清議不同于清談，二者在某一個時期是同一概念，但是随着清談漸漸作為玄學讨論的一個專有名詞，便漸漸有别于清議。

　　所謂的清議，便是針對人物和時政的評論，參與者以世族地主為主體，是這些人參與時事、表達看法的一個重要途徑，并不以勢位為限，也是世族把持輿論、維護利益最直接和最重要的方式之一。

　　清議之風俗由來已久，甚至可以說是兩漢以來察舉制的一個基礎，鄉裡讨論、選拔人才，同時監督、臧否在任官員的得失。像是漢末的黨人抨擊宦官執政，還有許氏兄弟所主持的月旦評，都屬于清議的範疇。

　　入魏之後，州郡各舉中正，主持鄉論，将人才平定品級，清議便就制度化、規範化，但同時也是嚴重的腐朽化，徹底淪為世族喉舌，但是其影響力卻是有增無減。

　　南渡以後，因為九品官人法喪失了一個穩定的執行環境，加上南北怨望，諸多矛盾糾纏，加上典章制度的缺失，人心渙散，清議在典選方面的職能有所削弱，但是在意識形态方面還保持着極大的影響力。許多朝野難決之事，往往交付清論，進行更廣泛的讨論，以期能達成一個共識。

　　聽到謝尚這麼說，沈哲子便感受到王導濃濃的惡意。沈家如今雖然勢大，但是在清議輿論方面其實是不占優勢的，不要說那些僑門舊姓人家，就連江東本地的顧陸人家，都要遠勝沈家這樣的新出門戶。

　　沈家如今雖然既有掌兵方伯，又有高居九卿，但卻沒有一個中正人才，在這方面的缺失，并不是一兩代人能夠補足的。

　　清議如今的影響力，較之漢末時雖然不可同日而語，但同樣不容小觑。如果達成什麼共識，可以等同做主流輿論對此的看法。

　　換言之，假使在清議上讨論認為沈哲子才不堪用，應當予以貶斥，那麼便意味着主流的輿論和世族整體對他的否定，基本上可以确定政治生涯将黯淡無光，即便家勢強撐得用，那也會像陶侃一樣，各種場合遭受輕視。

　　“我是何幸之有，一人之去留，竟要勞動群賢畢集商讨。”

　　相對于謝尚的憂心忡忡，沈哲子反倒一臉輕松，并不覺得自己将要大敗虧輸。

　　清議有其影響力不假，但也沒有強大到一言決人生死的地步。人如果不夠強大，或要為輿論所打壓約束，但如果強大到一定程度，那些話也完全可以視作放屁，不予理會。況且王氏雖然根基深厚，但是清議輿論也非其一家能夠掌控，王氏本身手足相殘、庭門生隙，在時論中風評本就不高。

　　用清議輿論打擊對手，取的本就是一個長久之功。假使沈哲子被時人非議，一時間誠然是境況堪憂，如果未來不能再有大的功業重新獲得認可，那麼未來自然是一路走衰，最終泯然于衆。

　　趁着沈園那些年輕人鬧出事情來，王導以此來打擊沈哲子，不可謂不高妙。因為本身那些年輕人所持住的觀點便不能獲得時人認可，沈哲子又公然宣揚與他們禍福與共，必然會引起時論的反感。所以在清議輿論中被貶低非難，是必然的事情。

　　更何況王導雖然沒有直接發言反對沈哲子，但封禁沈園本身便是一種表态。加上沈家這個新出門戶，在時局中咄咄逼人，自然會引起一些舊姓人家的嫉妒和怨忿。一旦将沈哲子去留與否的問題擺入清議中，結果如何，根本沒有懸念。

　　但沈哲子的優勢，是王導抓破頭皮都想不到的。北地在年餘之後，形勢便會産生大變，江東自然不可能長久保持當下的局面。哪怕沈哲子什麼都不做，到時候，為了防範侵略性十足的石虎，團結江東各方勢力，王導怎麼将沈哲子踩下去，就要怎麼再将他托起來。

　　所以，王導這看似淩厲的一擊，在占據先覺優勢的沈哲子面前，他甚至都懶于回應，根本就是瞎折騰。除非王導能夠借此将沈家的方鎮力量和鄉土力量連根拔起，将吳中掌握在自己手裡，但是所謂的清議鄉論根本沒有那麼大的能量。

　　曆史上，是因為王舒坐鎮會稽，将吳中經營起來，加上郗鑒提供的武力支持，王導才不擔心來自北方的威脅，甚至于依靠謊報軍情借以從庾亮手中奪回江州。

　　謝尚自然沒有沈哲子那種洞悉後事的眼光和底氣，眼見沈哲子神态輕松，對此并不怎麼在意，不免認真勸道：“清議薄評，難免會讓驸馬時譽大損。即便不能長縛，波折也在所難免。驸馬之才，本不限于一端，無謂涉此險途。一時之藏鋒，實在無損于來日之銳芒！”

　　王導要借清議來打擊沈哲子，而沈哲子也正是準備以此斷其臂膀，隻是當中的隐情，不便與謝尚詳述。不過謝尚所憂慮的問題，沈哲子也不是沒有考慮，他自己倒是不擔心來日要遭受的打擊，但卻不得不防備身邊人招緻牽連和波及。

