冀州境内，袁紹因收繳甄家的家産，放權郭圖，先要進一步肅清甄家在冀州的勢力。
郭圖事事躬親，不到三天，人形憔悴，袁紹感念郭圖忠心，派遣親信高開前去協理事務，未及三日，冀州受高宗徇私拟罪者，不下千餘人。
高開系袁紹外甥高幹堂兄，為人頗為伶俐，在鄉能言善道，得高幹推舉于袁紹，任冀州府侍從，雖未有品級，但身沾袁紹外甥堂親，外人皆不敢得罪。
高開任侍從前，曾掌鹽官，獲利頗豐，為袁紹所器重，其人善斂财，三鬥鹽使人合塵沙，淨得四鬥賣出。
官倉三萬鬥，進賬三萬鬥，不見藏私，而卻頗有餘财。
為人奸猾而多智，上常見賄于袁紹，紹疑其貪墨，乃令人徹查鹽庫，未得不實之賬半點，見其為官如此清廉，特拔其為侍從，随侍身側。
前用兵葉晨，高開身染病症，未能随駕，隻得在家養病，傷愈後，見袁紹，時逢袁紹為收繳甄府家産，全權委派郭圖。
郭圖心有餘而力不及，幾見袁紹，面容慘淡，且每況愈下。
收繳速度見緩。
葉晨兵鋒猶記憶如新，雖得知大戟士能克制重甲，破弓騎，但士卒齊備，恐将來軍資不足，引起嘩變。
三年兩載，若得時養，成軍之後，當可攻城拔寨，縱橫天下，可是軍資靡費，消耗甚為巨大，此袁紹憂慮。
見賬冊上雖有資金，但也早有甄府家人，刁滑異常，隐匿财産，而人不見蹤。
此生為袁紹所慮，成軍尚未初見端倪，若此時葉晨再起烽煙，自己怕是隻有找尋他故，先蟄伏，避其鋒芒為好。
隻是番外話不提，但看這幾日，高開果然努力，隻接受三兩日，便讓府庫裡，資金翻倍。
袁紹固然不信高開能貪墨，自此再無憂心，常去武安，觀大戟士兵馬操練。
高開此人，本是奸猾之徒，見郭圖不能親理瑣碎，又以主公名号，行令冀州，此乃天賜之良機。
袁紹本想除甄家，而成軍，與其他世家秋毫無犯，乃使冀州大定。
可冀州富戶百姓，卻非如此。
甄家商鋪，遍地冀州，林立所在州郡，與黎民百姓有千絲萬縷之聯，忽一日，文告昭示，甄家附逆，裡通外賊，有牽連者自首，未及自首，官府查出，家産充公，人下獄。
此郭圖為全剿甄家财産，特請袁紹批示之法。
未有三日，冀州全境皆知，但郭圖未免無辜受害，總憑賬冊，一一行事，追查源頭，而後找出甄府家産。
雖拷問甄府總領賬冊之人，奈何受不過刑，又不肯招供，死在獄中。
甄逸雖是階下囚，但未敢造次，郭圖隻得親自躬親查找，甄家賬冊，複雜如天書，有明賬暗賬，未得細細揣摩，難免遺漏。
自此郭圖每每見袁紹，日見憔悴。
高開領命，先前往郭圖府中探視，見郭圖萎靡，尚且伏于岸前，盡心竭力，為人感歎。
請示一二細則，調領部分賬冊，徑自去别郡開始稽查起來。
高開本鄉中小民，雖是高幹親族，但身家平平，不過中人之富，勉強跻身袁紹幕前，得鹽官一職，經任攬财逾億，但善藏私，人進其家，未見其富庶，反倒頗為豪爽，常假做結交，宴請同僚。
其人錢産，多用于商，雖非一本而萬利，但也頗有餘糧。
隻是調職侍從，隻俸祿，無進項，雖錢有用于商，但黃巾之亂之後，山賊頻發，也逐漸捉襟見肘。
此時袁紹指派高開，在冀州除邺城，大索甄府家産，豈不是又是一大筆橫财。
郭圖抱恙，高開一力主導，威吓下屬官吏，指鹿為馬，凡城中富戶，不暗中孝敬者，不論世家或是望族，均誣為甄家黨羽。
此一念一出，環邺城之外，所有郡縣，凡高開所到之處，宛若草寇襲城，民不聊生，世家入獄，富戶問囚者，數不勝數。
一時間，高開身後罵名不斷，但人微言輕，官府刀柄在手，百姓怨言有何用？
更有甚者，北去安喜縣，地近北地，富庶世家，為防外族入侵，紛紛南遷。此兵禍接連不斷之地，民少而寡财。
高開見縣中無法苛刮富戶，且每過郡縣必有車馬，拉送錢回邺城，此日見縣中如此，便巧立名目。
甄家此地也有商鋪，多從各處尋找貨品，來此售賣，縣中已算無大戶，有殷實人家不少，常訂貨配貨。
高開見此地民風刁頑，随令縣衙縣令，拘拿在甄家賬冊中，有訂貨者，且城中唯有甄家有米鋪，便以資助逆黨之名，在城内，分區域，拘押百姓。
硬收贖罪錢，每三十枚。縣城無論男女老幼，雖窮困，但有浮财，方可贖身回家。
此舉天怒人怨，晌午時分，集贖罪錢三十萬，雖少高開尚有殷實人家，可為驅策，因已名入賬冊，所以罪名更大。
高開更令人屈打成招，誣陷殷實人家實為甄家家仆，私産皆為甄家所有，自此方肯用賬目通融賒欠。
此例一開，安喜縣人人紛紛逃難，隻一日，有舉家遷移者不下百戶。
冀州從事牽招，領烏丸校尉，從北草原巡查回來。
因冀州北通草原，多有遊牧部落，三兩百人成群騷擾，自袁紹領冀州牧之後，為控制好北方遊牧部落，先于北方烏丸近冀州小部落，溝通有無，示意誠意。
授命冀州從事牽招，為烏丸校尉，通民事，而肅軍政，于北地有生殺大權。
安喜縣裡北地不遠，雖是窮鄉，卻是與北方開戰時，重要的補給線路的關鍵點。
此番路過安喜縣外，見有流民逃難，令軍士接住，時牽招随令出行草原，有騎兵三千人，本不欲滋擾郡縣，卻得知此事，大怒。
星夜兵臨城下，見高開正在夜裡，糾結随員，尋他事誣民清白。
牽招知北草原，烏桓如今雖然已無力大舉南侵，但仍有異動不斷。草原上民族，人口上馬皆為兵。
此情況不明之時，見高開如此虐民，巧取豪奪，當下拘拿，得起部從中口供，得知高開一貫行止，心中狂怒不已。
天明，招安喜縣百姓，于縣衙門口，當衆誅絕高開。以平民怨，可所得資财，部分已經運回邺城，追繳不及，隻得上書袁紹。
先自領擅殺官吏之罪，再陳情高開所為，之後言及草原異動，最末請返還民财。
袁紹得書，未見責牽招，但所繳納資财，隻做不知，混入軍費中，另派人協理收繳甄家财産之事。