雲七夜聽着上方的破風聲，心頭一驚，立時明白了甯止的用意。她身子一緊，埋首在甯止的懷裡，全然被他的身子和四肢護着，有了密不透風的保護。

　　甯止緊緊地抱着她，時不時被掩在草叢裡的尖銳石子撞擊，他咬牙，四肢一緊，将懷裡的人護得更緊。

　　不過片刻，兩人已然滾到了坡下，甯止快速松開雲七夜，将她從地面拉起。他抽劍，将她護在了自己身後，迅速朝不遠處的馬匹移動！

　　幾乎同一瞬，又是連續的幾聲箭鳴，森冷的箭光又向坡下的二人襲來！

　　“雲七夜，快上馬！”

　　甯止沖身後的雲七夜喝了一聲，他将形勢看得清楚，以箭羽的數量，山坡上最少有兩個人，而且早已預先埋伏好，等得便是兩人放松之際的一舉射殺！

　　雲七夜左臂有傷，他的身子亦是時好時壞，不可戀戰！

　　他咬牙，迅速揮劍，朝襲面的銀芒揮斬而去！紛亂間，隻聞“當當”數聲，近身的箭羽被男子斬斷在腳下！

　　如此變故，不過一瞬。

　　雲七夜知曉現下二人的危險，更糟的是，她左臂的傷勢未愈，已然成了拖累。甯止的話音剛落，她迅速上馬。不刻，甯止翻身上馬，兩人乘了一匹馬，甯止将她牢牢地固在懷裡，抓起馬缰喝令，“駕！”

　　那馬極為通人性，似也感知到了周遭的森森殺意，它嘶鳴一聲，揚蹄急奔，眨眼的功夫就已奔出了數丈之遙！

　　“該死，他們跑了！追！”

　　草坡上，躲在暗處的殺手不禁咒罵，立時現身，朝坡下奔了數步。

　　馬背上，甯止回頭，就見山坡下有兩個黑衣蒙面的男人，身材高壯，齊齊彎起手裡的弓，箭羽直指甯止。

　　“嗖！”利箭再次破空，呼嘯着風聲向甯止襲去，如影随行的殺氣！

　　“趴下！”

　　甯止夾緊馬腹，掉轉馬兒急奔的方向，果斷地将身前的雲七夜壓倒在了馬背上，呈匍匐之姿。身後，快若閃電的箭羽呼嘯而過，有一支箭羽險險地滑過了甯止的肩膀，雖然是小面積的碰觸，帶來的結果卻是衣衫破裂，血肉撕扯！

　　甯止吃痛，悶哼了一聲，但無暇顧及。

　　對方是誰？他在腦子裡迅速将有可能的人搜索了一遍，沒有定論。一瞬，隻覺心髒跳快，好似要跳出咽喉，從未有過的驚惶。

　　從小到大，他不是沒遭遇過這樣的危機，甚至比這更兇險的亦有。

　　可是，卻不曾有過這樣的驚惶，他的兇口緊貼雲七夜的後背，和她的心跳聲交疊，竟有着相同的頻率。

　　他肩上的傷口由最開始的麻木漸漸擴散成了尖銳的疼痛，握着缰繩的手險些松開。他咬牙，告訴自己不能松開，不能。因為有要保護的人，他不能松開。

　　也許，便是因為這樣，他才會如此驚惶，進而生出了一種怕，怕自己保護不了她。

　　“追！”

　　草坡上，兩名殺手迅速做出反應，轉身奔回了林間，不刻便各自牽着一匹馬，策馬朝甯止二人追去。

　　“駕！”

　　雲七夜趴在馬身上，死死地抱着馬脖子，兩臂漸進有些酸脹。快速奔跑所帶來的震蕩，已然觸動了她的左臂，有股疼痛生出。幸而自左臂第二次斷後，她将左臂的關鍵處用一層刀槍不入，韌性極強的金圈箍着，今日算是派上了用場，沒有拖累她的傷口。

