空饷二字就像是潑進油鍋裡的一瓢冷水，霎時油鍋沸騰，油星四濺，傷人無數。

　　朝會之上，天順帝龍顔大怒，在京的幾位都督并兵部尚書皆被皇帝疾言厲色申斥一番後奪職，勒令閉門在家等候查辦。

　　而查辦之人以東廠督主陳忠賢為主，刑部尚書賀知年、大理寺卿鮑安民為輔，錦衣衛從旁協助。

　　一夜之間本就炙手可熱的陳督主聲勢更上一層樓，如日中天，陳府門庭若市，來往者絡繹不絕。

　　與此同時每天都有一隊又一隊身穿青綠錦繡服的錦衣衛，從京城東南西北四個城門飛馳離開。城内權貴所居的榮安房，昌甯坊等坊市之内亦是時不時有青綠色的身影伴随着陣陣哀哭出現。

　　缇騎一出，天下騷動！

　　京城上空盤旋着的烏雲厚重的令人窒息，壓得城内官宦之家人人自危，惶惶不可終日。

　　侍郎府難免受此氣氛影響，主子心情不豫，下面伺候之人便大氣不敢出，惟恐被拿來做筏子撒氣。

　　施氏因為丈夫與娘家都是從軍的，不免擔心，近幾日頗有些心驚肉跳。

　　吃空饷這問題已是大慶軍隊頑疾，或者該說哪朝哪代都無法避免，尤其是到了開國百年後，更是沉疴難返。現如今大慶開國至今已有一百六十八年，号稱二百萬雄師，能有一半就頂天了，這種事自古瞞上不瞞下。或許上面也知道，隻是他們根本有心無力，一不小心就有動搖國本的風險。吃空饷的都是些什麼人

　　，都是掌兵的，逼得狠了，造反也就是一念之間的事。誰能想到耽于修道的天順帝竟然會此魄力徹查空饷。

　　洛婉兮同樣的心緒不甯，正如施氏擔心丈夫娘家，她擔心洛四叔之餘更擔心陸家。瞧施氏模樣，想來洛四叔也不是十分清白。早年她聽她爹，國公爹說過幾句，軍隊這地方比官場還黑三分。有些事你必須睜一隻眼閉一隻眼，如這軍饷，大慶俸祿不高，武官還比文官差一等，所以武官普

　　遍窮困，窮則思變，吃空饷就是他們想出來的招。這錢，你自己不拿便罷，若想斷了别人财路，他們就敢架空你，甚而是造反。有些人甚至要拉着你同流合污才會願意供你驅使。她覺得以她對四叔的了解，他又不差錢，四叔應該在這事上牽扯不深，至多随波逐流。空饷一事涉及将領成千說不得上萬，肯定不可能一網打盡，頂多各個階層樹立幾個典型以儆效尤，隻要運氣不是太寸

　　被背後的勢力推出來當祭品，大多數人都能全身而退。四叔應該不至于這麼倒黴。

　　反倒是陸家，天順帝如此大動幹戈，怕是醉翁之意不在酒。端看如今被革職的幾位軍中高官，兵部尚書，中軍都督，東軍都督，西軍都督，除了中軍都督是帝黨，剩下都是親淩淵的。

　　天順帝該是想借着空饷一事收攏兵權。他那點子廢長立幼的心思，差不多路人皆知了，這回他就是想借此削了太子背後的兵權。

　　陸靜怡是未過門的太子妃，陸家老大和老三就帶兵鎮守在西北，陸國公府怕是首當其沖。

　　雖然對公主府和國公府有信心，可洛婉兮依舊擔心，君臣有别，一個做皇帝的鐵了心要收拾人，豈能不叫人心驚膽戰。

　　于是娘兒倆一個比一個心事重重，在洛老夫人跟前笑盈盈，離了老夫人的眼俱是憂心忡忡。

　　施氏眼尖看出幾分，一開始以為她在替丈夫着急，後來靈光一閃，猛地想到了江枞陽。

　　将這個人盡皆知的‘秘密’攤到光天化日之下的就是江枞陽。頭一個被捅出來的就是江南水軍，南甯侯可是做了近十年水軍都督，這小子是要大義滅親呢。

　　這丫頭不會是擔心江枞陽吧，什麼時候的事？施氏越看越像那麼回事，這心就跟在油鍋裡煎似的。

　　眼下多少人恨不得食其肉飲其血，跟他沾上準沒好下場，若是皇帝控制不住局面，頭一個被抛出來平息衆怒的肯定是他。

　　想勸侄女，施氏又不知道該怎麼開口，貿貿然提及一個外男讓侄女面子往哪兒擱，遂施氏隻能一顆心擰巴成了麻花。

　　日子就在娘兒倆的食不知味中，度日如年幫過去七八日。

　　這一日，洛婉兮和施氏剛從洛老夫人的正屋出來，就遇上何氏跟前的丫鬟過來禀報：“姑太太和表姑娘來了。”

