微風輕拂，夜色朦胧，一個身材嬌小的女子從陰暗處快步走出來，她低垂着頭，腳步輕快，待借着月光才看清楚她的樣子，正是陳婉兒身邊的丫鬟雲香。
又過了片刻，剛才與她說話的男子才慢慢從黑暗處走出來，他走得很慢，沿小道緩緩而行，月光落在他的身上，給他的身上染上一層薄霜，走出小道，前面便是回廊，他走到白日裡碰到姚錦繡的那個轉角處，目光投向姚錦繡站過的地方，溫潤如玉的臉龐上露出一抹意味不明的笑容。
夜已深沉，陳昱霖回到在外院的住處，讓小厮打來熱水，洗漱完畢就上床睡覺。
渾渾噩噩中仿佛夢到一處既熟悉又陌生的奇怪地方，熟悉是因為他覺得好像去過那裡，陌生是他知道他肯定沒見過那處地方，仿佛像是上輩子的事情一樣。
二月裡，桃紅杏粉李白，一個穿着粉色繡花褙子的女子抱着一束盛開的梨花站在樹下，笑意盈盈地看向他，“子謙，你說好不好看？”
他略看了一眼道：“好看。”
女子不依，又問道：“我好看，還是花好看？”
女人都是這麼麻煩。
他耐着性子哄她，“花好看，花下看美人，更好看！”
話音剛落地，女子就開心的笑起來，一串銀鈴般的笑聲撒向天際。
他便駐了足，嘴角邊蕩漾出一抹歡喜的笑來。
此時，銀鈴般的笑聲頓時戛然而止，陳昱霖忽然覺得有些不對勁兒，猛地回頭往那女子站的地方望過去，待看清楚那女子的容貌時，他驚得往後連連退了數步。
剛才還笑顔如花美麗動人的女子已經變得滿頭是血，身上的粉色褙子變成了可怕的血紅色，渾身上下散發出一股惡心的血腥氣，她一步步朝他走過去，每走一步地上都是一個血腳印，恐怖又滲人，她向他伸出染滿鮮血的手，“子謙……”
“怎麼會這樣，怎麼會這樣？”他喃喃自語，一步步往後退去，卻怎麼也跑不過女子追趕的腳步，直到他被那渾身浴血的女子一手抓住……
“啊――”
陳昱霖驚叫一聲，滿頭是汗的醒過來，他的兇口劇烈起伏，目光警惕地看向四周，望見房間裡熟悉的擺設，他才反應過來這是在自己房間裡，剛才他是在做夢。
外間的小厮聽到動靜，慌忙進來問他怎麼了，陳昱霖搖了搖頭，讓小厮端了杯冷水給他喝。一杯水下肚，他整個人才完全清醒過來，隻是夢中的場景那麼清晰深刻，像是烙印在了他的腦海裡，再也揮之不去，後半夜他卻是怎麼也睡不着了。
……
姚家錦繡小築。
當清晨第一縷陽光從窗戶投進房間裡，躺在床上的姚錦繡睜開眼睛。昨天晚上她心滿意足地睡了一覺，此刻渾身上下都充滿了力量。
“翡翠。”姚錦繡喊了一聲，外間的翡翠聽到動靜，撩開簾子，帶着小丫鬟進來伺候她起床。
今日還是如往常一樣，翡翠手腳麻利很快就給姚錦繡梳好了頭，伺候她洗漱完畢。小丫鬟端上來早膳，還是一如既往的白米粥、小籠包、涼拌三絲等物。
姚錦繡看着這些東西就沒了胃口，勉強喝了小半碗白米粥吃了兩個小籠包就讓丫鬟把東西撤了下去。
昨天老太太謝氏免了姚錦繡這幾日的請安，估計是不太想見到她的緣故。
姚錦繡沒啥事兒做，就讓翡翠把她前日裡看的醫書找出來，坐到窗邊去看書。
剛看了兩頁，有丫鬟進來禀告，“二少爺來看三小姐了。”
“二哥回來了，快去請他進來。”姚錦繡站起身來，把書放在桌上，快步走出去迎接姚錦睿。
姚錦睿是姚錦繡同胞哥哥，比她大三歲半，如今正跟二房二太太曾氏的兒子，也就是姚家大少爺姚錦鴻一起在青松書院讀書，每十日回府一趟，休息兩日又要回書院。自從上一回兩兄妹在姚錦睿外書房的院子裡匆匆見過一面之後，這已是有十日沒有見到了，甚是想念得緊。
姚錦睿身穿一身深藍色圓領直綴，長身玉立，面帶微笑站在院子裡的桂花樹下，見到姚錦繡走出來，往前快走幾步，仔細打量着她，關切道：“阿繡，我聽說你昨日驚了馬，可有受傷？我本是昨夜就要急着趕回來，無奈大哥把我攔住了，今日一早才急忙趕回來看你，你這還好吧？”
看着姚錦睿真心實意關切的眼神，聽到他口中真切關心的話語，姚錦繡心中一陣感動，眼睛微微發熱，這個家也隻有姚錦睿這個哥哥是真心關心她的了。
“二哥，我很好，我沒有受傷。”