　　耳邊，甯止的呼吸聲漸進紊亂，她心下一緊，不由焦躁，她不确定甯止的身子能否撐得住。她正欲轉頭看看甯止的情形，可身下的馬兒冷不防抽搐了一下，尖利地嘶鳴聲響起，步伐全然不似方才的快速，轉而淩亂，甚至發瘋了似的亂奔了起來。

　　“雲七夜，抓緊了！馬中箭了！”

　　屋漏偏逢連夜雨，如此生死攸關之際，馬身中箭，全然将兩人的逃離計劃扼殺。馬兒狂亂奔跑，兩人不得不夾緊了馬腹，甯止騰出一隻手将雲七夜的腰身鉗制在懷裡，以防她被這瘋狂的颠簸摔下馬去！

　　雲七夜隻覺兇口有些憋悶，有股郁氣宣洩不出，說不出是什麼感覺，隻覺不舒服極了。她抱着馬頸的兩臂一緊，腦裡混沌一片，心下暗忖，要是她的左臂不曾受傷就好了。

　　漸進追趕而來的兩名黑衣人彎弓射箭，不斷有白芒射出，密集若雨。

　　甯止蹙眉，蓦地松開雲七夜，置之死地而後生，隻有賭了！

　　下一瞬，他反手将劍刺進了馬兒的身子，而後又迅速将身前的雲七夜護在了懷裡。馬兒吃痛嘶鳴，比方才的奔馳更為瘋狂，那樣的速度，宛若一瞬閃電，很快将身後的兩名殺手甩開了數十米。

　　鞭長莫及，那陣利箭紛紛墜落在兩人身後的數米之處，連馬尾都沒有碰到。

　　馬兒奔了許久，待到下一個轉角，很快将兩名黑衣人甩開。山回路轉，甯止死力地勒住缰繩，将發狂的馬兒勒得揚起前蹄，不得不停下了腳步，在原地踢踏着塵土。

　　待它稍稍穩定些，馬上的兩人不約而同地松了一口氣，一直緊繃着的弦總算有了個松緩的餘地。颠簸不堪的山路，雲七夜有些頭暈目眩，閉眼趴在馬身上平複。下一瞬，她蓦地被甯止攔腰抱起，翻身下了馬。

　　“前面的路比較狹窄，馬受驚不小，隻能棄馬了。”甯止的聲音冷凝，可臉色卻白的像張紙。

　　雲七夜很快看到了他後肩上的箭傷，颠簸之下，傷口被震裂的更大，不斷有粘稠的血液滲出，将他背後的白衣染成了一片觸目驚心的紅。

　　“殿下，你受傷了！”雲七夜的心髒冷不防便是一陣抽搐，面色擔憂。

　　甯止抿了抿幹澀蒼白的唇，冷靜道，“我沒事，跟我走。”說完，他徑直朝前走去。

　　雲七夜亦步亦趨地跟在他身後，加快腳步而行。然，對方似乎籌劃許久，兩人行走在狹窄的山道間，還沒走沒多遠，前方又出現了數名黑衣人。

　　“殿下，我等恭候您多時了。”

　　立時，兩人進退不得。前有攔路，後有追兵，雙重夾擊之下，甯止重重地吐了一口氣，對方是打定了主意要狙殺他。

　　他心下一沉，忽然伸手握住了雲七夜的右手，“雲七夜，你相不相信我？”

　　雲七夜扭頭看着他，但見甯止眉宇間的堅執，以及眼眸裡的孤傲。眼看如此情境，她心下不由生出了一種同生共死之感，沒由來的，此刻她相信甯止。

　　不由的，她出口，“我相信。”

　　隻這三個字，足矣。

　　甯止深吸一口氣，看着雲七夜，他開口，一字一頓，“雲七夜，我生，你生。我死……你睡在我的棺材裡。”

　　雲七夜不語，半晌後點頭。

　　“哈，二位的感情倒是好。”為首的黑衣男人嘲諷出聲，他手裡的長劍直指兩人，“可惜，今日隻能去下面了！”

