從慈坤宮出來，蔺枚本是要去勤政殿看折子，但擔心宋揚靈因為方才太後擴充後宮的提議不樂，特意陪伴她回鳳銮宮。他也不在意旁人目光，牽着宋揚靈的手，并肩而行。
往日裡蔺枚一貫溫存小心，宋揚靈并未察覺出異樣，隻道：“冊封黛筠一事，還請陛下做主。”
蔺枚正為此事不自在，聽宋揚靈如此說，先不提位份，隻忙着解釋：“那晚，朕實在是喝了太多酒，也不知怎的，我……本來沒想那麼做的。”
宋揚靈本就絲毫不醋，亦未曾想到蔺枚會擔心她吃醋，因此甚是不解：“陛下如何做此言？像是我為此介懷似的。”
“你難道絲毫不在意？”蔺枚見宋揚靈一派坦然，真像是全不介意的模樣，他倒難受了。
“三宮六院乃周禮所記，我自當遵從。”
蔺枚隻覺滿腔綿軟情意撞在一堵冷冰冰的牆上，賭氣道：“那就封她做修容，賜懷陽宮。”
修容是九嫔之一。一來就封這個位置，是盛寵。宋揚靈隻道蔺枚對黛筠舊情難忘，因此并不反對，恭聲道好。
蔺枚心中更氣，故意刺了一句：“懷陽宮離勤政殿近，往來方便。”
“是，我吩咐人這兩日便收拾出來。”宋揚靈仍是面不改色。
蔺枚恨得牙根癢癢，半晌哼了一聲，一甩衣袖，放開宋揚靈的手，故意拉開距離走至一旁。沒走兩步，忍不住偷眼看了宋揚靈一回。宮女内侍簇擁之下，猶如衆星捧月，更襯得她一枝獨秀，眉目之中似有清輝閃耀。這一眼不由看得呆了。
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自從八王爺說要幫孟昱說媒以後，着實了解了好幾戶人家——多事京裡達官顯貴家的小姐。今日有空特來孟府，要同孟昱好好說道說道。
羅摩安分了這好一段日子，邊境再無戰事，京城比之以往更為繁盛。南來北往的客商川流不息。孟福在禦姐西側的芳裡巷，巷子門口都圍滿了挑擔的貨郎，還有賣花磨鏡的商販。
八王爺到，自然走正門。不料孟昱卻恰好不在府中，孟昂出來待客。迎八王爺至夢坡齋正廳，上了茶點之後，又吩咐人方桌備肴馔。
孟昂便向八王爺道：“大哥他這些日也不知在忙些什麼，好幾日不曾歸家。所幸今日早晨管家因有事去讨口信，帶話說會回來吃飯。王爺難得來，定要用過飯再走。”
八王爺哈哈笑道：“好，擾你半日。”繼而又道：“昨日許逸之來給我薦玩意兒，我看他手上一柄象牙折扇的扇面甚是好看，他說是你的手筆。本王都不曾得着你的畫，他倒有了。”
孟昂笑着說：“雕蟲小技，王爺要是喜歡，改日靜下心來好好畫一幅。”
“那可一言為定。我聽了好些人說了，現在你的字畫可是京中炙手可熱的物件。”
“王爺詩酒風流，正好指點一二。”孟昂笑道。他業已成年，向來不喜讀書，卻在詩詞字畫上頗有天賦。孟昱從前雖然不喜他不務正業，後來看開，便延請名師教導。孟昂現在俨然名士做派。
喝了一回茶，孟昂便陪着八王爺在自家院子裡逛了一回。到黃昏時，便有小厮來報，說将軍已經回府。
孟昱不及換家常衣服，便趕來見八王爺，遠遠就道：“有勞王爺久等。”
八王爺笑道：“不等這一遭，也換不來孟昂的扇面。”
孟昱看了孟昂一眼，笑道：“王爺賞臉，他小孩子就當真了。”
“孟昂可不小了，我在他這年紀已經成親。說起來你們兄弟倆，可真夠叫人操心的。今日來，便要說說我這些日子的成果。定遠伯家，崔尚書家，李侍郎家，都有适齡待嫁的小姐。尤其是李侍郎的妹妹，聽聞才貌雙全，在京中頗有些名氣。”
孟昂不禁笑到：“一個養在深閨的小姐，如何做到傳出名氣的？”
八王爺也笑了：“李家小姐嘛，我夫人見過，才貌都是一等一的。至于說這名氣，便是李侍郎有段心事。他原本家境清貧，進士及第之後，拜在安信侯門下，才暴發的，在侍郎位置上也幹了好些年了。因為有這麼個才貌過人的妹妹，便有些奇貨可居的意思，安心要結一門好親。”
孟昂不禁嗤了一聲：“進士及第，卻是這般……”
孟昱瞪了他一眼。孟昂這才把後面的批評之語咽了回去。
八王爺知道他什麼意思，笑笑：“不過說也奇怪，李侍郎存着這等心思，遇上後宮采選，卻未上趕着将他妹妹送去。”
說到後宮采選，孟昱不禁面上一滞。采選是必然之事，然而想起日後宋揚靈要在三宮六院中平衡各方，不禁有些心疼，歎道：“到底是自家妹妹，不舍得往高牆裡送罷。”
八王爺且不閑聊，隻問：“你到底覺得如何？是對這李家小姐有意麼？”
“這……”孟昱一時語塞，苦笑一下，才道：“王爺容我再想想。”
“得上心地想，終身大事不是兒戲，拖不得！”
正閑聊着準備去入席，孟昱的一個幕僚卻行色匆匆地趕了來。見禮之後，也顧不上八王爺在場，附在孟昱耳邊便說了幾句話。一時孟昱的臉色亦為之一變。
八王爺知道必是朝堂之事，他因不問政事，自然不開口詢問，于是對孟昱說：“你有事先去處理，孟昂陪我就行。”
孟昱勉強一笑，道：“不瞞王爺，朝上有人參了我，但現在還不知是何罪名。反正瞎猜也無益，我自問并無任何逾矩之事，不妨事，我們且一同去飲酒。”
八王爺驚道：“眼下自是去打聽消息為要，還同我飲什麼酒！你沒這心情，我也替你懸心。酒就不喝了，我先告辭。”
孟昱堅持留八王爺用飯，奈何他執意不肯，隻得作罷。
八王爺一走，孟昱隻簡單吃了點東西，便去書房與幕僚商讨此事。他其實并不十分擔憂，任武将多年，雖不是事事都照足規矩，但到底不曾做過太出格的事情，心中無鬼，自然不愧。隻是朝堂兇險，怕就怕欲加之罪，何患無辭。
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第二日一早，孟昱迫不及待梳洗了便去上朝。輔出門，卻見大理寺的人早提着燈籠等在門外。一見他出來，有人趨前拱手道：“孟将軍，實在不好意思，我樁案子還請同我們走一趟。”
孟昱不知事情竟發展得這樣快。昨夜剛得到消息，有人參奏，今日一早大理寺的人就已經上門。看來陛下已經知道，到底是什麼事情，竟能讓陛下如此快速地做出反應，還絲毫不顧念他的軍功？
他不是驕橫之人，心中雖然滿是猜疑，又頗不滿，卻神色坦然道：“好。”
倒是他身後的随從一時陣腳大亂，人人惶恐。