南塘這裡名義上雖然已經經營數年之久，但其實杜赫接手的不過隻是一個爛攤子而已。由于這一次過江并非中樞所主導，所以也不能仰仗朝廷給予資用，就連杜赫這個“督護”的名義都是沈哲子努力争取來的。

　　繞着營地周遭觀察一圈後，沈哲子對于杜赫的經營還是感到很滿意的，也不免慶幸自己選用得人，跟庾亮比較起來那可真是物超所值。同時他也決定，回到江東之後便找個機會幹掉郭默。

　　早年庾亮經營此地的時候，便是選用郭默主持。後來出逃的時候，庾亮死掉，而郭默則與趙胤一同被沈哲子驅逐逃往江州。趙胤是王導的人，先任于曆陽，被庾怿趕走之後歸都擔任宿衛将軍。

　　而郭默則比較尴尬，雖然當時溫峤也接納了他，但卻沒有太過重用，在去年那場亂事中沒有什麼亮眼的戰功。後來溫峤歸都擔任尚書令，此人便就留在了江州。據江州那些人說道，此人眼下在江州也是頗受排擠，過得并不舒服。

　　庾怿乏人可用，本來想要再起用這個兄長留下的舊人，但是又由于郭誦的關系，加上沈哲子并不看好郭默此人，因而放棄了這個想法。說實話，發國難财，沈哲子本身并不抵觸，眼下能夠清白如水的人實在太少，但前提是要能做事。

　　在當時的形勢來看，庾亮對于南塘的經營可以說是一項極為重要的布置，關乎到京畿的安危。可是這個郭默簡直就是在拿江東的安危和京畿的得失在開玩笑，如此回報恩主，單此一項罪狀，執之脔割都不為過！

　　以南塘而命名的範圍其實極大，杜赫雖然清剿了相當一部分藏匿其中的盜匪，但其實能夠守住的不過一小部分而已。而且因為擔心行動太過引人矚目，并沒有繼續再往北面挺進，在左近選擇一處河谷駐紮下來。

　　營地所在，東面是塗水河道，一旦遭遇強敵無法抵擋，可以直接将重要的人和物搬運上船，直趨而下行入大江。西面是灘塗，舟馬難行，可以避免遭受到突如其來的襲擊。南面是一片低矮的丘陵，再沒有形成龐大的騎兵隊伍的時候，可以據此與對手進行往來纏鬥。

　　單單從這營地的選址，可見杜赫确是用了心，不獨是為了報答沈哲子知遇之恩，更是将這裡當作自己的功業根基在經營。

　　當沈哲子一行人入營時，天色已經暗了下來。因為杜赫吩咐不得張揚驸馬到來的消息，所以營内倒也并沒有太多人得知沈哲子到來，但是由于新的補給運來，整個營地中還是洋溢着歡快的氛圍。

　　當人長久生活在艱苦環境中，期待感難免要有所降低。杜赫所部不乏原本宿衛的世家子，因為殺良劫掠而被發配此方，這裡的生活環境遠遠不能與建康相比。在熬過最開始的艱苦之後，他們也漸漸有所習慣，也如尋常兵丁一樣，眼望着大量物資的入營而歡欣鼓舞。

　　除了用度無缺之外，對他們而言，這還意味着他們并沒有被放棄，若能苦戰得功，洗刷早年的罪過，來日未必就完全沒有了前途。

　　整個營地被分為了三大部分，一部分是杜赫過江來的主要戰力，原本沈哲子為其提供的部曲，再加上過往這半年多的操練和選拔，已經有兩千餘衆。雖然在江北并不算是讓人聞風喪膽的強師，但在左近也是已無敵手。

　　另一部分則是江東來的罪卒和降衆，他們同樣被編制成營，既是墾荒的勞力，也是輔助作戰的戍卒。還有一部分便是過江後所招攬的流民，由于人心的渙散，這些人既不能用作為兵，還要嚴防其逃散，因而被安排在了營地最裡面，同樣編整成伍，是營地中最主要的勞力。

　　總體而言，杜赫這一部在江北雖然還難稱強鎮，但最起碼基本的雛形已經搭建起來了。而且由于有着江東充足物用的資助，成長空間遠比當地那些塢壁要大得多。

　　夜間衆将聚餐，許多人才知道驸馬也到來了，席中氣氛很是熱烈。杜赫也破例，允許不當值者每人飲酒三鬥，一時間氣氛很是歡快。蕭元東今次過江，親見都中許多大事，再言起沈哲子在沈園主持編撰的《世說新語》，衆人也都紛紛鼓噪開言，不乏有為自家祖輩揚名長勢的想法。

　　“今日與諸位同在戰土，我也就不再作那些江東虛言。所謂中興名士，不過多是崇玄逐末之輩，閑來遊戲之作，不必過分眼重。來日收複神州，安鼎中原，那才真正可稱得上是中興大業！屆時再作《大業名臣錄》，那才是真正的史家之良筆，漢祚之壯歌！”