　　不曾看那些殺手，甯止深深地看了雲七夜一眼，不後退，亦不前進，反而拉着她直直向一旁的崖壁沖去。

　　“抓緊我的手！”甯止緊緊地握着雲七夜的手，向上提力。頃刻，一白一紅，兩人飛速躍上了數米之高的山壁，頭也不回地向上奔跑。

　　“該死！”山下的黑衣人跺腳，得意之色立時消失，不想甯止和雲七夜竟然這麼逃了。

　　“追！”為首的黑衣男人咬牙低咆，率先躍出數丈，也提力上了山壁，快速追向漸行漸遠的二人。

　　山壁路窄，入眼盡是稀松的樹木，腳下也沒有成型的道路，而且長滿了荊棘雜草，時不時勾扯住人的衣袍肌膚。

　　兩人緊緊地握着彼此的手，甯止在前，雲七夜在後。揮劍将身前的荊棘草藤斬開，甯止将雲七夜的手握得更緊，那樣的力道，仿佛隻要稍稍松一下手，身後的她便會消失不見。

　　幸而兩人都有武功依仗，奔走了許久也不會太累，隻有幾不可聞地喘息聲。越往上走，山壁越崎岖，道路的坡度幾近成直角，漸進行不動。不遠處的身後，分明聽到了那些黑衣人的搜索聲以及刀劍揮斬樹木草葉的聲音。

　　唯有一搏了，雲七夜手裡的銀線蠢蠢欲動。

　　甯止率先開口了，“隻有躲了。”

　　他迅速掃看周遭的地形，空曠的林子裡，除了稀松的樹木，隻剩下雜亂的荊棘野草，根本不足以遮掩二人。看着，甯止又将視線定在了不遠處的崖壁上，眼裡滑過一絲狠絕。

　　他拉着雲七夜，快速奔向崖壁，俯看而下。不算高的崖壁，離下面的地面大概數十米之距，就算是不小心摔下去，也不足以緻命。

　　一旁，眼看如此的高度，雲七夜的腦子裡“嗡”的一聲，頭暈目眩，雙腿一瞬發軟，恐高如她，臉上的淡定不複，難掩驚惶。

　　感知到她的手在微微顫抖，甯止伸手，覆上了她的雙眼，在她耳旁輕道，“閉上眼，你就不怕了。有我，我會保護你。”

　　不過淡淡一句話罷了，卻好似安神的湯藥，竟将雲七夜心下的驚惶壓下去了一半。雲七夜閉着眼點頭，被甯止的雙臂緊緊地攬在了懷裡，身子一緊，她顫抖地環住甯止的腰。下一瞬，但聞耳邊風聲陣陣，她抱緊了唯一的依靠，迅速下降。

　　數十米的高度，兩人迅速落在了崖壁下的空地上，甯止和雲七夜靠在弧形坡的最裡面，從上面往下看，很難發現此處。

　　雲七夜努力平複着呼吸，不想時隔數年，自己居然還能從那麼高的地方躍下。她轉頭看着咫尺的甯止，兩人貼得很近，近到可以看見他的睫毛，近到可以感知到他拂面的氣息。

　　沉默着，她看着他，蓦地又想起他後肩上的傷，旋即正了正臉色，壓低了聲音道，“殿下，我給你簡單處理一下傷口吧，要不然你會留血過多的。”

　　甯止點頭，算是默許。

　　雲七夜手上使力，隻聽“刺啦”一聲，她将自己的衣擺撕開一大塊。“殿下，背過身去。”

　　甯止被震開的傷口仍流着血，周邊的衣料已然黏在了這片粘稠裡。

　　雲七夜從懷裡掏出一柄匕首，小心翼翼地将甯止傷口旁的衣料割去，盡管動作輕之又輕，還是會觸痛傷口。

　　甯止咬牙，抑下痛苦地悶哼，任由雲七夜處理。半垂的睫毛将男子素來的疏離斂去，略急地氣息吞吐間，染了一襟的蘭花冷香。

　　溫暖的手指，溫暖的觸感，漸進……不疼。

　　“人呢？”崖上，幾名黑衣人追趕上來，罵罵咧咧着，環顧了一圈，也沒有看見甯止和雲七夜。

　　“他娘的！我說人呢？”

　　“屁大點的地兒，藏哪去了？”