“那你這裡是怎麼回事？”姚錦睿伸手指着姚錦繡額頭上的烏青。
姚錦繡下意識伸手摸了一下，這是她被老太太謝氏和大太太謝氏逼迫的時候磕頭磕出來的傷，她不想讓姚錦睿擔心，盡量輕描淡寫地道：“就是不小心撞了一下，沒事兒。”
姚錦睿心疼地看着她，“都是二哥不好，沒能保護好你。”
“二哥，我真的沒事兒。”姚錦睿在書院讀書，姚錦繡出事的時候他就是相幫也是鞭長莫及，姚錦繡理解他關切的心思，不忍他再自責，趕忙上前去拉他往裡走，“我們進去說吧，别站在這兒。”
姚錦睿微微歎口氣，伸手摸摸姚錦繡的臉，把手中提着的東西拿給姚錦繡，“我回來的路上路過食味齋，想着你早膳肯定吃得不舒坦，就給你買了幾樣你愛吃的點心。”
姚錦繡也笑起來，“我就說怎麼聞到一股好聞的味道，原來是二哥給我買的吃食，不知道都買了些什麼？”
姚錦睿和姚錦繡并肩往屋裡走，姚錦睿道：“都是你喜歡吃的那幾樣東西，什錦蒸糕、翡翠涼果、糯米紅棗糕。”
姚錦繡和姚錦睿已經進了屋，在屋子裡的桌子左右兩邊坐下來，翡翠拿來碟子把吃食擺出來放在桌上，姚錦繡看到晶瑩剔透的翡翠涼果直咽口水，伸手拿了一個翡翠涼果放到嘴邊輕輕咬了一口，嫩嫩滑滑，清涼可口，姚錦繡笑眯了眼睛，“真好吃。”
姚錦繡一邊吃了翡翠涼果，一邊問：“食味齋的東西每天都限量出售，隻有那麼幾十份，每天都有好多人去排隊買，去晚了就買不到了，有幾次我讓院裡的婆子去買都沒買到。二哥，你是怎麼買到的，難道你讓柳二天不亮就去排隊？”
姚錦睿好笑道：“我跟食味齋的大掌櫃熟識，我去的時候正好碰見他，他就給我直接包了幾份，沒有排隊。”
姚錦繡眨巴了一下眼睛，“二哥怎麼會認識食味齋的大掌櫃？”
姚錦睿道：“還記得上次你在我書房外遇見的那個人嗎？他就是食味齋的大老闆。”
那個人？
那個人不是搶她玉石耳墜子的妖孽男嗎？
那妖孽男人在報恩寺還遇到刺客暗殺！
這樣的人怎麼隻會是一個普通的商人？
姚錦繡覺得這事情有些大發了，對候在一旁的翡翠使了個眼色，翡翠心領神會，出去門口守着。
姚錦繡臉色凝重地對姚錦睿道：“二哥，我上次也沒來得及問你，你到底是怎麼跟那個人認識的？你跟他認識多久了？你對他的真實身份真的了解嗎？”
上一回姚錦繡在姚錦睿的書房外面遇到陸瑾明之後，姚錦繡就很想問姚錦睿這些問題了，無奈那天兩兄妹匆匆見了一面，第二日一早姚錦睿就去了青松書院，這一耽擱就是十天，期間又發生了不少的事情，現下姚錦繡才終于有機會把問題問出口。
姚錦睿見姚錦繡神色凝重，也覺出不對勁兒來，“怎麼了？他有什麼不妥當的地方嗎？我是兩個月前在書坊齋遇見他的，他的文采很不錯，我跟他對詩輸給了他，他又跟我的同窗韓躍比，韓躍也輸給了他，韓躍那麼出衆大人都不是他的對手，你說他的才華該有多出衆，隻怕比陳昱霖也差不了多少，我們就是這樣認識的。”
聽姚錦睿的話也能感覺得出他話裡的崇拜之情，姚錦繡隻想搖頭，“二哥，你覺得他要隻是一個食味齋的幕後老闆，能有那麼出衆的文采嗎？你到底知不知道他的真實身份？”
被姚錦繡這麼一問，姚錦睿才警覺起來，也發現其中一些不妥當的地方，“怎麼了，到底出了什麼事？”
姚錦繡神色凝重地道：“前幾日我去報恩寺給祖母祈福，在報恩寺遇見了他，他在報恩寺後面的小樹林裡遇到刺客暗殺他，你說究竟是怎樣的身份會引得刺客去暗殺他？”
“這……”姚錦睿萬萬沒有想到會是這樣，他還以為自己交到了一個學識出衆的朋友，沒想到卻是一個身份深不可測的人。
“他有沒有告訴你他叫什麼？”
姚錦睿皺着眉頭道：“他說他姓陸，在家排行第五，家裡人都叫他小五，叫我叫他陸五就可以了。”
“姓陸？”姚錦繡挑眉看着姚錦睿，“二哥，陸姓是國姓啊！”
姚錦睿“嗯”了一聲，點了下頭。
姚錦繡沉着臉道：“二哥，你說能夠在家排第五，又能姓國姓，還能符合被刺客暗殺這種情形的人會是誰？”（陸瑾明的馬甲要掉了，姚錦繡跟陸瑾明很快就要見面了。）