這幾日為了去靜安王府為老王妃祝壽，出面的主子們都忙着，倒省了杜月芷好多事。杜月茹一流正忙着新衣裳新配飾，杜月芷因為常氏說“禮儀不足”，沒有資格出府丢人，所以每日請完安就在府内逛，她過目不忘，又帶着前世的記憶，大概逛了十之八／九，大部分地方是吻合的，隻是有少部分是在将來才修建，她一一記在心裡，暗暗籌劃。
走到花園，因為正是春天，花園裡百紫千紅，争相奪豔。杜月芷和福媽媽倒沒什麼，青蘿正是好玩的年紀，見了花兒粉兒就愛，一路走一路玩，玩得不亦樂乎。前面看見一片桃花林，還未全開，露出粉嫩的花骨朵兒，嬌紅可愛，晚茶花搖曳生姿，又有幾株海棠紅被絲蔓圍着，好似窈窕美人，煙霧朦胧中露出傾城一笑。
青蘿在裡面逛，出來時手裡拿着一束長枝晚茶花，福媽媽見了，不悅道：“青蘿，這裡花草都是有人管的，你别亂掐，叫人發現又吃官司！快扔掉！”
青蘿舍不得扔，鼓起雙腮：“福媽媽，這不是我掐的，我剛去裡面玩，那花叢下面扔着這束晚茶花，我就撿了起來。也不知是誰扔的，不管它，我們撿了自己玩。”
杜月芷笑道：“你愛玩，院子裡多少沒有，還不夠你玩的。”
青蘿道：“院子裡的花兒太瘦，沒這裡好看。這一大叢一大叢的，又嬌又豔，我給姑娘擺瓶兒。”
“我倒不需要，你自己拿着玩。”
“那我送一半給别人。”
杜月芷和福媽媽邊走邊說話，青蘿拿着那花愛不釋手，又蹲在地上，分出一半。
前面走來幾個青衣老仆，見一個小姐模樣的帶着媽媽過來，都站在一旁低頭讓路。杜月芷過去後，其中一人低聲道：“那小姐你可認識？”
“不認識，莫不是那位三姑娘？”
“看着像。我們整日在這兒守着這園子，平日不少姑娘來逛，倒沒見過她。”低聲說着話，正好與青蘿擦肩而過，立刻叫住她：“等等，你手裡拿的什麼？”
青蘿愣愣回頭：“晚茶花。”
那老仆過來仔細檢查了一遍，真是晚茶花，氣得臉色劇變：“誰叫你掐這園子裡的花兒了？這園子是供着給主子賞玩用的，一花一草都不得擅動，前幾日四姑娘屋裡的杏兒摘花，我們也沒看見，被上頭知道，罰了一吊錢，現在你又掐了這一大把，如此招搖，看來也不把主子們放在眼裡！”
青蘿吃了一驚：“我沒有，這花是我撿的。”
“要我說，姑娘别扯謊了。掐了花兒都說是撿的，我們也不用在這裡守着園子，趁早家去歇着，老太君也不用費那些錢請人看園子。”
那邊杜月芷聽到動靜，青蘿不善言辭，便讓福媽媽過來解釋。那幾個老奴地位低下，在福媽媽面前自然偃旗息鼓：“既是姑娘撿的，就拿去玩吧。”
等人走後，那些人面面相觑，嘀嘀咕咕：“到底是掐的還是撿的，咱們也不知真假，這就算了，費了半日口舌，連賞錢也沒給！”
“平常碰到那些主子姑娘們，誰不是随手就賞的，偏這個小氣！”
“咱們也别客氣，這幾天花花草草被人毀了不少，正需要人負責，回話時全推給那房。”
一行人氣憤走了。
半路青蘿忽道：“姑娘先回家，我請個假，把這花兒送朋友去”
“去吧。”福媽媽正開口預說話，被杜月芷擋住，答應了：“早去早回。”
青蘿似乎很開心，一半花給福媽媽拿着，自己拿着另一半，拎着裙子跑遠了。
“都是為青蘿才叫姑娘站了這半日，姑娘又放她假，把她縱壞了。”
杜月芷薇薇一笑：“這有什麼。青蘿巴巴地分了花，又巴巴地把花送給朋友，感情這麼好，倒也難得。她除了迷糊些，心思倒是耿直，也沒犯什麼大錯，何必如此嚴苛。”
“我是怕她一時迷糊，禍及你。”福媽媽歎了一口氣：“我何嘗不想對青蘿好些，隻是她太傻氣，常被人糊弄，叫我也不知如何是好。”
“不礙事，慢慢教就是了。”
杜月芷伸出軟軟的手指，點着那些花，仿佛看到青蘿一片單純率真之心，澄澈如舊。
這天餘老太君坐在大床上，手裡摟着一隻貓兒，慢慢聽夏媽媽念去靜安王府準備的禮單，雙眼微閉，神色困頓。下面一個小丫鬟照常跪着，給她捶腿。夏媽媽正念着，隻聽老太君“嘶”了一下，立刻不念了，單盯着小丫鬟：“你手下輕些，都伺候過多少回了，看把老太君捶疼了，再不饒你！”