　　“閉嘴！給我搜，他們跑不遠。活要見人，死要見屍！”為首的黑衣人低喝一聲，目光迅速掃過偌大的空間，這兩人能飛天遁地不成，到底藏到哪裡去了？

　　黑衣人皺眉，片刻後，快步朝崖壁方向走去，該不會是跳下去了吧？

　　居高臨下，他彎腰俯瞰着崖壁下的情形，隻能看見那數十米之下的空地，旁的倒是不見，那二人到底躲到哪裡去了？

　　身後，搜尋完畢的幾名黑衣人快步向崖壁上的男人走來，喪氣道，“主上，找不到啊！”

　　“我們幾個也沒找到，那兩人好像憑空消失了！”

　　不曾回頭，男人握拳，眼裡全是急躁。山風吹來，吹得幾人的衣袖嘩啦作響，徒曾煩亂。在崖壁上又站了好一會兒，他就那麼盯着崖壁下的空地，蓦地挑眉，轉頭沖屬下低喝了一聲，“你們幾個下去，看看他們是不是躲在下面了！”

　　“應該不會吧？這底下一目了然，藏不了人吧。”

　　“廢話那麼多，我讓你去，你就去！”

　　“……是！”

　　崖壁下方，甯止和雲七夜将男人的聲音聽在耳裡，暗呼不妙。相互依靠着對方，雲七夜的心頭一揪，緊緊地握拳，摩挲着五指間的絲線。

　　轉頭，她看了看甯止，但見甯止迅速掃視着周遭的地形，壓低了聲音道：“先移到那邊的角落。”

　　數丈之外的角落處，有一塊兩米多高的大石頭，後面的空間勉強可以容兩人藏身。甯止率先起身，一手握劍，一手握着雲七夜的手，放輕腳步向前而去。

　　然，對方比他們的速度更快。

　　崖壁上方，隻聞數聲墜落所發出的呼嘯聲，五名黑衣人宛若鬼魅般躍到了崖壁下，第一時間便發現了二人。

　　“果然，你們在這裡！”

　　“兩位真是會藏，害咱們尋了半天！”

　　咬牙低喝，幾名殺手周身的殺氣一瞬迸裂，揮劍直指二人，劍芒森冷。一名殺手仰天沖上方的首領報信，“主上，他們果然在下面！”

　　“你左手有傷，待在這别動。”緊了緊雲七夜的手，甯止在她耳旁輕輕道了一聲，轉身欲迎戰。

　　雲七夜看着甯止的肩背，那塊從她身上撕扯下來的紅布包紮在他的肩上，宛若朵開得妖豔的血蓮花。女子眼瞳裡的紅光一瞬閃過，她不放手，反而緊緊握住了甯止的手，他也有傷。

　　甯止轉頭，垂眸看着雲七夜的手，心頭一瞬竟有些凄然。命運和他開了一個極具諷刺的玩笑，饒是他雄心萬丈，精才決絕，卻沒有一個健康的身體支撐。

　　隻此一點，所有的一切盡數變成了鏡中花，水中月，脆弱到一觸即破。

　　他沖雲七夜寬慰一笑，“你放心，我不會有事的。”