　　施氏嘴角一掀，露出一個含譏帶諷的弧度：“二姐這個大忙人，怎麼有空過來。”以往白洛氏五天來請安一次，這回可有七八天沒來了。一人得道雞犬升天，陳忠賢作為空饷一案主審，多少人去他這廟裡燒香，可也不是什麼人都能進得了陳府的大門。白洛氏這位未來親家可不就入了眼，聽說白家的門檻都快被人踏平了，甚而還有些人拐着

　　彎找上來，要求她引薦引薦呢。

　　洛婉兮垂了垂眼簾，默不作聲。

　　施氏理了理袖子，帶着洛婉兮去花廳。

　　廳内，白洛氏正在與何氏說話，眼角眉梢掩不住的意氣風發：“原該前兩日就來的，隻這家門口都被人堵了，我根本出不了門，好不容易到了今天才抽出空來。”何氏臉上挂着恰到好處的微笑，握着茶杯的手越來越緊，對着這張小人得志的嘴臉，恨不能一碗茶水潑上去。何氏低頭喝了口茶，壓下火氣，甯得罪君子，不可得罪小人。白洛氏她就是個實打實的小人，

　　眼下陳家正要風得風要雨得雨，沒必要在這檔口觸白洛氏黴頭。

　　白洛氏一甩帕子，抱怨：“求我又有什麼用，官場那些事我一個婦道人家哪能說上話，可那些人就跟瘋魔了似的，壓根不聽，一個勁的湊上來。”

　　何氏眼角微微一跳。

　　白洛氏像是沒注意到，繼續‘抱怨’。若是以往，何氏不耐煩她，早就随便找個借口打發她了，可這會兒何氏還不是得耐着性子聽她說話。

　　此時此刻，揚眉吐氣的白洛氏，心情妙不可言。這個大嫂眼高于頂，向來瞧不起她，自己帶着兒女住在大哥這大半年，暗地裡受了她多少閑氣。尤其是為着她想把白奚妍嫁給洛郅那事，她吃了何氏多少白眼。說來還得謝謝何氏，要是白奚妍真的嫁了洛

　　郅，哪有她的今天。

　　白洛氏得意的一翹嘴角，這笑在看見随着施氏進來的洛婉兮時，忽然一凝。她擡手按了按嘴角，馬上又若無其事的笑起來。

　　見施氏臉上淡淡的憔悴，白洛氏故作驚訝：“四弟妹怎的這般憔悴，莫不是為着四弟擔心？”

　　看着她那張臉施氏便是一陣膩歪，皮笑肉不笑的反問：“我家老爺有什麼可擔心的？”

　　有着一籮筐後續話要說的白洛氏不妨她這麼問，頓時噎住了，不禁拉下臉，沒好氣道：“可不是，我們家老四，最是老實，哪能跟這些事扯上關系！”天下烏鴉一般黑，她就不信老四幹幹淨淨。

　　眼見施氏也拉了臉，白奚妍臉色一白，張了張嘴似乎想說話，卻又不知該說什麼。這幾天，母親就像是換了個人似的，尤其是到了大舅家之後，母親的言行更是讓她恨不能鑽地縫。

　　“祖母想表姐的緊，要不表姐先随我去看看祖母。”洛婉兮笑吟吟看着白奚妍。

　　她們出來時洛老夫人剛剛睡着，這話，施氏自然不會說，她也留意到了如坐針氈的外甥女，可憐見的，攤上這麼一個娘，遂道：“是啊，老太太見了您一高興說不得就能開口了。”

　　白奚妍站了起來，又不放心的看了白洛氏一眼。

　　白洛氏心裡一動，也站了起來：“我帶了一支老人參來，正想孝敬給母親。”說着也要往外走，自從被大哥趕走，也有整整三個月沒見母親了。

　　施氏瞥一眼眼觀鼻鼻觀口似乎沒聽見的何氏，心下一哂，這是不想得罪人呢。

　　“二姐還是算了，母親怕是還不想見你。”

　　白洛氏面色一僵，捏緊了帕子：“親母女哪有隔夜仇，待我誠心誠意給母親道個歉，母親也就不跟我計較了。”

　　施氏不為所動：“母親這身子剛有點氣色，可不敢冒險，萬一出個好歹，算你的，還是我的？”

　　白洛氏喉間一哽，瞪着眼看施氏。被接二連三撅回來，是佛也會火，何況白洛氏這陣子被人捧得輕飄飄了，哪裡受得了這氣。

　　“娘，人參我會帶給外祖母的。”白奚妍央求的看着白洛氏，眼裡水盈盈的，似乎馬上就要哭出來。

　　白洛氏到底舍不得，隻能憤憤的剜一眼不識趣的施氏，壓着火氣坐了回去：“那你去吧，記得待我向你外祖母請個安。”白奚妍如釋重負般松了一口氣，她真怕母親發擰，若是氣壞了外祖母如何是好。