　　“眼下事情尚未解決，諸多友人還在受監，我實在不宜此刻抽身離去。”

　　沈哲子又說道：“不過我卻擔心此事不能僅止于我，也不想再牽連更多人，再生波折。不知仁祖兄可願離都赴郡？如果仁祖兄有意，錢塘可行？”

　　謝尚聽到這話，臉色微微一怔，繼而便長歎道：“驸馬如此高義，讓人以何報之啊！若是換個時勢，能夠前往良治，我是欣然應受。可是現在，雖然德淺言微，我卻想留在都内，為驸馬奔走分勞。”

　　“未至途窮，不必頹言。既然仁祖兄言之良治，就準備一下吧，旬日之内可以起行。”

　　錢塘本就是吳中腹地，要為謝尚謀求一個縣令之任，對沈哲子來說不是難事，當即便做出了決定。

　　謝尚見沈哲子言之果決，便也就不再多說。此前他心内其實不乏芥蒂，可是因為沈哲子這個安排，也是感念良多。既能不顧自己的困境，留在都内伺機營救落難友人，又擔心親善者遭受牽連，予以妥善安排。這樣的做法，或是少了趨吉避兇的通達，但無疑能讓人更具信任感。

　　――――――

　　凜冽寒風裡，一隊千數人的宿衛沿秦淮河肅穆行來，到了沈園所在的區域便四散開，開始驅逐左近的民衆，拆除私設的栅欄。

　　沈園所在本就是秦淮河段最為繁華的地點，早前幾日雖然河畔發生慘事，但過去也就過去了，淪為一場談資。區區幾條人命，就算身份特殊一點，但對于見識過前年人命塞流慘劇的都内民衆而言，也不值得讓他們驚懼到不敢靠近，生活仍要繼續。

　　突然出現的宿衛讓周遭民衆變得驚恐起來，紛紛四散逃竄，站在遠處觀望。待見那些宿衛目标乃是沈園，好奇心不免更加熾熱，議論紛紛。

　　将周遭區域清理完畢後，宿衛們便在沈園庭門前列成隊伍，在帶隊官長的率領下往庭門行去。可是不旋踵，園内便沖出一群莊丁，直接在庭門前設立栅壘，與對方遙遙對峙。那些宿衛們一時也不敢強行沖入，于是便派人往來交涉。

　　“怎麼這麼多兵衆前來圍園？莫非沈氏将要行衰？”

　　“說得什麼昏話！沈氏若衰敗，怎麼還敢強阻兵入？你不見那些先入園的兵衆都被推搡打出，餘者再也不敢上前冒犯！”

　　就在圍觀者衆說紛纭之際，又有一隊人自長街另一端行來，當中擁着一輛寬大的牛車。有常在左近流連者看到那車駕，便高喊道：“那是沈侯、沈侯來了！”

　　牛車緩緩行駛過來，許多人紛紛迎上去，想要看看到底發生了什麼。同時也不乏在左近謀生的攤販、船販之類，被兵衆追打哄搶貨品，這會兒則雜在人群裡追着車駕叫屈。

　　牛車停在了距離宿衛兵陣半裡外的位置便不再上前，宿衛那裡也早得信，繼而便有一個身穿铠甲的年輕人排衆而出，在幾名兵士簇擁下行向此處，待到幾丈外便叉手朗聲道：“來者可是沈侯？請下車一見！”

　　牛車那裡沒有一點聲響回應，就連環侍周遭的家丁們都不看那年輕人，視若無睹，将年輕人晾在當場。

　　“沈侯是何等樣人，區區卒首豈能呼喝得見！”

　　人群中突然響起一個叫嚷聲，繼而圍觀者們便是哄然大笑。

　　嘲笑聲不絕于耳，年輕人尴尬得無以複加，心内雖是暗恨，但在僵立良久之後，還是解下配刃兜鍪，趨行而上側立在牛車旁，垂首施禮道：“末将趙呈，奉太保手令至此，乞請沈侯一見。”

　　禮拜後年輕人一直保持着垂首姿态不敢起身，過了好一會兒，耳邊才聽到一名侍女回聲：“我家郎主抱恙，不便道途見面。請兵尉将所屬哄搶資貨返還小民，待家人整理完畢退出後再入園。”

　　“前日太保已經使人傳信，難道沈侯還……”

　　年輕人聽到此言，已是羞憤難當，蓦地擡頭争辯，隻看到那侍女已經又返回車内，根本不聽他的說辭。後續言語頓在喉中，沉默了好一會兒，他才蓦地冷笑道：“莫非沈侯一意要悖太保之意？”

　　又過一會兒，那侍女再次探頭出來，說道：“我家郎主有言，今日你們先回吧，問清楚太保所命為何，擇日再來。”

　　說罷，侍女便又返回去，繼而牛車便也轉向，往來路駛去。

　　那将領趙呈眼望車駕越行越遠，臉色已是陰晴不定，雙拳攥起而又松開，許久後才恨恨道：“收兵！”