那小丫鬟也不解釋，也不讨饒，隻低着頭繼續捶，額頭上卻不知什麼時候微微冒了細密的汗珠：“奴婢該死！”
老太君仍舊眼睛微閉：“小女孩手嫩，捶不上勁兒，是我讓她大膽些捶。你好端端罵孩子做什麼？什麼死不死的，我最不愛聽這些。靈珠，給我倒口茶來。”
“老太君，早給你預備好了，請喝茶。您不用動，奴婢伺候您喝，怕您動的狠了些，略微氣粗了些，夏媽媽也要罵奴婢伺候不周了。”靈珠是個模樣端正的丫鬟，端上茶來，玉手撩着茶葉，也不管老太君，端在自己手裡伺候着喝了。
餘老太君笑着喝了茶，在靈珠額頭上一點：“就你心眼多。”
“奴婢不敢，老太君說奴婢，奴婢也不喂了，找個心眼紮實的給老太君端茶喝吧。”靈珠笑着将茶遞給小丫鬟，又自顧自走開，逗着窩在大床上的一隻貓兒。她伸手抓着貓兒兩耳間的毛，那貓兒長着一雙琥珀色的眼睛，似閉非閉，歪着頭聽老太君說話。忽而感覺到什麼，貓兒睜大眼睛，亮晶晶圓溜溜，耳朵一動不動，隻聽外面丫鬟唱喏“夫人來了”，貓兒脊背立刻弓起，長尾一豎，喵嗚一聲跳下床去。
靈珠輕呼，趕着去抓貓：“這畜生無禮！”
巧的是常氏進來，正好迎面聽見靈珠這句話，常氏心中不悅，滿面烏雲。靈珠不去抓貓，先福了禮，賠笑道：“夫人來了，奴婢方才急着抓貓，一時不察差點撞到夫人，都怪奴婢沒長眼，是奴婢該死，請夫人責罰罷！”
一隻黃玉貓從側邊竄了出去，常氏定睛一看，這才知道是在罵貓。
那句話到底還是對着常氏的臉，常氏心中有氣，但卻壓住不發。
靈珠身份不同，是從小跟在老太君身邊長大的，老太君房裡的事本來是交給夏媽媽的，如今也漸漸交給靈珠在管。每房都有那麼幾個得寵的奴才，靈珠沒有恃寵而嬌很是難得。她如今這麼說，一是解釋，二是給台階下，常氏心知肚明，拉了靈珠的手走到裡間，話語裡帶了笑意：“老太君給管管，這是怎麼說？”
老太君聽了，笑着對常氏道：“這小蹄子，我剛說我不愛聽什麼死呀活的，她偏要說，正不知怎麼罰她。你也不必給我臉，是打是罵随你去，我也不要她了。”
靈珠伶伶俐俐道：“老太君必是嫌我煩了，想離了我找别的好丫鬟伺候。夫人，奴婢平日也沒求你什麼，就求你在老太君替我美言幾句，勸上一勸，讓老太君看在奴婢伺候這麼多年的份兒上，沒有功勞也有苦勞，好歹忍忍。”
常氏聞言，點着靈珠四處道：“聽聽這丫頭嘴裡的話，不說讓老太君賞臉求個好夫婿，倒讓老太君忍忍。滿府裡讓主子容忍丫鬟的，我們靈珠姑娘是頭一個。到底是紅人，我也不敢惹了，還給老太君，讓老太君做主就完了。”
老太君忙擺手：“這刺頭兒别還給我，你領去配個小子，平常也可憐她年輕，打抽豐時多給兩塊銀子，也就罷了。”
一屋子的人都笑了。靈珠正逗着老太君說話，忽見平日打下手的小丫鬟在屏風後露出半張臉，對她招了招手。
靈珠便佯怒道：“主子們也不必你推我我推你，我自己去了，省得麻煩。”
說着，果真起身走了。
到了屋外，那小丫鬟悄悄道：“靈珠姐姐，三姑娘房裡的青蘿找你。”
靈珠忙道：“是嗎？快帶她到後面屋裡來，别叫人看見。”
青蘿背着手來了，臉上神神秘秘，靈珠久不見她，拉着說了兩句話，問她手裡有什麼。青蘿半點心思也藏不住，舉着手裡的花兒，哈哈一笑：“靈珠，你瞧我帶什麼好東西給你！”
靈珠見是晚茶花，笑了：“真是好東西，你從哪裡得的？”
“我撿的！”
靈珠：……
靈珠：“怪好看的，我回頭找瓶兒插着玩。我這幾日也沒空去看你，你怎麼瘦了，我去給你拿點好吃的，原本專門收着等你來吃……”
青蘿連忙搖頭，站起身來：“别忙了，我得家去了。”
青蘿單單為了送花而來，送完就走，靈珠留不住她，輕罵了一句，拽住，把好東西包了給她帶着：“都是一塊長大的，我還不知道你？知道你貴人事忙，不攔你，帶着自己家去。愛吃吃，不吃扔了！”
“那我帶着給姑娘吃，她瘦得很，正需要補補。”
靈珠受到二次暴擊，咬着牙笑：“随你。”
青蘿拿了東西，又拉着靈珠渾身上下看了一圈，看得靈珠以為自己已肥待宰，白了青蘿一眼。青蘿笑嘻嘻地點點頭，歡快地走了。