　　甯止……

　　雲七夜的五指松開，終是放手。

　　甯止最後看了她一眼，兔起鹘落，倏地躍出數丈之外，手裡的劍芒宛若閃電，霸絕地劈開了虛空！

　　速戰速決！

　　五名黑衣人持劍迎戰，迅速向甯止襲去，頃刻便被那迎面而來的劍氣刺得臉皮生疼！心下一凜，幾人不敢輕敵，快速變換了陣型，将淩空躍來的男子齊齊包圍在了圈内。

　　甯止挑中其中一人，淩空躍起，揮劍襲擊！

　　那人一愣，旋即抵擋，卻不想甯止隻是虛晃一招，手腕一翻，竟然砍上了旁邊一人的脖子！

　　“啊！”隻聽一聲慘叫乍起，驚得衆人心下那根緊繃的弦一顫，心髒跳快！一瞬，一股粘稠的血液噴濺而出，有幾滴濺到了甯止雪白的袍上，點點猩紅，宛若雪地裡綻開的寒梅。

　　頃刻間，那名殺手轟然倒地，脖頸間的鮮血潺潺流出，空氣裡盡是血腥的味道，驚得其餘幾名殺手動作一瞬的停滞，他們甚至沒有看到對方是怎樣出手的，同伴已經一劍斃命！

　　――阿止。

　　傾城的女子将孩子抱在懷裡，她笑得溫婉，“阿止，等你長大了，會遇到一個，或者好多個這樣的人，那人，是你想要用生命守護的人。為了守護好那人，你得立于不敗之地。要不然，那人可要被别人搶走，或者傷害。那時候，你會悔恨，悔恨到，夜夜不眠。”

　　而他，他不想做後悔的事情！

　　甯止眼裡凜冽的殺意讓幾名殺手悚然，分明做好了魚死網破的準備，幾人不由倒退了幾步。誰也不想，久病之軀的人，竟會爆發出如此的身手。

　　甯止冷笑，“速戰速決吧，何苦浪費你我寶貴的時間。”

　　那一日，崖壁下慘叫聲凄厲地回蕩在山間，不過半個時辰，地上已然直挺挺躺了五具屍體，死相各異。

　　為首的黑衣男人施施然躍下崖壁，就見滿地血腥，即使不曾見甯止出手，但是在崖壁上聽着下方的動靜，他也能知曉對方出手的速度，即狠又快，完全不留任何餘地。

　　不遠處，甯止微微喘息，面色略微有些蒼白，顯然耗了不少的體力。

　　黑衣男人冷笑一聲，舉起了手裡的劍，雖說此等情況下出手不公，但是重要的結果，而非過程。

　　“殿下，得罪了。”

　　說着，男人扯唇，隻不過那笑意達不到眼裡，那雙鎮靜的眼冰冷至極。長劍揮斬，帶起一陣銳利的劍鳴，男人手裡的劍如銀光流轉，呼嘯着風聲向甯止而去，不死不休的銳氣！

　　好快的身手！

　　眼看男人欺近，甯止眼裡浮出驚訝，甚至隐約還有一絲贊賞，他迅速揮劍抵擋，兩道劍芒相撞，聲響震蕩在耳邊，劍刃上亦碰出了點點火花。

　　虎口一震，兩人死死地盯着對方，手部用力，妄圖将對方壓斬在劍下！

　　棋逢對手，亦算是一種樂趣和挑戰，一個高手最想殺的，是另外一個高手。

　　額上有汗水溢出，勢均力敵的兩人，力量不相上下，一瞬甯止被壓下，轉瞬又輪到了男人。長久的對峙，誰也不肯退讓認輸！

　　時間一長，已經激戰過的甯止漸進有些吃力，兇口有股憋漲的郁氣，他不動聲色地壓了回去，萬萬不能在這種情況下出岔子。

　　下一瞬，男人猛的使力，甯止手臂一軟，便被壓了下去。立時，男人的劍欺向他的脖子，森冷的劍氣迎面撲來，似乎嗅到了死亡的氣息，從未有過的沉重感襲身，在那道白芒更近幾許的時刻，他腦海一瞬滑過的，竟是草地裡的那抹安眠的紅。

　　為了保護一個人，應該立于不敗之地。

　　那一瞬，那股郁氣直直沖破了他的喉嚨，在血液湧出之前，甯止不由低吼了一聲，如同隻牢籠裡掙紮的獸。他握劍的手一緊，加大了腕上的力量，竟在一瞬反擊了黑衣男人，将他的劍逼了回去！

　　男人一驚，瞪大眼睛看着甯止，就在他以為碰上勁敵的時候，甯止蓦地收劍，身形踉跄地朝後退了幾步，嘴裡的淤血猝不及防咳出，不刻便染紅了兇前的白衣。

　　“甯止！”雲七夜驚慌，迅速跑向男子，将他踉跄不穩的身子扶住。

　　“咳……咳……”甯止嘴裡滿是淤血，他掩嘴咳着，握劍的手漸進不穩，廢人。

　　――你的出生，就是無可饒恕的罪孽。

　　－－－－－－題外話－－－－－－

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