　　沈哲子笑着端起酒碗，對衆人說道：“到了那時，我希望自己有幸，能與諸位共同著名于華章之上，彪炳傳世，光耀古今！”

　　“共勉！飲勝！”

　　歡飲持續未久，衆将便在杜赫勒令之下各自歸帳。

　　雖然夜已經深了，但沈哲子卻了無睡意。江北與他而言，乃是一個新的戰場，甚至于過往一切努力，都是為了過江而作鋪墊。所以對于江北方方面面的信息，他都迫切想要了解，因而便強拉着杜赫促膝深談。

　　“驸馬能夠過江親臨，于人心而言，确是一大振奮鼓舞！我輩雖然不乏興創之志，但長在此鄉，久無建功，心志難免有所懈怠。更何況，羯奴日趨勢大，舊民多有疏遠，朝廷又是少為壯舉，雖有韌性，人情難堪啊！”

　　回想剛才宴會上的熱鬧氣氛，杜赫不免感慨有加。雖然對于普通士卒來說，過江生活雖然清苦，但也沒有什麼太慘烈的戰事。可是對杜赫而言，卻是每日如臨大敵，不止要在一片廢土上規劃經營，還要提防随時可能會冒出來的敵人，更重要的是需要維持住士氣不落。

　　匹夫不可奪志，人一旦沒有了志氣的支持，後果是很嚴重的，言其行屍走肉也不為過。杜赫早年雖有在關中守護家業的經曆，可是如今他的部衆成分卻要複雜的多，所思所想不可一概而論，面對不同的人，要用不同的方法去鼓舞。為了維持住士氣，他花費的精力比别的方面都要多。

　　“道晖你已經做得很好，離鄉遠逐而不自潰，已是難能可貴。”

　　沈哲子先對杜赫予以肯定，然後才又笑道：“儒童都有任性，壯士豈無勇節。軍法鞭策，千人一面，這是治軍大略，必不可少。但若想要讓人真正的同心同力，終究還需要個人有感而發。譬如我久在都中，偶聞鄉謠俚曲，心裡便不自禁去親昵歌者，以慰思鄉。”

　　一邊說着，沈哲子一邊掏出一本小冊子遞給杜赫：“近來我在都中，也時時在想該如何激勵人心。聞鄉音而離情漸，人情同此，概莫能外。若能使人為壯武鄉人，以豪邁為鄉曲，歌而詠之，足以壯懷激烈。”

　　小冊子裡是沈哲子編寫的一些軍歌，時下軍謠鼓勵士氣并不是什麼新鮮事，音樂對人情緒的感染，古人早有洞見。像是激昂的鼓聲，既能用作指揮軍隊的号令，又能将人的情緒調動起來。

　　而沈哲子則是将這些軍歌加以細化，比如日常操練、歸營休整、入夜熄燈、列隊進餐，俱有所歌。至于歌詞也都是現成的，胡無人、漢道昌之類的，曲調高昂，情緒飽滿，既能将人的壯氣激發出來，又能潛移默化的加強民族主義的教育。

　　雖然唱着歌并不能直接将軍隊變為百萬雄師，但這種事情本身就惠而不費，為什麼不做？況且，軍隊的士氣和人心内的認同感，本身就是點點滴滴營造出來的。

　　當然，沈哲子今次過江主要也不是為了要教人唱歌。這件事簡單交代一下，接下來便讨論起杜赫所部所面對的具體形勢。

　　“北地混亂年久，其實各方并無太強歸附王師之心。過往這段時間，我也依照驸馬叮囑，往各方送出名帖，但卻應者寥寥，更多人還是各為其事，乃至于警告我不得犯境。”

　　言道這些塢壁主的心理，杜赫也是有些無奈。當然也不能因此诟病這些人不忠，說實話單就他而言，如果不是其家得罪了羯奴中為官的高層，就算鄉土被攻陷，大不了投降羯奴，實在是因為江東朝廷對時人的号召力實在太差了，而且也并沒有表現出對中原勢在必得、與羯奴勢不兩立的壯烈情懷。

　　“時下南塘附近，尚有三家殘留。一者乃是本地舊家刑氏，廣聚鄉人依山築堡，所聚數千之衆，能為戰者也有千人。但卻素來不與外間交往，朝廷屢次舉用都無回應。一者乃是豫州殘兵，不願北投，不願南下，盤踞在滁縣舊城，所聚三千衆，心迹莫測。還有一部則在東面，據人言乃是廣陵郡公陳氏庶宗，與淮地各家往來頻密。”

　　杜赫又講起所部眼下具體所面對的人事：“這三家中，刑氏自固難用，陳氏倨傲難通。至于滁縣舊城那裡，其部人心難調，我已經溝通多日，選定内應，正準備近日内便集衆讨之。”