算歡快的氣氛陡然變得沉默下來，慕容恪、封弈等俱都變得尴尬局促起來，沒有想到沈哲子就這麼直接當面的問出來。這本是他們自以為得見晉祚隐患，想要趁此逼迫淮南表态的一說辭，又怎麼好正面回應。
“藩使入觐，本是禮章所定。我等邊士久立荒中，一俟行入中國，自然難耐朝觐王道之執念。但也深恐所請冒昧，因是才鬥膽請問大都督。”
過了片刻，封弈才低下頭來，神态更恭謹了許多。這就是弱勢于人的代價，就算心裡再怎麼要強，也是不得不低頭。
聽到封弈這麼說，沈哲子拍案贊歎一聲：“封君不愧恭禮賢士，你等入于淮南日久，我反而忘了安排此事，實在是失禮。不過你等也不必持心急切，待到今日之後，府下必作途送準備，何時起行皆從人便。”
封弈自然能夠聽出這位大都督言中那濃厚的威脅意味，可見自己以此試探的确激怒其人，這會兒更加不敢再要強，垂首道：“大都督鎮治中原，軍政兼理，自是勞任頻繁，無暇他顧。我等以此煩擾，實在失禮。雖言于誠意，但卻并無力再作遠行，唯以此言稍掩失禮鄙态，還望大都督雅量勿罪。”
眼見封弈被逼迫得頗有狼狽姿态的告罪，沈哲子對其人卻并無多少憐憫。他與台城的矛盾裂痕的确已經難作掩埋，但也絕不是這種邊夷謀士能夠妄加利用的！
“勞任頻繁，不過虛辭罷了。我近來也隻是閑散鎮内，無有勞心之擾，常作蜀主舊談，髀肉複生，羞愧人事。”
聽到沈哲子仍不打算放過此事，明确表示并不是因為忙碌抽不開身才不見他們，就是單純的不見，封弈等人臉色不免變得更加尴尬，不知該要如何應對。
而且話已經說的比較如此直白，這位沈大都督又是一副強勢的權臣姿态，他們若不給出一個令之滿意的交代，想要離開淮南都困難，更不要說再往江左而行。
就算他們被扣留在了這裡，慕容皝那裡也沒有什麼好聲讨的，因為畢竟是他的屬下橫生枝節，明明說好的與淮南合作，結果突然又冒出一個直接與江東朝廷溝通。彼此都是強梁，誰勢大誰硬氣。
封弈等人也沒想到事情會鬧得這麼嚴重，臉色變幻不定，不知該要如何應對。他們也拿不清楚沈哲子這一番作态究竟是在繼續拿捏他們，還是動了真怒。
正在其他人還在遲疑不決的時候，那一直不曾發聲的慕容恪突然掩面發出悲哭聲，繼而翻身離席而起，繼而又免冠匍匐于地，語調不乏悲怆道：“大都督洞徹明見，我等伧荒之衆實在不該妄動欺瞞邪念。其實今次南行，本是途窮奔命告援，并無南向朝觐準備。但又恐藩使南來不觐而負悖禮惡譽，才鬥膽為此詐請妄求得于兩全……”
席中衆人眼見慕容恪此态，一時間多有嘩然，而原本尚在兩難的封弈等人，這會兒更因慕容恪自作主張的乞憐而羞憤欲死，封弈更是直接從席中挺立而起，指着慕容恪怒聲道：“郎君噤聲，豈可為此……”
“封君還是暫請噤聲吧，我倒想聽一聽這一位遼鄉馨兒有何苦楚待訴。”
沈哲子擡手開口打斷封弈的話，示意溫放之上前将慕容恪攙扶歸席。慕容恪這會兒隻是低頭垂淚，也不敢看封弈等人神情，隻是多言遼地困頓，亟待外力強援，否則父子兄弟無以為家，遼地生民無以為生。
“為人用者誠于事，為人子者忠于親。諸君，若是此等賢良，又豈可标以華夷之遠？其所宿者，居室生馨；其所近者，彬彬有禮。早前我也是狹念自拘，隻道荒遠之衆不可輕信。如今眼見此兒忠誠姿态，又豈是狂悖家室能夠養成？”
沈哲子講到這裡，滿臉深有感觸狀，指着臉龐都憋得通紅的封弈歎息道：“既然是為如此危急之事，封君與我也算舊識，何以入鎮之後還不從速道來？若真因此拖延緻使遼地不守，石逆刀下所添亡魂又該罪于何人啊！”
封弈聽到沈哲子這麼說，俨然已經将此前的交流不通暢完全歸罪于他，氣得險些要吐血。可是他也聽出此言中似乎已有轉機，若再強辭力争反要前功盡棄，因此又咬牙低頭但又控制不住的怒視向自作主張的慕容恪。
經由慕容恪這麼一宣說，遼地在南面的體面可謂蕩然無存！而他們這些甘心傾力輔佐慕容氏的晉人謀士們，也将要成為一個笑柄！